Malasia se dispone a exigir el uso del cinturón de seguridad a todos los ocupantes de los vehículos particulares mientras JPJ intensifica las medidas de seguridad vial

Qué cambiará en las carreteras de Malasia

Malasia se prepara para reforzar la aplicación de las normas sobre el cinturón de seguridad para todas las personas que viajen en vehículos particulares. El Departamento de Transporte por Carretera, conocido como JPJ, pasará de promover su uso a exigirlo activamente: conductores y pasajeros deberán abrocharse el cinturón. El organismo ha lanzado la campaña Klik Sebelum Gerak para fomentar este hábito y concienciar a la población, y anunció que impondrá multas de hasta 300 ringgit malasios (RM) a quienes incumplan la norma una vez que comience la aplicación. Todavía no se ha anunciado una fecha exacta de inicio.

Las normas sobre el cinturón de seguridad no son nuevas. Desde 1978, conductores y pasajeros de los asientos delanteros deben llevarlo abrochado. En 2009, el requisito se amplió a quienes viajan en los asientos traseros. Los automóviles matriculados antes de 1995 y los vehículos que no tienen puntos de anclaje para cinturones en los asientos traseros están exentos de esta última norma. Cuando se introdujo en 2009, se concedió a los propietarios un plazo hasta 2011 para instalar cinturones en los asientos traseros, cuando fuera posible.

Las investigaciones del Instituto Malasio de Investigación sobre Seguridad Vial indican que el uso del cinturón puede reducir a la mitad el riesgo de muerte de los ocupantes de un vehículo en un accidente. Además, evita que un pasajero que no lo lleve puesto golpee a otras personas dentro del vehículo durante una colisión. El mensaje de las autoridades es sencillo: abrocharse el cinturón debe ser obligatorio para todos y en cada viaje.

Por qué Malasia refuerza ahora las normas sobre el cinturón

El cumplimiento de la norma ha disminuido con el tiempo, sobre todo en los asientos traseros. Una encuesta reciente de un investigador en seguridad vial de la Universidad Putra de Malasia reveló que solo alrededor del 2 % de los pasajeros de los asientos traseros usa el cinturón, una fuerte caída respecto al aproximadamente 20 % registrado cuando la norma comenzó a aplicarse en 2009. Los investigadores atribuyen este descenso a la falta de controles y a mitos persistentes, como la creencia de que los pasajeros de los asientos traseros están seguros sin cinturón en los automóviles modernos.

La preocupación pública también aumentó después de un accidente mortal de autobús cerca de Gerik, el 9 de junio, en el que murieron 15 estudiantes de la Universidad de Educación Sultan Idris. La tragedia aceleró el endurecimiento de los controles de seguridad de los autobuses y marcó el tono de una iniciativa más amplia que ahora incluye los vehículos particulares.

El director general de JPJ, Datuk Aedy Fadly Ramli, dijo que los controles para los pasajeros de automóviles particulares se intensificarán después de la actual campaña educativa. En una rueda de prensa, destacó la secuencia de medidas que está adoptando el organismo.

«Pronto anunciaremos la aplicación de la norma sobre el uso del cinturón de seguridad para los pasajeros de automóviles particulares. Por ahora, comenzamos con esta campaña».

Cómo se aplicarán los controles a los automóviles particulares

Cuando comiencen los controles, los conductores y pasajeros que no lleven el cinturón abrochado podrán recibir una multa de hasta RM300. Se prevén controles en retenes, áreas de descanso de las autopistas y operativos periódicos de seguridad en zonas urbanas. Se espera que los conductores recuerden a los pasajeros que se abrochen el cinturón antes de que el automóvil se ponga en marcha. En la práctica, esto significa que los conductores comparten la responsabilidad de la seguridad dentro de sus vehículos.

JPJ está priorizando la educación antes que las sanciones. La campaña Klik Sebelum Gerak busca fomentar este hábito en las familias y entre quienes comparten habitualmente el automóvil, y promueve una combinación de educación, ingeniería y aplicación de la ley, cuya eficacia está demostrada. Estudios internacionales concluyen que el uso del cinturón aumenta sobre todo cuando, con el tiempo, se refuerzan mutuamente unas normas claras, controles visibles y recordatorios sencillos de seguridad.

Qué pueden hacer ahora los conductores y pasajeros:

• Abrocharse el cinturón antes de que el automóvil se ponga en marcha, tanto en los asientos delanteros como en los traseros, en cada viaje.
• Si conduce, pedir a todos los pasajeros que se abrochen el cinturón antes de poner el vehículo en marcha.
• Asegurar a los niños con un sistema de retención infantil homologado y adecuado a su peso y estatura.
• Comprobar que los cinturones no estén deshilachados, que las hebillas se abrochen y desabrochen sin dificultad y que los puntos de anclaje estén firmes.
• Evitar las hebillas falsas, los dispositivos para silenciar las alarmas y las extensiones con clip que anulan los recordatorios del cinturón.
• En taxis y servicios de transporte solicitados mediante aplicaciones, se aplica la misma norma: los pasajeros deben llevar el cinturón abrochado.

