Camboya acelera las reparaciones y el desminado para reabrir 600 escuelas fronterizas

Una carrera para reabrir las aulas a lo largo de la frontera

El Ministerio de Educación, Juventud y Deporte de Camboya ha puesto en marcha un plan para reparar, reconstruir y reabrir de forma segura cientos de escuelas a lo largo de la frontera con Tailandia, tras los enfrentamientos más graves en más de una década. Los choques recientes obligaron a cerrar 605 escuelas, lo que interrumpió las clases de unos 150.000 estudiantes y más de 6.000 docentes. El ministro de Educación, Hang Chuon Naron, ha ordenado a los equipos acelerar las inspecciones, habilitar aulas temporales y coordinarse con las unidades de desminado para garantizar que los recintos sean seguros antes de iniciar las obras.

La crisis fronteriza se agravó a finales de julio, tras meses de tensión por tramos no demarcados de la frontera cerca de templos históricos como Preah Vihear. Se utilizaron armas pesadas y hubo civiles atrapados en el fuego cruzado. El 28 de julio entró en vigor un alto el fuego tras las conversaciones celebradas en Malasia, pero los incidentes esporádicos y los informes de bombardeos mantuvieron en alerta a las comunidades. La interrupción afectó los servicios públicos a ambos lados de la frontera, obligó a cerrar decenas de centros de salud y provocó evacuaciones masivas.

En una reunión de planificación presidida por el viceprimer ministro y ministro de Educación, Hang Chuon Naron, el ministerio asignó equipos técnicos para inspeccionar los daños en lugares específicos de Oddar Meanchey y Preah Vihear. El trabajo incluye elaborar diseños estandarizados para aulas y bibliotecas, preparar presupuestos de proyectos para su aprobación y planificar calendarios de obras de cara al año académico 2025-2026. Se habilitarán espacios temporales de aprendizaje para que las clases puedan continuar mientras se reparan o sustituyen los edificios. Si las condiciones de seguridad impiden las obras, el ministerio iniciará el nuevo año escolar en lugares alternativos seguros, lejos de la frontera.

Qué prevé hacer ahora el ministerio

El plan del Ministerio de Educación se centra en verificar los daños sobre el terreno, preparar los emplazamientos de forma segura y acelerar las obras mediante diseños escolares estandarizados. El objetivo es reducir el tiempo que los estudiantes pasan en espacios temporales y mejorar la calidad y durabilidad de las instalaciones permanentes.

Inspecciones y diseños estandarizados

Las autoridades inspeccionarán las escuelas dañadas para determinar si las estructuras se pueden reparar o si es necesario sustituirlas por completo. El ministerio ha encargado a ingenieros finalizar diseños estandarizados para aulas y bibliotecas que cumplan las normas nacionales de seguridad y accesibilidad. Los presupuestos se preparan en paralelo para que las contrataciones puedan comenzar en cuanto se despejen los riesgos de los emplazamientos. Los departamentos provinciales de educación incorporarán las necesidades locales a estos diseños, de modo que las escuelas reconstruidas respondan al tamaño de las clases, las necesidades de agua y saneamiento, y el espacio requerido para bibliotecas y laboratorios de ciencias.

Espacios temporales de aprendizaje

Mientras avanzan las obras, los estudiantes asistirán a aulas temporales y otros espacios de aprendizaje cerca de sus comunidades. Los equipos educativos trabajan con las autoridades locales para encontrar terrenos seguros para estas instalaciones, conseguir mobiliario y materiales didácticos, y establecer horarios fiables que se ajusten lo más posible al calendario habitual. Las instrucciones del ministerio hacen hincapié en mantener la continuidad de la enseñanza y el aprendizaje para que los estudiantes no pierdan un trimestre mientras esperan los edificios permanentes.

Emplazamientos escolares alternativos y acceso seguro

En las zonas donde persista la inestabilidad, las clases se trasladarán a localidades o distritos más seguros. La planificación logística incluye opciones de transporte, rutas seguras y comunicación con las familias. Las autoridades afirman que se dará prioridad a los estudiantes del último año que se preparan para los exámenes, a los niños con discapacidad que necesitan instalaciones accesibles y a los alumnos de los primeros cursos, que requieren trayectos más cortos. Se pide a los administradores escolares que mantengan registros detallados de la matrícula para asignar un aula a cada estudiante desplazado, ya sea en el sistema temporal o en uno alternativo.

