La brecha entre las zonas urbanas y rurales de Bután: principales resultados de la Encuesta de Consumo y Gastos de los Hogares de 2025
La última Encuesta de Consumo y Gastos de los Hogares (HCES) de 2025, publicada por la Oficina Nacional de Estadística (NSB) de Bután, ofrece una imagen reveladora de cómo gastan su dinero los hogares butaneses y pone de relieve una brecha cada vez mayor entre las comunidades urbanas y rurales. La encuesta, la primera de este tipo en Bután y basada en el marco internacional COICOP 2018, proporciona datos fundamentales para los responsables de formular políticas, los economistas y el público, mientras el país traza su camino para convertirse en una economía de altos ingresos basada en la Felicidad Nacional Bruta (GNH) para 2034.
Contenido
- La brecha entre las zonas urbanas y rurales de Bután: principales resultados de la Encuesta de Consumo y Gastos de los Hogares de 2025
- ¿Cuánto gastan los hogares butaneses?
- ¿Qué explica la brecha de gasto entre las zonas urbanas y rurales?
- Alimentos y otros gastos: cómo distribuyen su presupuesto los hogares butaneses
- Vivienda, servicios básicos y brecha digital
- Transporte, educación y salud: predominio de los estilos de vida urbanos
- Ocasiones especiales, cultura y espiritualidad
- Implicaciones para las políticas y el desarrollo
- En resumen
A partir de las respuestas de 5.883 hogares de los 20 dzongkhags (distritos), la HCES 2025 representa a 159.808 hogares y una población de 592.598 personas. Los resultados ponen de relieve no solo las disparidades económicas entre las zonas urbanas y rurales de Bután, sino también los cambios en los patrones de consumo, vivienda y acceso a servicios que están transformando el tejido social del país.
¿Cuánto gastan los hogares butaneses?
Uno de los resultados más llamativos de la HCES 2025 es la marcada diferencia en el gasto de los hogares entre las zonas urbanas y rurales. En promedio, los hogares butaneses gastan 54.387 Nu al mes. Sin embargo, los hogares urbanos gastan casi un 46 % más que los rurales: el gasto mensual promedio es de 67.616 Nu en las zonas urbanas, frente a 46.331 Nu en las rurales. La brecha es aún mayor al considerar el gasto por persona: los residentes urbanos gastan 22.168 Nu por persona al mes, mientras que los residentes rurales gastan 14.550 Nu.
A escala distrital, Thimphu registra el gasto promedio por hogar más alto (73.632 Nu), mientras que Trashiyangtse presenta el más bajo (26.934 Nu). En el gasto por persona, Paro y Thimphu están prácticamente empatados en el primer lugar, con algo más de 24.000 Nu, mientras que Trashiyangtse queda muy por detrás, con 9.025 Nu.
Estas disparidades reflejan no solo las diferencias de ingresos y costo de vida, sino también la transformación económica más amplia que está teniendo lugar en los centros urbanos de Bután.
¿Qué explica la brecha de gasto entre las zonas urbanas y rurales?
La brecha entre las zonas urbanas y rurales de Bután responde a una compleja interacción de factores, como los ingresos, el tamaño de los hogares, el acceso a servicios y las diferencias en el estilo de vida. La HCES 2025 revela que los hogares urbanos suelen ser más pequeños (3,6 personas en promedio) que los rurales (3,8 personas), y que los hogares más prósperos tienden a ser aún más pequeños (2,6 personas en el quintil más alto, frente a 4,8 en el más bajo). Esto significa que los hogares urbanos y los de mayores ingresos disponen de más ingresos por persona, lo que amplía la brecha del gasto per cápita.
La desigualdad de ingresos también es marcada. El 20 % de los hogares con mayores ingresos gasta un promedio de 96.998 Nu al mes, casi cuatro veces más que los 25.862 Nu que gasta el 20 % con menores ingresos. Por persona, los hogares más ricos gastan más de 40.000 Nu, frente a apenas 5.545 Nu entre los más pobres. Esta creciente desigualdad preocupa a los responsables de formular políticas, pues tiene consecuencias para la cohesión social y el desarrollo equitativo.
