Una renovación ferroviaria podría transformar la atracción más inusual de Hanoi
Hanoi avanza en sus planes para reducir el tráfico ferroviario por su famosa Train Street, con medidas que van mucho más allá de los cafés donde los visitantes se sientan a pocos centímetros de los vagones. Una carta del 2 de marzo de 2026 del Ministerio de Construcción de Vietnam detalla cambios en los servicios de pasajeros, la retirada de los trenes de carga de un corredor ferroviario céntrico y los preparativos para trasladar pasajeros entre estaciones.
Contenido
- Una renovación ferroviaria podría transformar la atracción más inusual de Hanoi
- ¿Qué cambiaría en el ferrocarril?
- Train Street abarca más de un lugar
- Cómo el café y las redes sociales transformaron el barrio
- Por qué los trenes lentos siguen siendo peligrosos
- Años de restricciones no han frenado la demanda
- Los pasajeros asumirían parte del impacto
- ¿Pueden coexistir los trenes y los cafés con controles más estrictos?
- ¿Qué quedará si desaparecen los trenes?
- Puntos clave
El ministerio pidió a Hanoi completar los trabajos necesarios antes de julio de 2026. Los cambios incluyen un centro de transbordo en la estación de Gia Lam, servicios gratuitos de transporte y una ruta alternativa para los trenes de carga. Si se aplica íntegramente según lo propuesto, los trenes de pasajeros dejarían de pasar por el tramo de los cafés entre las estaciones de Hanoi y Long Bien.
El plan sigue a un acuerdo del 27 de febrero entre el ministerio y el Comité Popular de Hanoi para reducir la frecuencia de los trenes de pasajeros y suspender los servicios de carga por la zona de Train Street y el puente Long Bien. El acuerdo y la carta de marzo describen una transición que requiere cambios de infraestructura y operativos. No se ha anunciado una fecha confirmada para el último tren de pasajeros que pasará por el tramo de los cafés.
Para los dueños de los cafés, está en juego el rasgo que define la atracción: una vía ferroviaria en funcionamiento que atraviesa un barrio residencial estrecho. Para los pasajeros, la preocupación es más práctica. Vietnam Railways calcula que el traslado a Gia Lam podría implicar 10 kilómetros adicionales por carretera y otros 30 a 40 minutos de viaje.
¿Qué cambiaría en el ferrocarril?
La propuesta de Hanoi de enero dividiría los servicios de pasajeros entre dos estaciones. Los trenes con destino al sur terminarían en la estación de Hanoi, mientras que los que se dirigen al norte usarían Gia Lam. Los pasajeros que conectaran entre ambas redes cruzarían la ciudad en lugar de continuar en tren por el centro.
La carta del ministerio del 2 de marzo establece la suspensión de los servicios de carga en el tramo entre las estaciones de Hanoi, Long Bien y Gia Lam, junto con reducciones de los trenes de pasajeros y turísticos. La propuesta completa eliminaría los trenes de pasajeros del tramo entre las estaciones de Hanoi y Long Bien.
Según cifras citadas durante el debate de la propuesta, por el corredor circulan unos 20 trenes de pasajeros y seis de carga al día. Un desglose más específico de los servicios indica cuatro pares de trenes diarios entre Hanoi y Hai Phong y dos entre Hanoi y Lao Cai. Esos seis pares suman 12 trayectos individuales en esas dos rutas, dentro del total más amplio del corredor.
Los trenes de carga se desviarían al ferrocarril de circunvalación occidental Bac Hong–Van Dien después de las reparaciones y mejoras. Vietnam Railways también colaboraría con Hanoi en la construcción de una terminal de carga y una carretera de acceso en la estación de Ha Dong, además de un punto de transbordo cerca de Gia Lam. Por tanto, retirar los trenes del centro depende de habilitar otras rutas e instalaciones para las personas y mercancías que transportan.
Train Street abarca más de un lugar
El nombre Train Street de Hanoi abarca dos zonas que reciben visitantes con frecuencia. La más conocida se encuentra alrededor de Phung Hung y Tran Phu, cerca del Barrio Antiguo. La otra está más al sur, cerca de Le Duan. Los visitantes suelen encontrar diferentes niveles de afluencia, restricciones de acceso y disposiciones para los cafés en cada una.
