Shanghai supera a Hong Kong y Tokio como principal destino para los jóvenes surcoreanos

El nuevo hábito de fin de semana que se extiende por Corea del Sur

Shanghai ha superado a Tokio y Hong Kong como la ciudad que eligen los jóvenes surcoreanos para escapadas breves. El cambio se ve en las filas de los aeropuertos, los paneles de pagos móviles y los restaurantes llenos, desde Xintiandi hasta el Bund. Los registros municipales muestran que la ciudad recibió 4,16 millones de visitantes internacionales hasta mediados de agosto de 2025, casi un 38 por ciento más que el año anterior, en medio de la recuperación del turismo receptivo. Los surcoreanos representan 423.000 de esas visitas, un aumento del 130,7 por ciento respecto de 2024, lo que los convierte en el mayor grupo de visitantes extranjeros de la ciudad. La exención temporal de visado de China, introducida en noviembre de 2024 para los titulares de pasaportes surcoreanos, permite estancias de hasta 30 días. Combinada con vuelos que salen tarde y trayectos breves, la medida ha convertido un viaje de dos o tres días a Shanghai en una opción habitual para estudiantes, trabajadores de oficina y familias jóvenes.

Entre los coreanos, Shanghai es conocida ahora como una escapada para noctámbulos: una ciudad que permanece despierta con comida, luces y lugares para tomar fotografías junto al río. Una cuarta parte de los vuelos semanales de Corea del Sur a China aterriza ahora en los dos aeropuertos de Shanghai, que conducen a los visitantes directamente a un centro urbano densamente poblado de barrios, museos, cafeterías y locales nocturnos. Las plataformas de viajes señalan una fuerte liberación de la demanda acumulada. Las reservas para la ciudad se han disparado en excursiones, actividades para el mismo día y traslados desde el aeropuerto, sobre todo entre quienes viajan solos y las parejas de entre 20 y 30 años.

Por qué Shanghai encabeza la lista

La cercanía, la concentración de lugares de interés y una experiencia urbana centrada en el teléfono móvil son las razones principales. El vuelo desde Seúl o Busan hasta la ciudad dura unas dos horas, lo bastante poco como para encajar en una semana laboral habitual. Una vez en tierra, el metro moderno, los letreros bilingües en las estaciones y la señalización clara facilitan los desplazamientos entre las antiguas concesiones extranjeras, las torres modernas y los distritos creativos. La ciudad cuenta con una de las escenas de cafeterías más destacadas de Asia, con más de 9.000 establecimientos. Los locales nocturnos están a poca distancia a pie de los principales hoteles, y el perfil urbano iluminado junto al río ofrece un itinerario listo para tomar fotografías y visitar terrazas en las azoteas. Muchos visitantes dicen que la variedad gastronómica es el principal atractivo: desde dumplings de sopa y fideos hasta hot pot, pescado a la parrilla y nuevos postres chinos.

En un supermercado Da Run Fa del centro, el cambio es palpable. La cadena ha instalado letreros en coreano, ha capacitado al personal para saludar a los clientes en ese idioma y ha añadido servicios prácticos, como cortar fruta y ofrecer envoltorios gratuitos. Algunos mostradores aceptan Kakao Pay y Naver Pay, lo que permite a los visitantes pagar de una forma conocida mientras aprenden a usar las aplicaciones locales.

El gerente de la tienda, Pan Chengxin, dijo: "La mayoría de nuestros visitantes coreanos tienen entre 20 y 30 años. Suelen venir en grupos pequeños: amigos, hermanas o parejas".

Los restaurantes y hoteles se apresuran a responder a la demanda. Haidilao, el gigante del hot pot, ha recibido hasta 600 comensales coreanos al día en algunos de sus locales céntricos, y varias sucursales ofrecen ahora menús en coreano y personal que habla ese idioma. Panaderías populares y tiendas de aperitivos cerca de las rutas turísticas han colocado mensajes de bienvenida en hangul y han incorporado pequeños detalles, como bandejas de fruta en las zonas de espera, pensados para las preferencias coreanas.

