Japón comenzará a multar a los ciclistas con infracciones azules en abril de 2026 y la policía publica una guía

Por qué Japón está cambiando ahora las normas para bicicletas

Japón comenzará a imponer multas mediante infracciones azules a los ciclistas por una amplia variedad de infracciones de tránsito menores el 1 de abril de 2026. La Agencia Nacional de Policía publicó una nueva guía para explicar a los ciclistas qué conductas se sancionarán y cuánto costará cada infracción. El cambio busca frenar comportamientos riesgosos que se han vuelto habituales al andar en bicicleta y hacer más uniforme la aplicación de las normas en las concurridas calles de ciudades y pueblos de todo el país.

Con este sistema, las personas de 16 años o más pueden recibir multas de entre 3.000 y 12.000 yenes por infracciones como usar el teléfono mientras conducen, no respetar las señales de tránsito, circular en sentido contrario por una calle de sentido único o zigzaguear entre peatones en las aceras. La policía afirma que, por lo general, ante una primera infracción menor dará indicaciones o una advertencia; luego, quienes reincidan o pongan a otros en peligro recibirán una multa. Pagarla pone fin al asunto sin que haya sanción penal.

Las conductas más peligrosas recibirán una multa azul de inmediato. Usar un teléfono inteligente mientras se conduce implica una multa de 12.000 yenes (unos 80 a 85 dólares). Entrar en un paso ferroviario cuando la barrera está baja o suenan las alarmas se sanciona con 7.000 yenes (unos 48 dólares). No detenerse ante un paso ferroviario implica una multa de 6.000 yenes. La agencia afirma que estas conductas pueden provocar accidentes graves, por lo que se sancionarán en el momento.

Las autoridades han tomado esta medida tras años de resultados desiguales con el enfoque anterior, que dependía en gran medida de advertencias verbales o, en el otro extremo, de procesos penales reservados para las conductas indebidas más graves. Datos policiales citados por importantes medios de comunicación muestran que los accidentes de bicicleta siguen siendo persistentemente numerosos. Los accidentes en bicicleta relacionados con el uso de teléfonos inteligentes aumentaron de 295 casos en los cinco años entre 2013 y 2017 a 454 en el siguiente período de cinco años. En 2024 hubo más de 67.000 accidentes de tránsito relacionados con bicicletas en todo el país, y medios locales atribuyen una gran proporción de los casos mortales a ciclistas que infringen las normas de tránsito.

En qué consiste el sistema de multas azules

Una multa azul es una sanción administrativa de tránsito que se impone en la vía pública. Sigue el mismo procedimiento que ya se aplica a las infracciones de automóviles y ciclomotores, y cubre el espacio entre una simple advertencia y un proceso penal. Los ciclistas que aceptan la multa pagan una cantidad fija y no son procesados. Si se niegan a pagar o dejan pasar el plazo, la fiscalía puede llevar el caso ante los tribunales. La Agencia Nacional de Policía enumera 113 infracciones de bicicleta que se sancionan con multas azules.

¿De cuánto son las multas?

El monto depende de la infracción y, por lo general, oscila entre 3.000 y 12.000 yenes. Algunos ejemplos publicados por la policía y por importantes medios de comunicación son:

• Usar un teléfono inteligente mientras se conduce: 12.000 yenes (unos 80 a 85 dólares)
• Entrar en un paso ferroviario cuando la barrera está baja o suenan las alarmas: 7.000 yenes (unos 48 dólares)
• No detenerse ante un paso ferroviario: 6.000 yenes (unos 41 dólares)
• No respetar un semáforo: 6.000 yenes
• Circular en sentido contrario por una vía: 6.000 yenes
• Circular por aceras donde no está permitido, o hacerlo a gran velocidad y obstaculizar a los peatones: 6.000 yenes
• No detenerse ante señales de alto: 5.000 yenes
• Circular sin luz de noche o cuando hay poca visibilidad: 5.000 yenes
• Llevar un paraguas o escuchar música con auriculares mientras se conduce: 5.000 yenes
• Circular en una bicicleta con frenos que no funcionan o usar una bicicleta de piñón fijo sin frenos: 5.000 yenes
• Obstaculizar el paso de un vehículo de emergencia: 5.000 yenes
• Circular en paralelo con otro ciclista: 3.000 yenes
• Llevar un pasajero en una bicicleta convencional: 3.000 yenes

¿Cuándo impondrá multas la policía?

La policía afirma que, por lo general, ante una primera infracción menor comenzará con indicaciones o una advertencia. Se impondrá una multa azul si el ciclista no hace caso de las indicaciones, repite la infracción o pone a otras personas en peligro. La agencia ha señalado tres conductas que recibirán una multa inmediata por el riesgo que implican: usar el teléfono mientras se conduce, circular en una bicicleta de piñón fijo sin frenos e infringir las normas de los pasos ferroviarios. El sistema se aplica a las personas de 16 años o más.

