Una aerolínea más grande, con cambios que los pasajeros notarán primero
Korean Air y Asiana Airlines se preparan para fusionarse el 17 de diciembre de 2026, reuniendo alrededor de 230 aviones y unos 28.000 empleados, al tiempo que cambiarán la forma en que los pasajeros reservan vuelos, solicitan reembolsos y utilizan las millas acumuladas. Se prevé que la aerolínea combinada genere ingresos anuales superiores a 23 billones de wones y aspire a situarse entre las 10 mayores aerolíneas del mundo por capacidad de asientos internacionales.
Contenido
- Una aerolínea más grande, con cambios que los pasajeros notarán primero
- Las reservas se trasladan antes de la puesta en marcha
- ¿Qué ocurrirá con las millas actuales de Asiana?
- Los billetes de premio deberán cumplir objetivos reales de viaje
- El uso de millas deberá aumentar hasta 2036
- Será más fácil utilizar saldos pequeños
- Los miembros de categoría élite y las familias conservarán beneficios específicos
- Los horarios podrían distribuirse mejor y algunas rutas podrían tener vuelos diarios
- Los aviones, el mantenimiento y el personal plantean los próximos desafíos
- Puntos clave
Para los clientes actuales, los cambios más inmediatos afectan a las reservas y las cuentas de fidelización. Los vuelos de Asiana operarán con números de vuelo de Korean Air, y a partir del 17 de diciembre Korean Air será el punto de contacto para cambios de billetes y consultas sobre reembolsos. Algunos servicios de reserva se suspenderán temporalmente mientras la información se traslada de un sistema a otro.
Los titulares de millas de Asiana tendrán un período de transición más largo. La decisión sobre la integración de las millas de la Comisión de Comercio Justo de Corea, aprobada el 14 de septiembre de 2026, les permite conservar por separado sus millas actuales durante 10 años después de la fusión y utilizarlas en todas las rutas operadas por Korean Air.
El organismo regulador también exige aumentos cuantificables en el uso de millas, protección para los miembros de categoría élite y un mayor acceso a billetes de premio en rutas populares hacia América, Europa y Oceanía. Estas condiciones responden a una preocupación práctica: los clientes necesitan oportunidades para gastar sus millas, además de una cuenta que indique cuántas tienen.
Korean Air completó la adquisición de Asiana el 12 de diciembre de 2024. La puesta en marcha prevista para diciembre de 2026 es la siguiente etapa: unirá las operaciones y los sistemas de atención al cliente de las aerolíneas tras un proceso de adquisición que comenzó con un anuncio en 2020.
Las reservas se trasladan antes de la puesta en marcha
Korean Air comenzó a transferir el 2 de noviembre los números de vuelo nacionales y la información de reservas de Asiana, y continuó con los vuelos internacionales el 4 de noviembre. El trabajo se está realizando por etapas antes de la puesta en marcha en diciembre.
Las nuevas reservas, los cambios en las reservas y la selección anticipada de asientos no estarán disponibles temporalmente durante algunas fases de la transferencia. Por ello, los pasajeros con reservas existentes de Asiana notarán cambios antes de que las aerolíneas se conviertan formalmente en una sola. Las empresas prevén ofrecer orientación para reducir la confusión, aunque no han especificado cuánto durará cada interrupción del servicio.
Los principales hitos muestran cómo el cambio operativo llega después de un proceso regulatorio mucho más largo:
- 2020: Korean Air anunció su plan para adquirir Asiana.
- 9 de mayo de 2022: La Comisión de Comercio Justo aprobó la fusión con condiciones.
- 12 de diciembre de 2024: Korean Air completó la adquisición.
- Del 30 de septiembre al 13 de octubre de 2025: El organismo regulador recibió comentarios del público sobre la propuesta de gestión de millas.
- 10 de diciembre de 2025: La comisión examinó la propuesta y exigió mejoras.
- 1 de septiembre de 2026: Korean Air presentó su plan definitivo revisado para las millas.
- 14 de septiembre de 2026: La comisión aprobó el plan.
- 2 y 4 de noviembre de 2026: Comenzaron, respectivamente, las transferencias de reservas para vuelos nacionales e internacionales.
- 17 de diciembre de 2026: Está previsto que comiencen las operaciones de la aerolínea combinada y se apliquen las condiciones aprobadas para las millas.
