Retiran el permiso de viaje antes de la salida
La periodista noruega Helle Lyng Svendsen afirma que India canceló su visa el 11 de noviembre de 2026, unos 10 minutos antes de que tuviera previsto salir hacia el aeropuerto para asistir a la Cumbre Bharat en Hyderabad. La comentarista del diario Dagsavisen había recibido una visa y autorización política para participar en los debates sobre los medios y la libertad de prensa de la reunión organizada por el gobierno del Congreso en Telangana.
Contenido
- Retiran el permiso de viaje antes de la salida
- Una visa, una autorización y una llamada de la embajada
- ¿Qué ocurrió cuando cuestionó a Modi?
- Del intercambio en Oslo a la invitación a Hyderabad
- Qué dijo India sobre las cancelaciones
- ¿A cuántos ponentes de la cumbre afectó?
- Organizaciones noruegas de prensa piden garantías
- Una disputa con consecuencias políticas y prácticas
- Puntos clave
La cancelación se produjo después de que cuestionara públicamente al primer ministro Narendra Modi durante su visita a Oslo en mayo. Svendsen ha sugerido que existe una relación entre aquel intercambio y la decisión de impedirle viajar. Según afirma, funcionarios de la embajada atribuyeron la cancelación a instrucciones del Ministerio del Interior.
Su caso pasó a formar parte de una disputa más amplia sobre el acceso a la cumbre, prevista para los días 13 y 14 de noviembre en HITEX, en Hyderabad. Shashi Tharoor, diputado del Congreso, dijo que posteriormente se negó la entrada o se cancelaron las visas de 115 de los 315 ponentes autorizados por el Ministerio de Asuntos Exteriores.
La respuesta pública de India se centró en la autoridad del gobierno para decidir quién puede entrar al país. En una rueda de prensa el 13 de noviembre, Randhir Jaiswal, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, describió las decisiones sobre visas como una función soberana, es decir, un asunto que corresponde decidir al gobierno de cada país. No se dio a conocer un motivo individual para la cancelación de Svendsen.
Una visa, una autorización y una llamada de la embajada
Svendsen, quien también utiliza el nombre Helle Lyng, trabaja para el diario de Oslo Dagsavisen. Los documentos sobre su solicitud indicaban que se le había concedido una visa que después fue revocada. Tenía permiso para una sola visita, con motivo de la cumbre, y el 3 de noviembre se había aprobado la autorización política para los participantes extranjeros.
Svendsen dijo que la Embajada de India en Oslo la llamó poco antes de la hora prevista para salir hacia el aeropuerto y le indicó que no viajara. También afirmó que los funcionarios le pidieron acudir a la embajada para cancelar físicamente la visa, algo que se negó a hacer.
En un mensaje publicado en X el 11 de noviembre, la periodista describió la invitación que esperaba cumplir:
«Me dieron una visa para India y debía salir esta mañana para asistir a la Cumbre Bharat en Hyderabad. Me habían invitado como panelista y ponente para hablar sobre el futuro de los medios y la libertad de prensa».
Svendsen dirigió un mensaje en video al ministro del Interior, Amit Shah, y preguntó por qué se había retirado el permiso pese a las autorizaciones previas. Dijo que aún esperaba que la decisión pudiera revocarse a tiempo para participar.
La autorización política y la visa eran dos trámites distintos de sus preparativos. El Ministerio de Asuntos Exteriores había aprobado su participación y la embajada había emitido el documento de viaje. Según el relato de Svendsen, una instrucción posterior detuvo el viaje una vez completados ambos trámites.
¿Qué ocurrió cuando cuestionó a Modi?
El 18 de mayo, Modi participó junto al primer ministro noruego, Jonas Gahr Støre, en una comparecencia conjunta ante los medios en Oslo. Cuando los líderes se retiraban del podio, Svendsen formuló en voz alta una pregunta sobre su disposición a responder a los periodistas.
Svendsen se dirigió directamente al primer ministro indio:
Primer ministro Modi, ¿por qué no responde algunas preguntas de la prensa más libre del mundo?
Modi se marchó sin responder. Más tarde, Svendsen defendió su intervención como parte de la responsabilidad de los periodistas de cuestionar a los líderes políticos. Dijo que los dirigentes visitantes en Noruega suelen responder algunas preguntas de la prensa.
En una rueda de prensa posterior con Sibi George, secretario (Oeste) del Ministerio de Asuntos Exteriores, se produjo otro intercambio tenso. Svendsen cuestionó el trato de Modi a los medios y el historial de India en materia de derechos humanos. Durante ese encuentro, le preguntó a George:
¿Por qué deberíamos confiar en ustedes?
