XPeng prevé el uso de su vehículo volador en China en 2027, tras aplazar sus objetivos de entrega

Una aeronave de 300.000 dólares se acerca a un uso limitado

XPeng prevé ofrecer viajes de pasajeros en China a partir del verano de 2027 con una aeronave eléctrica para dos personas cuyo precio rondará los 300.000 dólares, mientras su negocio de vehículos voladores avanza en el proceso de certificación aeronáutica. Se espera que los vuelos recreativos en zonas autorizadas y los servicios de emergencia precedan a cualquier uso más amplio sobre las ciudades.

Michael Du, vicepresidente y director financiero de XPeng, dijo que se esperaba realizar entregas limitadas a socios chinos en los próximos meses, seguidas de un despliegue más amplio. Deli Zhao, director ejecutivo del negocio de vehículos voladores, situó los usos recreativos y de emergencia en el segundo semestre de 2027. Ninguno de los dos directivos dio una fecha exacta para el inicio de los vuelos con clientes.

El calendario ha cambiado desde que el proyecto inició su certificación formal. XPeng planeaba inicialmente comenzar las entregas de producción en el cuarto trimestre de 2025, y después fijó el objetivo para 2026. Esos anuncios anteriores ayudan a entender por qué la previsión comercial más reciente debe analizarse junto con el trabajo regulatorio aún pendiente.

En el evento tecnológico Web Summit, celebrado en Lisboa, Du describió la aeronave como un producto que se acerca al uso comercial, y no como una demostración aislada.

«Ya no es ciencia ficción ni solo una aeronave para una demostración».

«Es realmente un modelo comercial».

La experiencia propuesta es más concreta de lo que sugiere la expresión automóvil volador: los clientes conducirían un vehículo grande que transporta una aeronave desmontable hasta un lugar adecuado, la desplegarían y volarían dentro de las zonas permitidas. La aeronave y el vehículo que la transporta son máquinas distintas, cada una sujeta a su propio proceso de aprobación.

Qué recibirían realmente los compradores

El Land Aircraft Carrier combina una aeronave conocida como X3-F con un vehículo que la transporta y recarga. El componente aéreo tiene dos asientos, seis hélices alimentadas por baterías y una cabina aproximadamente del tamaño de un automóvil pequeño. Despega y aterriza verticalmente, en lugar de acelerar por una pista.

El anuncio de XPeng de marzo de 2024 describe la X3-F como una aeronave eléctrica pilotada, con modos de vuelo manual y automático y una cabina panorámica con una vista de 270 grados. Una palanca de mando permite el control manual, mientras que las funciones automáticas permiten volar hasta un destino programado.

El vehículo terrestre tiene capacidad para cuatro o cinco personas, seis ruedas, tracción en las seis ruedas y dirección en las ruedas traseras. Según la empresa, su sistema de propulsión con extensor de autonomía puede recargar la aeronave varias veces. La aeronave se pliega dentro del compartimento trasero para circular por carretera y se despliega para volar.

Zhao dijo que el precio, de unos 300.000 dólares, incluye el vehículo transportador. Esto diferencia el conjunto de un automóvil que simplemente despega en medio de un atasco: para pasar de los trayectos por carretera a los aéreos hay que cambiar de vehículo.

El vehículo transportador tiene una autonomía de conducción declarada superior a 1.000 kilómetros según el ciclo de pruebas CLTC de China. Esa cifra corresponde al vehículo terrestre, mientras que la autonomía de vuelo declarada de la aeronave es de 30 kilómetros. Para quien planifique un viaje, ambas cifras describen capacidades muy distintas.

Por qué la certificación sigue siendo fundamental

Según la información más reciente sobre el proyecto, la Administración de Aviación Civil de China ha emitido una autorización para la inspección del tipo y sus pilotos de pruebas han completado las pruebas requeridas. XPeng afirma que la aeronave tiene permiso para un uso limitado y que está tramitando la certificación de tipo definitiva.

El proceso de certificación de China examina distintas partes de un programa aeronáutico. La explicación oficial de XPeng identifica tres aprobaciones principales: un certificado de tipo para el diseño, un certificado de producción para el sistema de fabricación y un certificado de aeronavegabilidad para cada aeronave individual.

• El certificado de tipo aprueba el diseño de la aeronave conforme a los requisitos aplicables de seguridad y medioambiente.
• El certificado de producción confirma que el fabricante cuenta con un sistema de calidad capaz de producir aeronaves de manera uniforme conforme al diseño aprobado.
• El certificado de aeronavegabilidad confirma que una aeronave individual cumple con el diseño aprobado y está en condiciones de operar de forma segura.

El proceso del certificado de tipo se rige por el Reglamento de China para la certificación de productos y piezas de aviación civil, conocido como CCAR-21. En términos sencillos, los organismos reguladores examinan el diseño, la fábrica y cada aeronave terminada en distintas etapas.