Alimentos y otros gastos: cómo distribuyen su presupuesto los hogares butaneses
Los alimentos siguen representando una parte importante del gasto de los hogares en Bután: equivalen al 40,5 % del gasto total (7.069 Nu por persona al mes). Sin embargo, a medida que aumentan los ingresos, disminuye la proporción del gasto destinada a alimentos, un patrón observado en todo el mundo que se explica por la ley de Engel: a medida que aumentan los ingresos de los hogares, disminuye la proporción que destinan a alimentos, aunque el gasto absoluto en estos pueda aumentar.
Los hogares urbanos gastan más en alimentos en términos absolutos (23.728 Nu por hogar; 9.126 Nu por persona) que los rurales (17.194 Nu por hogar; 5.816 Nu por persona), pero los alimentos representan una proporción menor de su presupuesto total. Los hogares más prósperos destinan a los alimentos apenas el 34,9 % de sus gastos, frente al 49,1 % entre los más pobres.
Dentro del gasto en alimentos, predominan los cereales y sus productos (21,4 %), seguidos de los lácteos y los aceites (19,5 %), las verduras (15,5 %) y la carne y el pescado (12,9 %). Los hogares rurales destinan una mayor proporción de sus gastos a productos básicos como los cereales, mientras que los consumidores urbanos gastan más en alimentos ricos en proteínas, como la carne y los lácteos. Las preferencias alimentarias regionales y las condiciones económicas también influyen: por ejemplo, el gasto en cereales varía mucho según el distrito, desde 10.371 Nu en Trongsa hasta 2.811 Nu en Samdrupjongkhar.
Los gastos no alimentarios, que incluyen vivienda, servicios básicos, transporte, educación y salud, representan el 59,5 % del gasto total (10.365 Nu por persona al mes). Los hogares urbanos gastan mucho más en estos rubros (40.299 Nu por hogar; 13.042 Nu por persona) que los rurales (27.583 Nu; 8.735 Nu por persona). Esto refleja diferencias en el estilo de vida, el acceso a servicios y las prioridades de consumo.
Vivienda, servicios básicos y brecha digital
La vivienda es uno de los principales componentes de los gastos no alimentarios, sobre todo en las zonas urbanas. Casi el 67 % de los hogares urbanos vive en apartamentos, frente a más del 82 % de los hogares rurales, que reside en viviendas independientes. La propiedad de la vivienda es mucho más común en las zonas rurales (75,8 %) que en los centros urbanos (16 %), lo que refleja tanto las tradiciones culturales como la realidad del mercado inmobiliario urbano.
Los gastos de vivienda son considerablemente más altos en las zonas urbanas: alcanzan un promedio de 9.283 Nu al mes, y Thimphu y Phuentsholing registran los costos más elevados. En cambio, los hogares rurales afrontan mayores gastos de mantenimiento de la propiedad, pero se benefician de tasas más altas de propiedad de la vivienda.
El acceso a la electricidad es prácticamente universal (99,6 %), y la electricidad y el gas licuado de petróleo (GLP) son los principales combustibles para cocinar en todo el país. Sin embargo, los hogares urbanos gastan más en electricidad, mientras que las familias rurales dependen más de la leña, lo que pone de relieve las persistentes brechas de infraestructura.
La brecha digital es otro motivo de preocupación. Los hogares urbanos gastan casi el doble que los rurales en tecnologías de la información y la comunicación (TIC), incluidos programas informáticos y datos móviles. Esta brecha en el acceso digital y el gasto en tecnología tiene consecuencias para la educación, el empleo y la inclusión social, especialmente mientras Bután sigue modernizándose.
Transporte, educación y salud: predominio de los estilos de vida urbanos
El transporte es un gasto cada vez mayor, sobre todo en las zonas urbanas. Los hogares urbanos gastan más en la compra de vehículos y en transporte público; en Thimphu Thromde, el gasto mensual en transporte llega a 73.035 Nu. Por su parte, las familias rurales gastan más en el mantenimiento y funcionamiento de sus vehículos, lo que refleja las diferencias en las necesidades de movilidad y la infraestructura.