Los dos programas de millas seguirán funcionando por separado hasta la fecha de integración. Desde ese día, los clientes podrán conservar sus millas de Asiana con las protecciones aprobadas o convertirlas al programa SKYPASS de Korean Air.
¿Qué ocurrirá con las millas actuales de Asiana?
Las millas de Asiana seguirán gestionándose por separado durante 10 años, incluso después de que Asiana deje de existir como entidad empresarial. Los clientes que las conserven mantendrán las reglas actuales de canje de Asiana, es decir, la cantidad de millas necesaria para obtener una recompensa, así como las normas vigentes sobre su vencimiento.
El período de gestión por separado durará una década, mientras que cada milla seguirá sujeta a su fecha de vencimiento original. Los clientes podrán utilizar las millas de Asiana que conserven para billetes de premio, ascensos de clase, pagos que combinen dinero y millas, y compras. Los beneficios de vuelo se extenderán a todas las rutas operadas por Korean Air.
Los clientes que opten por la conversión deberán convertir todo su saldo de Asiana. Las millas obtenidas al comprar y realizar vuelos se convertirán en millas de Korean Air en una proporción de uno a uno. Las millas obtenidas mediante tarjetas de crédito y otros socios se convertirán a razón de 0,82 millas de Korean Air por cada milla de Asiana.
Por ejemplo, 10.000 millas de Asiana obtenidas al volar se convertirían en 10.000 millas SKYPASS, mientras que 10.000 obtenidas a través de socios se convertirían en 8.200. Si un cliente tiene ambos tipos, cada parte se convertirá según la tasa correspondiente. Las distintas tasas reflejan la similitud entre las reglas de acumulación de millas por vuelos de ambas aerolíneas y un análisis del gasto necesario para obtener millas de socios.
La conversión podrá solicitarse en cualquier momento durante esa década. Al finalizar el período, las millas válidas que no se hayan convertido pasarán automáticamente a SKYPASS con las tasas aplicables. Korean Air prevé poner en marcha un sistema que muestre a los clientes el saldo de millas y la categoría de afiliación que tendrían antes de convertirlas.
Los billetes de premio deberán cumplir objetivos reales de viaje
La Comisión de Comercio Justo hizo del acceso a los billetes de premio una condición central para aprobar la fusión. Un billete de premio se compra con millas, mientras que un ascenso de clase con millas permite al cliente pasar a una cabina superior.
Durante 10 años, Korean Air deberá mantener el número de pasajeros que realmente viajan con billetes de premio y ascensos de clase con millas en un nivel igual o superior al total combinado de las aerolíneas en 2024. Las rutas populares hacia América, Europa y Oceanía tendrán un objetivo más alto: los resultados combinados de 2023, el nivel más elevado registrado en la década anterior.
El organismo regulador eligió el uso efectivo por parte de los pasajeros como medida de cumplimiento. Por tanto, Korean Air tendrá que gestionar su programa de recompensas en función de los beneficios que los clientes canjean y utilizan. Si fuera necesario para alcanzar los niveles exigidos, la aerolínea podrá añadir vuelos especiales para reservas con millas durante los períodos de mayor demanda y en rutas populares.
Korean Air también deberá presentar cada año a un comité de seguimiento de la implementación información sobre la disponibilidad de billetes de premio durante los períodos de mayor demanda. Este requisito responde al riesgo de que se concentren más billetes de premio en los meses de menor demanda, mientras se restringe el acceso durante las vacaciones.
Para quien ahorra millas para viajar a Europa o Norteamérica, el cambio práctico es un objetivo vinculante basado en los viajes anteriores en esas rutas. La disponibilidad de asientos seguirá dependiendo del vuelo y la fecha, pero la aerolínea deberá mantener el volumen exigido de viajes con recompensas en toda la red contemplada.
El uso de millas deberá aumentar hasta 2036
Además de los viajes con recompensas, Korean Air deberá cumplir otra medida: el número total de millas que los clientes utilizan cada año. La referencia es el total combinado de millas canjeadas en 2025 por los miembros de ambas aerolíneas.
El uso anual deberá alcanzar el 106% de esa referencia en 2027 y 2028, el 112% en 2029 y el 121% cada año entre 2030 y 2036. En otras palabras, el objetivo final es que cada año se gasten un 21% más de millas que las que utilizaron en conjunto los clientes de ambas aerolíneas en 2025.