La entrada sin visado y la capacidad aérea cambian las posibilidades

La política sentó las bases. Desde noviembre de 2024, los titulares de pasaportes surcoreanos pueden visitar China sin visado durante un máximo de 30 días. Hasta mediados de agosto de 2025, la ciudad había registrado 4,16 millones de llegadas de extranjeros, y los surcoreanos eran el mayor grupo individual. Las reservas se dispararon de inmediato. Durante el período de Año Nuevo, los pedidos de viajes desde Corea del Sur a destinos chinos más que se duplicaron respecto del año anterior. En el caso de Shanghai, Klook registró un aumento del 88 por ciento en el interés para 2025, con un rápido crecimiento de las reservas de última hora y los traslados desde el aeropuerto. La tendencia apunta a que los viajeros más jóvenes planifican con poca antelación y organizan sus horarios por barrios, cafeterías y restaurantes, en lugar de recurrir a excursiones grupales con itinerarios fijos.

Las conexiones aéreas se ampliaron en paralelo. Los datos de viajes citados indican un aumento interanual del 115,8 por ciento en la demanda de la ruta entre Busan y Shanghai, mientras que las salidas desde Seúl crecieron hasta un 46,9 por ciento. En períodos de mayor demanda hay hasta 40 vuelos directos diarios entre Seúl y Shanghai. Una cuarta parte de los vuelos semanales de Corea del Sur a China aterriza ahora en Pudong o Hongqiao, lo que refuerza la idea de que una escapada rápida de fin de semana es una opción práctica desde todo el país, no solo desde la región de la capital.

Los horarios de los vuelos facilitan los viajes de dos noches

Los vuelos que salen tarde el viernes y regresan temprano el lunes por la mañana permiten a los viajeros disfrutar de dos días completos en la ciudad sin tomarse varios días libres. Ese margen es ideal para itinerarios centrados en unos pocos distritos, como un paseo desde Xintiandi hasta Tianzifang, una tarde en el Bund y el Museo de Shanghai, y una ruta gastronómica nocturna cerca de Wukang Road. Las familias añaden Disneyland o el acuario. Los amigos suelen repartir el tiempo entre las compras, las cafeterías y una cena de hot pot que termina cerca de la medianoche.

Las redes sociales son la nueva agencia de viajes

Los jóvenes coreanos planifican estos viajes cortos con el teléfono, no con folletos. La comunidad china de viajes de Naver ha crecido rápidamente desde finales de 2024. En Instagram circulan mapas de lugares donde hay que comer, y guías paso a paso explican cómo usar Alipay, pedir un vehículo y encontrar sitios para cenar hasta tarde. Las publicaciones etiquetadas con la frase «viajar a China después del trabajo el viernes» han acumulado cientos de miles de visualizaciones y han convertido lugares concretos en imanes para los visitantes. En una semana, un mismo establecimiento puede aparecer en cientos de publicaciones, lo que genera filas que sorprenden a los residentes locales.

En Long Time Ago Lamb Kebab, en el centro de Shanghai, una visitante esperaba con su esposo y su hijo mientras la fila avanzaba lentamente. La entrada estaba llena de viajeros que hablaban coreano y consultaban en sus teléfonos los números de mesa y los platos recomendados. La visitante, Esther Chan, dijo que el restaurante aparecía por todas partes en las redes sociales coreanas.

"Es un lugar al que los coreanos siempre vuelven. Todo el mundo viene aquí cuando viaja a Shanghai". Añadió: "Me encantaría probar algo más local, pero es difícil encontrarlo sin mejor información".

Esta dinámica está cambiando a medida que más coreanos descargan Xiaohongshu, conocida por muchos como RedNote, y usan herramientas de traducción para buscar opciones más allá de las listas de moda. Los restaurantes de Shanghai también están empezando a usar Instagram y publican en coreano para llegar a los visitantes antes de que lleguen. El resultado es una interacción más estrecha entre los negocios locales y los viajeros de la región, con menús, mapas y detalles del servicio que se adaptan en tiempo real.

