Nuevo financiamiento vincula la construcción con la reforma del sector del agua
El Banco Asiático de Desarrollo (BAD) anunció 300 millones de dólares en financiamiento para Sri Lanka, que combina nueva infraestructura de agua y saneamiento con cambios en la gestión y el financiamiento del sector. El paquete incluye 200 millones de dólares para un proyecto que, según se prevé, mejorará los servicios de agua potable para más de 1,3 millones de personas en las provincias Occidental y Meridional, y los servicios de alcantarillado y saneamiento para casi 250.000 personas en Jaffna.
Contenido
- Nuevo financiamiento vincula la construcción con la reforma del sector del agua
- En qué se invertirán los 200 millones de dólares del proyecto de infraestructura
- Cómo se integra el costo del proyecto en el paquete de financiamiento
- Qué cambiará en Jaffna y las zonas de abastecimiento de agua
- Reducir las pérdidas y prepararse para fenómenos meteorológicos extremos
- Qué financia el programa de reforma de 100 millones de dólares
- Tarifas, finanzas de las empresas de servicios e inversión privada
- Cómo se estructuran los préstamos y quién ejecutará las reformas
- De las primeras reformas a las nuevas aprobaciones
- Puntos clave
Otros 100 millones de dólares financiarán el segundo subprograma del Programa de Reforma del Abastecimiento de Agua y el Saneamiento. Sus medidas abarcan la seguridad del agua, las tarifas, la gestión de los recursos hídricos y el desempeño financiero de la Junta Nacional de Abastecimiento de Agua y Drenaje (NWSDB, por sus siglas en inglés).
El BAD detalló las aprobaciones en su anuncio del 9 de noviembre, publicado desde Colombo en 2026. El paquete reúne dos necesidades prácticas: construir y mejorar los sistemas físicos, y fortalecer las instituciones responsables de mantenerlos en funcionamiento.
Shannon Cowlin, directora del BAD para Sri Lanka, vinculó el financiamiento con las necesidades sanitarias y económicas de las comunidades:
El acceso a servicios de agua y saneamiento seguros, confiables y sostenibles es esencial para la salud pública y el crecimiento económico
El proyecto de infraestructura representa dos tercios del paquete de 300 millones de dólares, mientras que el programa de reforma representa un tercio. Sus objetivos están relacionados: las plantas de tratamiento, los embalses y las tuberías necesitan una operación, un mantenimiento y un financiamiento confiables mucho después de que termine la construcción.
En qué se invertirán los 200 millones de dólares del proyecto de infraestructura
El Proyecto de Abastecimiento de Agua y Saneamiento Sostenible y Resiliente al Clima construirá plantas de tratamiento de agua, redes de conducción y distribución, y embalses en Colombo y Lunugamwehera. En Jaffna, la inversión desarrollará instalaciones de tratamiento de aguas residuales, redes de alcantarillado y estaciones de bombeo.
Las plantas de tratamiento hacen que el agua sea apta para el suministro. Las tuberías de conducción la transportan entre las principales instalaciones, mientras que las redes de distribución la llevan a las comunidades a las que prestan servicio. Los embalses almacenan agua dentro del sistema. Invertir en estos componentes interconectados implica más que construir una planta individual.
Una aprobación del gabinete, de la que se informó el 5 de mayo de 2026, ofrece más detalles sobre las obras previstas. En ella se identificaron cinco subproyectos:
- Mejoras al sistema de tratamiento de agua de Ambatale.
- Mejoras al sistema de abastecimiento de agua de Jubilee.
- Gestión del agua no facturada en Kolonnawa.
- Un proyecto integrado de abastecimiento de agua en Lunugamwehera, con una capacidad indicada de 20.000 metros cúbicos.
- Un proyecto de aguas residuales en Jaffna.
El gabinete aprobó la ejecución con financiamiento del BAD y el inicio inmediato de los procesos de contratación para los cinco subproyectos. La contratación es el proceso de selección de contratistas y compra de las obras, los equipos y los servicios necesarios para llevar a cabo un proyecto.
Cómo se integra el costo del proyecto en el paquete de financiamiento
El informe del gabinete de mayo estimó en 250 millones de dólares el costo total del proyecto de infraestructura, incluidos 200 millones que se esperaba obtener de los recursos ordinarios de capital del BAD. El anuncio de noviembre del BAD confirma los 200 millones de dólares de financiamiento para ese proyecto.
Según esas cifras, el financiamiento del BAD representa el 80 % del costo estimado de la infraestructura. Los 50 millones de dólares restantes corresponden a la diferencia entre el costo total estimado y el aporte del banco.
El anuncio de 300 millones de dólares combina los 200 millones destinados a infraestructura con los 100 millones del programa de reforma, que es independiente. Por lo tanto, los dos componentes tienen distintos fines de gasto, aunque ambos respaldan los servicios de agua y saneamiento.
Los anuncios no especifican varios detalles de ejecución: de dónde procederán los 50 millones restantes del proyecto de infraestructura, las fechas de inicio y finalización de las obras, los plazos para conectar a los hogares ni los montos o el calendario de los cambios tarifarios. Estos detalles determinarán cuándo recibirán los residentes mejores servicios y cómo afectarán a los clientes las reformas financieras.
