Once países firman un marco común para el comercio digital
Los ministros de Comercio de los 11 Estados miembros de la ASEAN firmaron el Acuerdo Marco sobre Economía Digital en Manila el 14 de noviembre de 2026, estableciendo normas comunes para los pagos electrónicos, las identidades empresariales, los documentos comerciales y los datos que cruzan fronteras. Los gobiernos preparan proyectos iniciales para agilizar y abaratar el comercio regional. El viceprimer ministro de Singapur, Gan Kim Yong, espera que estos aporten beneficios concretos a principios de 2027.
Contenido
- Once países firman un marco común para el comercio digital
- Qué cambiaría el acuerdo en una transacción
- Las identidades empresariales ayudarían a generar confianza
- Las normas sobre datos equilibran el acceso regional con las garantías nacionales
- Los países pueden avanzar a ritmos diferentes
- Las empresas más pequeñas esperan resultados prácticos
- Las grandes previsiones de crecimiento reflejan distintas expectativas
- De las negociaciones a los próximos plazos
- Singapur vincula la integración digital con un comercio más amplio
- La cooperación contra la neblina enfrenta sus propios retos de implementación
- Puntos clave
El acuerdo, conocido como DEFA, es el primer pacto independiente y jurídicamente vinculante de la ASEAN sobre economía digital. Abarca actividades que van desde hacer pedidos de productos por internet hasta verificar a un socio comercial, efectuar pagos y gestionar los documentos necesarios para transportar un envío. Datuk Seri Johari Abdul Ghani, ministro de Inversión, Comercio e Industria de Malasia, fue uno de los firmantes.
Con el tiempo, las empresas podrían dedicar menos tiempo a presentar formularios en papel, comprobar la identidad de socios comerciales extranjeros que no conocen y desenvolverse en sistemas de pago incompatibles. A los consumidores también podría resultarles más fácil comprar productos de países vecinos, gracias a una cooperación más estrecha en protección de datos, ciberseguridad y lucha contra las estafas en internet.
El calendario incluye una discrepancia aún sin resolver. Gan dijo que esperaba que el acuerdo entrara en vigor a principios de 2027, mientras que el Ministerio de Energía, Comercio e Industria de Singapur señaló que lo haría 180 días después de su firma y que sustituiría al Acuerdo de Comercio Electrónico de la ASEAN de 2019. Si se cuentan 180 días a partir del 14 de noviembre, la entrada en vigor sería en mayo de 2027. Aún no se ha anunciado una fecha de inicio consensuada ni una lista confirmada de proyectos iniciales.
La secretaria de Comercio e Industria de Filipinas, Cristina Roque, describió la firma como un momento decisivo para la integración económica regional. Su mensaje a los gobiernos y las empresas fue que la siguiente etapa requeriría infraestructura, inversión y cambios prácticos que pudieran aprovechar las empresas más pequeñas.
Qué cambiaría el acuerdo en una transacción
El DEFA busca que los sistemas digitales nacionales puedan funcionar de forma conjunta en ámbitos como la tecnología, el comercio electrónico, los pagos, la logística y las cadenas de suministro. Los funcionarios describen esto como interoperabilidad. En términos sencillos, un sistema de un país debería poder intercambiar información o realizar transacciones con un sistema de otro.
Los documentos comerciales electrónicos son una prioridad inicial. El acuerdo promueve un mayor uso de firmas y facturas electrónicas, así como alternativas digitales a los registros comerciales en papel. Gan afirmó que esto podría reducir el papeleo, agilizar las transacciones y disminuir los costos administrativos.
Una empresa que vende productos al otro lado de una frontera necesita algo más que una tienda en internet. Debe determinar quién compra, registrar la venta, recibir el pago y proporcionar los documentos necesarios para transportar los productos. El DEFA reúne estas tareas relacionadas en un marco regional común.
Los pagos digitales podrían beneficiar tanto a los consumidores que compran en otro país de la ASEAN como a las empresas que pagan a proveedores extranjeros. Gan dijo que la oportunidad también abarca las transacciones mayoristas entre empresas, en las que los acuerdos de pago digital podrían ofrecer una alternativa a las transferencias bancarias tradicionales.
