Una búsqueda de ingresos con una deuda pendiente
El Ministerio de Defensa de Sri Lanka busca aumentar los ingresos que obtiene de los servicios de la Armada a empresas extranjeras de seguridad marítima, mientras que la institución afirma que un antiguo socio privado aún no ha pagado 782 millones de rupias. La revisión reúne dos cuestiones: cómo obtiene el Estado ingresos por gestionar armas extranjeras y cómo rinde cuentas sobre esa actividad.
Contenido
- Una búsqueda de ingresos con una deuda pendiente
- Qué ocurre en el arsenal de Galle
- Qué quiere cambiar el Ministerio
- Qué muestran las cifras de la Armada
- Cómo cambió el control
- Qué abarca la nueva autorización
- Por qué Avant Garde sigue siendo relevante
- La rendición de cuentas más allá de las cuentas
- Puntos clave
En una reunión celebrada en el complejo parlamentario, el viceministro de Defensa, Aruna Jayasekara, examinó los avances operativos y financieros del programa de apoyo de la Armada a los equipos de seguridad embarcados. La reunión se produjo después de que inspeccionara el complejo de arsenales de Pettigalawatta, en Galle, donde empresas extranjeras de seguridad almacenan armas y equipos que utilizan guardias armados a bordo de buques mercantes.
La Armada ya ha dado a conocer los ingresos obtenidos en el marco de sus nuevos acuerdos operativos. En una rueda de prensa del 25 de febrero de 2026, informó que las 404 misiones de seguridad marítima realizadas desde el 3 de octubre de 2025 habían generado más de 699.000 dólares estadounidenses en divisas. Según la Armada, todos esos ingresos se transfirieron directamente al Gobierno.
La iniciativa del Ministerio también se enmarca en una historia de acusaciones de corrupción relacionadas con el negocio de la seguridad marítima y de denuncias sin resolver sobre graves abusos en los que estarían implicados miembros de la Armada. El retorno de la gestión directa a la institución cambia quién administra el servicio, mientras continúa el escrutinio sobre el dinero público, la gestión de armas y la rendición de cuentas.
Qué ocurre en el arsenal de Galle
Las instalaciones de Pettigalawatta almacenan armas de fuego y otros equipos pertenecientes a empresas privadas extranjeras de seguridad marítima, conocidas por las siglas PMSCs en inglés. Estas empresas proporcionan equipos de seguridad armados para buques comerciales. La Armada ofrece servicios de almacenamiento, transporte y apoyo logístico relacionados con su actividad.
Un equipo de seguridad embarcado, u OBST por sus siglas en inglés, es un grupo de guardias que viaja a bordo de un buque mercante para protegerlo. La operación de apoyo de la Armada ayuda a las empresas extranjeras a gestionar las armas y los equipos que necesitan esos equipos al subir o bajar de los buques. La labor de los guardias y los servicios de apoyo de la Armada son partes distintas del mismo negocio.
Para Sri Lanka, el servicio ofrece una forma de obtener ingresos de empresas extranjeras que utilizan sus instalaciones marítimas. También impone responsabilidades delicadas al operador: mantener las armas seguras, registrar sus movimientos y cobrar los pagos correspondientes a los servicios.
Qué quiere cambiar el Ministerio
Jayasekara, general de división retirado, presidió la reunión después de identificar problemas durante su inspección en Galle. Los funcionarios examinaron deficiencias operativas, posibles medidas correctivas y oportunidades para aumentar los ingresos. La revisión abarcó tanto el funcionamiento práctico del programa como sus resultados financieros.
El viceministro instruyó a los funcionarios para que mantuvieran las operaciones de manera fluida y eficiente, y garantizaran la transparencia, la rendición de cuentas y una gestión financiera adecuada. Estas instrucciones sitúan la recaudación de ingresos y el control administrativo en el centro de la revisión, junto con la gestión de armas y equipos.
El Ministerio no indicó la fecha de la reunión, un objetivo de ingresos, una lista detallada de las deficiencias ni un calendario para aplicar medidas correctivas. Por tanto, las empresas que utilizan el servicio cuentan con un compromiso de continuidad, pero no con un calendario publicado que indique cuándo entrarán en vigor los cambios concretos.