Los autobuses ya están sujetos a controles estrictos

Malasia comenzó por los autobuses de larga distancia. Desde el 1 de julio, conductores y pasajeros de autobuses exprés y turísticos deben llevar el cinturón abrochado. La norma se aplica a los autobuses matriculados a partir del 1 de enero de 2020, que deben tener cinturones en todos los asientos. Los autobuses más antiguos disponen de un plazo para instalarlos, pero se espera que las empresas garanticen que los cinturones estén disponibles y funcionen lo antes posible.

Los equipos de control realizan inspecciones en las terminales y en las principales rutas, y en algunos casos utilizan cámaras a bordo. Los pasajeros que no lleven el cinturón abrochado pueden recibir una multa de RM300. Los conductores y las empresas también pueden ser multados si no recuerdan a los pasajeros que se lo abrochen o si no siguen los procedimientos antes de salir. JPJ ha indicado a las empresas que los conductores deben pedir a los pasajeros que se abrochen el cinturón. Además, los agentes pueden revisar las grabaciones de las cámaras de circuito cerrado de televisión de los autobuses para comprobar si se dio el aviso.

JPJ Kedah ha realizado controles encubiertos en la estación de peaje de Alor Setar, que dieron lugar a notificaciones de multa y advertencias por incumplimiento. El director estatal, Stien Van Lutam, instó a las empresas a mantener sus equipos y destacó la importancia del uso del cinturón. También señaló una cuestión básica de equidad: los cinturones pueden estar instalados, pero no servir debido a la falta de mantenimiento.

«En muchos casos, los asientos tienen cinturones, pero están dañados o no se pueden usar. No es justo que se realicen controles mientras el equipamiento es inadecuado».

Los niños, las familias y el problema de las hebillas falsas

Las autoridades se preparan para impedir el uso de dispositivos que anulan los recordatorios del cinturón. El Gobierno ha publicado en el boletín oficial una prohibición de importar hebillas falsas, dispositivos para silenciar las alarmas del cinturón, extensiones con clip y otros productos similares. La medida comenzará a aplicarse el 31 de diciembre de 2025. La decisión responde a la preocupación por el uso generalizado de estos productos y su relación con las infracciones de las normas sobre el cinturón durante los periodos de mayor movilidad. En un operativo en un estado, alrededor de un tercio de las infracciones relacionadas con el cinturón se debió al uso de hebillas falsas, y un director de JPJ señaló que muchos conductores admitieron utilizarlas por incomodidad o costumbre.

Especialistas en pediatría han advertido que estos dispositivos generan una falsa sensación de seguridad y dejan a los niños sin sujeción. La Asociación Pediátrica de Malasia afirma que el uso incorrecto o la ausencia de sistemas de retención, que los niños viajen en los asientos delanteros y el bajo cumplimiento de las normas en vehículos particulares exponen a los pasajeros jóvenes a un alto riesgo. La asociación respalda controles más estrictos y campañas de educación pública, así como un mejor acceso a sistemas de retención infantil homologados para las familias que necesitan ayuda económica.

Padres, madres y cuidadores pueden tomar medidas sencillas que aportan grandes beneficios. Mantengan a los niños siempre en los asientos traseros. Utilicen una silla infantil homologada y adecuada a su tamaño, e instálenla según las instrucciones del fabricante. Si el cinturón pasa por encima de la silla, eliminen la holgura y comprueben que la hebilla quede plana y bien sujeta. Nunca lleven a un niño en brazos, ni siquiera en trayectos cortos, y no coloquen el cinturón detrás de la espalda ni debajo del brazo. El viaje más seguro es aquel en el que todos los ocupantes están correctamente sujetos.

Qué dicen las investigaciones sobre los cinturones y el comportamiento

Revisiones internacionales recientes destacan que el uso del cinturón depende de varios factores, entre ellos la edad, el género, la hora del día, la duración del trayecto y el diseño de la carretera y del vehículo. Las mejoras más eficaces en seguridad se logran combinando tres elementos: tecnología más avanzada en automóviles y carreteras, educación constante y controles claros. Los países que invierten en los tres suelen registrar un mayor uso del cinturón y menos muertes.

Los investigadores también describen cómo se mide el cumplimiento. Las encuestas observacionales en intersecciones siguen siendo una herramienta habitual. Los métodos más recientes emplean cámaras en las carreteras o dentro de los vehículos, y algunos proyectos piloto utilizan aprendizaje automático para detectar si se lleva puesto el cinturón. Malasia ya utiliza cámaras de circuito cerrado de televisión en los autobuses para comprobar que se den los recordatorios y vigilar el cumplimiento. En los automóviles particulares, las encuestas nacionales periódicas, los datos abiertos sobre el uso del cinturón y los operativos visibles en lugares de alto riesgo pueden ayudar a orientar la educación y los controles sin imponer cargas a los conductores de bajo riesgo.