El anuncio de XPeng de mayo de 2025 señaló que la Administración Regional Central y Meridional de la CAAC había aceptado el 9 de mayo de 2025 la solicitud del certificado de producción de la X3-F. En ese momento, el examen del diseño de la aeronave había llegado a la etapa de verificación del cumplimiento, en la que la empresa debe demostrar que satisface los requisitos aplicables.

Cómo ha cambiado el calendario de entregas

Los hitos publicados por XPeng muestran un proyecto que avanza por las etapas regulatorias y de fabricación mientras sus objetivos de entrega se aplazan. El anuncio de marzo de 2024 preveía abrir las reservas en el cuarto trimestre de ese año y comenzar las entregas de producción en el cuarto trimestre de 2025.

Para mayo de 2025, la empresa apuntaba a realizar las entregas de producción en 2026. Los comentarios más recientes de sus directivos sitúan en 2027 el uso recreativo y de emergencia a mayor escala, aunque se esperan algunas entregas a socios antes de esa fecha.

• 21 de marzo de 2024: Según la explicación posterior de la empresa, se aceptó la solicitud del certificado de tipo de la X3-F. XPeng publicó su anuncio inicial el 25 de marzo.
• 9 de mayo de 2025: El organismo regulador aceptó la solicitud del certificado de producción. XPeng dijo que trabajaba para realizar entregas en 2026.
• Noviembre de 2025: Según se informó, comenzó la producción de prueba en la fábrica de Guangzhou.
• Verano o segundo semestre de 2027: Los directivos prevén el inicio de un uso recreativo y de emergencia más amplio en China.

Entregar aeronaves a socios seleccionados e iniciar operaciones de transporte de pasajeros implican pasos prácticos distintos. Los socios podrían necesitar las aeronaves para prepararse y ponerlas en servicio antes de que los clientes comiencen a viajar. Por ello, para los posibles usuarios son relevantes tanto las entregas como la autorización para operar en un lugar determinado.

Vuelos cortos en lugares autorizados

El plan operativo inicial se limita a zonas autorizadas de parques en China y a servicios de emergencia que deban llegar a lugares de difícil acceso. Zhao señaló que los usuarios recreativos, incluidas las personas interesadas en volar y en otras actividades al aire libre, constituyen un mercado inicial.

La aeronave tiene una autonomía declarada de 30 kilómetros y puede volar a una altitud de hasta 1 kilómetro. Esos límites apuntan a excursiones locales y misiones cortas. La autonomía de vuelo de 30 kilómetros es muy inferior a la autonomía de conducción declarada del vehículo transportador, superior a 1.000 kilómetros, por lo que la mayor parte de la distancia en una salida larga se recorrería por carretera.

Zhao dijo que la empresa pretende duplicar la autonomía de vuelo mediante baterías con mayor densidad energética. La densidad energética describe cuánta energía almacena una batería en relación con su peso. Aumentarla podría permitir vuelos más largos sin incrementar en la misma proporción la masa de las baterías, un aspecto fundamental para cualquier aeronave.

Los objetivos de batería publicados usan unidades distintas, por lo que no se dispone de una especificación numérica fiable para esa mejora. La meta declarada es ampliar la autonomía de vuelo de 30 a unos 60 kilómetros.

En los servicios de emergencia, la ventaja propuesta es acceder a lugares que de otro modo serían difíciles de alcanzar. Una cabina para dos personas y una autonomía de vuelo limitada determinarían qué misiones pueden realizar los operadores. Por ello, la carga útil de la aeronave, las rutas permitidas y las condiciones de operación son aspectos importantes de la planificación del servicio.

Pruebas y vuelo automático

XPeng afirma haber probado la aeronave a nivel del mar y a gran altitud, en condiciones de calor y frío, y con viento y lluvia. Du presentó esas pruebas como parte de los argumentos de la empresa para afirmar que el producto está listo para ir más allá de las demostraciones.

El anuncio de la empresa de marzo de 2024 describe un sistema de propulsión eléctrica distribuida diseñado para cumplir los requisitos de seguridad ante un fallo de un único componente. La propulsión distribuida consiste en usar varias unidades de propulsión en lugar de depender de un motor central. La redundancia consiste en disponer de sistemas de respaldo para poder gestionar la pérdida de un componente.

Du dijo que la electrificación podría transformar el desarrollo de aeronaves de forma similar a su impacto en los automóviles, y mencionó la distribución de energía, los sistemas de respaldo y un funcionamiento más silencioso. Estas son expectativas de la empresa sobre la tecnología, mientras que el proceso de certificación evalúa si el diseño concreto cumple los requisitos aeronáuticos.

Zhao, piloto con formación, afirmó que podría enseñar a alguien a volar el vehículo en cinco minutos. XPeng también describe funciones de vuelo automático, incluida la planificación de rutas y la asistencia durante el despegue y el aterrizaje. Los clientes seguirían sujetos a los permisos y condiciones establecidos para la aeronave y sus zonas de vuelo autorizadas.