Las multas rojas y las sanciones penales seguirán aplicándose en los casos graves

La multa azul no sustituye la aplicación de sanciones penales. Las infracciones graves seguirán recibiendo una multa roja y dando lugar a una investigación penal que puede terminar en un proceso judicial. A finales de 2024, Japón revisó la Ley de Tránsito para endurecer las sanciones por dos tipos de conducción peligrosa en bicicleta que han provocado accidentes graves: usar un teléfono móvil de una manera que ponga en peligro el tránsito y conducir bajo los efectos del alcohol. Quienes usen el teléfono de una manera que ponga en peligro el tránsito se exponen a hasta seis meses de prisión o a una multa de hasta 100.000 yenes. Si la conducta causa un accidente, la pena máxima aumenta a un año de prisión o una multa de hasta 300.000 yenes. Conducir bajo los efectos del alcohol puede dar lugar a cargos más graves. Con una concentración de alcohol en el aliento de 0,15 miligramos por litro o más, los ciclistas se exponen a hasta tres años de prisión o a una multa de hasta 500.000 yenes. La infracción más grave de conducir en bicicleta en estado de ebriedad sigue siendo sancionable con hasta cinco años de prisión o una multa de hasta un millón de yenes.

La policía no ha esperado a que entren en vigor las multas azules para actuar en los casos más graves. Tras la entrada en vigor de la reforma de 2024, la policía de Osaka informó de casos contra ciclistas intoxicados, y otras prefecturas han investigado incidentes relacionados con el uso de teléfonos. Las autoridades también afirman que seguir de cerca a otro vehículo y las infracciones graves que provoquen un accidente se tratarán como casos penales. El mensaje es que las multas azules se aplican a conductas menores, mientras que las conductas imprudentes y perjudiciales siguen correspondiendo a la justicia penal.

Aceras, carriles para bicicletas y lugares por donde se puede circular

En Japón, las bicicletas se consideran vehículos, por lo que la norma general es circular por la calzada, lo más cerca posible del lado izquierdo. Solo se permite circular por las aceras en determinadas situaciones. Los ciclistas pueden usar las aceras donde haya señales que indiquen que se permite la circulación de bicicletas, si tienen menos de 13 años, si tienen 70 años o más o si tienen ciertas discapacidades físicas. También se permite circular por la acera cuando las condiciones del tránsito en la calzada no son seguras. Al usar una acera, los ciclistas deben circular despacio, ceder el paso a los peatones y mantenerse en el lado más cercano a la calzada. Incluso en las aceras que tienen una zona señalizada para bicicletas, es obligatorio circular despacio. Las recomendaciones policiales sugieren una velocidad segura de unos 7,5 kilómetros por hora en las aceras.

Por qué las normas sobre las aceras son polémicas

El tema de las aceras ha provocado la reacción más intensa del público. Durante el período de consulta, el gobierno recibió casi 6.000 comentarios, y más de 4.000 se centraron en el uso de las aceras y la seguridad. Muchos ciclistas afirman que las calzadas son estrechas, que los carriles para bicicletas no son uniformes y que los vehículos estacionados suelen bloquear el espacio destinado a las bicicletas. Algunos distritos de Tokio han incorporado mejores instalaciones, como carriles separados y vías más anchas, pero la red sigue siendo fragmentada, por lo que muchas personas circulan por las aceras.

La policía ha intentado calmar las preocupaciones al destacar que actuará con discreción. La agencia ha dicho que reservará las multas azules para los casos de circulación peligrosa por las aceras, como pasar a gran velocidad entre peatones, obligarlos a apartarse o ignorar las advertencias de los agentes. En las recomendaciones publicadas junto con la guía, la Agencia Nacional de Policía explicó claramente el objetivo.

«Nuestra intención principal es imponer multas por conductas malintencionadas y peligrosas, como ignorar las advertencias o provocar accidentes».

La política permite que los agentes respondan a las condiciones sobre el terreno. También anima a los ciclistas a reducir la velocidad en las aceras y a circular por la calzada cuando sea seguro hacerlo.

Qué infracciones recibirán una multa inmediata

Tres infracciones se sancionarán de inmediato por el riesgo que representan para los ciclistas y para otras personas. Usar el teléfono mientras se conduce una bicicleta implica una multa de 12.000 yenes. Circular en una bicicleta de piñón fijo sin frenos implica una multa de 5.000 yenes. Las infracciones en pasos ferroviarios se sancionarán rápidamente, con una multa de 6.000 yenes por no detenerse y de 7.000 yenes por entrar cuando la barrera está baja o suena una alarma. La policía afirma que estas conductas pueden provocar colisiones catastróficas en cuestión de segundos, por lo que los agentes no esperarán para dar primero una advertencia.

