Una escolar se cruza en la trayectoria de un vehículo autónomo que giraba
La Autoridad de Transporte Terrestre de Singapur (LTA) ha ordenado a Grab que pause las pruebas de vehículos autónomos en ciertos cruces, después de que uno de ellos estuviera a punto de atropellar a una escolar al girar a la izquierda en Punggol Field Walk. El incidente ocurrió alrededor de las 8:11 de la mañana del jueves 5 de noviembre, mientras el vehículo probaba una nueva ruta para un servicio de transporte ampliado.
Contenido
- Una escolar se cruza en la trayectoria de un vehículo autónomo que giraba
- ¿Qué ocurrió en el cruce?
- Qué detectó el vehículo y cómo reaccionó
- Por qué ambos semáforos podían estar en verde
- Qué ha ordenado la LTA que pause Grab
- Cómo se enmarca el incidente en la expansión del servicio en Punggol
- Una flota en crecimiento y una colisión anterior en las proximidades
- Secuencia de los acontecimientos
- Puntos clave
La LTA señaló que los datos preliminares del vehículo mostraban que este había detectado a la niña y a una mujer que la acompañaba, y que seguía continuamente sus movimientos. Cuando la niña empezó a cruzar, el vehículo comenzó a frenar y a girar a la derecha. El operador de seguridad a bordo tomó entonces el control, continuó frenando y se desvió para alejarse de ella.
La autoridad fue informada del incidente el 5 de noviembre y confirmó el día 6 que lo estaba investigando. Su orden pausa las pruebas en cruces en los que se presente este tipo de situación; no anuncia la suspensión de todas las operaciones de los autobuses autónomos de Grab.
El incidente se produce mientras Grab se prepara para ofrecer desplazamientos más flexibles en Punggol, y se espera que el servicio ampliado llegue al público general en el cuarto trimestre de 2026. El caso pone en primer plano un problema concreto de seguridad: cómo responde un vehículo cuando un peatón que estaba quieto empieza de repente a cruzarse en su trayectoria.
¿Qué ocurrió en el cruce?
Un video de 36 segundos, publicado la noche del 5 de noviembre en la página de Facebook SG Road Vigilante, mostraba al vehículo esperando en el cruce con el intermitente izquierdo encendido. La niña y una mujer estaban de pie cerca del bordillo.
Cuando el semáforo para los vehículos se puso en verde, el vehículo de Grab empezó a girar a la izquierda. Unos dos segundos después, la niña entró en la calzada. El semáforo peatonal también estaba en verde y parpadeaba cuando ella empezó a cruzar.
La niña se detuvo cuando el vehículo se acercó. La mujer la llamó y tiró de ella para apartarla, mientras el vehículo pareció reducir la velocidad antes de pasar frente a ambas y alejarse. Cuando el tráfico se detuvo, la mujer cruzó con la niña, rodeándole los hombros con un brazo.
El video recibió más de 260.000 visualizaciones y 1.000 reacciones. Algunos comentaristas se centraron en la decisión de la niña de avanzar, mientras que otros cuestionaron si el vehículo reaccionó con suficiente rapidez. La investigación de la LTA se centra en la respuesta del vehículo y en si es necesario ajustarla.
Qué detectó el vehículo y cómo reaccionó
El informe preliminar de la LTA aporta información difícil de valorar a partir de un video grabado desde la calle: el vehículo ya había detectado a ambas peatones antes de que la niña entrara en la calzada. Detectar significa que el sistema había registrado su presencia; seguir sus movimientos significa que rastreaba sus posiciones a medida que se desarrollaba la situación.
La autoridad describió lo que mostraban los datos del vehículo:
«Los datos preliminares indican que el vehículo había detectado a las dos peatones y seguía continuamente sus movimientos».
La LTA indicó que, al principio, las peatones estaban quietas. Después de que la niña empezara a cruzar, el vehículo comenzó a frenar y giró a la derecha. El operador tomó entonces el control y continuó realizando ambas maniobras.