Pasajeras embarazadas y uso correcto

Las investigaciones de la región indican que es menos probable que las pasajeras embarazadas usen el cinturón y que existen lagunas de conocimiento sobre cómo colocarlo correctamente. Muchas no lo utilizan por incomodidad o por temor a dañar al feto, aunque llevarlo bien puesto protege tanto a la madre como al bebé. La banda inferior debe quedar baja, sobre las caderas y por debajo del abdomen. La banda diagonal debe cruzar el pecho, pasar entre los senos y quedar a un lado del abdomen. El cinturón debe quedar ajustado, sin torsiones, y las bolsas de aire deben permanecer activadas, salvo que un médico indique lo contrario. Los profesionales de la salud y las campañas públicas pueden combatir los mitos y orientar a quienes esperan un bebé para que elijan opciones de viaje más seguras.

Exenciones y casos especiales

Algunos vehículos están exentos del requisito de llevar cinturón en los asientos traseros. Los automóviles matriculados antes de 1995 y los vehículos que nunca tuvieron puntos de anclaje traseros no están obligados a llevar cinturones en esos asientos según las normas vigentes. Si tiene uno de esos automóviles, sigue siendo obligatorio usar el cinturón delantero. Siempre que la estructura del vehículo lo permita, instalar cinturones en los asientos traseros sigue siendo una importante mejora de seguridad.

La norma se aplica independientemente de quién conduzca o del tipo de trayecto. Esto incluye automóviles de empresa, taxis y servicios de transporte solicitados mediante aplicaciones. Los visitantes también deben esperar que se les pida abrocharse el cinturón en los asientos delanteros y traseros. La práctica más segura es considerar que todos los asientos requieren cinturón y que en cada viaje hay que llevarlo abrochado.

• Si su automóvil tiene cinturones en los asientos traseros, todos los pasajeros de esos asientos deben utilizarlos.
• Los vehículos exentos por carecer de puntos de anclaje traseros siguen sujetos a la norma sobre el cinturón en los asientos delanteros.
• No desactive los recordatorios del cinturón. Los dispositivos que anulan las alertas de seguridad son peligrosos y podrían infringir las normas aduaneras cuando entre en vigor la prohibición de importarlos.
• Los niños deben viajar en los asientos traseros, sujetos en un sistema de retención infantil adecuado, y no en el regazo de una persona adulta.

Retos para el cumplimiento y cambio de hábitos

Cambiar las costumbres lleva tiempo. Algunos testimonios de pasajeros y visitantes señalan que hay conductores de servicios de transporte solicitados mediante aplicaciones que no usan el cinturón y amistades que todavía se preguntan por qué un pasajero de los asientos traseros debería abrochárselo. Este comportamiento es habitual en lugares donde ha disminuido el uso del cinturón en esos asientos. La nueva iniciativa busca que volver a abrocharse el cinturón sea un acto automático, con el apoyo de controles visibles y mensajes claros.

Los controles funcionan mejor cuando se perciben como justos. Las autoridades pueden generar confianza si publican datos sobre el uso del cinturón y las multas, indicando dónde y cuándo se realizan los controles, y si se centran en comportamientos y lugares de alto riesgo. Esto ayuda a demostrar que los operativos buscan prevenir lesiones, no sorprender a los conductores.

La seguridad vial es una responsabilidad compartida. Las familias pueden establecer normas para los viajes compartidos y los trayectos a la escuela. Las empresas pueden incluir recordatorios sobre el cinturón en las normas para sus flotas y en las instrucciones a los conductores. Los grupos comunitarios pueden reforzar el mensaje durante los periodos de vacaciones. Cada recordatorio y cada cinturón abrochado reducen la posibilidad de sufrir lesiones que cambien la vida en un accidente.

Lo que debe saber

• JPJ pronto exigirá el uso obligatorio del cinturón a todos los ocupantes de los automóviles particulares. El incumplimiento puede acarrear multas de hasta RM300.
• El uso del cinturón en los asientos delanteros es obligatorio desde 1978. En 2009, la norma se amplió a los asientos traseros, con exenciones para los automóviles matriculados antes de 1995 y los vehículos sin puntos de anclaje traseros.
• El uso del cinturón en los asientos traseros ha caído a alrededor del 2 %, frente a cerca del 20 % en 2009. Esta es una de las principales razones para reforzar de nuevo los controles.
• Los autobuses exprés y turísticos ya están sujetos a controles estrictos. Pasajeros, conductores y empresas se exponen a multas de RM300, y las grabaciones de las cámaras de circuito cerrado de televisión pueden utilizarse para comprobar que se dieron los recordatorios.
• La importación de hebillas falsas y dispositivos para silenciar las alarmas del cinturón estará prohibida a partir del 31 de diciembre de 2025, como parte de una iniciativa más amplia de protección infantil.
• Según las investigaciones de MIROS, usar el cinturón puede reducir hasta en un 50 % el riesgo de muerte de los ocupantes.
• Los estudios internacionales muestran que el cumplimiento mejora más cuando se combinan la educación, la tecnología y los controles, y se supervisan con datos transparentes.
• Los conductores deben recordar a los pasajeros que se abrochen el cinturón, revisar las correas y las hebillas, y asegurarse de que los niños viajen en los asientos traseros con sistemas de retención infantil homologados.