Obligaciones de los conductores cerca de los ciclistas

Los cambios legales también detallan las responsabilidades de los automovilistas. Los conductores deben adelantar a las bicicletas a una distancia y velocidad seguras, una norma habitual en Europa y otras regiones. La policía puede multar a quienes no dejen suficiente espacio; según informaciones publicadas, las sanciones oscilan aproximadamente entre 5.000 y 9.000 yenes, según el tipo de vehículo. Algunos medios señalan que una multa de 7.000 yenes es habitual. La norma sobre adelantamientos seguros busca que los ciclistas se sientan más cómodos al circular por la calzada, lo que debería reducir, a su vez, el uso de las aceras.

Cómo pagar las multas y cómo impugnar una sanción

Las multas azules deben pagarse en un plazo de ocho días. Por lo general, se pagan en un banco o una oficina de correos con el formulario que entrega el agente. Si paga a tiempo, evitará ser procesado. Si no paga o quiere impugnar la sanción, el caso puede llegar a los tribunales, donde un juez decidirá el resultado. El procedimiento es similar al que se aplica a los conductores. Los viajeros y residentes extranjeros deben saber que las normas también se aplican a ellos, por lo que es conveniente pedir una breve explicación en una tienda de alquiler de bicicletas antes de salir. La guía policial está disponible en japonés en el sitio web de la Agencia Nacional de Policía, y los gobiernos locales suelen publicar guías de seguridad en varios idiomas para residentes y visitantes. Puede encontrar la página de inicio de la agencia en el sitio web de la ANP.

Por qué actúa ahora el gobierno

Las bicicletas son esenciales para la vida cotidiana en Japón, desde los desplazamientos al trabajo hasta las compras y los viajes a la escuela. El auge de las bicicletas compartidas y el abandono de los trenes concurridos durante la pandemia hicieron que aún más personas salieran a las calles en bicicleta. La policía y los expertos en seguridad señalan tendencias preocupantes detrás de las nuevas multas. Las infracciones de tránsito cometidas por ciclistas aumentaron de unas 7.000 en 2013 a más de 24.000 en 2022. Según los informes, más del 80 % de los accidentes mortales en los que participan bicicletas han incluido una infracción del ciclista. El uso de teléfonos inteligentes mientras se conduce se ha convertido en un importante factor de riesgo. Desde 2021, la policía contabiliza al menos 25 casos de muerte o lesiones graves relacionados con el uso del teléfono por parte de ciclistas. Cada año se producen alrededor de 100 accidentes graves en los que participan ciclistas intoxicados. El nuevo mecanismo de multas azules busca hacer cumplir pronto las normas básicas y mantener los casos graves en el sistema penal, donde la fiscalía puede actuar.

Consejos prácticos para circular de forma legal y segura

Las nuevas multas no cambian los principios básicos de la seguridad en bicicleta, pero harán que los malos hábitos resulten costosos. Algunas medidas prácticas pueden ayudarle a cumplir las normas y proteger a quienes le rodean.

• Circule por el lado izquierdo de la calzada y use los carriles para bicicletas cuando los haya
• No use el teléfono mientras conduce, ni siquiera para consultar un mapa o enviar un mensaje breve
• Nunca conduzca después de consumir alcohol
• Use una luz delantera y un reflector trasero de noche o cuando haya poca visibilidad, y mantenga los frenos en buen estado
• No lleve un paraguas ni escuche música con auriculares mientras conduce
• En las aceras, circule despacio, manténgase en el lado más cercano a la calzada y ceda siempre el paso a los peatones
• Respete los semáforos y deténgase ante las señales de alto
• Evite circular en paralelo con otro ciclista y no lleve a otra persona, a menos que la bicicleta esté diseñada y autorizada para ello
• Si lleva niños pequeños, use asientos infantiles homologados y respete las normas de edad. Las personas menores de 16 años no pueden llevar a un niño pequeño
• Use casco. Es obligatorio para los niños y se recomienda encarecidamente para las demás personas
• Los turistas deben pedir en las tiendas de alquiler un breve resumen de las normas y llevar una identificación y el comprobante de pago si reciben una multa

Puntos clave

• Las multas azules para ciclistas comenzarán a aplicarse en todo el país el 1 de abril de 2026
• Las multas oscilan entre 3.000 y 12.000 yenes por 113 infracciones enumeradas
• Usar el teléfono mientras se conduce implica una multa de 12.000 yenes y se sancionará de inmediato
• Las infracciones en pasos ferroviarios se sancionan con multas de entre 6.000 y 7.000 yenes y se tratarán en el momento
• La circulación por las aceras está limitada y debe hacerse despacio y dando prioridad a los peatones; las conductas peligrosas se multarán
• Las personas de 16 años o más están sujetas a las multas azules. Pagar evita el procesamiento
• Las conductas indebidas graves seguirán acarreando multas rojas y sanciones penales, incluso por conducir en estado de ebriedad
• Los conductores deben adelantar a los ciclistas a una distancia y velocidad seguras o se exponen a multas
• La policía afirma que la aplicación de las normas se centrará en las conductas malintencionadas y peligrosas, no en los errores ocasionales
• La guía está publicada en japonés en el sitio web de la Agencia Nacional de Policía