Pedidos y una fábrica preparada para producir a gran escala

XPeng ha recibido más de 7.000 pedidos anticipados en todo el mundo, según Du. La mayoría procede de China y el resto, de Oriente Medio. Dijo que entre los posibles clientes hay pilotos privados, empresas de turismo aéreo, servicios de rescate de emergencia y otros operadores de servicios públicos.

La fábrica de Guangzhou busca convertir ese interés en producción. En mayo de 2025, XPeng dijo que las obras estaban completadas en un 70 % y que los talleres de montaje, pintura, conexión y materiales compuestos habían terminado su estructura. La empresa planeaba concluir la fábrica en el cuarto trimestre de 2025.

Según se informó, la producción de prueba comenzó en noviembre de 2025 en la instalación, que ocupa unos 120.000 metros cuadrados. Su capacidad anual prevista es de 10.000 módulos de aeronaves, con un objetivo inicial de producción de 5.000.

La cifra de pedidos anticipados declarada supera en más de 2.000 aeronaves ese objetivo inicial de producción. Para atender el interés anunciado habría que producir por encima de ese objetivo inicial, mientras que las entregas efectivas dependerían de la certificación, los avances en la fabricación y la finalización de las compras por parte de los clientes. XPeng no ha revelado las condiciones de las reservas ni un calendario para atenderlas.

La expansión internacional comienza con socios regionales

Según Du, Oriente Medio y el Sudeste Asiático son los mercados iniciales más claros fuera de China. Zhao dijo que la empresa había firmado acuerdos con Emiratos Árabes Unidos y países del Sudeste Asiático para explorar posibles usos de la aeronave.

Europa también resulta atractiva para XPeng. Du dijo que el evento de Lisboa ofrecía la oportunidad de presentar el producto a consumidores, organismos reguladores y posibles socios europeos. Señaló que para entrar en ese mercado se necesitan un producto asequible, infraestructura adecuada y lugares donde volar.

Du dijo que XPeng recibiría favorablemente una mayor apertura de los mercados y que consideraría entrar en Estados Unidos si las normas lo permitieran. Calculó que China, Estados Unidos y Europa representan en conjunto cerca de la mitad del mercado mundial de aeronaves, y sostuvo que otras regiones también ofrecen margen de crecimiento.

Cada lanzamiento en el extranjero requeriría trabajar con los organismos reguladores locales y con socios operativos. Los acuerdos que la empresa ha anunciado constituyen un primer paso comercial; su plan inmediato de despliegue sigue centrado en China.

Por qué las primeras rutas podrían mantenerse fuera de las ciudades

Du considera que las rutas sobre islas y regiones poco pobladas ofrecen una ventaja, ya que las aeronaves pueden conectar lugares sin necesidad de que una carretera o una vía ferroviaria los una de forma continua. Aun así, se necesitarían lugares para despegar y aterrizar, además de autorización para operar.

Al explicar ese argumento, el directivo de XPeng contrapuso el vuelo con las obras necesarias para el transporte terrestre.

«En realidad, no hace falta construir infraestructura tramo a tramo desde el punto de partida hasta el destino».

El impulso de China a la economía de baja altitud incluye drones, aeronaves de carga y vehículos de pasajeros. Zhao dijo que su empresa era una de unas 20 compañías en China que desarrollaban vehículos voladores. El plan inicial propuesto por XPeng encaja con un enfoque gradual: empezar en lugares seleccionados y con tareas concretas antes de pasar a operaciones urbanas más complejas.

Du describió una posible secuencia para el sector que comenzaría fuera de las ciudades, con transporte de carga y algunos servicios de pasajeros, antes de expandirse a zonas urbanas. Para XPeng, los próximos pasos prácticos son completar la certificación, producir aeronaves de forma uniforme y ayudar a sus socios a establecer operaciones autorizadas.

Por tanto, la propuesta para 2027 consiste en un servicio inicial limitado, no en vuelos personales sin restricciones por toda China. Sus primeros clientes podrían contar con una nueva forma de hacer trayectos cortos en zonas designadas, mientras que los equipos de emergencia dispondrían de otra herramienta posible para llegar a terrenos de difícil acceso.

Puntos clave

• Los directivos de XPeng prevén iniciar el uso recreativo y de emergencia en China en el verano o el segundo semestre de 2027.
• El conjunto, que costará unos 300.000 dólares, combina una aeronave eléctrica para dos personas con un vehículo independiente que la transporta y recarga.
• La aeronave tiene una autonomía de vuelo declarada de 30 kilómetros; el uso inicial se limitará a zonas autorizadas y a operaciones de emergencia.
• La certificación de tipo definitiva sigue en trámite, junto con los requisitos independientes para la producción y la aprobación de cada aeronave.
• Los objetivos de entrega anteriores de la empresa eran el cuarto trimestre de 2025 y, posteriormente, 2026.
• XPeng informa de más de 7.000 pedidos anticipados y planea construir una fábrica con capacidad para producir 10.000 módulos de aeronaves al año.
• Oriente Medio y el Sudeste Asiático son mercados prioritarios en el extranjero; Europa también está en consideración.