Una norma sobre pruebas con amplio alcance
La Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC, por sus siglas en inglés) votó el 29 de octubre para excluir a los laboratorios y organismos de certificación de China de la aprobación de productos electrónicos para el mercado estadounidense. Las restricciones entrarán en vigor el 1 de diciembre de 2028. La decisión apunta a una red de pruebas que, según el presidente de la FCC, Brendan Carr, gestionó en 2025 el 82% de los dispositivos electrónicos autorizados para la venta en Estados Unidos.
Contenido
- Una norma sobre pruebas con amplio alcance
- Qué permiten los acuerdos de reconocimiento
- Por qué la FCC considera que existe un riesgo para la seguridad
- De la propiedad estatal a la ubicación
- Por qué las pruebas se concentran en China
- ¿Pueden otros laboratorios asumir el trabajo?
- Por qué la decisión importa más allá de China
- Parte de una ofensiva tecnológica más amplia
- Puntos clave
La norma va más allá de China. Prohíbe recurrir a organismos de pruebas y certificación en países que no tengan con Estados Unidos los acuerdos de reconocimiento mutuo o reciprocidad exigidos. Como Washington y Pekín no tienen un acuerdo de ese tipo, los laboratorios ubicados en China perderían acceso a este trabajo con independencia de quién sea su propietario.
Entre los productos afectados figuran teléfonos inteligentes, computadoras y cámaras. Los fabricantes que utilizan laboratorios chinos deberán organizar las pruebas en Estados Unidos o en una economía extranjera que cumpla los requisitos antes de la fecha límite. Para las empresas que producen dispositivos en China, esto podría separar una etapa habitual del desarrollo de productos de las fábricas donde se fabrican los equipos.
Carr situó la proporción de pruebas realizadas en Estados Unidos en menos del 4%, frente al 82% de China. Según esas cifras, la proporción china fue más de 20 veces superior a la estadounidense. Este desequilibrio explica por qué una norma sobre los requisitos de los laboratorios podría convertirse en un desafío importante para fabricantes, empresas de pruebas y reguladores.
Qué permiten los acuerdos de reconocimiento
Un acuerdo de reconocimiento mutuo, conocido habitualmente como MRA, permite que los países acepten determinadas pruebas o certificaciones realizadas conforme a los sistemas de los demás. En la práctica, puede permitir que un fabricante haga revisar equipos en un país para que sean aceptados en otro, con arreglo al alcance del acuerdo y a los requisitos del regulador.
La decisión de la FCC convierte el acceso recíproco en un requisito central. Los organismos de pruebas extranjeros deben operar en lugares que ofrezcan oportunidades equivalentes a los laboratorios estadounidenses. Carr vinculó el cambio con la política del presidente Donald Trump de redefinir las relaciones comerciales de Estados Unidos con otros países.
Carr, presidente de la FCC, describió en un comunicado público el requisito geográfico previsto:
A partir de dentro de dos años, solo permitiremos laboratorios de pruebas con sede en Estados Unidos o en “economías recíprocas”, es decir, lugares dispuestos a reconocer las pruebas realizadas en Estados Unidos
Para los fabricantes, la cuestión práctica pasa a ser dónde opera un laboratorio y si esa ubicación cumple las normas de la FCC. La capacidad técnica de un laboratorio ya no bastaría para mantener su habilitación si está ubicado en un país excluido.
Por qué la FCC considera que existe un riesgo para la seguridad
El argumento de seguridad de Carr se centra en el acceso que obtienen los laboratorios antes de que los productos salgan a la venta. Las pruebas pueden dar a organizaciones externas acceso a diseños confidenciales e información técnica meses antes de que los clientes conozcan un dispositivo. La FCC considera que ese acceso es sensible porque los equipos podrían acabar conectándose a redes de comunicaciones estadounidenses.
Carr explicó el papel de las organizaciones de pruebas y la información a la que pueden acceder:
Estos laboratorios son una puerta de entrada clave a la infraestructura de comunicaciones de Estados Unidos, y su función privilegiada les da acceso a información sensible y confidencial sobre productos electrónicos, a menudo meses antes de que los dispositivos lleguen al mercado
El presidente de la FCC también advirtió que los laboratorios podrían:
permitir la entrada de equipos inseguros en el mercado estadounidense, interrumpir las redes de comunicaciones o incluso robar propiedad intelectual
Por tanto, el organismo considera que el propio proceso de pruebas forma parte de la seguridad de las comunicaciones. Su preocupación abarca tanto los dispositivos que entran en el país como las organizaciones encargadas de examinarlos previamente. La Embajada de China en Washington no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la decisión.