Comida, compras y vistas nocturnas

La comida y el paisaje ocupan un lugar central en la mayoría de los planes de dos o tres días. Quienes visitan la ciudad por primera vez suelen combinar una mañana en el Bund con un paseo por las antiguas concesiones extranjeras y hacer una parada para tomar café cerca de Wukang Road o en los callejones de Tianzifang. A última hora de la tarde suelen ir al jardín Yuyuan o a la Power Station of Art, y después contemplan junto al río lo que los visitantes llaman «el perfil urbano de los mil millones de dólares». Muchos visitan Shanghai Disneyland, el mayor complejo de Disney de Asia, uno de los días; otros prefieren recorrer museos y tiendas de postres.

De las cadenas económicas a los centros comerciales de lujo

Las compras abarcan desde las tiendas a pie de calle hasta los comercios de alta gama. Cadenas económicas como MINISO atraen filas de clientes por sus juguetes sorpresa y sus colaboraciones con marcas de la cultura popular. Las visitas a supermercados RT Mart, conocidos ampliamente por su nombre chino, Da Run Fa, son un éxito inesperado, sobre todo por sus vinos de frutas, licores baijiu saborizados, bases para hot pot y sabores de aperitivos exclusivos de China. Las tiendas han colocado letreros en coreano, han capacitado al personal sobre la ola coreana y han promocionado servicios atractivos para quienes hacen estadías breves, como envolver regalos rápidamente. Muchos viajeros buscan cosméticos en Harmay, postres en Holiland, accesorios en Zzer y marcas locales de té de burbujas, como Chagee. Incluso un simple paseo desde Xintiandi hasta Tianzifang ofrece suficientes tiendas boutique, puestos de comida callejera y rincones para tomar fotografías como para llenar una tarde.

Los negocios de Shanghai se adaptan a los visitantes coreanos

La respuesta ha sido rápida en toda la ciudad. Las cadenas de hot pot han colocado menús en coreano en las entradas y han contratado personal de servicio que habla ese idioma. Las cafeterías, panaderías y puestos de los mercados nocturnos han aprendido saludos básicos en hangul para facilitar los pedidos. Algunos establecimientos reciben entre 60 y 200 clientes coreanos al día; en ocasiones, los locales céntricos registran cifras mucho más altas los fines de semana. Los hoteles cerca del Bund y de la antigua concesión francesa han capacitado a sus equipos de recepción para ayudar con los pagos sin efectivo, los taxis y la salida tardía de los huéspedes que vuelan el lunes.

El marketing ha seguido el ritmo de las multitudes. The Press, un edificio histórico convertido en restaurante frente a la ribera, lanzó contenido en redes sociales en coreano e imprimió para sus clientes un mapa de recorridos a pie por la ciudad también en ese idioma. El mapa destaca lugares cercanos como la Aduana, el Museo Postal y el muelle. Muchas tiendas animan ahora a los visitantes a compartir publicaciones y ofrecen pequeños obsequios a quienes etiquetan el establecimiento y usan etiquetas en coreano, lo que a su vez alimenta la planificación de la siguiente ronda de viajeros de fin de semana.

Dinero, aplicaciones y desplazamientos por la ciudad

Los pagos y el transporte, que antes generaban inquietud entre quienes visitaban la ciudad por primera vez, son mucho más sencillos que antes de 2023. Los visitantes pueden vincular tarjetas bancarias internacionales a Alipay o WeChat Pay y pagar casi en todas partes sin efectivo. UnionPay se acepta ampliamente, y más tiendas están empezando a aceptar billeteras digitales coreanas como Naver Pay en zonas muy concurridas. Didi permite pedir un vehículo rápidamente en inglés. El metro conecta los principales lugares de interés con señalización clara, máquinas expendedoras de billetes que permiten cambiar al inglés y personal acostumbrado a responder preguntas de pasajeros extranjeros. Meituan es clave para pedir comida a domicilio y consultar reseñas, aunque los viajeros siguen recurriendo a Naver e Instagram para descubrir lugares.

Guía breve para quienes visitan la ciudad por primera vez

Algunos pasos prácticos pueden facilitar una escapada rápida de fin de semana.

