Un nuevo pozo con potencial para suministrar 20 millones de pies cúbicos al día
La empresa estatal de exploración de Bangladesh comenzó a probar Bhola North-3, el primer pozo de un proyecto de perforación de 907 crore de takas, tras encontrar gas en un sitio perforado hasta una profundidad medida de 3.526 metros. Las observaciones preliminares sitúan su producción potencial diaria entre 20 millones y 22 millones de pies cúbicos, según el director del proyecto, el ingeniero Mohammad Ahsanul Amin.
Contenido
- Un nuevo pozo con potencial para suministrar 20 millones de pies cúbicos al día
- Qué están probando los ingenieros bajo Jangalia
- De la perforación a los próximos cinco pozos
- ¿Cuánto gas hay en Bhola?
- Por qué no se aprovecha la capacidad existente
- Una propuesta de gasoducto de 201 kilómetros
- Por qué los camiones no han logrado cubrir la demanda
- Cómo se compara la inversión con el GNL importado
- Los residentes quieren beneficios locales además del suministro nacional
- Puntos clave
El hallazgo en la aldea de Jangalia, en la unión de Paschim Ilisha, Bhola Sadar, podría ampliar el suministro de gas del distrito insular. Sin embargo, Bhola ya cuenta con una capacidad de producción considerable que no se aprovecha debido a la limitada demanda local y a las deficiencias del transporte hacia los consumidores de otras zonas. El desafío práctico es conectar el gas subterráneo con las fábricas, las centrales eléctricas y los hogares que lo necesitan.
Bangladesh Petroleum Exploration and Production Company Limited, conocida como BAPEX, confirmó la presencia de gas al encenderlo durante una prueba de la sarta de perforación el 15 de noviembre. Amin situó el inicio a las 8:20; otro informe publicado indicó que el encendido ocurrió alrededor de las 9:45.
Las estimaciones preliminares de producción también varían. Además de la estimación de Amin, de entre 20 millones y 22 millones de pies cúbicos diarios, se ha citado a funcionarios de BAPEX que sitúan el rango entre 22 millones y 25 millones. Los ingenieros analizarán el flujo de gas y las lecturas de presión antes de determinar la producción prevista del pozo y las reservas estimadas. No se anunció una fecha para completar esa evaluación.
Con Bhola North-3, el distrito suma 10 pozos distribuidos en tres yacimientos de gas. La empresa china Sinopec perforó el pozo bajo la supervisión de BAPEX. El siguiente pozo previsto en el proyecto es Shahbazpur North East-1.
Qué están probando los ingenieros bajo Jangalia
Amin, gerente general de BAPEX y director del proyecto de perforación, dijo que se detectó gas en tres capas geológicas durante la perforación. Los responsables del proyecto también señalaron que ya se había encontrado gas en otros dos pozos del campo Bhola North.
Una prueba de la sarta de perforación permite a los ingenieros dejar que el gas fluya en condiciones controladas y medir la respuesta del yacimiento subterráneo. El caudal muestra la rapidez con que el gas llega al pozo, mientras que las lecturas de presión ayudan a evaluar la capacidad del yacimiento para mantener la producción.
BAPEX completó la perforación de los orificios de producción en un tramo de 12 metros, entre profundidades de 3.283,50 y 3.295,50 metros. Estos orificios permiten que el gas de la roca circundante entre por el revestimiento del pozo. La profundidad medida de 3.526 metros corresponde a la distancia a lo largo del trayecto perforado.
Antes de comenzar la prueba, los controles de presión en la sarta de prueba y en las tuberías de superficie dieron resultados satisfactorios. Estas son las tuberías y los equipos que transportan el gas durante las pruebas. Los ingenieros utilizarán los datos posteriores sobre flujo y presión para determinar cómo podría funcionar el pozo en condiciones de operación habituales.