La actividad turística que llamó la atención de las autoridades a comienzos de 2018 ocupaba un tramo identificado con precisión al norte de la estación de Hanoi: del kilómetro 0+595 al 0+840 de la línea Hanoi–Dong Dang. Es un tramo de unos 245 metros, lo que muestra cómo una parte relativamente pequeña de una infraestructura en funcionamiento se convirtió en una atracción internacional.
El ferrocarril es mucho más antiguo. La primera línea ferroviaria de Vietnam se inauguró entre Saigón y My Tho en 1885, mientras que la línea asociada con la atracción de Hanoi se construyó a comienzos del siglo XX. Tras los daños de la guerra y la división nacional, la línea ferroviaria norte-sur restaurada volvió a abrir el 31 de diciembre de 1976.
A medida que Hanoi crecía y escaseaban las viviendas, se fueron construyendo casas junto a las vías. Los trabajadores ferroviarios y las familias de bajos ingresos adaptaron sus rutinas cotidianas al paso de los trenes. El lugar que ahora fotografían los visitantes empezó siendo un sitio para vivir, no un distrito turístico planificado.
Cómo el café y las redes sociales transformaron el barrio
La dueña de cafés Shark Drung abrió su primer local en 2018 y más tarde añadió un segundo. Con el tiempo, más de 30 negocios competidores llegaron a funcionar a lo largo del tramo entre Tran Phu y Phung Hung. Las bebidas, las comidas y las vistas del ferrocarril convirtieron las fachadas residenciales en una fuente de ingresos.
Drung describió el barrio antes del auge turístico:
«Antes, esta zona era muy pobre. No había licencias comerciales y casi nadie vivía aquí, pero luego empezaron a llegar los turistas».
Los datos de búsquedas de Google descritos en noviembre de 2025 mostraron un fuerte aumento del interés desde 2022, a medida que se difundían videos en TikTok e Instagram. La atracción ofrecía una secuencia ideal para un video corto: café junto a las vías, una advertencia del personal, muebles que se apartan y un tren que ocupa todo el espacio estrecho.
Los visitantes también acudían por el café vietnamita, incluido el café con huevo, y por la imagen de las viviendas corrientes junto a una línea ferroviaria activa. La viajera británica Josephine Richardson descubrió la zona a través de Instagram. Tras visitar el mercado ferroviario de Maeklong, en Tailandia, le atrajeron los edificios antiguos y la cultura del café de Hanoi.
El dueño de un café cuya identidad no se ha revelado describió el turismo como algo que había convertido el barrio en «un lugar más limpio, agradable y seguro». Su argumento se refería a las mejoras de la zona y a los medios de vida de sus habitantes. Las autoridades ferroviarias se han centrado en mantener despejado el corredor operativo a medida que crecían los negocios y se multiplicaban las aglomeraciones.
Por qué los trenes lentos siguen siendo peligrosos
Se ha observado que los trenes pasan frente a los cafés a unos 10 kilómetros por hora. A esa velocidad, recorren aproximadamente 2,8 metros por segundo. Los visitantes que están junto a ellos tienen poco margen para corregir un paso en falso, un brazo extendido o una silla colocada demasiado cerca del vagón.
El personal de los cafés suele advertir a los clientes, mover las mesas y dirigir a la gente al interior antes de la llegada de los trenes. Kathryn Frazer, una creadora de contenido estadounidense que visitó la zona en 2023, contó que el personal del tramo sur colocaba a los visitantes y movía los muebles a medida que se acercaba el tren.
Frazer recordó el brusco cambio de una visita tranquila al café a un paso estrictamente controlado:
«Un segundo antes, todo estaba tranquilo, y de repente ella empezó a dar órdenes a gritos y a girar las mesas para que el tren no golpeara los bordes. Se notaba que lo había hecho cientos de veces. No estaba entrando en pánico: estaba controlando la situación».
En junio de 2025, un video ampliamente difundido mostró a un turista que escapó por poco de un tren que se acercaba, tras calcular mal la distancia. Otro video, de octubre, mostró un tren que golpeó mesas y sillas colocadas demasiado cerca de la vía. Ambos incidentes ilustran la rapidez con que el espacio ocupado por visitantes y muebles puede invadir el que necesita el tren.