Las identidades empresariales ayudarían a generar confianza
Las identidades digitales para empresas son otro posible proyecto inicial. Un sistema de identidad empresarial ayudaría a un vendedor o comprador a verificar la organización con la que realiza una transacción. Gan planteó la posibilidad de crear un sistema regional para identificar empresas.
La verificación es importante porque expandirse a un mercado vecino suele implicar tratar con empresas que una compañía nunca ha conocido. Una identidad digital reconocida podría facilitar ese proceso de comprobación, mientras que los mecanismos comunes de autenticación ayudarían a las empresas a demostrar quiénes son.
El DEFA también refuerza la cooperación contra las estafas en internet. En el comercio cotidiano, las verificaciones de identidad, los mecanismos de pago y la ciberseguridad están estrechamente relacionados: las empresas necesitan tener confianza en la identidad de las personas a quienes pagan y en el modo en que se gestionan sus datos.
Los funcionarios estudian estas herramientas de manera conjunta, en lugar de considerar el comercio digital únicamente como compras por internet. El marco abarca nueve ámbitos, entre ellos el comercio digital, el comercio electrónico transfronterizo, la identidad digital y la autenticación, los pagos electrónicos, y la protección de datos y la privacidad.
Las normas sobre datos equilibran el acceso regional con las garantías nacionales
El DEFA establece normas básicas para transferir datos entre países de la ASEAN. Las empresas que operan en varios mercados pueden necesitar transferir información para procesar pedidos, organizar entregas o gestionar operaciones regionales. Unas normas más claras podrían facilitar la expansión al ofrecer a las empresas un marco más previsible.
Las preocupaciones nacionales seguirán determinando cómo se realizan esas transferencias. Gan dijo que el acuerdo permite excepciones relacionadas con la privacidad, la información empresarial confidencial y la seguridad nacional. Los países dispuestos a cooperar en sectores concretos podrían avanzar juntos, con sujeción a esas garantías.
El acuerdo también abarca la protección del código fuente, es decir, las instrucciones que escriben los programadores para que un programa informático funcione. Para las empresas tecnológicas, esas instrucciones pueden ser una parte valiosa de un producto. Incluir el código fuente amplía el alcance del acuerdo más allá de los pagos y los documentos comerciales, e incorpora normas que afectan al software.
La inteligencia artificial y la ciberseguridad son otros ámbitos de cooperación. Gan afirmó que avanzar en ambos requiere un esfuerzo colectivo. Su inclusión brinda a la ASEAN un marco para abordar tecnologías y riesgos que trascienden las fronteras nacionales, además de la labor inmediata de facilitar las transacciones.
Los países pueden avanzar a ritmos diferentes
Los miembros de la ASEAN tienen distintos niveles de infraestructura digital, regulación y preparación empresarial. Gan reconoció que esas diferencias dificultarían la implementación. El DEFA permite que los países preparados para una iniciativa concreta avancen mientras los demás se incorporan cuando estén listos.
Esta flexibilidad podría permitir que un grupo de miembros desarrolle mecanismos para transferir datos en un sector específico antes de que participen todos los países. Aun así, los gobiernos deberán ayudar a los miembros con menos recursos a desarrollar la capacidad necesaria para sumarse.
Airlangga Hartarto, ministro coordinador de Asuntos Económicos de Indonesia, pidió acelerar la preparación del plan de implementación teniendo en cuenta el nivel de preparación de cada país. También pidió que se armonice con el Plan Estratégico de la Comunidad Económica de la ASEAN para 2026-2030.
En la 28.ª reunión del Consejo de la Comunidad Económica de la ASEAN, Hartarto instó a los gobiernos a atender las necesidades de la industria, involucrar al sector privado y fortalecer las capacidades de las microempresas y las pequeñas y medianas empresas. Singapur también destacó la importancia de la participación y la formación empresarial para que las compañías y los trabajadores puedan aprovechar el acuerdo.
El programa regional más amplio muestra la magnitud de la tarea. Los organismos sectoriales de la ASEAN fijaron 391 hitos anuales para 2026: 92 se habían completado, 246 estaban en curso y 53 aún no habían comenzado. Esto significa que se había terminado alrededor del 24 % y que cerca del 63 % estaba en marcha. Estas cifras corresponden al plan estratégico económico general, que incluye iniciativas más allá del DEFA.