De la propiedad estatal a la ubicación
La FCC ya había restringido en 2025 los laboratorios propiedad del Gobierno chino o bajo su control. Ese año retiró el reconocimiento a 32 laboratorios. Esas medidas se centraban en la relación entre determinados organismos de pruebas y el Estado chino.
La nueva norma aplica un criterio geográfico más amplio. Un laboratorio ubicado en China quedaría excluido porque China no tiene el acuerdo exigido con Estados Unidos, aunque sea de propiedad privada o pertenezca a una empresa con sede en otro lugar.
Esto modifica las opciones de los operadores de laboratorios. Un cambio de propiedad no resolvería el problema de la ubicación. Para seguir prestando servicios al mercado estadounidense, un operador podría necesitar capacidad de pruebas en una economía que cumpla los requisitos, además del reconocimiento necesario para realizar allí ese trabajo.
Las fechas principales son:
- 2025: La FCC prohibió los laboratorios propiedad del Gobierno chino o bajo su control y retiró el reconocimiento a 32 laboratorios.
- 29 de octubre: La comisión votó para ampliar las restricciones a laboratorios y organismos de certificación en países que no tienen los acuerdos recíprocos exigidos.
- 1 de diciembre de 2028: Está previsto que entren en vigor las restricciones más amplias.
El periodo de transición da tiempo a los laboratorios y fabricantes para cambiar sus acuerdos. A los grupos del sector les preocupa que no haya suficiente capacidad disponible en los lugares habilitados cuando llegue la fecha límite.
Por qué las pruebas se concentran en China
Se calcula que China tiene entre 170 y 200 laboratorios autorizados para realizar pruebas para la FCC. Su concentración refleja el papel del país como gran centro de fabricación de productos electrónicos: muchos dispositivos se prueban cerca de las fábricas y los equipos de ingeniería que los desarrollan y producen.
Hacer las pruebas cerca facilita trasladar un dispositivo entre la fábrica y el laboratorio cuando los ingenieros necesitan investigar un problema o presentar una versión revisada. Llevar ese trabajo a otro país añade una ubicación al proceso de desarrollo y obliga a los fabricantes a coordinar los calendarios de pruebas a través de las fronteras.
La diferencia de costos también podría ser importante. Las estimaciones sitúan el costo de las pruebas básicas de certificación de la FCC en China entre 400 y 1.300 dólares, frente a entre 3.000 y 4.000 dólares en Estados Unidos. Son estimaciones para pruebas básicas; el costo real depende del producto y del trabajo necesario.
Incluso el extremo inferior del rango indicado para Estados Unidos, 3.000 dólares, supera en más del doble el extremo superior del rango chino, 1.300 dólares. Por tanto, los fabricantes que trasladen el trabajo a laboratorios estadounidenses podrían afrontar un aumento considerable en esta parte de sus costos de desarrollo.
Las empresas también pueden recurrir a laboratorios habilitados fuera de Estados Unidos. La norma crea la necesidad de encontrar lugares de prueba aceptables, pero no exige que todos los dispositivos afectados se prueben en territorio estadounidense.
¿Pueden otros laboratorios asumir el trabajo?
La Asociación de Tecnología de Consumo y la Asociación de la Industria de las Telecomunicaciones advirtieron a la FCC que el cambio podría provocar escasez de capacidad para las pruebas y retrasos en las certificaciones. Solicitaron exenciones temporales y procedimientos de aprobación más sencillos para facilitar la transición.
Su preocupación se deriva de la distribución actual de las pruebas. Según las cifras de Carr, China se encarga del 82% de los dispositivos y los laboratorios estadounidenses de menos del 4%, por lo que una gran parte del trabajo actual tendría que trasladarse a otros lugares. Los laboratorios habilitados de otros países compartirían esa demanda con las instalaciones estadounidenses.
La capacidad para realizar pruebas requiere equipos adecuados, personal capacitado y autorización para llevar a cabo el trabajo correspondiente. Que haya una cita disponible para un tipo de dispositivo puede no ser suficiente para un fabricante que necesita otras pruebas. Las empresas tendrán que comprobar tanto si un laboratorio está habilitado como si puede trabajar con sus productos.