La normativa ferroviaria de Vietnam exige un corredor de seguridad protegido junto a las vías. Su anchura varía según la línea y el entorno. Las autoridades han señalado repetidamente que el comercio, las fotografías y las aglomeraciones dentro de ese corredor son motivos para intervenir.
Años de restricciones no han frenado la demanda
Hanoi ha intentado repetidamente controlar la atracción mediante cierres, barreras y advertencias a las empresas turísticas. El acceso y la aplicación de las normas han variado, pero los cafés y los visitantes han regresado.
Los principales acontecimientos muestran cómo el actual plan de transporte llega tras años de intentos de regular la actividad junto al ferrocarril:
- Comienzos de 2018: Las autoridades ferroviarias detectaron un aumento de la actividad de los visitantes en el tramo al norte de la estación de Hanoi.
- Octubre de 2019: Hanoi ordenó detener las actividades comerciales a lo largo de Train Street e instaló barreras.
- Marzo de 2022: Los negocios comenzaron a reabrir tras el levantamiento de las restricciones por la pandemia.
- 14 de septiembre de 2022: Las autoridades del distrito de Hoan Kiem anunciaron el cierre temporal de los cafés y la retirada de licencias a los negocios que incumplían las normas de seguridad ferroviaria.
- 2023 y marzo de 2025: Las autoridades turísticas dieron instrucciones o recomendaciones a las empresas de viajes para que no organizaran visitas a Train Street.
- 27 de febrero y 2 de marzo de 2026: La ciudad y el ministerio avanzaron en los planes para reducir las operaciones ferroviarias en el centro y preparar alternativas.
Vietnam Railways había solicitado medidas a Hanoi y a la Autoridad Ferroviaria de Vietnam dos días antes del anuncio del cierre de septiembre de 2022. Su preocupación era el efecto del comercio y las fotografías en la seguridad ferroviaria.
Las restricciones también generaron incertidumbre entre los hogares que dependen de los visitantes. Durante su visita en 2023, Frazer encontró acordonada la conocida zona del Barrio Antiguo y se dirigió al tramo sur. El cierre de una entrada o de una sección podía desviar la demanda sin restar popularidad en internet a la atracción en su conjunto.
Los pasajeros asumirían parte del impacto
La estación de Gia Lam es central para la solución propuesta, pero las autoridades ferroviarias han advertido que sus andenes e instalaciones para pasajeros podrían no ser suficientes para un fuerte aumento de los servicios. El cambio requeriría un centro de transbordo y un servicio de transporte que lo respalde.
Vietnam Railways calcula que los pasajeros afectados tendrían que recorrer 10 kilómetros más por carretera y sumar entre 30 y 40 minutos al viaje. Los autobuses gratuitos cubrirían el costo de ese trayecto, pero los viajeros aún necesitarían tiempo para bajar de un tren, subir al transporte por carretera y llegar a la siguiente estación.
Las familias con niños, los pasajeros mayores y las personas que llevan equipaje pesado afrontarán inconvenientes particulares. Los pasajeros que lleguen desde el sur y continúen hacia destinos del norte podrían tener que hacer el mismo transbordo a través de Hanoi.
La Autoridad Ferroviaria de Vietnam ha advertido que los viajes más largos podrían restar competitividad a algunos servicios y llevar a los pasajeros a elegir el transporte por carretera. Está trabajando con Vietnam Railways para evaluar la propuesta antes de dar su opinión a las autoridades de la ciudad.
¿Pueden coexistir los trenes y los cafés con controles más estrictos?
Nguyen Tien Dat, vicepresidente de la Asociación de Turismo de Hanoi, ha defendido una gestión regulada del turismo si las prohibiciones siguen fracasando. Considera que la actividad actual de los cafés infringe las normas de seguridad, pero propone crear una atracción designada con controles que puedan hacerse cumplir.
Sus propuestas incluyen luces de advertencia, altavoces, personal capacitado, zonas seguras claramente delimitadas y anuncios en vietnamita e inglés. Los negocios aportarían cuotas para financiar estas medidas. Un sistema así ampliaría la responsabilidad más allá de los trabajadores de cada café, que ahora deciden cuándo pedir a los clientes que se aparten de las vías.