Entre los participantes se encontraban representantes de la Secretaría de Defensa y de la dirección de la Armada, el asesor presidencial para asuntos jurídicos, J. M. Wijebandara, el secretario adicional responsable de Seguridad Civil y Desarrollo, y el presidente de Rakna Araksha Lanka. También asistieron altos funcionarios del Ministerio y de la Armada, así como representantes de Rakna Araksha Lanka.
Qué muestran las cifras de la Armada
El contralmirante Harsha de Silva, director general de Operaciones de la Armada, dio a conocer el pago pendiente de 782 millones de rupias en la rueda de prensa del 25 de febrero. Afirmó que un socio privado no había saldado el dinero adeudado por los servicios prestados en el marco de acuerdos anteriores.
De Silva dijo que el antiguo modelo de negocio otorgaba a la Armada solo un porcentaje limitado de los ingresos de la empresa privada en dólares estadounidenses, mientras que los pagos se efectuaban en rupias de Sri Lanka. En ocasiones, no se cumplían las obligaciones de pago establecidas en los contratos. También describió los posibles riesgos para la seguridad nacional de permitir que una asociación público-privada gestionara el almacenamiento y transporte de armas extranjeras.
La nueva operación generó más de 699.000 dólares estadounidenses en las 404 misiones realizadas entre el 3 de octubre de 2025 y el 25 de febrero de 2026. El cálculo de estas cifras arroja un promedio de más de 1.730 dólares en ingresos por misión. Es una medida útil de los ingresos obtenidos; para calcular las ganancias se necesitarían los costos operativos.
La Armada afirmó que la totalidad de los ingresos en divisas se transfirió al Gobierno para apoyar la recuperación económica. La información vincula la iniciativa actual para aumentar los ingresos con un problema de cobro inmediato: obtener nuevos ingresos mientras se reclaman los pagos pendientes del modelo anterior.
Cómo cambió el control
La participación de la Armada se remonta a hace más de 16 años. De Silva dijo que comenzó a almacenar y transportar armas y equipos de propiedad extranjera alrededor del 10 de septiembre de 2009, y que los ingresos se destinaban al Gobierno. Las sucesivas administraciones modificaron después la gestión del negocio.
Describió períodos en los que la gestión estuvo a cargo de una empresa conjunta público-privada durante 2012-2015, de noviembre de 2015 a 2021 y desde septiembre de 2021 hasta la reciente reestructuración. La secuencia muestra que el acuerdo actual es resultado de varias decisiones gubernamentales sobre quién debía operar el servicio y recibir sus ingresos.
- Septiembre de 2009: La Armada comenzó a ofrecer servicios de almacenamiento y transporte de armas para la seguridad marítima extranjera, según De Silva.
- 2012: Avant Garde Maritime Services obtuvo una licencia para operar un arsenal flotante bajo la autoridad del entonces secretario de Defensa, Gotabaya Rajapaksa.
- 2015: Las autoridades encontraron 813 armas de fuego y más de 200.000 cartuchos de munición real a bordo del MV Avant Garde.
- 2021: El Tribunal Superior de Colombo absolvió a los acusados en el proceso contra Avant Garde.
- 2023: Se retiraron los cargos contra Rajapaksa relacionados con el caso de Avant Garde.
- 13 de agosto: El presidente Anura Kumara Dissanayake publicó una gaceta que autorizaba la renovación del papel de la Armada, tras la aprobación del Consejo de Ministros el mes anterior.
- Del 3 de octubre de 2025 al 25 de febrero de 2026: La Armada registró 404 misiones y más de 699.000 dólares estadounidenses en ingresos.
Qué abarca la nueva autorización
Dissanayake publicó la gaceta en su calidad de ministro de Defensa. Esta autoriza a la Armada a almacenar en sus arsenales armas de fuego, municiones y otros equipos pertenecientes a empresas privadas extranjeras de seguridad marítima, y a prestar servicios cuando sus equipos suben o bajan de buques mercantes.
El portavoz de la Armada, el comandante Buddhika Sampath, describió el servicio cuando se anunció la decisión:
Como fuerza naval profesional, la Armada prestará servicios a esas empresas extranjeras de seguridad durante el embarque y desembarque de los buques a los que prestan protección.