La FCC también está simplificando los procedimientos de aprobación para los dispositivos probados en laboratorios estadounidenses o en laboratorios de países que no se consideran una amenaza para la seguridad nacional. Esto podría reducir las demoras administrativas, mientras que la inversión en equipos y personal ayudaría a resolver el problema distinto de cuántas pruebas pueden realizar esas instalaciones.
No se especificó una distribución detallada de la capacidad que reemplazará a la actual ni se tomó una decisión sobre las exenciones temporales solicitadas por los grupos del sector. Para los fabricantes, la tarea inmediata es identificar con suficiente antelación instalaciones alternativas para proteger los calendarios previstos de lanzamiento de productos.
Por qué la decisión importa más allá de China
India es otro país que los fabricantes podrían tener que examinar de cerca. No figura en la lista publicada de socios de Estados Unidos en acuerdos de reconocimiento mutuo sobre telecomunicaciones, por lo que su situación es relevante para una norma basada en el reconocimiento recíproco, no solo en China.
Por tanto, un fabricante que traslade la producción o las pruebas de China a India tendría que comprobar si el laboratorio previsto cumple los nuevos requisitos. Trasladar equipos a través de una frontera no garantiza automáticamente una vía habilitada para obtener la autorización de la FCC.
La consecuencia más amplia es una nueva geografía para el trabajo de pruebas vinculado al acceso al mercado estadounidense. Las economías que cuenten con acuerdos válidos podrían resultar más atractivas para ampliar la actividad de los laboratorios, mientras que las que no los tengan podrían verse presionadas para garantizar el acceso recíproco.
Las empresas asiáticas de productos electrónicos tendrán que considerar conjuntamente la ubicación de las fábricas, la de los laboratorios y el mercado de destino. Es posible que un dispositivo fabricado en un país deba trasladarse a otro para someterse a pruebas antes de entrar en Estados Unidos.
Parte de una ofensiva tecnológica más amplia
La decisión sobre los laboratorios se suma a una serie de restricciones de la FCC que afectan a la tecnología china. El organismo ha prohibido las importaciones de nuevos modelos de drones chinos y de enrutadores de consumo chinos, los dispositivos que conectan teléfonos, computadoras y otros equipos a internet.
La FCC también ha tomado medidas contra dispositivos que contienen componentes clave de empresas chinas designadas como amenazas para la seguridad nacional. Huawei y ZTE figuran entre las empresas incluidas por el organismo en una lista de compañías cuyos equipos afrontan restricciones de venta en Estados Unidos. Otras medidas recientes han afectado a más equipos de fabricantes chinos, mientras que las restricciones propuestas abarcan la mayoría de los drones de uso militar.
La norma sobre las pruebas afecta a otra etapa de la misma cadena de suministro. Las restricciones a determinados productos establecen qué equipos pueden entrar en el mercado. Las restricciones a los laboratorios determinan qué organizaciones pueden realizar el trabajo necesario para obtener la aprobación de mercado, incluso en el caso de productos fabricados por empresas de fuera de China.
Los consumidores podrían notar las consecuencias en cambios en los calendarios de lanzamiento o en los costos de los fabricantes si resulta más difícil organizar las pruebas. La fecha límite concreta es el 1 de diciembre de 2028. Antes de entonces, los laboratorios necesitan contar con capacidad habilitada y los fabricantes deben tener planes de pruebas que sigan siendo válidos cuando comiencen las restricciones geográficas.
Puntos clave
- La FCC votó el 29 de octubre para excluir a los organismos de pruebas y certificación de países que no tienen con Estados Unidos los acuerdos recíprocos exigidos.
- Los laboratorios chinos quedarían excluidos a partir del 1 de diciembre de 2028 porque China no tiene un acuerdo válido con Washington.
- Carr afirmó que China realizó en 2025 el 82% de las pruebas de dispositivos electrónicos autorizados para el mercado estadounidense, frente a menos del 4% en Estados Unidos.
- La política amplía las restricciones de 2025 a los laboratorios propiedad del Gobierno chino o bajo su control.
- Los grupos del sector advirtieron de una posible escasez de capacidad para las pruebas y de retrasos, mientras que la FCC está simplificando los procedimientos de aprobación para las vías de prueba habilitadas.
- Los fabricantes que consideren alternativas, incluida India, tendrán que verificar que los laboratorios elegidos cumplan los nuevos requisitos.
