Un trayecto corto construido tras más de 800 días de trabajo
El teleférico de Fansipan recorre 6.292,5 metros de terreno montañoso y asciende 1.410 metros entre estaciones en unos 15 a 20 minutos. Para construirlo se necesitaron más de 800 días de obras, miles de ingenieros y trabajadores en distintas etapas y, según Sun World, unas 35.000 toneladas de materiales transportados manualmente montaña arriba.
Contenido
- Un trayecto corto construido tras más de 800 días de trabajo
- Cómo atraviesa la montaña el sistema
- Por qué los materiales se transportaron a mano
- Los trabajadores detrás de la línea eléctrica de montaña
- De la construcción a una década de funcionamiento
- Por qué Fansipan tiene dos cifras de altura conocidas
- El teleférico es solo una parte del trayecto hasta la cumbre
- El crecimiento del turismo en Sa Pa, en cifras
- Empleo local y responsabilidad de proteger la montaña
- Puntos clave
El sistema se inauguró el 2 de febrero de 2016 en la provincia de Lao Cai y conecta el valle de Muong Hoa con una zona cercana a la cumbre más alta de Vietnam. Sun Group invirtió unos 4,4 billones de dongs vietnamitas en la primera fase del proyecto, con asesoría y diseño del fabricante de teleféricos Doppelmayr Garaventa. La ruta se convirtió en el primer sistema moderno de teleférico de Vietnam con tres cables y sin paradas intermedias.
Antes de su inauguración, llegar a Fansipan solía requerir uno o dos días de una exigente caminata, según la ruta y las condiciones. El teleférico hizo que la montaña fuera accesible para muchas personas mayores, familias con niños pequeños y personas que no podían afrontar esa subida. Desde la estación superior, los pasajeros todavía deben continuar a pie o en un tren de montaña para llegar a la cumbre.
El cambio fue espectacular para los visitantes. Sin embargo, para quienes construyeron la línea, el principal desafío consistió en trasladar equipos pesados por un bosque escarpado, sin el acceso para vehículos que suele haber en una gran obra. Algunas cargas pesaban 40 kilogramos por persona. Para transportar vigas de acero de hasta 200 kilogramos por caminos peligrosos se necesitaban grupos de trabajadores.
Cómo atraviesa la montaña el sistema
La ruta de Fansipan tiene seis torres principales y 33 cabinas, cada una con capacidad para unas 30 a 35 personas. Su capacidad de transporte prevista es de hasta 2.000 personas por hora. Esa cifra indica cuántos pasajeros puede transportar el sistema en una hora de funcionamiento.
Un sistema de tres cables separa dos funciones: sostener las cabinas y desplazarlas por la ruta. Dos cables las sostienen y otro las mueve. Esta disposición ofrece estabilidad en un largo recorrido montañoso, donde el viento y los cambios del terreno plantean importantes desafíos de ingeniería.
El desnivel de 1.410 metros de la ruta mide la diferencia de altura entre las estaciones de salida y llegada. Sus 6.292,5 metros de longitud corresponden a la distancia recorrida por el cable. En conjunto, esas cifras dan una idea de la magnitud del proyecto: las cabinas debían recorrer más de seis kilómetros y ganar más de un kilómetro de altura.
Durante la inauguración, Guinness World Records reconoció a Fansipan por tener la ruta de teleférico sin paradas más larga del mundo con tres cables y el mayor desnivel entre estaciones en esa categoría. Más adelante, otro proyecto superó el récord de longitud. Ambos reconocimientos siguen formando parte de la historia de su inauguración en 2016.
Por qué los materiales se transportaron a mano
Sun Group optó por el transporte manual en lugar de abrir una carretera para vehículos, alegando que era necesario limitar los efectos en el ecosistema de Hoang Lien. Esa decisión hizo que una parte importante del traslado recayera en ingenieros, equipos de construcción y residentes locales.
En 2013, los equipos de reconocimiento que se adentraron en la montaña cruzaron bosques antiguos, laderas empinadas y acantilados para identificar lugares adecuados para las torres. Las expediciones podían durar unas dos semanas. Antes de instalar el sistema permanente, había que determinar dónde podían levantarse sus soportes y cómo llegarían hasta ellos los trabajadores y los materiales.
Muchos lugares de la obra eran inaccesibles para los vehículos. Según Sun World, el total de materiales del proyecto fue de unas 35.000 toneladas, trasladadas manualmente por el terreno montañoso. La magnitud de esa tarea ayuda a entender por qué la historia de la construcción va mucho más allá de instalar cabinas y cables.
Los trabajadores también transportaron rollos de cable de unos 70 kilogramos para asegurar y colocar torres de cable temporales. Esas estructuras formaron parte del proceso de construcción que permitió dar forma al sistema de transporte permanente. Cada etapa dependía de que los equipos llegaran a su sitio antes de que el teleférico terminado pudiera encargarse de trasladar a las personas montaña arriba.