Qué cambiará en Jaffna y las zonas de abastecimiento de agua
La inversión prevista en Jaffna se centra en la recolección y el tratamiento de aguas residuales. Las redes de alcantarillado transportan las aguas residuales desde los hogares y otros edificios; las estaciones de bombeo las impulsan por el sistema cuando es necesario, y las instalaciones de tratamiento las procesan antes de su vertido o reutilización, cuando está permitida.
Según el BAD, se espera que casi 250.000 personas en Jaffna se beneficien de mejores servicios de alcantarillado y saneamiento. Estas obras abordan una etapa del ciclo del agua distinta de las mejoras de agua potable previstas para más de 1,3 millones de personas en las provincias Occidental y Meridional.
Se espera que los residentes de las zonas de abastecimiento de agua tengan un acceso más confiable al agua segura. En Jaffna, el beneficio señalado es una mejor gestión de las aguas residuales y el saneamiento. Distinguir estos objetivos permite entender qué busca ofrecer el proyecto en cada lugar.
El BAD también incluye la seguridad del agua y la gestión del saneamiento en el programa de reforma. Así, las obras físicas y las normas de servicio funcionarán de manera complementaria: la infraestructura gestionará el agua y las aguas residuales, mientras que las reformas institucionales abordarán la gestión de esos servicios.
Reducir las pérdidas y prepararse para fenómenos meteorológicos extremos
Las obras previstas en Kolonnawa se centran en el agua no facturada. Se trata del agua que ingresa en un sistema de abastecimiento, pero no genera ingresos para la empresa de servicios, por ejemplo, porque se pierde en fugas, se mide de forma imprecisa o se usa sin autorización.
Reducir esas pérdidas puede permitir un mejor aprovechamiento del agua que ya se trata y bombea. También puede ayudar a la empresa a recaudar ingresos por los servicios que presta. El BAD identifica la reducción de las pérdidas de agua como uno de los objetivos del proyecto de infraestructura general, junto con un mayor uso de energías renovables y el fortalecimiento de la capacidad de la NWSDB.
La resiliencia climática es otra prioridad compartida por los componentes de construcción y reforma. En términos prácticos, significa preparar los servicios de agua para hacer frente a los peligros naturales y a los fenómenos meteorológicos extremos, y para recuperarse cuando se produzcan interrupciones.
El proyecto de infraestructura contempla plantas de tratamiento, redes y sistemas de almacenamiento resilientes. El programa de reforma añade una hoja de ruta para la resiliencia del sector y medidas de adaptación a los peligros naturales. En conjunto, estas iniciativas abordan tanto la solidez física de las instalaciones como la planificación necesaria para mantener los servicios esenciales.
El uso de energías renovables también forma parte de los objetivos del proyecto. El tratamiento y el bombeo del agua requieren energía, por lo que las decisiones energéticas influyen en el funcionamiento de la red. El anuncio señala que se busca avanzar hacia fuentes renovables, pero no identifica instalaciones específicas.
Qué financia el programa de reforma de 100 millones de dólares
El Programa de Reforma del Abastecimiento de Agua y el Saneamiento es el primer programa de préstamos del BAD basados en políticas para el sector del agua de Sri Lanka. Su segundo subprograma se basa en una primera fase que recibió 100 millones de dólares y concluyó en 2024.
Los préstamos basados en políticas respaldan reformas gubernamentales, en lugar de financiar un conjunto definido de obras de construcción. También se espera que la nueva línea de financiamiento de 100 millones de dólares brinde apoyo presupuestario mientras Sri Lanka continúa su recuperación económica y atiende sus necesidades de financiamiento para el desarrollo.
El BAD agrupa las reformas en dos áreas principales. La primera abarca la resiliencia, la inclusión y la sostenibilidad ambiental, e incluye la gestión de los recursos hídricos, la seguridad del agua potable, la gestión del saneamiento y la adaptación a los peligros naturales.
La segunda abarca la gobernanza y el desempeño operativo y financiero. Sus medidas incluyen modificar la Política Nacional de Recursos Hídricos, reformar las tarifas, adoptar una hoja de ruta para la resiliencia del sector, fortalecer la gestión del desempeño institucional y aplicar la hoja de ruta de sostenibilidad financiera de la NWSDB.
El programa también aborda la coordinación entre instituciones, la conservación del agua, las brechas de acceso entre grupos sociales y el acceso al financiamiento climático. Estas medidas extienden el trabajo más allá de las obras individuales para abarcar las normas y las organizaciones que prestan servicios en todo el sector.
Tarifas, finanzas de las empresas de servicios e inversión privada
La reforma de las tarifas del agua se refiere a las normas utilizadas para fijar los cargos por los servicios de agua. Junto con esos cambios, el programa busca fortalecer la capacidad de la NWSDB para gestionar sus finanzas y mantener los servicios a lo largo del tiempo.