El episodio de Oslo hizo que la audiencia de Svendsen en India aumentara considerablemente, al tiempo que recibió reacciones hostiles en internet. Describió amenazas y mensajes abusivos, incluidas amenazas sexuales e imágenes manipuladas. Siguió escribiendo de forma crítica sobre el gobierno de Modi en Dagsavisen y en las redes sociales.
Del intercambio en Oslo a la invitación a Hyderabad
La disputa se desarrolló durante varios meses y la decisión sobre el viaje se tomó poco antes de la cumbre:
- 18 de mayo: Svendsen preguntó a Modi si respondería preguntas de los periodistas durante su visita a Oslo.
- 3 de noviembre: El Ministerio de Asuntos Exteriores aprobó la autorización política para los participantes extranjeros en la cumbre.
- 11 de noviembre: Svendsen dijo que la Embajada de India en Oslo le indicó que no viajara poco antes de la hora prevista para salir hacia el aeropuerto.
- 13 de noviembre: Organizaciones noruegas de prensa publicaron una carta abierta para pedir explicaciones, mientras Jaiswal respondió preguntas sobre las visas para la cumbre.
- 13 y 14 de noviembre: Estaba previsto que la Cumbre Bharat se celebrara en Hyderabad; Svendsen figuraba en un panel sobre medios programado para el 14 de noviembre.
La sesión prevista de Svendsen trataría sobre el futuro de los medios y la relación entre el periodismo, la libertad de prensa y la democracia. Entre los demás participantes anunciados estaban Leonard Novy, Sangeeta Baruah Pisharoty y Francesco Lapenta; Pawan Khera, responsable de comunicación del Congreso, tenía previsto moderar el panel.
Su ausencia afectó así a un debate directamente relacionado con el asunto que había planteado en Oslo: si los periodistas pueden cuestionar libremente a los líderes políticos. Pushparaj Deshpande, organizador de la cumbre, expresó públicamente su pesar por la imposibilidad de que asistiera.
Qué dijo India sobre las cancelaciones
El Ministerio de Asuntos Exteriores no respondió de inmediato cuando Svendsen hizo pública por primera vez su denuncia. Jaiswal abordó posteriormente la disputa más amplia en su rueda de prensa habitual del 13 de noviembre.
Consultado sobre la denegación o revocación de visas a invitados extranjeros, el portavoz del ministerio dijo:
«Los asuntos relacionados con las visas son funciones soberanas de cualquier país o gobierno. Eso es lo que tengo que decir».
La respuesta de Jaiswal se centró en la potestad del gobierno para decidir quién puede entrar en India. La apelación de Svendsen y las preguntas de los participantes en la cumbre se referían a los motivos por los que se habían retirado, con tan poca antelación, permisos que ya habían sido concedidos.
Svendsen atribuyó la instrucción al Ministerio del Interior y preguntó públicamente a Shah por la participación de su cartera. Tharoor también dijo que las cancelaciones generales parecían responder a instrucciones de ese ministerio. La explicación pública del gobierno se limitó a la declaración general sobre la soberanía.
¿A cuántos ponentes de la cumbre afectó?
Tharoor, diputado del Congreso y presidente de la comisión permanente del Parlamento sobre asuntos exteriores, dio la cifra más concreta: se negó la entrada o se cancelaron las visas de 115 de los 315 ponentes autorizados por el Ministerio de Asuntos Exteriores. Otros informes hablaron de más de 100 invitados extranjeros afectados y de más de 300 personas que habían recibido autorización.
La cifra de 115 equivale a aproximadamente el 36,5 % de los 315 ponentes mencionados por Tharoor, es decir, algo más de uno de cada tres. El total se refiere a los ponentes autorizados por el ministerio, no a todas las personas que se esperaba que asistieran a la cumbre.
En un comunicado del 13 de noviembre, Tharoor cuestionó el fundamento jurídico de las decisiones:
«No está nada claro en virtud de qué disposición legal ha tomado el gobierno una medida tan drástica».
También dijo que el momento en que se tomaron las decisiones no dejaba ninguna posibilidad práctica de revertirlas antes de la clausura de la conferencia, el 14 de noviembre. Para los ponentes afectados, la consecuencia inmediata fue perderse el evento pese a haberse preparado para participar.
Participantes de Europa, África y Estados Unidos también describieron dificultades que afectaban a integrantes de sus delegaciones. Algunos afirmaron que entre las personas afectadas había quienes habían criticado al gobierno indio en internet, aunque no identificaron públicamente las publicaciones en cuestión.