Los trabajadores detrás de la línea eléctrica de montaña
Cientos de trabajadores, principalmente de los grupos étnicos Hmong, Dao y Thai, procedentes de Sa Pa y Lai Chau, ayudaron a construir la línea eléctrica de 35 kV que abastece la estación de montaña. Un teleférico necesita electricidad para funcionar, por lo que la conexión eléctrica fue otra gran obra en la montaña, además de la ruta para pasajeros.
Los trabajadores se reunían en Tram Ton antes de transportar las cargas a través del bosque. Las cargas individuales pesaban unos 40 kilogramos, mientras que algunas vigas de acero llegaban a los 200 kilogramos y requerían levantarlas y transportarlas de manera coordinada. En los períodos de mayor actividad, hasta 500 personas participaron en las obras de la línea eléctrica.
Los registros del proyecto cifran en unas 15.000 toneladas los materiales transportados para la línea eléctrica. El total de materiales del proyecto fue de unas 35.000 toneladas. Ambas cifras reflejan la compleja logística que hay detrás de un trayecto que hoy los pasajeros recorren en pocos minutos.
Las condiciones de vida también aumentaron la dificultad. A veces, los trabajadores recogían agua de lluvia para cocinar y dormían en refugios de bambú estrechos. Cuando nevaba intensamente, quitaban la nieve de los techos de las tiendas de campaña. El clima afectaba tanto al trabajo físico como a las tareas cotidianas necesarias para que los equipos pudieran permanecer en la montaña.
De la construcción a una década de funcionamiento
Las obras comenzaron en noviembre de 2013; la cronología del proyecto fija el inicio el 2 de noviembre. La línea entró en servicio el 2 de febrero de 2016, tras más de 800 días y noches de trabajo. Su décimo aniversario se cumplió en febrero de 2026.
Las fechas principales muestran cómo avanzaron las obras y evolucionaron las mediciones y el número de visitantes:
- 2 de noviembre de 2013: comenzaron las obras del complejo turístico de Fansipan.
- 2 de febrero de 2016: se inauguró el teleférico y recibió dos certificaciones de Guinness World Records.
- Junio de 2019: el departamento de cartografía de Vietnam dio a conocer una nueva medición de la cumbre, de 3.147,3 metros.
- 2025: Sa Pa registró más de 4,3 millones de visitas turísticas y unos 19 billones de dongs vietnamitas en ingresos por turismo.
- 20 de junio de 2026: Sun World Fansipan Legend anunció que había recibido a su visitante número 10 millones desde 2016.
La cifra de 10 millones es el total acumulado de visitas a la atracción desde que comenzó a funcionar. Las cifras anuales de visitantes de Sa Pa abarcan un destino más amplio. Mantener separados esos indicadores facilita comprender la magnitud de la atracción y de la economía turística de la zona.
Por qué Fansipan tiene dos cifras de altura conocidas
En el anuncio de su medición de 2019, el Departamento de Información Geográfica, Topografía y Cartografía de Vietnam situó el punto más alto de Fansipan a 3.147,3 metros. Las descripciones publicadas en torno a la inauguración del teleférico indicaban 3.143 metros, la cifra derivada de una medición francesa de 1909. La diferencia es de 4,3 metros.
Los resultados se presentaron en una reunión celebrada en Hanói el 26 de junio de 2019. Phan Duc Hieu, entonces director del departamento, dijo que esta era la primera medición vietnamita de la cumbre desde la realizada por Francia en 1909.
Phan Duc Hieu, entonces director del departamento, explicó que el nuevo estudio utilizó GNSS, un sistema que emplea señales de satélites de navegación para determinar la posición. Los topógrafos vincularon sus mediciones con puntos de referencia en India, Australia y Corea del Sur, además de puntos en Dien Bien, Lao Cai y Hanói.
El estudio combinó el GNSS con datos de elevación de estaciones nacionales de posicionamiento por satélite y con nivelación. Tran Doan Manh, director del Centro de Investigación y Procesamiento de Datos de Topografía y Cartografía del departamento, que realizó la medición, dijo que la combinación del GNSS con un modelo local del geoide ofrecía una solución rigurosa y precisa. El centro propuso que el consejo de evaluación aprobara una elevación de la cumbre de 3.147,3 metros en el sistema nacional de alturas, en las coordenadas N 22°18′14.9″, E 103°46′24.1″ del sistema nacional de coordenadas.
Las mediciones se prolongaron durante 24 horas y después se procesaron los datos recogidos. El estudio francés anterior utilizó barómetros en la cima y en la base de la montaña para estimar la elevación a partir de las diferencias de presión atmosférica. El método más reciente ofreció a los topógrafos una base más precisa para determinar la posición y la altura de la cumbre.
Hieu señaló como posibles explicaciones de la diferencia las limitaciones de la tecnología anterior y un posible levantamiento de la cordillera Hoang Lien Son, que estimó en dos o tres centímetros al año. El departamento tenía previsto continuar con el seguimiento para determinar la causa con mayor precisión. En ese momento, también buscaba autorización para actualizar los libros de texto y los materiales de consulta.
El teleférico es solo una parte del trayecto hasta la cumbre
Quienes viajan desde el centro de Sa Pa pueden llegar a la estación de salida del teleférico en taxi, mototaxi o en el tren de montaña de Muong Hoa. El tren recorre unos 1,7 kilómetros y tarda aproximadamente seis minutos; conecta el centro de la ciudad con el complejo del teleférico.
