Bangladesh busca convertir su regreso a Daca en un segundo título
Bangladesh iniciará ante Bután su intento de poner fin a una espera de 23 años por el título del Campeonato de la SAFF. El partido se jugará en el Estadio Nacional de Daca a las 20:00 del 5 de noviembre de 2026. El capitán Topu Barman buscará una victoria antes de que el mediocampista Hamza Choudhury se incorpore al equipo. La última vez que los anfitriones levantaron el trofeo regional fue en 2003, también en Daca.
Contenido
- Bangladesh busca convertir su regreso a Daca en un segundo título
- Por qué el resultado inaugural tiene un peso adicional
- La ausencia de Hamza pone el foco en el liderazgo compartido
- Topu asume la capitanía con un historial de goles decisivos
- La confianza se enfrenta a una preparación incompleta
- Bután llega con sus propias ambiciones y limitaciones
- La campaña de 2018 es un recuerdo personal para Topu
- India encabeza la competencia en un nuevo campeonato en Daca
- Las fechas que decidirán la campaña de Bangladesh
- Puntos clave
El partido inaugural reúne a dos equipos cuya preparación se ha visto interrumpida, pese a los mensajes de confianza de ambos. Bangladesh entrenó sin disputar un partido de preparación y empezará sin Hamza ni el delantero Farhaan Ali Wahid, debido a compromisos con sus clubes en el extranjero. A Bután le costó reunir a sus jugadores por los compromisos del calendario de la liga nacional.
El seleccionador Thomas Dooley cree que Bangladesh puede ganar el torneo de seis equipos. Su tarea inmediata es convertir esa ambición en puntos en un grupo que también incluye a Bután y Sri Lanka, con solo dos partidos para asegurar un lugar en las semifinales.
Topu, defensa central que vuelve a estar en forma tras algunos problemas físicos, ha sido confirmado como capitán para el partido ante Bután. Quiere que Bangladesh le dé a Hamza un equipo ganador al que incorporarse antes del segundo partido de la fase de grupos, contra Sri Lanka, el 11 de noviembre.
Por qué el resultado inaugural tiene un peso adicional
El camino de Bangladesh en el Grupo A es corto: primero se enfrentará a Bután y luego a Sri Lanka; los dos primeros equipos avanzarán. Una victoria ante Bután le daría tres puntos y dejaría a los anfitriones en una posición más favorable antes del último partido del grupo. Una derrota les dejaría solo un encuentro para recuperarse.
La clasificación publicada antes del torneo sitúa a Bangladesh en el puesto 182, a Sri Lanka en el 184 y a Bután en el 192. Por lo tanto, Bangladesh llega como el equipo mejor ubicado de su grupo, aunque solo le lleva dos puestos a Sri Lanka.
Bangladesh también tiene un historial más favorable ante Bután: 13 victorias, dos derrotas y dos empates en 17 enfrentamientos. Ese registro aumenta las expectativas en torno a los anfitriones, cuyos aficionados esperan un segundo título después del triunfo de 2003.
El objetivo de Topu es práctico y emocional: ganar el partido inaugural, reducir la presión de cara al siguiente encuentro y ofrecer una buena base a los jugadores que se incorporen más adelante. El primer paso hacia el trofeo tendrá que darse sin dos integrantes esperados del ataque y el mediocampo.
La ausencia de Hamza pone el foco en el liderazgo compartido
Hamza no jugará contra Bután porque el partido se disputa antes del inicio de la ventana internacional de la FIFA, el 9 de noviembre. Las ventanas internacionales son períodos reservados para las selecciones nacionales, que les permiten reunir a jugadores que, de otro modo, tendrían compromisos con sus clubes. El partido inaugural de Bangladesh se jugará cuatro días antes del inicio de ese período.
Se espera que Hamza y Farhaan estén disponibles para el partido ante Sri Lanka. Su ausencia deja a los jugadores que ya están concentrados a cargo de establecer la posición de Bangladesh en el grupo.
En la rueda de prensa previa al torneo, Topu, como capitán de Bangladesh, dijo que el equipo conocía de antemano el calendario de Hamza y quería darle la bienvenida después de una victoria.
«Voy a extrañar mucho a Hamza. Realmente necesitamos en nuestro equipo un liderazgo como el suyo».
Luego, Topu describió el resultado que quería antes de la llegada del mediocampista.
«Nuestro trabajo es allanarle el camino, lo que significa ganar contra Bután. Queremos que se incorpore a un equipo ganador».
Para Bangladesh, la pérdida va más allá de la capacidad de pase o el control del balón de un jugador. Topu destacó la orientación de Hamza y dejó en manos de los otros jugadores con más experiencia la responsabilidad de mantener al equipo organizado y sereno durante el partido inaugural.