De la perforación a los próximos cinco pozos
Bhola North-3 es el primer pozo de desarrollo del programa de 907 crore de takas, equivalente a 9.070 millones de takas. El proceso de perforación y pruebas se ha extendido por más de dos meses:
- 9 de septiembre: comenzó la perforación en la aldea de Jangalia.
- 22 de octubre: terminó la perforación.
- 14 de noviembre: se completó la perforación de los orificios en el tramo seleccionado de 12 metros.
- 15 de noviembre: BAPEX comenzó la primera prueba de la sarta de perforación.
BAPEX espera que los cinco pozos que se están desarrollando con Sinopec sumen unos 100 millones de pies cúbicos diarios de capacidad de producción, si alcanzan los resultados previstos. Esto elevaría la capacidad declarada de Bhola de 182 millones a unos 282 millones de pies cúbicos diarios, un aumento de aproximadamente el 55 %.
El Gobierno también inició planes para perforar cinco pozos adicionales entre 2025 y 2030. Documentos de planificación de Petrobangla describen cinco pozos en ejecución y otros cinco en proceso de licitación. Estos planes de expansión hacen cada vez más urgente decidir adónde se enviará el gas.
¿Cuánto gas hay en Bhola?
BAPEX estima que los yacimientos de Shahbazpur, Bhola North e Ilisha contienen en conjunto unos 2,05 billones de pies cúbicos de gas subterráneo, de los cuales se podrían extraer aproximadamente 1,43 billones. Otras estimaciones publicadas sitúan las reservas de Bhola en unos 1,75 billones de pies cúbicos.
El gas subterráneo y el gas recuperable son medidas distintas. El gas recuperable es la parte que, según los ingenieros, se puede extraer con la tecnología y las condiciones de operación previstas en su evaluación. Las cifras de BAPEX sitúan esa proporción recuperable en alrededor del 70 % del total subterráneo estimado.
También se ha citado a Petrobangla con una estimación de 1.432 millones de pies cúbicos en los tres yacimientos, una cifra muy cercana a la estimación de gas recuperable de BAPEX, de la cual hasta ahora se han producido menos de 200.000 millones de pies cúbicos. Un billón equivale a 1.000.000 de millones de pies cúbicos, por lo que es esencial utilizar unidades uniformes al comparar estas estimaciones.
La historia de la exploración en Bhola comenzó con el hallazgo de Shahbazpur, en Borhanuddin, en 1995. La producción allí comenzó en 2009. BAPEX descubrió Bhola North en 2018 e Ilisha en 2023; según los informes operativos que describen la capacidad no utilizada del distrito, la producción regular de estos dos últimos yacimientos aún no había comenzado.
Por qué no se aprovecha la capacidad existente
Los nueve pozos existentes de Bhola tienen una capacidad de producción conjunta declarada de 182 millones de pies cúbicos diarios. La extracción real en Shahbazpur ha rondado entre 70 millones y 75 millones de pies cúbicos al día, lo que refleja la cantidad limitada que pueden consumir los usuarios.
Shahbazpur tiene una capacidad de procesamiento de unos 150 millones de pies cúbicos diarios, repartida entre unidades con capacidades de 70 millones, 20 millones y 60 millones de pies cúbicos. El máximo uso registrado, de 75,5 millones de pies cúbicos, representa apenas la mitad de esa capacidad de procesamiento.
BAPEX produce y procesa el gas, mientras que Sundarban Gas Distribution Company lo suministra a los consumidores. Entre los clientes actuales hay tres centrales eléctricas, dos unidades industriales que generan su propia electricidad, fábricas y unos 2.500 hogares. El escaso crecimiento de la base de clientes ha limitado la demanda.
Un informe operativo describió que, un miércoles, cuatro pozos produjeron 71 millones de pies cúbicos, una cantidad que la distribuidora no pudo absorber por completo. Más pozos ampliarían el suministro potencial, pero se necesitan clientes y conexiones de transporte para convertir esa capacidad en entregas diarias útiles.