La hoja de ruta de sostenibilidad financiera aborda la situación financiera de la empresa de servicios a largo plazo. El fortalecimiento de la gestión del desempeño institucional se refiere a cómo la organización fija objetivos, hace seguimiento de los resultados y exige a sus directivos que rindan cuentas. Estas medidas vinculan las finanzas de la institución con su labor diaria de abastecer de agua y gestionar la infraestructura.
Para los clientes, las cuestiones centrales son la calidad del servicio, el acceso y los cargos que pagan. La inclusión figura entre los objetivos del programa, que considera el acceso de distintos grupos sociales junto con la reforma financiera, en lugar de centrarse únicamente en los ingresos.
El BAD también busca movilizar financiamiento privado para futuras inversiones en agua. La participación del sector privado se contempla tanto en el proyecto de infraestructura como en el programa de reforma, como una forma de respaldar la inversión y la prestación de servicios.
Los anuncios describen un papel central continuo para las instituciones públicas. El fortalecimiento de la capacidad de la NWSDB, la planificación financiera y la gestión del desempeño siguen siendo componentes explícitos del paquete, mientras que el programa de reforma busca una mayor participación privada.
Cómo se estructuran los préstamos y quién ejecutará las reformas
Sri Lanka firmó acuerdos el 6 de noviembre de 2026 para la línea de financiamiento de 100 millones de dólares destinada a la reforma del sector del agua. Los acuerdos formaron parte de una firma más amplia por 200 millones de dólares, que también incluyó 100 millones para un programa independiente de formación profesional.
El financiamiento para la reforma del sector del agua consta de un préstamo concesional de 50 millones de dólares y un préstamo ordinario de 50 millones, ambos a través de los recursos ordinarios de capital del BAD. Por lo general, un préstamo concesional ofrece condiciones más favorables que un préstamo ordinario, como menores costos de financiamiento o más tiempo para devolverlo.
El secretario del Ministerio de Finanzas, Planificación y Desarrollo Económico, el doctor Harshana Suriyapperuma, firmó en nombre de Sri Lanka en la Tesorería General de Colombo. Cowlin firmó en nombre del BAD.
El Ministerio de Vivienda, Construcción y Abastecimiento de Agua será tanto el organismo ejecutivo como uno de los organismos encargados de ejecutar el programa de reforma. La Oficina del Primer Ministro y la NWSDB serán los otros organismos ejecutores.
La distribución de responsabilidades es importante porque el programa comprende distintos tipos de medidas. Los cambios en las políticas nacionales, la gestión de las empresas de servicios, la seguridad del agua potable y la planificación financiera requieren coordinación entre el gobierno y el proveedor del servicio.
De las primeras reformas a las nuevas aprobaciones
El financiamiento es resultado de varias etapas de preparación de políticas, medidas del gabinete y acuerdos de préstamo. Los principales acontecimientos con fecha son:
- 2024: Concluyó el primer subprograma del Programa de Reforma del Abastecimiento de Agua y el Saneamiento, financiado con 100 millones de dólares.
- 5 de mayo de 2026: Se informó de la aprobación del proyecto de infraestructura por parte del gabinete, con un costo estimado de 250 millones de dólares y cinco subproyectos previstos.
- 6 de noviembre de 2026: Sri Lanka y el BAD firmaron acuerdos que contemplan 100 millones de dólares para la reforma del sector del agua y otros 100 millones para un programa independiente de formación profesional.
- 9 de noviembre de 2026: El BAD anunció el paquete de 300 millones de dólares para agua y saneamiento, compuesto por 200 millones para infraestructura y 100 millones para el segundo subprograma de reforma.
Esta secuencia vincula los cambios institucionales anteriores con una nueva etapa de inversión. La primera fase de reformas estableció bases normativas, regulatorias e institucionales; la segunda busca profundizarlas mientras el proyecto de infraestructura amplía y mejora los servicios físicos.
El BAD vincula el paquete con la agenda general de reformas económicas de Sri Lanka, la mejora de los servicios públicos y el crecimiento económico verde. Para las comunidades incluidas en el proyecto, su valor práctico estará en contar con agua potable más segura, un suministro más confiable y una mejor gestión de las aguas residuales, con el respaldo de instituciones capaces de operar y mantener los sistemas.
Puntos clave
- El BAD anunció 300 millones de dólares para el sector del agua y el saneamiento de Sri Lanka el 9 de noviembre de 2026.
- El componente de infraestructura, de 200 millones de dólares, busca mejorar el abastecimiento de agua para más de 1,3 millones de personas en las provincias Occidental y Meridional.
- Se espera que casi 250.000 personas en Jaffna se beneficien de mejores servicios de alcantarillado y saneamiento.
- Las obras previstas incluyen subproyectos en Ambatale, Jubilee, Kolonnawa, Lunugamwehera y Jaffna.
- El componente de reforma, de 100 millones de dólares, abarca la seguridad del agua, la gestión de los recursos, las tarifas, la resiliencia climática y las finanzas de la NWSDB.
- El financiamiento de la reforma consta de un préstamo concesional de 50 millones de dólares y otro ordinario de 50 millones.