Para entender el caso, la cuestión esencial es la secuencia entre detectar a una persona y elegir un movimiento seguro. Un vehículo automatizado debe detectar a alguien cerca de un cruce, prever que esa persona podría moverse y elegir en consecuencia su velocidad y dirección. En este caso, la LTA ha descrito una detección, una respuesta automatizada y la intervención de una persona. Los investigadores están examinando cómo debería funcionar esa respuesta en circunstancias similares.
Por qué ambos semáforos podían estar en verde
El vehículo estaba realizando un giro discrecional a la izquierda. En este tipo de cruce, una señal verde permite que el tráfico avance, pero los vehículos que giran pueden encontrarse con peatones que cruzan la vía a la que están entrando. Los conductores deben tener en cuenta a esos peatones, en lugar de considerar que la luz verde deja libre el paso durante el giro.
El semáforo peatonal de la niña estaba en verde, pero parpadeaba. Una señal peatonal verde intermitente indica que la fase para cruzar está a punto de terminar. Por tanto, en el incidente coincidieron dos movimientos en el mismo lugar: un vehículo que giraba para entrar en la vía y una niña que bajaba del bordillo.
La LTA recordó a los peatones que esperen a que los vehículos que se aproximan se detengan por completo antes de cruzar. Para el vehículo autónomo, el desafío práctico era gestionar el cruce de forma segura mientras las personas seguían lo bastante cerca como para entrar en su trayectoria.
Es relevante que, al principio, el vehículo registrara que las peatones estaban quietas, porque sus posiciones cambiaron después de que empezara a girar. Una respuesta segura depende del espacio y el tiempo disponibles cuando ocurre ese movimiento, así como del momento en que empieza el frenado.
Qué ha ordenado la LTA que pause Grab
La LTA ha ordenado a Grab que deje de hacer pruebas en cruces de este tipo hasta que concluya la investigación. La autoridad también indicó que evaluaría si debía cambiar la respuesta del vehículo ante estas situaciones.
La LTA explicó la orden en su comunicado:
«La LTA ha ordenado a Grab que pause las pruebas en cruces de este tipo hasta que concluyan las investigaciones, y revisaremos si debe ajustarse la respuesta ante situaciones como esta».
La autoridad no ha fijado una fecha para concluir la investigación, identificado todos los cruces afectados ni especificado un cambio técnico. La medida anunciada se dirige al tipo de prueba relacionado con el incidente.
Grab indicó que estaba revisando el incidente junto con la LTA y WeRide, su socio en tecnología de conducción autónoma. Un portavoz de la empresa describió la revisión conjunta:
«La seguridad es nuestra máxima prioridad. Estamos al tanto de este incidente y lo estamos revisando detenidamente junto con la Autoridad de Transporte Terrestre (LTA) y nuestro socio WeRide».
La intervención del operador de seguridad forma parte del incidente que se está revisando. Aunque el vehículo circulaba de forma autónoma, había una persona a bordo con capacidad para tomar el control del frenado y la dirección.
Cómo se enmarca el incidente en la expansión del servicio en Punggol
Los servicios de autobuses autónomos de Grab están disponibles para el público desde el 1 de abril. Sus dos rutas en Punggol conectan Matilda Court con Oasis Terraces y Matilda Court con Punggol Coast Mall. La empresa utiliza vehículos desarrollados por WeRide.
ComfortDelGro opera una tercera ruta de autobús autónomo en Punggol con vehículos de Pony.ai. La orden de la LTA tras este incidente se refiere a las pruebas de Grab en los cruces pertinentes.
Grab ofreció inicialmente viajes gratuitos al público en abril y, a mediados de año, introdujo una tarifa fija de 4 dólares singapurenses por persona. Para los residentes que usan el servicio, la oferta ya ha pasado de las pruebas gratuitas a los desplazamientos de pago entre destinos del vecindario.
