Aumenta el riesgo y se amplía la brecha en la detección
Las mujeres de Malasia tienen un riesgo de una entre 23 de desarrollar cáncer de mama, frente a una entre 27 anteriormente, afirmó la ministra de Desarrollo de la Mujer, la Familia y la Comunidad, Datuk Seri Nancy Shukri, en Kuching el 25 de octubre de 2026. Más de la mitad de los diagnósticos de cáncer de mama se realizan ahora en las etapas tres y cuatro, mientras que la mayoría de las mujeres de 40 años o más nunca se ha hecho una mamografía.
Contenido
- Aumenta el riesgo y se amplía la brecha en la detección
- Más de la mitad de los diagnósticos se producen en etapas avanzadas
- Ha disminuido la participación reciente en las mamografías
- ¿Quién puede recibir una mamografía subvencionada?
- Cómo solicitar una prueba y qué ocurre después
- Por qué los calendarios de detección varían entre las mujeres
- Aumenta la financiación, pero la oferta sigue siendo insuficiente
- Otra iniciativa se dirige a las mujeres que tienen dificultades para acceder a las pruebas
- Los servicios genéticos siguen siendo un obstáculo
- Cambios que requieren atención de las mujeres
- Puntos clave
En la celebración del Mes de Concienciación sobre el Cáncer de Mama de Sarawak, Nancy citó los informes del Registro Nacional de Cáncer de Malasia correspondientes a 2012–2016 y 2017–2021. El cáncer de mama sigue siendo el más común entre las mujeres del país.
El cambio de una entre 27 a una entre 23 equivale a un aumento de aproximadamente el 3,7% al 4,3%. Estas estimaciones poblacionales ayudan a describir la carga del cáncer en el país. Las necesidades de detección de cada mujer también dependen de su edad, sus antecedentes familiares y otros factores de riesgo.
Nancy dijo que la Encuesta Nacional de Salud y Morbilidad (NHMS) de 2023 reveló que el 71% de las mujeres de 40 años o más nunca se había hecho una mamografía. La encuesta también encontró que el 46% de las mujeres de 18 años o más no se realizaba autoexploraciones mamarias.
La ministra relacionó la baja participación en las pruebas de detección con la dificultad de encontrar el cáncer en una etapa temprana:
«Esta baja tasa de detección complica los esfuerzos para detectar la enfermedad de forma temprana, aunque la tasa de supervivencia de las pacientes cuyo cáncer se detecta en una etapa inicial puede alcanzar el 95%», afirmó.
Nancy no especificó el período al que correspondía esa cifra de supervivencia. Su mensaje central fue que un diagnóstico más temprano ofrece a las mujeres más posibilidades de recibir un tratamiento eficaz antes de que el cáncer avance.
Más de la mitad de los diagnósticos se producen en etapas avanzadas
Las cifras del registro citadas por Nancy muestran que el 50,5% de los diagnósticos de cáncer de mama se produjeron en las etapas tres y cuatro en 2017–2021, frente al 48% en 2012–2016. Se trata de un aumento de 2,5 puntos porcentuales, que lleva la proporción de algo menos de la mitad a algo más de la mitad.
La etapa describe cuánto ha avanzado o se ha extendido un cáncer. Las etapas tres y cuatro corresponden a una enfermedad avanzada, cuyo tratamiento suele ser más complejo que el de un cáncer detectado a tiempo.
Las estimaciones de 2022 del Observatorio Mundial del Cáncer registraron 8.371 nuevos casos de cáncer de mama entre las mujeres de Malasia y 3.526 muertes ese año. Estas cifras anuales reflejan tanto el número de mujeres que se enfrentan por primera vez a la enfermedad como la persistente carga de muertes.
Las investigaciones también señalan la importancia de evaluar a las mujeres más jóvenes que presentan factores de riesgo adicionales. Una revisión de las políticas de detección de Mila Nu Nu Htay, Tin Tin Su y Michael Donnelly, aceptada en marzo de 2024, encontró que aproximadamente la mitad de las pacientes de cáncer de mama de Malasia recibió el diagnóstico antes de los 50 años.
La revisión citó una tasa de incidencia estandarizada por edad de 34,1 por cada 100.000 mujeres en 2016. Esta medida ajusta las diferencias de edad entre las poblaciones y ayuda a los investigadores a comparar la incidencia del cáncer entre poblaciones o períodos.
Ha disminuido la participación reciente en las mamografías
Solo el 12,8% de las mujeres de 40 años o más se había hecho una mamografía durante los tres años anteriores a la encuesta de 2023, frente al 21% en 2019. La disminución fue de 8,2 puntos porcentuales, o alrededor del 39% respecto de la tasa de participación anterior.
