Una figura paterna familiar deja de luto a Corea del Sur
Choi Bool-am, cuyos papeles como el detective Park Young-han en "Chief Inspector" y como patriarca de una aldea en "Country Diaries" lo convirtieron en uno de los actores de televisión más conocidos de Corea del Sur, murió alrededor de las 10 p. m. del 29 de octubre mientras recibía tratamiento en un hospital del distrito de Gangseo, en Seúl, informó su familia. La familia indicó que tenía 87 años, aunque también se informó que tenía 86.
Contenido
- Una figura paterna familiar deja de luto a Corea del Sur
- De Hamlet a la pantalla de televisión
- El detective y el padre de la aldea
- Catorce años de historias a través de la comida
- Los problemas de salud interrumpieron su trabajo
- Una trama televisiva se convirtió en un compromiso duradero
- Reconocimientos en la pantalla y un periodo en el Parlamento
- Los homenajes recuerdan a la persona detrás de los papeles
- Un velatorio privado y una despedida final
- Puntos clave
El actor, cuyo nombre real era Choi Young-han, había tenido dificultades para moverse tras una operación de hernia discal en marzo del año anterior. Se sometió a rehabilitación, pero su salud empeoró recientemente. Su estado ya lo había obligado a dejar "Korean Cuisine and Dining", el programa documental de KBS que presentó durante 14 años.
La organización benéfica para niños ChorogUsan, también conocida como Green Umbrella o ChildFund Korea, organiza su funeral, en reconocimiento a su compromiso con el bienestar infantil durante más de cuatro décadas. El velatorio privado se instaló en el Centro Médico Asan de Seúl. El cortejo fúnebre está previsto para el 2 de noviembre a las 7 a. m.; después se celebrará una misa en la iglesia católica de Yeouido y el entierro tendrá lugar en el parque conmemorativo Donghwa Gyeongmo, en Paju.
El presidente Lee Jae-myung y el ministro de Cultura, Choi Hwi-young, se sumaron a los homenajes públicos. Para generaciones de espectadores, Choi representó dos formas reconfortantes de autoridad: un detective decidido a atrapar delincuentes y un padre rural cuya presencia mantenía unida a una familia. Su trabajo posterior en documentales llevó esa voz familiar a conversaciones sobre la comida, la memoria y la vida cotidiana.
De Hamlet a la pantalla de televisión
Choi nació en 1939 en Jemulpo, Incheon. Estudió en la Escuela Secundaria Central de Seúl y cursó teatro y cine en la Escuela Superior de Artes Sorabol y en la Universidad Hanyang. Su carrera como actor comenzó en el escenario, en una producción de "Hamlet" de 1959 con la compañía de teatro experimental Silheom Geukhoe.
En 1965 se incorporó a la Compañía Nacional de Teatro de Corea. Esa experiencia sobre el escenario precedió a las actuaciones televisivas que harían que su rostro fuera conocido en todo el país.
La mayoría de las biografías sitúan su debut televisivo en 1967, aunque también se ha mencionado 1961. Las reseñas más detalladas de su carrera indican que en 1967 fue seleccionado mediante una convocatoria especial como parte del sexto grupo de actores de KBS. Su primer papel televisivo fue el del anciano estadista Kim Jong-seo en "Suyang Daegun".
Su carrera abarcó el teatro, la televisión y el cine, en lugar de limitarse a un solo medio. Entre sus trabajos posteriores para la televisión figuran "You and I" y "Mimang", además de películas como "A Fine, Windy Day" y "Gilsotteum". Sin embargo, fueron dos series televisivas de larga duración las que más definieron su imagen pública.
El detective y el padre de la aldea
"Chief Inspector" comenzó en 1971, con Choi en el papel de Park Young-han. Participó en las temporadas de la serie emitidas entre 1971 y 1984 y entre 1985 y 1989. La insistencia del personaje en hacer justicia convirtió a Choi en una figura emblemática de las series policiacas coreanas.
"Country Diaries" le dio otro tipo de autoridad. Como patriarca de la familia Kim en la aldea ficticia de Yangchon, quedó asociado a las responsabilidades y los afectos de la vida familiar rural. La serie de MBC se emitió entre 1980 y 2002, durante 22 años.
Durante buena parte de ese periodo, los espectadores podían ver a Choi tanto como un policía decidido como en el papel de un padre familiar. Sus apariciones reiteradas hicieron que la expresión "padre de la nación" fuera algo más que una referencia a una actuación. Sus personajes pasaron a formar parte de la rutina de la televisión en los hogares.