En 2022, el arquitecto Truong Ngoc Lan, subdirector de la Facultad de Arquitectura y Planificación de la Universidad de Ingeniería Civil de Hanoi, propuso cambios físicos. Entre ellos figuraban barreras combinadas con vegetación, un corredor de seguridad ferroviaria despejado, un camino peatonal y negocios con vistas desde balcones en pisos superiores. Señaló que serían necesarios más estudios antes de elegir un diseño.
Pham Hoai Nam, trabajador del sector turístico, también propuso letreros bilingües, horarios de trenes, advertencias sobre la velocidad y personal encargado de vigilar la seguridad. Las propuestas comparten un objetivo práctico: ofrecer a los visitantes un lugar desde el que observar sin ocupar el espacio operativo del ferrocarril.
Se ha citado Shifen, en Taiwán, como posible referencia porque allí el turismo convive con una línea activa mediante horarios fijos, periodos designados para las actividades, vendedores autorizados y personal que despeja las vías. Aun así, Hanoi necesitaría un plan adaptado a sus propios edificios, servicios de pasajeros y espacio disponible.
¿Qué quedará si desaparecen los trenes?
Los planes de renovación de Hanoi incluyen espacios culturales, de servicios y turísticos alrededor de 131 arcos ferroviarios de piedra entre las estaciones de Hanoi y Long Bien. Algunos de esos arcos ya se han adaptado parcialmente para albergar espacios de arte y cafés.
La ciudad también vincula los cambios ferroviarios con la conservación de los alrededores del borde occidental del Barrio Antiguo, la Ciudadela Imperial de Thang Long y el puente Long Bien. Estos planes trasladarían el atractivo hacia los edificios, el patrimonio y los espacios públicos, en lugar del paso cercano de los trenes.
Nguyen Van Quyen, presidente de la Asociación de Transporte Automotor de Vietnam, ha instado a Hanoi a mantener los trenes de pasajeros y, al mismo tiempo, mejorar la seguridad en los cruces y reducir la congestión. Sostiene que los trenes en funcionamiento forman parte de la identidad cultural de la capital y contribuyen al atractivo del puente Long Bien y la zona de los cafés ferroviarios.
Hanoi ya cuenta con una alternativa autorizada oficialmente. El café Hoa Xa abrió dentro de la estación ferroviaria de Long Bien en 2023, y sus visitantes observan los trenes a una distancia regulada y respetan las normas de seguridad ferroviaria. Ofrece un entorno ferroviario, aunque un solo establecimiento cumple una función distinta a la de todo un barrio de pequeños negocios.
La línea ferroviaria de 67.000 millones de dólares que Vietnam planea construir para conectar el norte y el sur forma parte de un programa mucho más amplio de inversiones en transporte. El futuro inmediato de Train Street depende de la red actual: dónde terminan los servicios, cómo se desvían los trenes de carga y si los pasajeros pueden hacer transbordos cómodamente.
Para los dueños de los cafés, el cambio también será concreto. Menos trenes significan menos oportunidades de ofrecer el espectáculo que llena las redes sociales. Un distrito patrimonial podría conservar los cafés y atraer visitantes, pero los negocios construidos en torno al paso de una locomotora necesitarían un motivo para que la gente se quedara después de que esta dejara de pasar.
Puntos clave
- Una carta del ministerio del 2 de marzo de 2026 impulsa la reducción de los servicios de pasajeros y la retirada de los trenes de carga del corredor ferroviario céntrico de Hanoi.
- La propuesta completa eliminaría los trenes de pasajeros del tramo de los cafés entre las estaciones de Hanoi y Long Bien.
- Se espera que Hanoi prepare un centro de transbordo en Gia Lam y servicios gratuitos de transporte; el ministerio pidió completar los trabajos necesarios antes de julio de 2026.
- Vietnam Railways calcula que los pasajeros afectados podrían recorrer 10 kilómetros más y sumar entre 30 y 40 minutos de viaje.
- Las restricciones impuestas repetidamente desde 2019 no han acabado con la demanda de cafés junto a las vías activas.
- Entre las alternativas propuestas figuran controles más estrictos para los visitantes, zonas de observación protegidas y espacios culturales en torno a 131 arcos ferroviarios.