Las dos medidas cubren aspectos diferentes del programa. Los objetivos de viajes con recompensas contabilizan a los pasajeros que vuelan o ascienden de clase con millas. El objetivo anual de canje mide la cantidad de millas gastadas en todos los usos permitidos, incluidas otras opciones para utilizar saldos pequeños.
La comisión exigió cambios porque consideró que la fusión reduciría el incentivo de la aerolínea para ofrecer suficientes opciones atractivas de canje. En su decisión, señaló que Korean Air sería la única operadora aérea nacional que gestionaría un programa de millas de este tipo después de la fusión.
El plan definitivo llegó tras unos nueve meses de negociaciones, siete reuniones entre Korean Air y el organismo regulador, y cuatro rondas de solicitudes de cambios. Un comité de nueve especialistas en asuntos de consumo, aviación, derecho de la competencia y contabilidad ayudará a supervisar el cumplimiento durante la década.
Será más fácil utilizar saldos pequeños
Los clientes que no tengan millas suficientes para un vuelo dispondrán de más opciones de pago. El mínimo para los pagos que combinan efectivo o tarjeta con millas bajará de 500 a 100 millas. La proporción máxima del precio que podrá pagarse con millas aumentará del 30% al 40%.
El nuevo mínimo es una quinta parte del umbral anterior, lo que permitirá a los clientes utilizar cantidades más pequeñas antes de que venzan. El límite superior permitirá que un pasajero que cumpla los requisitos cubra con millas 10 puntos porcentuales adicionales del precio.
Korean Air también deberá duplicar el número de productos ajenos a los viajes aéreos que se puedan comprar por menos de 2.000 millas. La comisión incluyó estos cambios para reducir la cantidad de saldos pequeños de millas que se pierden al vencer.
Estas opciones de gasto son importantes junto con los billetes de premio porque los clientes tienen saldos muy diferentes. Quien viaja con frecuencia puede buscar un ascenso de clase en un vuelo de larga distancia, mientras que un pasajero ocasional quizá solo tenga unos cientos de millas. El plan aprobado ofrece opciones adicionales para ambos grupos.
Los miembros de categoría élite y las familias conservarán beneficios específicos
Las cinco categorías actuales de membresía de Asiana se corresponderán con categorías de Korean Air. A los clientes que conviertan sus millas también se les volverá a evaluar el historial combinado. Si esa evaluación les permite acceder a una categoría superior, la recibirán; si da como resultado una categoría inferior, conservarán la categoría equivalente que se les haya asignado.
Algunos miembros cuyo estatus dura 24 meses tendrán una protección adicional. Si cumplen las condiciones de renovación de Asiana antes de la integración, podrán conservar el estatus correspondiente durante 24 meses después de la fecha de vencimiento vigente, incluso si esa fecha es posterior a la fusión.
La comisión ilustró la norma con el caso de un miembro cuyo estatus Diamond de Asiana vence el 31 de diciembre de 2026. Si cumple las condiciones de renovación pertinentes antes del 17 de diciembre, podrá conservar el estatus correspondiente Morning Calm Select de Korean Air hasta el 31 de diciembre de 2028. La norma evita que ese cliente tenga que volver a cumplir los requisitos durante el breve período entre la integración y el vencimiento.
Las familias que conserven las millas de Asiana mantendrán las tasas actuales de canje de la aerolínea para bebés y niños. En vuelos internacionales, un bebé menor de dos años que viaje sin asiento propio requiere el 10% de la cantidad de millas de un adulto.
Los niños de entre dos y 12 años en vuelos nacionales, y de entre dos y 11 años en vuelos internacionales, utilizan el 75% de la cantidad de millas de un adulto. A los niños que viajan solos en vuelos nacionales o internacionales se les aplica la cantidad de millas de un adulto. Estas disposiciones se incluyeron después de que comentarios del público señalaran como motivo de preocupación la pérdida de las tasas actuales para niños.
Los horarios podrían distribuirse mejor y algunas rutas podrían tener vuelos diarios
Korean Air y Asiana están estudiando cómo combinar rutas coincidentes, distribuir las horas de salida y reasignar aviones. El objetivo es que la red ampliada resulte más útil, sobre todo para los pasajeros que hacen conexiones en el Aeropuerto Internacional de Incheon.