Las empresas más pequeñas esperan resultados prácticos
Kok Ping Soon, director ejecutivo de la Federación Empresarial de Singapur, acogió con satisfacción el acuerdo y señaló un criterio práctico para evaluarlo. Según dijo, las empresas esperarían menos papeleo en las fronteras, pagos digitales más ágiles y flujos de datos confiables.
«La principal medida del éxito será la experiencia de las empresas en la práctica», dijo Kok.
Roque pidió invertir en infraestructura y diseñar la implementación pensando en las empresas más pequeñas. Instó a las compañías a invertir en soluciones digitales, reforzar las alianzas en la región e incluir a las microempresas y las pequeñas y medianas empresas en esas oportunidades.
Durante la ceremonia de firma, la secretaria de Comercio de Filipinas describió la tarea que queda por delante tras las negociaciones:
«Nuestra verdadera tarea ahora es convertir estos compromisos en resultados prácticos», afirmó.
Gan reconoció que existe preocupación por la posibilidad de que las empresas más pequeñas de Singapur se enfrenten a una competencia más intensa de sus pares regionales. Sostuvo que las economías de la ASEAN se complementan en muchos ámbitos y que las empresas también afrontan una competencia considerable de fuera del sudeste asiático.
Las importaciones de alimentos fueron uno de los ejemplos que mencionó. Singapur produce pocos alimentos y quiere comprar más a la región. Una documentación más rápida y pagos más sencillos podrían ayudar a los importadores a conseguir suministros con mayor facilidad y a menor costo, y conectar a los productores regionales con los compradores de Singapur.
Las grandes previsiones de crecimiento reflejan distintas expectativas
El Ministerio de Energía, Comercio e Industria de Singapur citó un estudio de Google, Temasek y Bain & Company que proyecta que la economía digital de la ASEAN alcanzará los 368.000 millones de dólares en 2026 y superará el billón de dólares en 2035. Roque presentó una previsión diferente y afirmó que el DEFA podría contribuir a que la economía digital pase de un billón de dólares estimado a dos billones en 2030.
Las cifras presentan la oportunidad desde perspectivas y plazos distintos. Según la previsión de Roque, dos billones de dólares equivalen al doble de un billón. Según la proyección citada por el ministerio de Singapur, superar el billón de dólares en 2035 supondría más de 2,7 veces los 368.000 millones estimados para 2026.
Para cada empresa, los beneficios descritos por los funcionarios son más inmediatos y concretos que esas cifras regionales: menos formularios, transacciones más rápidas y un acceso más sencillo a los mercados vecinos. Para hacer realidad esos cambios, los compromisos de los gobiernos deben traducirse en sistemas operativos que las empresas puedan utilizar.
De las negociaciones a los próximos plazos
Las negociaciones del DEFA duraron alrededor de tres años. Comenzaron en septiembre de 2023, y altos funcionarios económicos resolvieron los asuntos pendientes en una reunión celebrada en Manila del 27 al 29 de mayo de 2026. Los ministros firmaron el acuerdo en noviembre.
Los próximos pasos forman parte de un calendario económico más amplio de la ASEAN:
- Septiembre de 2023: Comienzan las negociaciones del DEFA.
- Del 27 al 29 de mayo de 2026: Altos funcionarios económicos resuelven los asuntos pendientes en Manila y concluyen las negociaciones.
- 14 de noviembre de 2026: Ministros de los 11 Estados miembros firman el DEFA.
- Finales de 2026: La ASEAN prevé poner en vigor su Acuerdo sobre el Comercio de Mercancías actualizado, antes de lo previsto inicialmente.
- 2027: Singapur asume la presidencia de la ASEAN y sitúa la implementación del DEFA entre sus prioridades económicas.
- 2027: La ASEAN prevé firmar su acuerdo comercial con Canadá e identificar posibles ámbitos de negociación para un acuerdo sobre economía verde.
El Consejo de la Comunidad Económica de la ASEAN y los organismos sectoriales pertinentes preparan los planes de implementación y estudian proyectos prioritarios. Gan quiere que las iniciativas estén listas cuando el DEFA entre en funcionamiento, para que las empresas puedan empezar a beneficiarse sin tener que esperar mucho después de que los compromisos jurídicos entren en vigor.