Choi regresó al universo de su célebre detective con una aparición especial en la serie de 2024 "Chief Inspector 1958". Su participación vinculó a un actor identificado con la serie original con una nueva producción centrada en la vida anterior del protagonista.
Catorce años de historias a través de la comida
En 2011, "Korean Cuisine and Dining" llevó a Choi a otra forma de narrar historias. Durante 14 años recorrió Corea del Sur para presentar platos regionales y a las personas cuyas vidas estaban ligadas a ellos.
El programa exploraba la historia, los recuerdos y el trabajo que hay detrás de las comidas cotidianas. Un plato podía servir para hablar de un lugar, una familia o una experiencia que, de otro modo, quizá recibiría poca atención. El papel de Choi era guiar a los espectadores por esas historias con la familiaridad que había construido a lo largo de décadas.
Al narrar el programa, Choi expresó su agradecimiento por esa experiencia:
Al mirar atrás, cada momento fue como un regalo para mí...
También presentó "Good Country Movement Headquarters", entre 1999 y 2008. En conjunto, esos programas le dieron una presencia sostenida fuera de la ficción y permitieron que el público lo escuchara conversar con personas sobre sus propias vidas, en lugar de hacerlo a través de personajes ficticios.
Los problemas de salud interrumpieron su trabajo
Choi dejó "Korean Cuisine and Dining" después de una operación de columna que le dificultó moverse. Una hernia discal se produce cuando el material del interior de uno de los discos que amortiguan los huesos de la columna sobresale y puede presionar los nervios cercanos, lo que causa dolor o problemas de movilidad.
Su familia quiso reservar tiempo para la rehabilitación. Cuando MBC estrenó en mayo el documental "Paha, I Am Choi Bool-am", él no apareció ante las cámaras a petición de su familia, para poder concentrarse en su recuperación.
Aun así, Choi envió un mensaje a los espectadores a través de la cadena y agradeció a quienes habían seguido su trabajo:
Quiero expresar mi agradecimiento a los espectadores que me han querido durante mucho tiempo. Ese es el sentir de un artista.
Su muerte se produjo después de que su salud empeorara recientemente. La familia describió su tratamiento hospitalario y el proceso de rehabilitación, pero no comunicó una causa médica específica de la muerte.
Una trama televisiva se convirtió en un compromiso duradero
El vínculo de Choi con el bienestar infantil surgió de su trabajo como actor. En "Country Diaries", su personaje adoptó al hijo menor, Geum-dong. Esa trama lo puso en contacto con Green Umbrella y dio inicio a una relación que se prolongó mucho más allá de la serie.
Apoyó a la organización benéfica desde la década de 1980 y fue presidente nacional de patrocinios. La fundación le atribuyó haber ayudado a liderar una comunidad de unos 500.000 colaboradores, llamar la atención sobre los niños que afrontaban dificultades e impulsar la ayuda para que pudieran crecer y convertirse en adultos sanos.
Un pequeño detalle de esa labor volvió a cobrar relevancia pública tras su muerte. El 9 de julio de 2013, Choi lanzó el primer lanzamiento ceremonial antes de un partido entre los LG Twins y los NC Dinos en el estadio de béisbol Jamsil, en Seúl. Asistía a un acto para niños apoyados por la fundación.
Antes de lanzar la pelota, Choi se ató en la muñeca derecha un pañuelo verde con el nombre de la organización benéfica. El gesto puso a la organización infantil en el centro de un momento que, de otro modo, habría girado en torno a la presencia de un invitado famoso.
También trabajó con jóvenes en centros de detención y otros adolescentes en situación vulnerable. Como presidente de Zero Camp, apoyó programas de educación cultural y artística destinados a ofrecer a los jóvenes oportunidades para cambiar sus vidas.
En una aparición en el programa de KBS "Morning Yard", Choi habló sobre la necesidad de cuidado y atención. En traducción, dijo:
Lo que estos niños necesitan desesperadamente es, en realidad, amor. No tienen idea de cuánto necesitan saber que alguien les presta atención.
Reconocimientos en la pantalla y un periodo en el Parlamento
Choi recibió importantes premios de interpretación en distintas áreas de su profesión. Entre sus reconocimientos figuran premios al mejor actor en televisión y teatro en los Premios de las Artes Baeksang, así como el premio al mejor actor de cine en los Premios Grand Bell de 1979. Ganó los premios Baeksang de interpretación televisiva en 1974 y 1978.