Topu asume la capitanía con un historial de goles decisivos
El gerente de la selección de Bangladesh, Amer Khan, confirmó que Topu será el capitán del equipo ante Bután. Dooley habló de un grupo de líderes más amplio, en lugar de atribuir toda la responsabilidad al jugador que lleva el brazalete.
El entrenador dijo que Jamal Bhuyan, Hamza y Topu podían aportar liderazgo. Explicó que un defensa puede ayudar a organizar a sus compañeros desde atrás, desde donde puede ver gran parte del juego que se desarrolla delante de él.
La recuperación de Topu es importante para ese plan. Dooley dijo que había extrañado al defensa durante las eliminatorias de la Copa Asiática. Al comienzo de la preparación, Topu aún no estaba listo para jugar los 90 minutos, pero el entrenador señaló que estaría disponible para el partido ante Bután.
El defensa también tiene un registro ofensivo inusual. Con cuatro goles, es el máximo goleador de la actual selección de Bangladesh en el Campeonato de la SAFF, a solo uno de los totales de Rokonuzzaman Kanchan y Jahid Hasan Ameli, quienes anotaron cinco cada uno. Sus aportes en la edición anterior disputada en Daca muestran por qué los rivales deben vigilarlo cerca del arco, además de tenerlo en cuenta en defensa.
La confianza se enfrenta a una preparación incompleta
Bangladesh inició su concentración el 25 de octubre, pero no disputó ningún partido de preparación antes del campeonato. Su último encuentro internacional fue contra Indonesia, por lo que Dooley no tuvo un partido final para evaluar las combinaciones antes de enfrentarse a Bután.
Dooley dijo que no había habido rivales adecuados y que algunos jugadores tenían problemas físicos o de estado de forma. La Federación de Fútbol de Bangladesh también señaló que el torneo comenzaría fuera de la ventana de la FIFA y que existía el riesgo de lesiones cerca de la competición.
Los entrenamientos se han centrado en reducir los errores básicos al pasar y controlar el balón. Estos detalles importan porque un pase impreciso puede interrumpir un ataque o darle la posesión al rival cuando los defensores están fuera de posición.
Los cambios en la convocatoria han añadido otra tarea para el cuerpo técnico. Abdullah Omar Sajib y Taj Uddin fueron convocados a última hora, el defensa Isa Faisal quedó fuera y Ronan Sullivan sufrió una lesión. Antes del partido inaugural no se había anunciado quién lo reemplazaría.
Aun así, Dooley presentó la victoria en el torneo como un objetivo alcanzable. El seleccionador de Bangladesh expuso tanto su confianza como el esfuerzo que espera de los jugadores.
«Tenemos confianza en que podemos jugar, luchar y alcanzar nuestro objetivo. Creo que tenemos posibilidades reales de ganar este torneo. Es posible después de 23 años».
Luego insistió en la necesidad de perseverar.
«Pero hará falta trabajar duro, jugar con confianza y luchar hasta el último minuto».
Bután llega con sus propias ambiciones y limitaciones
El seleccionador de Bután, Gary Phillips, ha afrontado una falta similar de partidos de preparación. Los compromisos de la liga nacional retrasaron la concentración del equipo y redujeron el tiempo disponible para entrenar como selección.
La plantilla está compuesta íntegramente por jugadores que militan en Bután e incluye a varios jóvenes y nuevos integrantes. Phillips considera que el campeonato es una oportunidad para evaluarlos de cara a futuras eliminatorias asiáticas y mundialistas, además de competir por un lugar en las rondas eliminatorias.
Bután jugó contra Seychelles y Mauricio en septiembre, lo que le dio experiencia internacional reciente pese a la preparación interrumpida antes de llegar a Daca. El capitán Chencho Gyeltshen ha expresado confianza en el equipo, aunque reconoció que el tiempo de preparación fue limitado.
Chencho también dijo que le habría gustado enfrentarse a Hamza. Se perdió un encuentro anterior contra Bangladesh por una lesión y consideraba que jugar contra el mediocampista era una oportunidad para que los futbolistas de Bután aprendieran de una figura destacada del fútbol regional.
El objetivo inmediato de Bután coincide con el de Bangladesh: ganar el primer partido y aumentar sus posibilidades de llegar a las semifinales. Así, los anfitriones se enfrentarán a un rival con una meta competitiva clara, además de su interés por desarrollar a los jugadores más jóvenes.
La campaña de 2018 es un recuerdo personal para Topu
Bangladesh fue anfitrión del último Campeonato de la SAFF en 2018. Topu contribuyó a un comienzo alentador que terminó con la eliminación del equipo. Los anfitriones ganaron sus dos primeros partidos, pero aun así quedaron fuera de las semifinales tras perder el tercero.
