Una caída, años de sufrimiento y un desafío constitucional
Un trabajador jubilado de una fábrica de Hsinchu, que quedó casi completamente paralizado tras una caída, ha pedido al Tribunal Constitucional de Taiwán que examine si debería permitírsele recibir ayuda médica para poner fin a su vida. Su abogado, Chi Yueh-liang, presentó la solicitud el 27 de octubre de 2026, después de que la Corte Suprema rechazara en junio el último recurso del hombre.
Contenido
- Una caída, años de sufrimiento y un desafío constitucional
- Cómo cambió la vida de Chung tras su jubilación
- El camino de Hsinchu al Tribunal Constitucional
- Por qué las leyes vigentes sobre el final de la vida son fundamentales
- Las tres condiciones propuestas por su abogado
- Las experiencias que impulsan la campaña de Chi
- La elección personal y la presión para legislar
- Puntos clave
El solicitante, un hombre de unos 60 años identificado por su apellido, Chung, quiere obtener autorización legal para la eutanasia y protección frente a procesos penales para los profesionales médicos que lo ayuden. Chi describe la solicitud como la primera demanda constitucional de Taiwán que busca legalizar la eutanasia.
Las lesiones de Chung afectan desde la tercera hasta la séptima vértebra del cuello. Según su solicitud, siente rigidez, entumecimiento y fuertes molestias por debajo del cuello, un deterioro continuo de los nervios, incontinencia y la pérdida de capacidad para realizar actividades básicas cotidianas. Depende de otras personas para recibir cuidados.
El caso plantea ante el tribunal una demanda concreta: si el control personal sobre la propia vida debe incluir el acceso a una muerte médicamente asistida cuando una persona experimenta un sufrimiento que considera insoportable. Chi impugna tanto las decisiones judiciales que rechazaron la petición de Chung como las restricciones legales que impiden al personal médico llevarla a cabo.
La solicitud llega después de un intento fallido de obtener autorización por la vía judicial ordinaria. Chung busca ahora una revisión constitucional, un proceso en el que el Tribunal Constitucional puede examinar si las leyes o las decisiones judiciales entran en conflicto con los derechos protegidos por la Constitución.
Cómo cambió la vida de Chung tras su jubilación
Chung había trabajado en una fábrica antes de jubilarse hace varios años. Después, sufrió una caída mientras caminaba, se lesionó el cuello y su vida cotidiana cambió. En su solicitud describe que siente el abdomen como si estuviera atado con una cuerda y que sus extremidades han quedado casi completamente paralizadas.
Chung describió su estado en la solicitud con estas palabras:
«Como un muerto en vida».
En su relato también compara su experiencia con estar encerrado en una jaula. Estas descripciones expresan su vivencia personal de la lesión, la dependencia y el sufrimiento, que constituye la base de su petición de amparo legal.
Chung quería dar a conocer sus deseos mientras aún podía expresarlos con claridad. Con el apoyo de su familia, incluida la ayuda de su hija, estudió textos y otros materiales jurídicos y presentó una solicitud ante los tribunales. Sus familiares lo ayudaron a preparar los documentos escritos.
Su petición sitúa sus propios deseos en el centro de la disputa. Solicita una opción médica legal que pueda elegir y también pide al Estado que elimine la amenaza de castigo penal para quienes lo ayuden.
El camino de Hsinchu al Tribunal Constitucional
Chung solicitó por primera vez al Tribunal de Distrito de Hsinchu, en 2025, autorización para ejercer lo que, según él, era su derecho a recibir ayuda para morir. También pidió que el personal médico participante quedara exento de responsabilidad penal. Su solicitud fue rechazada en primera y segunda instancia.
La Corte Suprema rechazó el recurso posterior en junio de 2026, con lo que terminó la vía de los tribunales ordinarios. Chung acudió entonces a Chi, un abogado que ejerce en Hualien y preside una asociación que promueve la autonomía personal sobre la vida en Taiwán.