Por qué el desminado es prioritario

Antes de colocar un solo ladrillo, los equipos deben asegurarse de que los terrenos escolares y sus accesos estén libres de artefactos explosivos. La Autoridad Camboyana de Acción contra las Minas y Asistencia a las Víctimas ha pedido un esfuerzo coordinado para retirar municiones sin explotar y minas terrestres de escuelas, centros de salud, pagodas, viviendas y campos agrícolas a lo largo de la frontera. Este trabajo es esencial para que las familias puedan regresar de forma segura y para proteger a los equipos de construcción. Los equipos de desminado inspeccionan las zonas sospechosas, señalizan los peligros y luego despliegan especialistas capacitados para retirar o destruir elementos como proyectiles de artillería, cohetes y minas antipersonales. Incluso los fragmentos más pequeños pueden poner en peligro a los niños que van a la escuela a pie o juegan en los campos.

Las autoridades encargadas de la acción contra las minas también han señalado la preocupación de las comunidades fronterizas por los restos explosivos de los enfrentamientos recientes. Organizaciones de vigilancia de derechos humanos condenaron el uso de municiones en racimo en zonas pobladas. Las autoridades camboyanas han acusado a las fuerzas tailandesas de utilizar armas prohibidas, acusaciones que las autoridades tailandesas rechazan. Por su parte, las autoridades tailandesas acusaron a Camboya de haber colocado recientemente minas terrestres en territorio tailandés. La verificación independiente es limitada cerca de las zonas de conflicto activo, por lo que las inspecciones y el desminado exhaustivos son fundamentales para reabrir las escuelas de forma segura.

Los desafíos prácticos aumentan la urgencia. Un estudio exhaustivo de la frontera, iniciado a finales de 2024 y cuya conclusión estaba prevista inicialmente para mediados de 2025, se ha retrasado debido a los combates. Los responsables de la acción contra las minas han pedido a socios para el desarrollo, como el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, que amplíen su apoyo a las evaluaciones de impacto, las tareas de desminado y la asistencia a las víctimas. El Ministerio de Educación coordinará los calendarios de construcción con los de desminado para que ningún equipo de reparación acceda a un emplazamiento hasta que los equipos especializados confirmen que es seguro.

Cómo los enfrentamientos cerraron aulas a ambos lados

La educación se ha visto interrumpida a lo largo de la frontera. En Tailandia, las autoridades cerraron temporalmente 751 escuelas en varias provincias del este y el noreste cercanas a la frontera, entre ellas Ubon Ratchathani, Sisaket, Buri Ram, Surin, Sa Kaeo y Chanthaburi. El Departamento de Obras Públicas de Tailandia inspeccionó edificios dañados en siete provincias y estableció centros de evaluación de daños; informó de que cientos de viviendas habían sufrido impactos y que varias instalaciones gubernamentales, incluidas escuelas y hospitales, también resultaron afectadas. Estas medidas reflejan la magnitud de la interrupción registrada en Camboya, donde se cerraron 605 escuelas en las provincias fronterizas.

La Embajada de Estados Unidos en Tailandia emitió una amplia advertencia de viaje durante la escalada y describió el alcance de las medidas de seguridad. En un aviso público, funcionarios de la embajada recomendaron a los viajeros mantenerse bien alejados de la frontera y detallaron las medidas de emergencia adoptadas por las autoridades tailandesas.

Se recomienda a los ciudadanos estadounidenses evitar todo viaje a la zona situada a menos de 50 kilómetros de la frontera entre Tailandia y Camboya debido al conflicto militar en curso en la región.

En Camboya, las oficinas locales de educación de Oddar Meanchey y Preah Vihear han trabajado con el ministerio para registrar los daños en las aulas, organizar emplazamientos temporales y planificar las reparaciones. Los informes detallan el estado de los edificios, la disponibilidad de terrenos seguros para las estructuras temporales y los suministros necesarios para impartir clases hasta que termine la reconstrucción.