El vehículo implicado en el incidente estaba probando una nueva ruta antes de ofrecer un servicio mejorado con desplazamientos entre lugares seleccionados de Punggol. En julio, Grab había anunciado planes para probar reservas entre puntos específicos de recogida y destino a lo largo de sus rutas existentes.
Este sistema ofrece a los pasajeros más opciones para subir y bajar que un servicio organizado únicamente en torno a un trayecto fijo. Está previsto añadir más puntos de servicio en los próximos meses y se espera que la expansión al público general llegue en el cuarto trimestre de 2026.
Una flota en crecimiento y una colisión anterior en las proximidades
En septiembre, Grab anunció que planeaba aumentar su flota autónoma de 10 a 50 vehículos en seis meses y ampliar el servicio más allá de Punggol. En otro informe sobre el plan de expansión, también se describió la flota inicial como de 11 vehículos. Ambas cifras apuntan a un aumento considerable previsto, y la cifra de septiembre equivale a multiplicar por cinco el tamaño inicial de la flota.
Punggol Field Walk también está cerca del lugar de un incidente ocurrido en enero, cuando un vehículo autónomo chocó contra una barrera vial. El incidente más reciente plantea otro peligro inmediato: un vehículo que gira y se acerca demasiado a una niña en un cruce peatonal.
Los planes de expansión hacen especialmente importante la respuesta ante situaciones habituales en la calle. Más vehículos y más puntos para subir y bajar implican más trayectos por cruces donde los peatones pueden cambiar de dirección o empezar a cruzar después de haber estado quietos.
Por tanto, la revisión de la LTA aborda un aspecto concreto del funcionamiento del servicio antes de que se reanuden las pruebas en los cruces afectados: cómo debería responder el vehículo cuando alguien empieza a moverse cerca de su trayectoria al girar.
Secuencia de los acontecimientos
La puesta en marcha del servicio de autobuses autónomos en Punggol y la investigación han avanzado a lo largo de varios meses:
- Enero: Un vehículo autónomo chocó contra una barrera vial cerca del lugar del incidente más reciente.
- 1 de abril: Los servicios de autobuses autónomos de Grab quedaron disponibles para el público, inicialmente con viajes gratuitos.
- A mediados de año: Grab empezó a cobrar una tarifa fija de 4 dólares singapurenses por persona.
- Julio: Grab anunció planes para probar reservas entre puntos seleccionados de recogida y destino en sus rutas existentes.
- Septiembre: Grab anunció planes para ampliar su flota autónoma a 50 vehículos en seis meses.
- 5 de noviembre, alrededor de las 8:11: Se produjo el incidente en Punggol Field Walk. La LTA fue informada ese mismo día.
- 6 de noviembre: La LTA confirmó la investigación y la orden de pausar las pruebas en cruces de este tipo.
- Cuarto trimestre de 2026: Se espera que el servicio mejorado de Punggol se amplíe al público general.
La medida inmediata es pausar las pruebas pertinentes mientras la LTA examina el incidente. Grab y WeRide lo están revisando junto con la autoridad, mientras la empresa sigue preparándose para ampliar el servicio.
Puntos clave
- Un vehículo autónomo de Grab estuvo a punto de atropellar a una escolar al girar a la izquierda en Punggol Field Walk el 5 de noviembre.
- La LTA indicó que el vehículo detectó a dos peatones, empezó a frenar y giró a la derecha cuando la niña comenzó a cruzar.
- El operador de seguridad tomó el control y continuó frenando y desviándose para alejarse de ella.
- Grab debe pausar las pruebas en cruces de este tipo hasta que la LTA concluya su investigación.
- El vehículo probaba una nueva ruta antes de ampliar los servicios de transporte dentro de Punggol.
- Grab opera dos rutas públicas de autobuses autónomos en Punggol y planea ampliar su flota a 50 vehículos.