Embarcar significa subir a un buque; desembarcar, bajar de él. Para una empresa de seguridad armada, esos movimientos también requieren disponer lo necesario para sus armas y equipos. La gaceta otorga a la Armada un papel oficial en la prestación de esos servicios y el cobro de los ingresos correspondientes.
Por qué Avant Garde sigue siendo relevante
Avant Garde Maritime Services operaba anteriormente arsenales flotantes junto con la empresa estatal Rakna Araksha Lanka. Un arsenal flotante es un buque utilizado para almacenar armas y municiones destinadas a operaciones de seguridad marítima. El acuerdo fue objeto de investigaciones y procesos penales.
La Comisión de Sri Lanka para Investigar Denuncias de Soborno o Corrupción alegó que el acuerdo con Avant Garde causó pérdidas al Estado por 11.400 millones de rupias. El hallazgo por parte de las autoridades de 813 armas de fuego y más de 200.000 cartuchos de munición real a bordo del MV Avant Garde en 2015 aumentó el escrutinio sobre el negocio.
El presidente de Avant Garde, Nissanka Senadhipathi, el presidente de Rakna Lanka, Victor Samaraweera, y otras personas fueron acusados formalmente. En 2021, el Tribunal Superior de Colombo absolvió a los acusados después de que la fiscalía no lograra demostrar que la licencia otorgada por Rajapaksa era falsa. Los cargos contra el propio Rajapaksa se retiraron en 2023.
La cifra de 11.400 millones de rupias se refería a la presunta pérdida para el Estado denunciada por la comisión anticorrupción. La cifra de 782 millones de rupias que ahora comunica la Armada corresponde a pagos pendientes por servicios. Mantener separadas ambas cantidades ayuda a entender los distintos problemas financieros en torno a la operación: el proceso anterior y la deuda contractual pendiente.
La rendición de cuentas más allá de las cuentas
El mayor papel de la Armada en la generación de ingresos también coincide con denuncias sin resolver de graves violaciones de los derechos humanos contra los tamiles. Un caso destacado es el secuestro y la desaparición de 11 jóvenes tamiles y musulmanes en Colombo en 2008 y 2009, conocido comúnmente como el caso Navy 11.
Los excomandantes de la Armada Wasantha Karannagoda y Ravindra Wijegunaratne han sido acusados en relación con ese caso, cuyo avance en los tribunales lleva años paralizado. Wijegunaratne también ha sido señalado como sospechoso. El prolongado proceso sigue siendo una cuestión independiente de rendición de cuentas que involucra a la institución que ahora administra el negocio de seguridad marítima.
Las instrucciones de Jayasekara se centran en la transparencia y la buena gestión financiera de la operación comercial. Las denuncias sobre la desaparición de jóvenes se refieren a la responsabilidad penal y a la justicia para las víctimas. Ambas cuestiones forman parte del escrutinio público que afronta la Armada, aunque requieren decisiones y procesos legales distintos.
La tarea administrativa inmediata es concreta: proteger las armas extranjeras, mantener los servicios en funcionamiento, cobrar los ingresos adeudados y rendir cuentas por el dinero pagado al Estado. El historial de pagos pendientes y el proceso de Avant Garde dan especial relevancia al compromiso del Ministerio con la rendición de cuentas financiera.
Puntos clave
- El Ministerio de Defensa examinó formas de aumentar los ingresos y mejorar los servicios de apoyo de seguridad marítima de la Armada tras una inspección en Galle.
- El complejo de arsenales de Pettigalawatta almacena armas y equipos pertenecientes a empresas extranjeras que proporcionan guardias armados para buques mercantes.
- La Armada afirma que un antiguo socio privado adeuda 782 millones de rupias por servicios.
- Entre el 3 de octubre de 2025 y el 25 de febrero de 2026, la Armada informó de 404 misiones y más de 699.000 dólares estadounidenses en ingresos, transferidos en su totalidad al Gobierno.
- La renovación del papel de la Armada se produce tras acuerdos anteriores en los que participaron Avant Garde y Rakna Araksha Lanka, acusaciones de corrupción y posteriores absoluciones.
- Las denuncias sin resolver contra miembros de la Armada, incluido el caso de la desaparición Navy 11, siguen formando parte del debate más amplio sobre la rendición de cuentas.
