Tres programas retrasados generan costos elevados
Taiwán espera completar en 2028 la recepción de 28 torpedos pesados MK-48 y armas AGM-154C Joint Standoff Weapon, mientras que el calendario de entrega de 66 nuevos cazas F-16V Block 70 sigue siendo incierto, según un informe del Ministerio de Defensa Nacional presentado al Yuan Legislativo.
Contenido
- Tres programas retrasados generan costos elevados
- Los torpedos de submarino ahora se esperan para 2028
- Los aviones modernizados aún esperan sus bombas planeadoras
- La mayor parte de los 66 nuevos cazas sigue pendiente
- La producción de la fábrica explica la presión sobre el calendario
- Cómo han cambiado las fechas de entrega
- Otras compras siguen llegando
- Taiwán quiere que los pagos estén vinculados a la producción
- Puntos clave
El ministerio clasificó tres de sus 24 programas activos de adquisición de armas estadounidenses como retrasados. Los 21 restantes avanzaban según lo previsto. Esto significa que uno de cada ocho programas estaba atrasado, aunque el recuento asigna el mismo peso a cada compra, independientemente de su precio, tamaño o función militar.
Las compras retrasadas incluyen NT$5.460 millones para torpedos de submarino y NT$247.230 millones para nuevos cazas. Las armas AGM-154C forman parte de un programa más amplio de modernización de los F-16A/B, presupuestado en unos NT$135.970 millones, que abarca tanto mejoras para las aeronaves como municiones.
El reinicio de líneas de producción, la escasez de materiales y componentes, y los trabajos para integrar nuevos equipos aparecen en las explicaciones del ministerio. En el caso de los cazas, el traslado de la línea de producción también contribuyó al retraso.
Taiwán ya comenzó a recibir los nuevos aviones, pero la llegada de las dos primeras unidades deja pendiente la mayor parte del pedido. El ministerio indica que llegaron a la base de Chihhang, en Taitung, el 2 de octubre de 2026; otra versión sitúa la llegada el 3 de octubre.
El problema práctico es distinto para cada compra. Los submarinos esperan armas adicionales, los cazas modernizados esperan las bombas planeadoras previstas y la fuerza aérea espera la mayor parte de una nueva flota. Mientras tanto, avanzan las entregas de tanques, drones, equipos de comunicaciones y otros sistemas de defensa aérea y costera.
Los torpedos de submarino ahora se esperan para 2028
El pedido de MK-48 consta de 24 torpedos para combate y cuatro para entrenamiento. Son armas pesadas que se lanzan desde submarinos contra objetivos en el mar. Las unidades de entrenamiento permiten a las tripulaciones practicar los procedimientos de manejo y lanzamiento sin utilizar las existencias de combate.
El ministerio dijo que la entrega completa del pedido estaba prevista para 2026. Las interrupciones en la cadena de suministro y la necesidad de reiniciar la producción provocaron cambios reiterados, y ahora se prevé completar la entrega en 2028.
Informes anteriores sobre adquisiciones describían entregas entre 2026 y 2028, tras un plazo inicial de 2023 a 2026. El informe más reciente señala 2028 como el año en que deberían haberse recibido todos los torpedos.
Las cifras detalladas del ministerio fijan la asignación en NT$5.460.586.000, que suele redondearse a NT$5.460 millones. La información de planificación más reciente incluye el proyecto general en el período de 2018 a 2033, mientras que un informe anterior describía un período presupuestario de 2018 a 2028. El plazo de entrega sigue siendo 2028 en la versión más reciente; el calendario administrativo o presupuestario de un proyecto puede extenderse más allá de la llegada de sus equipos.
Los aviones modernizados aún esperan sus bombas planeadoras
La compra de AGM-154C forma parte del programa Feng Chan, que modernizó los F-16A/B existentes de Taiwán. El ministerio afirma que las mejoras de 141 aviones se completaron a finales de 2023. En descripciones anteriores del programa de modernización se hablaba de 140 aviones.
Los trabajos en las aeronaves y las entregas de armas han seguido calendarios distintos. Los pilotos pueden recibir aviones modernizados mientras esperan un arma específica destinada a esas aeronaves.
La AGM-154C es una bomba planeadora que se lanza desde un avión. Sus alas le permiten avanzar hacia un objetivo después del lanzamiento, lo que permite que el avión la dispare desde más lejos que con una bomba convencional no guiada. Aunque en ocasiones los informes de adquisiciones la llaman misil, su vuelo planeado explica el término Joint Standoff Weapon.
El teniente general Huang Wen-chi, director del Departamento de Planificación Estratégica del ministerio, dijo a los legisladores que Taiwán eligió la versión Block 3. La describió como una generación más avanzada que la versión que entonces utilizaba Estados Unidos.
El ministerio dijo que esa elección exigió que la parte estadounidense reanudara la producción, obtuviera materiales y completara el desarrollo y la integración del sistema. La integración consiste en garantizar que el arma funcione correctamente junto con las computadoras, el software y los controles del avión.
La versión más reciente del ministerio dice que el calendario de las armas pasó de una finalización prevista para 2023 a otra para 2028. Informes anteriores describían un plazo inicial de entrega de 2025 a 2026, seguido de un plazo revisado de 2027 a 2028. Ambas versiones revisadas sitúan la entrega completa en 2028.
La asignación de unos NT$135.970 millones cubre el programa más amplio de modernización de los aviones, incluida la compra de AGM-154C. La planificación detallada del ministerio sitúa el programa entre 2012 y 2028; un informe anterior indicaba el período de 2012 a 2026. Considerar toda la asignación como el precio de las bombas exageraría el costo indicado para ellas.