Alto el fuego y esfuerzos para lograr la estabilidad

La diplomacia regional ayudó a reducir el peligro inmediato para las escuelas y las comunidades. Camboya y Tailandia acordaron poner fin a los combates tras una reunión celebrada en Malasia el 28 de julio. La pausa llegó después de semanas de enfrentamientos que, según informes internacionales y locales, causaron la muerte de civiles y soldados y obligaron a más de cien mil personas a abandonar sus hogares. Las familias dejaron vacías las aldeas fronterizas y se trasladaron a refugios en escuelas, pagodas y campos abiertos. Se utilizaron armas pesadas, como aviones de combate y artillería de cohetes, cerca de las zonas de templos en disputa. Algunos sitios culturales sufrieron daños y ambos bandos intercambiaron acusaciones sobre quién inició los combates.

La presión de Estados Unidos contribuyó a impulsar las conversaciones. El presidente estadounidense, Donald Trump, describió sus gestiones ante los dos líderes y expresó el objetivo en términos directos. En una publicación en redes sociales, escribió:

Ambas partes buscan un alto el fuego y la paz inmediatos

La mediación de la ASEAN, encabezada por Malasia, sigue siendo fundamental para los próximos pasos. Los organismos de salud y ayuda humanitaria describen una situación frágil. Colaboradores de la Organización Mundial de la Salud informaron que a mediados de agosto el número de desplazados internos en Camboya había disminuido desde sus máximos, a medida que las familias empezaban a regresar, aunque muchas seguían en refugios abarrotados, con acceso limitado al agua, al saneamiento y a los servicios de salud. Las autoridades camboyanas también informaron de que varios soldados capturados durante los combates seguían detenidos al otro lado de la frontera, un punto de tensión que podría afectar las condiciones cerca de las escuelas si las conversaciones se estancan. El alto el fuego abrió espacio para que avanzara la planificación educativa, pero la situación de seguridad puede cambiar rápidamente en distritos fronterizos que han sufrido episodios periódicos de violencia durante años.

Qué significa esto para las comunidades fronterizas

Las familias quieren horarios escolares previsibles, rutas seguras y recuperar sus rutinas diarias. Tras semanas de desplazamiento, muchos niños viven en alojamientos temporales con poca intimidad, acceso irregular a agua potable y pocos lugares para estudiar. Los docentes afrontan sus propias pérdidas y, al mismo tiempo, comprueban cómo están sus alumnos, repartidos entre centros de evacuación, comunidades de acogida y aldeas que acaban de reabrir. Estas dificultades suelen provocar ausencias, ansiedad y pérdida de aprendizaje. El plan del ministerio reconoce que reabrir las escuelas no consiste solo en levantar edificios. También depende del transporte, los servicios de salud y el apoyo social en torno a cada centro.

Las aulas temporales necesitarán un suministro fiable de agua y saneamiento, zonas con sombra para protegerse del calor y espacios seguros para guardar los materiales didácticos. Las escuelas reparadas deberán contar con baños accesibles, puntos básicos para lavarse las manos y cercas que mantengan a los niños alejados de las zonas de desminado cercanas. Los responsables de educación coordinan con los departamentos locales de salud el seguimiento del bienestar de los estudiantes y el apoyo a los docentes que imparten clases combinadas o en turnos distintos mientras se terminan los edificios permanentes.

Plazos, costos y financiación

Las autoridades están elaborando presupuestos que tienen en cuenta las condiciones de cada emplazamiento, los diseños estandarizados y el alcance de las reparaciones. Es probable que la financiación provenga de una combinación de recursos gubernamentales y socios para el desarrollo, mientras que las tareas de desminado se financiarán mediante programas en curso y nuevos llamamientos de apoyo. La Autoridad Camboyana de Acción contra las Minas y Asistencia a las Víctimas ha pedido ampliar el apoyo internacional para completar las evaluaciones de impacto y desplegar más equipos de desminado a lo largo de la frontera. Los responsables de la planificación educativa están coordinando su trabajo con esa solicitud para que las obras puedan comenzar en cuanto las autoridades encargadas de la acción contra las minas confirmen que los recintos son seguros.