El teleférico lleva después a los pasajeros hacia la parte alta de la montaña. Desde la estación de llegada, el recorrido continúa por unos 600 escalones o en el tren de montaña de Fansipan. Los 15 minutos que suele durar el trayecto anunciado corresponden al recorrido principal en teleférico; los viajeros también deben calcular tiempo para las demás etapas.
La ruta para visitantes incluye la gran estatua de Buda Amitabha, el templo Kim Son Bao Thang Tu y la cascada de los Nueve Niveles. Estas atracciones forman parte del complejo cultural y espiritual desarrollado en torno al sistema de transporte de montaña.
Sun Group también amplió la oferta para visitantes con Ban May y el Hotel de la Coupole. La combinación de transporte, alojamiento y lugares de interés permite organizar una estancia más larga en la montaña, en lugar de hacer del teleférico la única parada.
El crecimiento del turismo en Sa Pa, en cifras
Antes de 2016, Sa Pa recibía entre 600.000 y 700.000 visitas turísticas al año, según cifras atribuidas al portal de información del Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo. El total llegó a unos 970.000 en 2016 y superó los 4,3 millones en 2025.
Según las cifras de 2016 y 2025, las visitas anuales se multiplicaron por más de 4,4 respecto al año de apertura del teleférico. En comparación con el intervalo anterior de 600.000 a 700.000, el total de 2025 fue más de seis veces mayor. Los ingresos por turismo en 2025 fueron de unos 19 billones de dongs vietnamitas.
La inauguración del teleférico generó expectativas de un crecimiento anual de visitantes del 30 al 40 por ciento y de alcanzar posiblemente los tres millones en 2020. Las cifras posteriores muestran la magnitud que alcanzó el mercado turístico de Sa Pa, mientras que el desarrollo de las conexiones ferroviarias, los hoteles y otras atracciones da cuenta de la expansión más amplia de la zona.
Para los negocios locales, el aumento de visitantes genera demanda de alojamiento, comidas, transporte y productos. El teleférico amplió el número de personas que pueden visitar la parte alta de la montaña, mientras que las atracciones adicionales ofrecieron más lugares para pasar el tiempo durante una visita a Sa Pa.
Empleo local y responsabilidad de proteger la montaña
Sun World Fansipan Legend emplea a más de 400 trabajadores locales, según las cifras de empleo publicadas. Las personas pertenecientes a minorías étnicas representan más del 60 por ciento de la plantilla del sitio turístico. Por tanto, la participación local ha continuado más allá de los equipos de construcción que transportaron los equipos y construyeron la conexión eléctrica.
Ban May, situado en la zona de salida del teleférico, presenta el tejido, la elaboración de incienso, la pintura con cera de abeja y aspectos de la vida de las comunidades de las tierras altas. Estas actividades ofrecen a los residentes oportunidades para obtener ingresos gracias a sus habilidades y conocimientos culturales, además del empleo en el funcionamiento del complejo para visitantes.
El viceprimer ministro Hoang Trung Hai se refirió a la relación entre turismo y conservación durante la inauguración de 2016. Elogió al inversionista, a los contratistas y a las autoridades de Lao Cai por el calendario, la calidad y la seguridad del proyecto, y pidió proteger el medioambiente y preservar las culturas indígenas durante su funcionamiento.
Dang Minh Truong, director general de Sun Group en el momento de la inauguración, describió Fansipan como un nuevo paso en la estrategia de desarrollo turístico de la empresa, después de su teleférico de Ba Na Hills, en Da Nang. En Fansipan, las responsabilidades a largo plazo son concretas: operar el transporte en las exigentes condiciones de la montaña, gestionar un destino con gran afluencia de visitantes y proteger el entorno natural y cultural que los atrae.
La experiencia de los pasajeros reduce hoy a un trayecto breve una exigente aproximación a la montaña. Detrás de esa comodidad están los trabajadores que cruzaron el bosque con cargas pesadas, los ingenieros que planificaron una ruta por terreno escarpado y las comunidades locales cuyo trabajo sigue formando parte del destino.
Puntos clave
- El teleférico de Fansipan se inauguró el 2 de febrero de 2016, tras más de 800 días de obras.
- La ruta tiene 6.292,5 metros de longitud, salva un desnivel de 1.410 metros entre estaciones y dura unos 15 a 20 minutos.
- Sun World calcula que se transportaron manualmente unas 35.000 toneladas de materiales para el proyecto.
- El sistema recibió dos certificaciones de Guinness World Records al inaugurarse; más adelante se superó su récord de longitud.
- En 2019, el departamento de cartografía de Vietnam midió la cumbre a 3.147,3 metros, en sustitución de la conocida cifra de 3.143 metros.
- Sun World Fansipan Legend anunció que el 20 de junio de 2026 había recibido a su visitante número 10 millones.
- Sa Pa registró más de 4,3 millones de visitas turísticas en 2025, mientras que la atracción de Fansipan emplea a más de 400 trabajadores locales.