Los principales pasos del proceso judicial son:
- 2025: Chung solicitó al Tribunal de Distrito de Hsinchu autorización para recibir la eutanasia y protección para el personal médico que lo ayudara.
- Tras el primer rechazo: Continuó su impugnación mediante otro procedimiento judicial, que también fracasó.
- Junio de 2026: La Corte Suprema rechazó su recurso y confirmó el rechazo definitivo.
- 27 de octubre de 2026: Chi presentó una solicitud de revisión constitucional de las sentencias y de las disposiciones legales pertinentes.
La solicitud constitucional desplaza la disputa de una petición de autorización individual a una impugnación del propio marco legal. Chi sostiene que las restricciones interfieren con un derecho fundamental a tomar decisiones sobre la propia vida y con la dignidad humana.
Por qué las leyes vigentes sobre el final de la vida son fundamentales
El argumento de Chi se centra, en parte, en la diferencia entre rechazar un tratamiento médico y obtener asistencia médica destinada a provocar la muerte. La Ley de Autonomía del Paciente y la Ley de Cuidados Paliativos de Taiwán establecen un marco para determinadas decisiones sobre tratamientos que prolongan la vida y la atención al final de la vida.
Retirar o no iniciar un tratamiento que prolonga la vida permite que un paciente rechace medidas que lo mantienen con vida. Los cuidados paliativos buscan aliviar el dolor y otras formas de sufrimiento. La eutanasia, tal como se solicita en esta petición, implica que profesionales médicos adopten medidas destinadas a poner fin a la vida del paciente, a petición voluntaria de este.
Chi afirma que el Ministerio de Salud y Bienestar se ha apoyado en las dos leyes vigentes como garantías para morir con dignidad. Sostiene que esas disposiciones dejan sin la opción que buscan a personas como Chung, en particular cuando su sufrimiento continúa pese a recibir cuidados.
También impugna el artículo 275 del Código Penal de Taiwán, que aborda conductas como ayudar a otra persona a suicidarse. La amenaza de ser procesados en virtud de esa disposición es fundamental para la petición de Chung de proteger al personal médico que lo ayudaría.
Para Chung, la cuestión práctica es si un profesional médico podría responder legalmente a su petición. Para el tribunal, la solicitud plantea si las restricciones actuales son compatibles con los derechos constitucionales invocados por una persona capaz de tomar decisiones que experimenta un sufrimiento grave y persistente.
Las tres condiciones propuestas por su abogado
Chi establece tres condiciones para la opción de eutanasia que solicita en la petición. Se refieren a la evaluación médica, la decisión del propio paciente y la participación de profesionales médicos.
- Un médico determinaría que el paciente tiene una enfermedad incurable y experimenta un sufrimiento insoportable.
- La decisión reflejaría la voluntad libre del paciente.
- Profesionales médicos proporcionarían los medios para llevar a cabo la eutanasia.
Por tanto, la propuesta sitúa en el centro de los criterios de acceso tanto una valoración médica como una decisión individual. Un médico evaluaría la enfermedad y el sufrimiento, mientras que el paciente decidiría si solicita el procedimiento.
Chi quiere que se reconozca como una opción legal efectiva el acceso a una muerte digna y sin sufrimiento. También insta a los legisladores a situar la autonomía personal en el centro de cualquier legislación y se opone a un marco tan restrictivo que las personas que buscan ayuda apenas puedan recurrir a ella.
Las tres condiciones describen el enfoque que solicita el abogado. Un sistema detallado también tendría que definir cómo se evalúan y tramitan las solicitudes. En la información sobre la presentación no se anunció una fecha para la audiencia, la decisión o la determinación de si el Tribunal Constitucional examinará el caso.
Las experiencias que impulsan la campaña de Chi
Chi, que también es psicólogo, afirma que su activismo nació de ver morir por enfermedades a miembros de su familia. Su padre falleció tres meses después de que le diagnosticaran un cáncer de hígado avanzado. Chi recuerda que la morfina no logró aliviar el dolor de su padre.
Chi cuenta que su padre, que padecía cáncer, le preguntó:
¿Cuándo podré morir?