El gasto en educación de los hogares urbanos casi duplica el de los rurales, y la educación terciaria representa casi la mitad de todos los gastos relacionados con la educación. Esto refleja tanto el mayor acceso a instituciones educativas en los centros urbanos como las mayores aspiraciones de las familias urbanas.
El gasto en salud también es más alto en las zonas urbanas, donde los hogares tienen mejor acceso a centros y servicios médicos. Los hogares rurales recurren más a los medicamentos y las prácticas tradicionales de curación. Cabe destacar que los hogares encabezados por mujeres gastan más en salud, educación, TIC y cuidado personal, lo que pone de relieve el papel del género en las prioridades de consumo.
Ocasiones especiales, cultura y espiritualidad
Los hogares butaneses también destinan recursos considerables a celebraciones familiares, actividades culturales y viajes de carácter espiritual (neykor). El gasto mensual promedio nacional en neykor es de 4.072 Nu; los hogares encabezados por mujeres son los que más gastan en viajes culturales y religiosos. Las familias rurales gastan más en el cuidado de jardines y mascotas, mientras que los hogares urbanos destinan más recursos a servicios recreativos.
Estos patrones de gasto reflejan la importancia perdurable de la tradición, la comunidad y la espiritualidad en la vida de Bután, incluso mientras el país atraviesa rápidos cambios económicos y sociales.
Implicaciones para las políticas y el desarrollo
La HCES 2025 es más que un ejercicio estadístico: es una herramienta fundamental para formular políticas basadas en datos. Al proporcionar información detallada sobre cómo distribuyen sus recursos los hogares butaneses, la encuesta contribuye al cálculo del PIB, actualiza el índice de precios al consumidor (IPC) y ayuda al Gobierno a diseñar medidas específicas para reducir la desigualdad y promover un crecimiento inclusivo.
Sonam Tobgay, subdirector de Estadística de la NSB, destaca la importancia de realizar encuestas periódicas:
La realización periódica de encuestas sobre el consumo y los gastos de los hogares permitirá estimar mejor el consumo de los hogares y, por tanto, calcular mejor el PIB, del que el gasto es uno de sus principales componentes.
Mientras Bután se propone convertirse en una economía de altos ingresos basada en la GNH para 2034, hacer un seguimiento de los cambios en el consumo y los gastos de los hogares será fundamental para medir los avances y garantizar que el crecimiento beneficie a todos los sectores de la sociedad.
En resumen
- Los hogares urbanos de Bután gastan casi un 46 % más al mes que los rurales, con diferencias importantes tanto en el gasto total como en el gasto por persona.
- La desigualdad de ingresos va en aumento: los hogares más ricos gastan hasta siete veces más por persona que los más pobres.
- Los alimentos representan el 40,5 % del gasto de los hogares, pero su proporción disminuye a medida que aumentan los ingresos; los hogares urbanos gastan más en alimentos ricos en proteínas, mientras que los rurales se centran en productos básicos.
- Los gastos no alimentarios, especialmente en vivienda, servicios básicos, transporte y TIC, son mucho más altos en las zonas urbanas, lo que refleja diferencias en el estilo de vida y el acceso a servicios.
- La propiedad de la vivienda es mucho más común en las zonas rurales, mientras que los hogares urbanos afrontan costos de vivienda más altos y tienen más probabilidades de vivir en apartamentos.
- La brecha digital persiste: los hogares urbanos gastan más en tecnología y conectividad.
- El gasto en educación y salud es mayor en las zonas urbanas, y los hogares encabezados por mujeres dan prioridad a la salud, la educación y el cuidado personal.
- El gasto en actividades culturales y espirituales sigue siendo considerable, lo que refleja los valores sociales singulares de Bután.
- La HCES 2025 proporciona datos esenciales a los responsables de formular políticas mientras Bután impulsa un desarrollo inclusivo y basado en datos.