Una propuesta de gasoducto de 201 kilómetros
El Gobierno aceptó en principio transportar el gas de Bhola por gasoductos hasta Barishal y, después, hasta Khulna. Gas Transmission Company Limited, conocida como GTCL, y Petrobangla prefieren esa opción tras compararla con el transporte por carretera de gas comprimido o licuado.
El tramo propuesto entre Bhola y Barishal tendría 96 kilómetros e incluiría cruces por debajo de dos ríos. Un segundo tramo entre Barishal y Khulna se extendería a lo largo de 105 kilómetros. Los 201 kilómetros tendrían un costo inicial estimado de 4.131 crore de takas, o 41.310 millones de takas.
La estimación comprende 1.931 crore de takas para el primer tramo y 2.200 crore para el segundo. GTCL prevé que las cifras cambien después del estudio de viabilidad de Khulna y de añadir los costos de adquisición de terrenos. El estudio del tramo entre Bhola y Barishal contempló una tubería de 24 pulgadas de diámetro; la propuesta para el tramo entre Barishal y Khulna contempla una de 30 pulgadas.
El calendario de planificación de GTCL prevé completar el estudio de viabilidad de Khulna en dos meses y preparar una propuesta de proyecto de desarrollo en tres meses. La propuesta pasaría por GTCL y Petrobangla antes de llegar a la División de Energía. Tras la aprobación definitiva del Gobierno, se convocarían licitaciones separadas para los dos tramos.
Los funcionarios prevén que la construcción se complete en tres años, aunque los cruces de ríos y otros trabajos podrían prolongar ese plazo. En una etapa anterior de la planificación se había estudiado una ruta directa entre Barishal y Daca, cuyo informe de viabilidad se esperaba en diciembre. La decisión posterior favorece a Khulna, donde el gas podría abastecer centrales eléctricas existentes y conectarse con la red más amplia.
Por qué los camiones no han logrado cubrir la demanda
El gas de Bhola ya se ha transportado fuera del distrito en cilindros de gas natural comprimido, o GNC. La compresión reduce el volumen del gas para que contenedores especialmente diseñados puedan transportarlo por carretera.
Intraco comenzó a llenar cilindros en diciembre de 2023, con un plan inicial para entregar 5 millones de pies cúbicos diarios. Las entregas reales han sido de entre 800.000 y 900.000 pies cúbicos al día, alrededor del 16 % al 18 % de esa meta.
La comparación de opciones de transporte del Gobierno calculó que, para trasladar 100 millones de pies cúbicos diarios, se necesitarían 1.600 camiones especiales de GNC o 700 camiones cisterna especializados para transportar gas natural licuado. El GNL es gas enfriado hasta convertirse en líquido, lo que reduce su volumen para el transporte. Ambas opciones requieren equipos para preparar el gas y manipularlo en su destino.
Petrobangla había considerado enviar gas en cilindros a Meghnaghat y una opción de exportación de GNL durante la presidencia de Md. Rezanur Rahman. La propuesta del gasoducto busca ofrecer una vía de salida más amplia y continua para la producción de Bhola y evitar el tráfico por carretera y la incertidumbre de las entregas señalados en la evaluación del transporte.
Cómo se compara la inversión con el GNL importado
La División de Recursos Minerales y Energéticos estima que suministrar mediante importaciones 100 millones de pies cúbicos diarios requeriría unos 12 cargamentos de GNL al año. A partir del costo promedio de 970 crore de takas por cargamento registrado en octubre, su cálculo sitúa la factura anual de esas importaciones en 11.640 crore de takas.
Cinco cargamentos a ese precio costarían 4.850 crore de takas, más que la estimación inicial de 4.131 crore para el gasoducto. Si se divide el costo estimado del gasoducto por la factura anual de importación indicada, el resultado equivale a unos 4,3 meses de gasto en GNL importado.
La rentabilidad comercial del proyecto dependerá de los costos de construcción y financiación, los gastos de operación, los costos de producción del gas nacional y la cantidad de suministro que efectivamente sustituya a las importaciones. La meta de Petrobangla de transportar 300 millones de pies cúbicos diarios también requeriría más capacidad de producción y suficientes reservas recuperables.