El objetivo es estar preparados para el año académico 2025-2026, que comienza a principios de noviembre. El cumplimiento de ese plazo depende de que haya calma en la frontera, de que se pueda acceder a los emplazamientos para inspeccionarlos y desminarlos, y de que estén disponibles los materiales y los contratistas. En los distritos donde las tareas sobre el terreno no puedan comenzar a tiempo, el ministerio impartirá el primer trimestre en lugares seguros, lejos de la frontera. El plan busca que cada estudiante tenga un lugar en clase, aunque su escuela habitual siga en reparación.

Riesgos que podrían ralentizar las obras

Los responsables de la planificación y las comunidades están atentos a varios riesgos que podrían complicar los esfuerzos para reabrir las escuelas de la frontera.

• Las municiones sin explotar pueden retrasar a los equipos y restringir el acceso a los terrenos escolares hasta que se completen las inspecciones y el desminado.
• Un alto el fuego frágil podría limitar los desplazamientos u obligar a nuevas evacuaciones si se reavivan los incidentes cerca de pueblos y aldeas.
• Las lluvias estacionales y el mal estado de las carreteras pueden retrasar la entrega de cemento, materiales para tejados y mobiliario para las aulas.
• Los daños en las redes de electricidad y agua pueden generar costos temporales adicionales para hacer funcionar generadores o transportar agua en camiones.
• Podrían faltar docentes si algunos se ven desplazados o deben cubrir varios turnos en distintas instalaciones temporales.
• Las comunidades remotas pueden tener que recorrer distancias mayores para llegar a escuelas alternativas, lo que afecta la asistencia y la seguridad.

Las autoridades afirman que el uso de aulas temporales y emplazamientos alternativos busca reducir estos riesgos y mantener a los estudiantes aprendiendo mientras los equipos de ingeniería y desminado terminan su trabajo.

Cómo pueden prepararse las familias y los docentes

La coordinación local contribuirá al éxito del plan. Las familias y el personal escolar pueden tomar algunas medidas para facilitar una reapertura más segura.

• Consulte los anuncios de los departamentos provinciales de educación para saber dónde estarán las aulas temporales o las escuelas alternativas.
• Confirme las listas de matrícula para que todos los estudiantes queden inscritos en un centro temporal o alternativo.
• Identifique rutas seguras y evite las zonas señalizadas o sospechosas de ser peligrosas en torno a los antiguos frentes de combate.
• Colabore con los comités escolares para organizar transporte compartido o grupos de caminata para los niños más pequeños.
• Fomente la asistencia regular y mantenga rutinas básicas de estudio en casa mientras se estabilizan los horarios.
• Esté atento a señales de estrés entre estudiantes y docentes y consulte con el personal local de salud sobre el apoyo disponible.

Lo que hay que saber

• Las autoridades educativas inspeccionarán más de 600 escuelas dañadas e iniciarán las reparaciones con diseños estandarizados para aulas y bibliotecas.
• Se habilitarán espacios temporales de aprendizaje mientras se reconstruyen los edificios permanentes, y habrá emplazamientos escolares alternativos si las zonas fronterizas siguen siendo inseguras.
• El desminado es un requisito previo para iniciar cualquier obra, y los equipos encargados coordinarán con el Ministerio de Educación la certificación de que los emplazamientos son seguros.
• Los enfrentamientos recientes obligaron a cerrar 605 escuelas en Camboya y 751 en las provincias tailandesas cercanas, en una interrupción que afectó a toda la frontera.
• El 28 de julio entró en vigor un alto el fuego tras las conversaciones celebradas en Malasia, lo que abrió espacio para la reconstrucción, pero no eliminó todos los riesgos de seguridad.
• Los informes humanitarios señalan un alto número de desplazados, refugios abarrotados y presión sobre los servicios de salud, factores que afectan la rapidez con que podrán reabrir las escuelas.
• Ya se están preparando presupuestos y aprobaciones oficiales para que los proyectos puedan comenzar a tiempo para el año escolar 2025-2026, a principios de noviembre.
• Se recomienda a las familias y los docentes seguir los avisos oficiales, confirmar la matrícula y dar prioridad a las rutas seguras hacia los centros temporales o alternativos.