Esa experiencia contribuyó a que Chi comenzara hace nueve años una campaña para legalizar el acceso a la eutanasia. Su trabajo ha incluido acciones de sensibilización pública a través de la asociación que preside y, más recientemente, acompañar a un hombre taiwanés a Suiza para recibir ayuda para morir.
El hombre, identificado por su apellido, Ho, tenía unos 40 años y padecía la enfermedad de Charcot-Marie-Tooth, o CMT. Se trata de una afección hereditaria que afecta a los nervios periféricos, los que conectan el cerebro y la médula espinal con los músculos y el resto del cuerpo. Puede causar debilidad muscular progresiva, atrofia y pérdida de sensibilidad.
Ho había empezado a presentar síntomas durante la adolescencia y vivió durante años con una movilidad cada vez menor. Según Chi, finalmente se desplazaba con dificultad arrastrándose y temía perder aún más movilidad. En junio de 2026 decidió viajar a Suiza en lugar de esperar a que Taiwán cambiara sus leyes.
Chi se reunió con Ho en Suiza y almorzó con él el día anterior a su muerte. Lo describió como tranquilo y seguro de su decisión. Según el relato de Chi, Ho activó el procedimiento él mismo al pulsar un botón, una modalidad de suicidio asistido en la que la persona realiza la acción final.
Ho pidió a la asociación que siguiera trabajando por un cambio legal en Taiwán, dijo Chi. La experiencia dio a Chi otro motivo personal para continuar la campaña, junto con la solicitud constitucional de Chung.
La elección personal y la presión para legislar
El caso de Chung se refiere a una persona que presenta una petición explícita sobre su propia vida. Chi también vincula su campaña con asesinatos ocurridos en Taiwán en los que participaron familiares sometidos a la carga de cuidados prolongados, y sostiene que el sufrimiento detrás de esos casos hace urgente una reforma legal.
Las condiciones que propone exigirían la decisión voluntaria del paciente y una evaluación médica. En cualquier debate legislativo, esos requisitos determinarían cómo se examina una petición individual, junto con las cuestiones relativas a los cuidados disponibles para los pacientes y las responsabilidades de quienes los proporcionan.
Chi ha señalado la larga experiencia de los Países Bajos con la eutanasia y los debates en Bélgica y otros lugares sobre las solicitudes de personas mayores que sienten que su vida ha llegado a su fin. Esas posturas más amplias forman parte de su activismo; la solicitud de Chung se centra en una enfermedad incurable, un sufrimiento insoportable y una petición voluntaria de asistencia médica.
La campaña tiene ahora dos vías. Chung busca amparo constitucional tras perder en los tribunales ordinarios, mientras que Chi también insta a los legisladores a crear un marco legal que pueda aplicarse en la práctica. El paso inmediato ha sido presentar la solicitud constitucional; la respuesta del tribunal está pendiente.
Para Chung, el cambio que solicita es concreto: autorización para elegir una muerte médicamente asistida sin exponer a procesos penales a quienes lo ayuden. Su caso pide a Taiwán que atienda esa petición a la luz de los derechos constitucionales y de las normas vigentes sobre atención médica y responsabilidad penal.
Puntos clave
- Un trabajador jubilado de una fábrica de Hsinchu identificado como Chung busca acceso legal a la eutanasia después de que una lesión en el cuello lo dejara casi completamente paralizado.
- La Corte Suprema rechazó su recurso en junio de 2026. El abogado Chi Yueh-liang presentó una solicitud de revisión constitucional el 27 de octubre.
- La impugnación se refiere a decisiones judiciales anteriores y a restricciones legales, incluido el artículo 275 del Código Penal.
- Chi propone tres condiciones: sufrimiento insoportable y enfermedad incurable evaluados por un médico, una petición voluntaria y la asistencia de profesionales médicos.
- Chi describe la presentación como la primera demanda constitucional de Taiwán que busca legalizar la eutanasia.
- En la información sobre la presentación no se anunció una fecha para la audiencia ni para la decisión.