Topu anotó de penalti en el tercer minuto de la victoria por 2-0 ante Bután, el 4 de septiembre. Mahbubur Rahman Sufil marcó el segundo gol poco después del descanso. Dos días más tarde, Topu anotó de cabeza el gol de la victoria en el minuto 85 contra Pakistán y aseguró el triunfo por 1-0.
Bangladesh perdió luego por 2-0 ante Nepal, el 8 de septiembre. Nepal, Pakistán y Bangladesh terminaron con seis puntos, por lo que la diferencia de goles decidió el orden. La diferencia de goles es el número de tantos que marca un equipo menos el número que recibe.
Nepal terminó con una diferencia de más cinco, Pakistán con más tres y Bangladesh con más uno. Por lo tanto, las dos victorias no bastaron para que Bangladesh pasara a la siguiente ronda. Más tarde, el arquero Shahidul Alam Sohel dijo que las luces del estadio le habían impedido ver el balón antes de cometer un error en el primer gol de Nepal.
En el formato de 2026, Bangladesh jugará dos partidos de grupo en lugar de tres. Topu vuelve con experiencia directa de lo rápido que puede desbaratarse un buen comienzo, por lo que la disciplina defensiva y el segundo encuentro serán aspectos importantes de una misma campaña.
India encabeza la competencia en un nuevo campeonato en Daca
India iniciará la defensa del título contra Pakistán a las 15:30 del 5 de noviembre, antes de que Bangladesh se enfrente a Bután en el mismo estadio. India ha ganado nueve títulos de la SAFF y busca el décimo, tras vencer a Kuwait en la final de 2023 en Bengaluru.
India, Maldivas y Pakistán integran el Grupo B. El seleccionador de India, Naushad Moosa, quiere que sus jugadores actúen con libertad, en lugar de que se preocupen por la presión de defender el título. El último enfrentamiento entre India y Pakistán en la SAFF terminó con una victoria india por 4-0 en 2023.
Bangladesh llegó a las semifinales en esa edición, pero perdió por 1-0 ante Kuwait en la prórroga. Su última aparición en una final fue en 2005, cuando India le ganó por 2-0. Bangladesh también quedó subcampeón ante India en 1999.
Daca alberga el campeonato por cuarta vez, después de las ediciones de 2003, 2009 y 2018. Antes del torneo, se realizaron obras en las gradas, las instalaciones para la prensa, el césped y el drenaje del Estadio Nacional.
Dooley quiere que ese entorno familiar y el público aporten un impulso adicional. Topu reconoce que los aficionados esperan victorias y un trofeo, y les ha pedido que apoyen al equipo mientras Bangladesh intenta repetir su único título.
Las fechas que decidirán la campaña de Bangladesh
El calendario de Bangladesh deja seis días entre sus dos partidos de grupo, y la ventana de la FIFA comienza durante ese intervalo. Las rondas eliminatorias se disputarán el 14 y el 17 de noviembre. Todos los horarios a continuación corresponden a Bangladesh.
- 25 de octubre: Bangladesh inició su concentración.
- 5 de noviembre: India se enfrenta a Pakistán a las 15:30; Bangladesh se enfrenta a Bután a las 20:00.
- 8 de noviembre: Maldivas se enfrenta a Pakistán a las 15:30; Sri Lanka se enfrenta a Bután a las 20:00.
- 9 de noviembre: comienza la ventana internacional de la FIFA.
- 11 de noviembre: India se enfrenta a Maldivas a las 15:30; Bangladesh se enfrenta a Sri Lanka a las 20:00.
- 14 de noviembre: las semifinales están programadas para las 15:00 y las 20:30.
- 17 de noviembre: la final está programada para las 20:00.
El ganador del Grupo A se enfrentará al segundo del Grupo B, mientras que el ganador del Grupo B jugará contra el segundo del Grupo A. Por lo tanto, la posición final determinará el rival de cada equipo clasificado en las semifinales. T Sports, Toffee y Bongo figuran entre las opciones para ver el torneo.
Puntos clave
- Bangladesh debutará contra Bután en Daca el 5 de noviembre a las 20:00, en busca de su primer título de la SAFF desde 2003.
- Topu Barman ha sido confirmado como capitán para el partido inaugural y está en condiciones de jugar.
- Se espera que Hamza Choudhury y Farhaan Ali Wahid se pierdan el partido contra Bután y regresen para el encuentro ante Sri Lanka.
- Bangladesh y Bután llegan tras una preparación interrumpida y sin disputar un partido de preparación.
- Los dos primeros equipos de cada grupo avanzarán a las semifinales, el 14 de noviembre.
- La final está programada para el 17 de noviembre en el Estadio Nacional.