La cifra del 71% se refiere a las mujeres que nunca se habían hecho la prueba, mientras que la del 12,8% mide la participación durante un período reciente. En conjunto, muestran que hay un gran grupo que nunca se ha sometido a una prueba de detección y una participación limitada en las pruebas recientes.
Nancy habló del miedo y la falta de información en el lanzamiento nacional de la campaña de concienciación sobre el cáncer de mama PINK CaRe, celebrado en el Centro de Convenciones Penang Waterfront el 21 de octubre de 2026. Señaló que ambos factores podrían explicar por qué algunas mujeres no acudían a las pruebas.
La ministra habló de sus propios sentimientos al animar a las mujeres a participar:
«Algunas mujeres desconocen la importancia de las pruebas de detección, mientras que otras tienen miedo.
Incluso yo siento miedo a veces, pero, como mujeres, debemos tener el valor de someternos a estos exámenes», afirmó.
El programa de detección de Malasia lleva años teniendo dificultades para lograr una amplia participación. Una evaluación del programa nacional realizada por los investigadores de la Universidad Nacional de Malasia Zakiah Mohd Said y Rosnah Sutan examinó datos del Ministerio de Salud de 2016–2020. La participación en los exámenes clínicos de mama fue del 25,8% en 2016 y del 25,1% en 2020, y alcanzó el 29,1% en 2019 tras una campaña activa de promoción de la salud.
Los investigadores también observaron que la participación en las mamografías entre las mujeres con alto riesgo fluctuaba según las campañas de concienciación. La proporción anual media de casos confirmados de cáncer de mama registrada en su análisis de detección fue del 0,7% y llegó al 1,17% en 2020. Sus resultados respaldan la importancia de mantener el acceso y la participación comunitaria, en lugar de depender únicamente de campañas ocasionales.
¿Quién puede recibir una mamografía subvencionada?
La Junta Nacional de Desarrollo de la Población y la Familia (LPPKN), dependiente del ministerio de Nancy, gestiona desde 2007 el Programa de Subvenciones para Mamografías. La iniciativa se reforzó posteriormente mediante WeCaRe, que abarca la concienciación sobre el cáncer de mama y el de cuello uterino.
La guía del programa en inglés está dirigida a mujeres de 40 a 70 años y da prioridad a las que tienen un alto riesgo. Las pruebas se realizan en centros de mamografía registrados en la LPPKN y son gratuitas o subvencionadas, según los ingresos del hogar.
La guía del programa en malayo establece el mismo rango de edad y las mismas vías para solicitar la prueba. Ambas páginas del portal fijan en menos de RM10.000 al mes el umbral de ingresos del hogar.
El folleto detallado de subvenciones para mamografías de la LPPKN menciona a ciudadanos y residentes permanentes de Malasia de 35 a 70 años, con condiciones adicionales para las mujeres de 35 a 39 años. Especifica una subvención completa para hogares con ingresos de RM10.000 o menos y una subvención de RM50 para quienes superen esa cantidad, sujeta a los criterios de elegibilidad.
En sus declaraciones de octubre, Nancy también describió las pruebas gratuitas para mujeres elegibles de 40 a 70 años pertenecientes a hogares con ingresos de RM10.000 o menos. Como la información oficial difiere en los límites de edad e ingresos, las mujeres de 35 a 39 años o con ingresos exactamente de RM10.000 deberían confirmar si cumplen los requisitos en una Klinik Nur Sejahtera.
El folleto contempla vías para las mujeres con alto riesgo, las derivadas para una mamografía diagnóstica, las que se someten a pruebas antes de una terapia de reemplazo hormonal y las que necesitan repetir la prueba dentro del programa. Una mamografía diagnóstica investiga un problema clínico; una mamografía de detección busca signos de cáncer antes de que aparezcan síntomas.
Cómo solicitar una prueba y qué ocurre después
Las mujeres pueden llamar o acudir a una Klinik Nur Sejahtera cercana, o inscribirse a través del portal eMammogram. La LPPKN cuenta con 50 clínicas Nur Sejahtera en todo el país, y la iniciativa de subvenciones tiene el respaldo de 67 centros de mamografía acreditados.
Según el folleto de la LPPKN, las solicitantes que cumplen los requisitos se someten a un examen clínico de mama en una Klinik Nur Sejahtera antes de que las deriven. En un examen clínico, un profesional de la salud capacitado examina las mamas. La mamografía utiliza rayos X para obtener imágenes del interior del tejido mamario.