• Si es posible, vincule una tarjeta Visa o Mastercard a Alipay o WeChat Pay antes de llegar, o complete la configuración con el pasaporte el primer día.
• Lleve un pasaporte físico para registrarse en el hotel, comprar una tarjeta SIM y solicitar el reembolso de la tarjeta del metro.
• Descargue Didi y configure el idioma de la aplicación en inglés; luego guarde las direcciones del hotel en chino y coreano para los conductores y el personal de recepción.
• Use las líneas 2 y 10 del metro para desplazarse entre la ribera, los distritos comerciales y los barrios más antiguos; luego tome un taxi si sale tarde por la noche.
• Guarde en el teléfono frases clave en coreano y chino para mostrárselas al personal si las aplicaciones de traducción se retrasan.

La cultura y la historia enriquecen las visitas breves

La carrera por conocer nuevos restaurantes convive con una corriente tranquila de visitas a lugares históricos. Muchos surcoreanos visitan la antigua sede del Gobierno Provisional de Corea, en Madang Road, para rendir homenaje a los líderes independentistas que se organizaron en la ciudad durante el período colonial. Es habitual que las familias se fotografíen frente a la fachada de ladrillo rojo. Los recorridos a pie por barrios marcados por las concesiones extranjeras muestran arquitectura europea junto a casas tradicionales chinas, un registro visual de cómo el comercio y la política dieron forma a la ciudad desde la década de 1840 hasta mediados del siglo XX. Para los jóvenes viajeros criados con la música coreana y la moda urbana, la mezcla de fachadas retro y moda contemporánea hace que la ciudad resulte familiar y, a la vez, propicie la exploración.

Qué significa para el turismo y los negocios de la región

El auge de Shanghai forma parte de un circuito turístico de fin de semana más amplio que conecta China, Corea del Sur y Japón. Cuando China amplió las exenciones de visado a más países, los pedidos de viajes desde los dos países vecinos aumentaron durante las principales fechas festivas. Los ministros de Cultura de los tres países se han fijado la meta de alcanzar 40 millones de visitas mutuas para 2030. El flujo actual indica que ese objetivo está al alcance. Sobre el terreno, la tendencia beneficia a pequeños negocios, desde puestos de brochetas que abren hasta tarde hasta hoteles boutique, y ofrece a los jóvenes viajeros una forma accesible de conocer las ciudades de los demás. Las marcas que llegan a los visitantes allí donde planifican sus viajes, ofrecen información clara en coreano y facilitan el pago están obteniendo los mejores resultados.

Puntos clave

• Shanghai ha superado a Tokio y Hong Kong como principal destino para escapadas breves de los jóvenes surcoreanos.
• Hasta mediados de agosto de 2025, la ciudad registró 4,16 millones de llegadas de extranjeros, casi un 38 por ciento más que el año anterior.
• Los surcoreanos encabezaron los grupos extranjeros, con 423.000 llegadas, un aumento del 130,7 por ciento respecto de 2024.
• La exención de visado de China para los titulares de pasaportes surcoreanos comenzó en noviembre de 2024 y permite estancias de hasta 30 días.
• Aproximadamente una cuarta parte de los vuelos semanales de Corea del Sur a China aterriza ahora en Shanghai.
• Klook registró un aumento del 88 por ciento en el interés de los viajeros coreanos por Shanghai en 2025; las excursiones de un día aumentaron un 549 por ciento y los servicios de transporte, un 538 por ciento.
• La demanda de la ruta entre Busan y Shanghai aumentó un 115,8 por ciento interanual, y ahora operan hasta 40 vuelos diarios entre Seúl y Shanghai.
• Los negocios locales han añadido menús y personal en coreano, así como opciones de pago como Kakao Pay y Naver Pay.
• Las redes sociales impulsan la planificación: las listas de lugares donde hay que comer que circulan en Naver e Instagram guían a los viajeros hacia establecimientos concretos.
• Lugares históricos como la sede del Gobierno Provisional de Corea, en Madang Road, dan un sentido más profundo a las visitas breves.