Singapur vincula la integración digital con un comercio más amplio
Singapur ha fijado dos prioridades económicas generales para su presidencia de la ASEAN en 2027: una integración más estrecha entre los 11 miembros del bloque y una cooperación más sólida con socios externos. La presidencia coincidirá con el 60.º aniversario de la ASEAN.
Gan dijo que las negociaciones con Canadá avanzaban hacia una conclusión sustancial y que se esperaba firmar el acuerdo en 2027. Esto coincidiría con los 50 años de relaciones de diálogo entre la ASEAN y Canadá y permitiría crear el primer tratado de libre comercio de la ASEAN con un socio norteamericano.
Los últimos avances se producen tras la iniciativa comercial de Canadá en Manila, cuando el primer ministro canadiense, Mark Carney, se preparaba para asistir a la cumbre mientras las negociaciones regionales se acercaban al plazo límite de noviembre. Anteriormente, los ministros habían instado a los funcionarios a concluir las negociaciones antes de la firma prevista para el año siguiente.
La ASEAN también está revisando y actualizando sus acuerdos comerciales con Corea del Sur y la India, y estudiando un nuevo acuerdo con el Consejo de Cooperación del Golfo. Singapur busca estrechar los vínculos con la Unión Europea y con los miembros del Tratado Integral y Progresista de Asociación Transpacífico.
Además del comercio digital, los ministros examinaron los resultados preliminares de un estudio de viabilidad para un acuerdo marco de economía verde de la ASEAN. El objetivo es completar el estudio e identificar posibles ámbitos de negociación en 2027. La ASEAN también formalizó un memorando actualizado de cooperación para su red eléctrica regional, que vincula la agenda de integración con la infraestructura energética.
La cooperación contra la neblina enfrenta sus propios retos de implementación
Por separado, los ministros de Relaciones Exteriores de la ASEAN analizaron la contaminación causada por los incendios forestales y de tierras en Indonesia, que afecta a países vecinos como Singapur y Malasia. La secretaria de Relaciones Exteriores de Filipinas, Ma. Theresa Lazaro, dijo que Indonesia expuso sus esfuerzos para abordar el problema y que Singapur y Malasia respondieron cordialmente.
Los ministros pidieron acelerar la puesta en funcionamiento del Centro de Coordinación de la ASEAN para el Control de la Contaminación Transfronteriza por Neblina, en Indonesia. El acuerdo para establecerlo requiere la ratificación de al menos seis Estados miembros. La ratificación es la aprobación nacional formal que necesita un país para aceptar un acuerdo.
Singapur se ha comprometido a dar prioridad a la creación del centro durante su presidencia en 2027. Al igual que el pacto digital, la iniciativa contra la neblina requiere que los compromisos regionales vayan seguidos de procedimientos nacionales y mecanismos operativos antes de que la población pueda recibir los beneficios previstos.
Indonesia también apoyó una mayor seguridad energética y cadenas de suministro más resilientes, junto con los programas de la ASEAN sobre neutralidad de carbono, economía circular y economía azul. Estos programas abordan las emisiones, la prolongación del uso de los materiales y la actividad económica sostenible relacionada con los mares y océanos.
Puntos clave
- Los 11 Estados miembros de la ASEAN firmaron el DEFA en Manila el 14 de noviembre de 2026.
- Entre los posibles proyectos iniciales figuran los pagos digitales, las identidades empresariales y los documentos comerciales electrónicos.
- El objetivo de Gan de que entre en vigor a principios de 2027 difiere de la norma de inicio indicada por el ministerio: 180 días después de la firma, lo que apunta a mayo.
- Además del comercio digital, el pacto abarca los flujos de datos, la protección del código fuente, la ciberseguridad y la inteligencia artificial.
- Los países preparados para iniciativas concretas pueden avanzar y los demás miembros pueden incorporarse más adelante.
- Las organizaciones empresariales quieren mejoras medibles en el papeleo, los pagos y las transferencias confiables de datos.
- Durante su presidencia de 2027, Singapur también impulsará vínculos comerciales más amplios, la cooperación en economía verde y el centro regional contra la neblina.