El folleto indica que las mujeres pueden elegir el centro participante que más les convenga. El examen dura entre 10 y 30 minutos y lo realiza una radióloga. Cada mama se coloca entre dos placas para obtener imágenes desde distintos ángulos, con una dosis baja de radiación.
La LPPKN recomienda evitar el perfume, el desodorante, los polvos y las cremas en la zona de las mamas y las axilas el día del examen, ya que estos productos pueden afectar las imágenes. Llevar prendas separadas para la parte superior e inferior del cuerpo facilita el examen.
Un resultado anormal da lugar a una consulta en una clínica de la LPPKN y a una derivación al hospital para una evaluación adicional. Si el resultado es normal, se programa otra cita, por lo general al cabo de uno o dos años, de acuerdo con los criterios del programa. Recibir el resultado y acudir a las consultas derivadas son partes esenciales del proceso de detección.
Por qué los calendarios de detección varían entre las mujeres
El folleto de la LPPKN recomienda mamografías anuales para las mujeres del grupo A. Este grupo incluye a quienes tienen una madre, hermana o hija que haya tenido cáncer de mama; a las portadoras de mutaciones en BRCA1 o BRCA2, y a quienes hayan obtenido un resultado de atipia en una biopsia mamaria.
BRCA1 y BRCA2 son genes en los que ciertos cambios hereditarios pueden aumentar el riesgo de cáncer. La atipia significa que las células analizadas en una muestra de tejido tienen un aspecto anormal. Estos resultados ayudan al personal clínico a determinar con qué frecuencia debe vigilarse a cada mujer.
El folleto recomienda pruebas cada dos años para el grupo B, que requiere al menos dos de los factores de riesgo enumerados. Entre ellos figuran la terapia de reemplazo hormonal, el inicio de la menstruación antes de los 12 años, la menopausia después de los 55 y la obesidad, definida como un índice de masa corporal de al menos 27,5.
La revisión académica de 2024 describe directrices más amplias del Ministerio de Salud que clasifican a las mujeres en grupos de riesgo promedio, moderado y alto. Para las mujeres con riesgo promedio, recomienda mamografías cada dos años entre los 50 y los 74 años. Algunas mujeres con alto riesgo necesitan exámenes más tempranos o frecuentes, mientras que a algunas portadoras de determinadas variantes genéticas también se les recomienda una resonancia magnética (RM).
Los requisitos del programa de subvenciones determinan quién puede recibir ayuda económica. La evaluación de un profesional clínico determina el examen y la frecuencia adecuados para cada mujer. Las mujeres pueden aprovechar su cita en la clínica para hablar de sus antecedentes familiares y acordar un calendario de pruebas.
Aumenta la financiación, pero la oferta sigue siendo insuficiente
El presupuesto de 2027 eleva de RM8 millones a RM9 millones la asignación para el Programa de Subvenciones para Mamografías, que prevé beneficiar a unas 38.000 mujeres. El aumento de RM1 millón representa un incremento del 12,5%.
Nancy reconoció en Penang que la asignación seguía siendo insuficiente para atender las necesidades de todas las mujeres que cumplen los requisitos. Añadió que el ministerio solicitaría fondos adicionales si fueran necesarios.
En el acto de Kuching, Nancy dijo que, hasta el 30 de septiembre, 598.919 mujeres de todo el país se habían beneficiado del programa, entre ellas 90.075 en Sarawak, donde 88 dieron positivo en las pruebas de detección del cáncer. En Penang, cuatro días antes, había dado una cifra nacional de 595.143 mujeres examinadas y 1.334 casos confirmados de cáncer de mama hasta la misma fecha. No se explicó el motivo de la diferencia entre los dos totales nacionales.
Las cifras de Penang incluían a 54.549 mujeres examinadas en el estado y 93 casos detectados. Estos totales acumulados muestran que el programa ha llegado a un número considerable de mujeres desde 2007, mientras que los resultados de la encuesta indican cuántas todavía necesitan acceso o un estímulo para acudir a las pruebas.
Otra iniciativa se dirige a las mujeres que tienen dificultades para acceder a las pruebas
El programa Adopt-A-Mammogram se propone ofrecer mamografías gratuitas a 5.000 mujeres de 30 a 65 años antes de diciembre de 2026. La viceministra de Salud, Dato Hanifah Hajar Taib, anunció el objetivo en el carnaval de concienciación sobre el cáncer de mama Pink October, celebrado en Terminal Bersepadu Selatan el 24 de octubre.
El programa da prioridad a las mujeres del grupo B40, es decir, el 40% de los hogares con menores ingresos, así como a quienes trabajan por turnos y viven en zonas rurales. Participan la Sociedad Nacional del Cáncer de Malasia, el Ministerio de Transporte, Terminal Bersepadu Selatan y otras entidades asociadas.