La ruta de Incheon a Singapur ofrece un ejemplo concreto que se está analizando. Uno de los vuelos que actualmente sale a las 14:00 o a las 16:00 podría trasladarse a las 8:00. Esto ofrecería una opción por la mañana y podría crear distintas conexiones con otros vuelos en Incheon.
Las aerolíneas también estudian operar algunas rutas a diario en lugar de hacerlo solo dos o tres veces por semana. Esto supondría aumentar el servicio a siete vuelos semanales, utilizando aviones y franjas horarias aeroportuarias reasignados en la red combinada. Una franja horaria es el permiso para utilizar las instalaciones de un aeropuerto en un horario asignado.
Los cambios de horarios siguen en revisión interna y aún no se ha anunciado un calendario definitivo. Para los pasajeros, su utilidad dependerá de las conexiones concretas que permitan: una hora de salida conveniente, una espera más corta entre vuelos o la posibilidad de viajar un día en que antes no había servicio.
En algunas rutas se aplicarán protecciones tarifarias durante 10 años desde la finalización de la fusión. Según las condiciones establecidas por la comisión, las tarifas en esas rutas estarán limitadas por el promedio de 2019 ajustado a la inflación. La protección se aplica a rutas específicas, mientras que los precios de la aerolínea combinada en general seguirán siendo un aspecto importante de la experiencia del cliente.
Los aviones, el mantenimiento y el personal plantean los próximos desafíos
La flota combinada de unos 230 aviones ofrece oportunidades para coordinar instalaciones de mantenimiento, piezas de repuesto, compras y capacitación de las tripulaciones. La planificación conjunta de los aviones también podría ayudar a la aerolínea a distribuir la capacidad donde más se necesite en sus rutas.
La diversidad de tipos de aviones y sistemas operativos hace que este trabajo sea exigente. Las normas de mantenimiento, los inventarios de piezas, las certificaciones de los pilotos y los procedimientos de capacitación deben integrarse mientras los vuelos diarios continúan. La fecha de puesta en marcha marcará el comienzo de la aerolínea combinada, pero después seguirá pendiente una labor operativa considerable.
La organización ampliada contará con unos 28.000 empleados. Será necesario armonizar los sistemas de remuneración, prestaciones y gestión de personal. La antigüedad de los pilotos, es decir, el orden por años de servicio y rango que afecta a sus oportunidades laborales, es una posible fuente de conflicto laboral.
Quedan pendientes otros trabajos, como la ampliación de la infraestructura de mantenimiento y la integración prevista de las operaciones de las aerolíneas de bajo costo asociadas. Estos proyectos amplían la integración más allá de las pantallas de reserva y del nombre de Korean Air en el billete.
Las primeras pruebas para los clientes llegarán antes: comprobar si las reservas se transfieren correctamente, si los cambios y reembolsos se gestionan sin problemas y si los beneficios de las millas funcionan como se prometió. La prueba a más largo plazo será determinar si una flota y una red mayores ofrecen vuelos más útiles y, al mismo tiempo, la aerolínea cumple los 10 años de protecciones al consumidor exigidos por el organismo regulador.
Puntos clave
- Está previsto que Korean Air y Asiana se fusionen el 17 de diciembre de 2026, con unos 230 aviones y 28.000 empleados.
- Las transferencias de reservas comenzaron en noviembre y algunos servicios de reserva se interrumpirán temporalmente.
- Las millas de Asiana podrán gestionarse por separado durante 10 años, con las reglas actuales de canje y vencimiento.
- Las millas obtenidas por vuelos se convierten en una proporción de uno a uno; las obtenidas a través de socios, en 0,82 millas SKYPASS cada una. La conversión voluntaria abarca todo el saldo.
- Los viajes con recompensas deberán cumplir objetivos históricos, con requisitos más altos en las rutas populares hacia América, Europa y Oceanía.
- El uso anual de millas deberá alcanzar el 121% de la referencia combinada de 2025 desde 2030 hasta 2036.
- El plan aprobado incluye protecciones para la categoría élite, tasas de canje para niños y más opciones para utilizar saldos pequeños.
- Los cambios de horarios propuestos incluyen más opciones de salida y vuelos diarios en algunas rutas que ahora tienen servicio dos o tres veces por semana.