Las proyecciones de Petrobangla sitúan la capacidad potencial de Bhola en unos 280 millones de pies cúbicos diarios en 2029 y 380 millones en 2032. Según la evaluación de planificación, un gasoducto de 24 pulgadas de diámetro podría transportar unos 300 millones de pies cúbicos al día. Se reservarían terrenos para una posible tubería paralela.
El presidente de Petrobangla, Md. Abdul Mannan, dijo en declaraciones traducidas del bengalí:
«El gas nacional significa un ahorro de divisas».
Mannan dijo que conectar Bhola al gasoducto nacional podría abastecer las centrales eléctricas de Khulna y aumentar el suministro a las fábricas de fertilizantes, además de atender la demanda de las inversiones en Bhola. La evaluación del gasoducto identificó tres centrales eléctricas de Khulna infrautilizadas, con una capacidad conjunta de 1.244 megavatios.
Los residentes quieren beneficios locales además del suministro nacional
Los residentes de Bhola han recibido con satisfacción el hallazgo y, al mismo tiempo, reclaman conexiones de gas para los hogares, industrias, empleo y mejores infraestructuras públicas. Sajal Kumar Das, jefe administrativo de Bhola Sadar, pidió medidas rápidas para conectar el gas del distrito a la red nacional y señaló los beneficios para la industria y la actividad económica.
El administrador del consejo del distrito y coordinador distrital del BNP, Golam Nabi Alamgir, pidió construir un puente entre Bhola y Barishal y una facultad de medicina antes de enviar gas a la red nacional. Los residentes Hossain Al Faruk, Tuhin y Miraj también reclamaron el puente y respaldaron el uso del gas de Bhola para el desarrollo nacional.
El 15 de noviembre comenzó en la unión de Char Kukri Mukri, en Char Fasson, una campaña de recogida de firmas en apoyo de seis demandas locales, entre ellas las conexiones domiciliarias y el desarrollo industrial mediante el uso del gas. Los organizadores pretenden enviar solicitudes de varios cientos de miles de personas al primer ministro.
El geólogo Badrul Imam ha sostenido que una mayor inversión en Bhola podría aumentar la demanda local de gas, mientras que un gasoducto ayudaría a aliviar la escasez en otras zonas. Las dos opciones responden a necesidades distintas: las fábricas en Bhola generarían empleo local, mientras que la infraestructura de transporte abastecería a consumidores fuera de la isla.
Para Bangladesh, la contribución inmediata del nuevo pozo sería modesta frente al déficit nacional. Cifras citadas de funcionarios del sector energético sitúan la demanda diaria entre 3.800 y 4.000 millones de pies cúbicos, y el suministro cerca de 2.100 millones. La estimación preliminar de entre 20 millones y 22 millones para Bhola North-3 equivale aproximadamente al 1 % de ese suministro. El programa de perforación más amplio y una conexión de transporte funcional darían a Bhola un papel mayor.
Puntos clave
- BAPEX comenzó a probar Bhola North-3 el 15 de noviembre, tras perforar hasta una profundidad medida de 3.526 metros.
- Las estimaciones preliminares de producción oscilan entre 20 millones y 25 millones de pies cúbicos diarios; las pruebas de flujo y presión servirán para la evaluación definitiva.
- El pozo es el primero de un proyecto de 907 crore de takas que podría sumar unos 100 millones de pies cúbicos diarios de capacidad.
- Bhola ya tiene capacidad sin aprovechar debido a la limitada demanda local y a las escasas conexiones de transporte.
- Un gasoducto propuesto de 201 kilómetros, a través de Barishal hasta Khulna, tiene un costo inicial estimado de 4.131 crore de takas.
- Los residentes reclaman conexiones domiciliarias, empleo, un puente y una facultad de medicina, además del uso nacional del gas.