En 1998 recibió la Medalla de la Magnolia de la Orden al Mérito Civil y, en 2014, la Orden al Mérito Cultural de la Corona de Plata. Este último reconocimiento destacó su contribución a la cultura y las artes coreanas.
En 1992, Choi también entró en la política y ocupó un escaño en la 14.ª Asamblea Nacional como diputado por representación proporcional del Partido Nacional de la Unificación. En el sistema de representación proporcional, los partidos reciben escaños según su proporción de votos y los cubren con candidatos de una lista partidaria.
Más adelante se presentó sin éxito a las elecciones para la 15.ª Asamblea Nacional como candidato del Partido Nueva Corea y volvió a su profesión principal. Su etapa en la política fue un capítulo de una vida pública que siguió vinculada sobre todo a la actuación, la presentación de programas y la labor benéfica.
Los homenajes recuerdan a la persona detrás de los papeles
El presidente Lee Jae-myung rindió homenaje a Choi el 30 de octubre y recordó sus interpretaciones de Park Young-han en "Chief Inspector" y del patriarca familiar en "Country Diaries". Lee describió a un actor que acompañó al público como defensor de la justicia y como una cálida figura paterna.
Lee también recordó un principio que Choi había expresado sobre la relación entre el carácter y la interpretación. En el homenaje del presidente, las palabras de Choi se tradujeron así:
Para ser un buen actor, primero hay que ser una buena persona.
El presidente relacionó ese principio con la preocupación de Choi por las personas que afrontaban dificultades y señaló que su bondad iba más allá de la actuación. También recordó la voz amable y la risa sonora del actor.
El ministro de Cultura, Choi Hwi-young, expresó su pesar porque no se cumpliría la promesa de compartir un vaso de makgeolli, una bebida coreana de arroz. Su homenaje ofreció una imagen más personal, junto al reconocimiento nacional: un encuentro que ya no podrá ocurrir.
A Choi le sobreviven su esposa, la actriz Kim Min-ja, con quien estuvo casado durante más de cinco décadas, y sus hijos Dong-nyeok y Dong-bi.
Un velatorio privado y una despedida final
La familia ha pedido privacidad durante el velatorio en el Centro Médico Asan. Hwang Young-ki, presidente de Green Umbrella, encabeza el comité funerario; los preparativos rinden homenaje a la larga labor de Choi en favor de la infancia.
Choi se convirtió al catolicismo en octubre de 2018 y eligió el nombre de bautismo Francisco, inspirado en el servicio del santo a las personas pobres y marginadas. Su esposa y la actriz Kim Hye-soo asistieron al bautismo, que incluyó una renovación de los votos matrimoniales de la pareja.
El cardenal Andrew Yeom administró a Choi el sacramento de la unción de los enfermos en su habitación del hospital el 20 de octubre. En la práctica católica, este sacramento ofrece consuelo espiritual y oración a las personas gravemente enfermas.
Las principales fechas de su carrera y los detalles anunciados de su despedida trazan la trayectoria de una vida que comenzó en el escenario y fue mucho más allá:
- 1959: Debutó en el teatro con "Hamlet".
- 1965: Se incorporó a la Compañía Nacional de Teatro de Corea.
- 1967: Comenzó la carrera televisiva que recogen la mayoría de las biografías detalladas, con una aparición en "Suyang Daegun".
- 1971: Comenzó a interpretar a Park Young-han en "Chief Inspector".
- De 1980 a 2002: Participó en "Country Diaries" durante sus 22 años en televisión.
- 2011: Comenzó a presentar "Korean Cuisine and Dining", programa que condujo durante 14 años.
- 29 de octubre: Murió alrededor de las 10 p. m. en un hospital del distrito de Gangseo, en Seúl.
- 2 de noviembre: El cortejo fúnebre está previsto para las 7 a. m.; después se celebrarán una misa en la iglesia católica de Yeouido y el entierro en Paju.
Puntos clave
- La familia de Choi Bool-am anunció su muerte a los 87 años, después de que recibiera tratamiento hospitalario y pasara por un periodo de rehabilitación.
- "Chief Inspector" y "Country Diaries" lo convirtieron en una figura familiar para generaciones de espectadores surcoreanos.
- Presentó "Korean Cuisine and Dining" durante 14 años, antes de dejar el programa por problemas de salud.
- Apoyó el bienestar infantil durante más de cuatro décadas, y Green Umbrella organiza su funeral.
- Le sobreviven su esposa, la actriz Kim Min-ja, y sus dos hijos.
- La misa funeraria y el entierro están previstos para el 2 de noviembre, tras un velatorio privado en Seúl.