Hanifah dijo que el Ministerio de Salud disponía de 50 mamógrafos en sus hospitales y pidió ampliar el acceso, especialmente en las comunidades rurales. También solicitó el apoyo de las familias y los empleadores para animar a las mujeres a hacerse las pruebas.
Los anuncios recientes establecen la siguiente cronología:
- 2007: La LPPKN puso en marcha su programa de subvenciones para mamografías.
- 20 de octubre de 2024: Nancy promovió las pruebas periódicas en el evento The Power of Pink 2024 de Body Perfect y citó el aumento de los diagnósticos en etapas avanzadas.
- 21 de octubre de 2026: Nancy habló de la disminución de la participación y de la financiación del presupuesto de 2027 en el lanzamiento nacional de PINK CaRe en Penang.
- 24 de octubre de 2026: Se lanzó Adopt-A-Mammogram con el objetivo de llegar a 5.000 mujeres antes de diciembre.
- 25 de octubre de 2026: Nancy destacó la estimación de un riesgo de una entre 23 en el acto de concienciación de Sarawak, celebrado en Kuching.
Los servicios genéticos siguen siendo un obstáculo
La capacidad de Malasia para ofrecer pruebas de detección adaptadas al riesgo depende en parte del acceso a evaluaciones genéticas. La revisión de Htay, Su y Donnelly informó de que en 2022 el país contaba con solo 11 especialistas en genética clínica y describió como limitados los servicios de asesoramiento genético.
La revisión también señaló una diferencia considerable en los costos. En un estudio, la cantidad mediana que las mujeres estaban dispuestas a pagar por las pruebas genéticas era de RM200, frente a un costo estimado de RM1.500 para el Ministerio de Salud, es decir, 7,5 veces esa cantidad.
El interés variaba entre los estudios y los grupos de edad: el 41,7% de las mujeres de 40 a 60 años y el 67,9% de las de 19 a 26 años expresaron interés en hacerse las pruebas. El asesoramiento ayuda a las mujeres a comprender lo que un resultado implica para su atención y para sus familiares.
Los autores recomendaron validar un modelo de predicción del riesgo para las mujeres de Malasia y probar, mediante un programa piloto, un sistema de detección organizado según el riesgo individual. Señalaron que Singapur inició un programa piloto en 2021. Malasia también necesitaría suficiente personal capacitado, servicios de derivación y una comunicación clara para las mujeres a quienes se recomienden distintos tipos de pruebas.
Cambios que requieren atención de las mujeres
El folleto de la LPPKN anima a prestar atención cada mes a los cambios en las mamas, observándolas, palpándolas y actuando ante cualquier señal. Recomienda buscar atención médica ante un bulto, un engrosamiento, cambios en la forma o el tamaño de la mama, alteraciones en el color o la textura de la piel, secreción inusual del pezón o dolor persistente en la mama.
Se recomienda a las mujeres que detecten estos cambios que soliciten atención médica cuanto antes. Una Klinik Nur Sejahtera puede ofrecer un examen clínico y derivar a la paciente para una evaluación adicional. Las mujeres sin síntomas también pueden acudir a estas clínicas para consultar los requisitos de las pruebas, las subvenciones y la frecuencia adecuada según su nivel de riesgo.
La tarea inmediata de Malasia es concreta: ayudar a más mujeres a acudir a los exámenes, recibir los resultados y completar las evaluaciones adicionales cuando sea necesario. El aumento de la financiación, la red de clínicas y la nueva iniciativa de divulgación ofrecen vías de acceso a la atención, mientras que el aumento de los diagnósticos en etapas avanzadas muestra por qué es importante acceder a tiempo.
Puntos clave
- Nancy Shukri dijo que el riesgo de cáncer de mama entre las mujeres de Malasia había aumentado de una entre 27 a una entre 23.
- Los diagnósticos en etapas avanzadas aumentaron del 48% en 2012–2016 al 50,5% en 2017–2021.
- La NHMS de 2023 reveló que el 71% de las mujeres de 40 años o más nunca se había hecho una mamografía.
- Las mujeres que cumplen los requisitos pueden solicitar pruebas subvencionadas en clínicas de la LPPKN y centros de mamografía registrados.
- El presupuesto de 2027 aumenta la financiación del programa a RM9 millones y prevé unos 38.000 beneficiarias.
- Adopt-A-Mammogram se propone llegar a 5.000 mujeres antes de diciembre de 2026, con prioridad para hogares de bajos ingresos, trabajadoras por turnos y residentes de zonas rurales.