Los organizadores de la cumbre esperaban a más de 1.000 representantes electos, responsables de formular políticas e intelectuales de más de 70 países. Los debates abordarían la democracia, la paz, el desarrollo económico y la cooperación internacional. Esas cifras de asistencia eran previsiones de los organizadores.
Organizaciones noruegas de prensa piden garantías
La Asociación Noruega de Editores y la Asociación Noruega de Prensa enviaron el 13 de noviembre una carta abierta a la Embajada de India en Oslo. Respaldaron la solicitud de explicaciones de Dagsavisen y pidieron garantías sobre el acceso de los periodistas.
En la carta, las dos organizaciones explicaron su preocupación:
«Nos preocupa lo que este caso implica para la capacidad de los periodistas noruegos y de otros países de informar sobre India y cuestionar en el futuro la forma en que se gobierna el país».
Pidieron a la embajada que confirmara que no se negaría la entrada a periodistas noruegos por las preguntas que hubieran hecho ni por los artículos que hubieran escrito o quisieran escribir. Su petición iba más allá del panel al que Svendsen no pudo asistir y se refería a las condiciones de trabajo de los corresponsales extranjeros en India.
Las organizaciones también expusieron su postura sobre las responsabilidades de los periodistas:
«Los periodistas deben tener libertad para cuestionar a quienes gobiernan. Esto forma parte de su papel en la sociedad y es un derecho democrático fundamental».
La carta citó la posición de India, en el puesto 157 entre 180 países y territorios, en la Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa 2026 de Reporteros Sin Fronteras. También mencionó el llamamiento de abril de 2024 del Comité para la Protección de los Periodistas sobre el uso de las normas de visado por parte de India, emitido después de que la periodista australiana Avani Dias abandonara el país.
Svendsen señaló varios posibles motivos de la decisión, entre ellos su pregunta en Oslo, sus artículos de opinión sobre el gobierno de Modi, sus críticas a los empresarios Gautam Adani y Mukesh Ambani y su cobertura de la campaña del Partido Janta de las Cucarachas. Así, su propio relato situó la cancelación en el contexto de un conjunto más amplio de trabajos periodísticos críticos.
Una disputa con consecuencias políticas y prácticas
La respuesta del Congreso vinculó la exclusión de Svendsen con sus críticas a la actitud de Modi ante las preguntas. El partido acusó al gobierno de temer el escrutinio, mientras que Tharoor sostuvo que las cancelaciones silenciaban voces potencialmente críticas.
Gurdeep Singh Sappal, dirigente del Congreso, también defendió la cumbre como una iniciativa del gobierno de Telangana y no como una simple reunión partidista. Dijo que se buscaba promover el estado como destino de inversiones, además de acoger debates internacionales.
Sappal acusó al BJP y al Bharat Rashtra Samithi de intentar desacreditar el evento. Mallu Bhatti Vikramarka, vicejefe del gobierno de Telangana, también criticó a ambos partidos. Esos intercambios convirtieron las restricciones de viaje en parte de una disputa política más amplia en torno a la cumbre.
Para Svendsen, el resultado inmediato fue más concreto: se le impidió realizar su primera visita prevista a India y participar como ponente poco antes de su salida. Para los organizadores, la pérdida de ponentes denunciada redujo la participación después de que ya se hubieran cursado invitaciones y aprobado autorizaciones y organizado viajes.
El desacuerdo central persistió entre la afirmación de India de que tiene el control sobre quién entra en el país y la petición de Svendsen, las organizaciones de prensa y los participantes en la cumbre de que se explicara cómo se había ejercido esa facultad.
Puntos clave
- Helle Lyng Svendsen dijo que India revocó su visa el 11 de noviembre, poco antes de la hora prevista para salir hacia Hyderabad.
- Había recibido una visa y autorización política para asistir a la Cumbre Bharat y hablar sobre los medios y la libertad de prensa.
- Svendsen relacionó la decisión con su labor periodística crítica, incluida la pregunta que formuló a Modi en Oslo en mayo.
- Shashi Tharoor dijo que se negó la entrada o se cancelaron las visas de 115 de los 315 ponentes autorizados.
- El Ministerio de Asuntos Exteriores de India describió las decisiones sobre visas como funciones soberanas del gobierno.
- Organizaciones noruegas de prensa pidieron explicaciones y garantías de que no se excluiría a periodistas por sus preguntas o su trabajo informativo.