La mayor parte de los 66 nuevos cazas sigue pendiente
Taiwán asignó NT$247.230 millones para 66 nuevos aviones F-16 Block 70 entre 2020 y 2026. Se trata de cazas de nueva fabricación, distintos de los antiguos F-16A/B ya modernizados en el marco de Feng Chan. Inicialmente, estaba previsto que los 66 llegaran a Taiwán en 2026.
Los dos primeros aviones llegaron a la base de Chihhang después de permanecer unas seis semanas en Hawái durante su viaje a través del Pacífico. Se señaló que el clima, problemas técnicos y el calendario político hicieron que esa escala durara más de lo previsto.
Al 19 de octubre, se decía que seis aviones habían completado la aceptación de fábrica: dos estaban en Taiwán, dos se encontraban en una base estadounidense para entrenamiento y dos estaban en fase de pruebas. La aceptación de fábrica es una verificación formal de que los aviones cumplen los requisitos de compra. Después aún pueden ser necesarios preparativos, entrenamiento y el vuelo a Taiwán.
El ministro de Defensa, Wellington Koo, dijo que se esperaba la llegada de más cazas antes de finales de 2026. Al preguntársele si los 66 podrían llegar antes de finales de 2027, afirmó que el ministerio seguiría coordinándose con Estados Unidos, pero que no podía comprometerse. No se ha anunciado una nueva fecha para la entrega de toda la flota.
La producción de la fábrica explica la presión sobre el calendario
Lockheed Martin entregó 16 aviones F-16 Block 70/72 en 2024 y otros 16 en 2025, mientras trabajaba para alcanzar un ritmo de producción de cuatro al mes, o 48 al año. Esas cifras corresponden al conjunto de sus clientes, no solo a Taiwán.
Las cifras de F-16 Block 70/72 Fast Facts del fabricante indicaban 36 aviones entregados en el material sobre resultados del cuarto trimestre de 2025 y 44 para octubre de 2026. El aumento fue de ocho aviones. La cartera de pedidos pendientes era de unos 120 nuevos cazas, aproximadamente la mitad destinados a Taiwán.
La meta de 48 aviones al año triplica los 16 entregados en cada uno de los dos años anteriores. Alcanzar ese ritmo exigiría un aumento considerable de la producción mientras la empresa también abastece a otros compradores.
En un informe anterior sobre adquisiciones, Koo dijo a los legisladores que 50 de los aviones de Taiwán estaban en la línea de producción y que se esperaba que 10 terminaran el ensamblaje antes de finalizar ese año, para luego someterse a pruebas de vuelo. También describió jornadas laborales más largas en la fábrica.
"Queremos que la población sepa que esto no significa que no haya avances", dijo Koo. "El trabajo avanza a toda velocidad, con dos turnos que trabajan 20 horas al día".
El teniente general Lee Ching-jan, jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea, explicó que personal taiwanés debe inspeccionar y aceptar los aviones en Estados Unidos. Un contingente permanece allí para recibir entrenamiento con las aeronaves antes de que los cazas vuelen a Taiwán. El ensamblaje, las pruebas, la aceptación, el entrenamiento y la llegada son etapas distintas, y cada una lleva tiempo.
Cómo han cambiado las fechas de entrega
Los calendarios muestran una combinación de trabajos aeronáuticos completados, armas retrasadas y equipos nuevos que llegan por lotes. Varias fechas ayudan a explicar por qué el ministerio puede informar de avances y, al mismo tiempo, clasificar tres programas como atrasados.
- 2017: Estados Unidos aprobó la venta de AGM-154C descrita en informes anteriores sobre adquisiciones.
- 2020: Comenzó el período presupuestario de los 66 nuevos cazas y del programa de comunicaciones terrestres de tercera generación.
- Finales de 2023: Taiwán completó la modernización de los aviones F-16A/B en el marco de Feng Chan.
- Octubre de 2026: Los dos primeros cazas de nueva fabricación llegaron a la base de Chihhang; el ministerio registró la fecha del 2 de octubre.
- 2026: Año previsto inicialmente para recibir los 66 nuevos cazas y, según la versión más reciente del ministerio, los 28 torpedos.
- 2027 a 2028: Plazo revisado para la entrega de AGM-154C indicado en informes anteriores del ministerio.
- 2028: Plazo más reciente para completar las entregas de torpedos y AGM-154C.
- 2029: Finalización prevista del programa de comunicaciones terrestres de tercera generación.
Por ello, los legisladores de Taiwán siguen dos tipos de hitos: cuándo llega cada lote y cuándo se completa un pedido entero. Un primer envío permite que las unidades comiencen a utilizar los equipos, mientras que el último determina si se ha entregado la compra completa.
Otras compras siguen llegando
El ministerio incluyó los tanques M1A2T, los drones Switchblade 300 y el equipo de paracaídas para operaciones aerotransportadas entre las compras cuya entrega completa se alcanzaría en 2026. En su informe detallado afirmó que se había recibido todo el equipo de esas categorías, mientras que otras versiones indicaban que la entrega se completaría antes de finalizar el año.
También continuaban las entregas de armas portátiles de defensa aérea Stinger, sistemas de defensa costera Harpoon, equipos de reconocimiento MS-110 y drones MQ-9B. Estas compras cumplen distintas funciones, desde defenderse de aviones y barcos hasta recopilar imágenes y observar actividades.
El programa de comunicaciones tiene asignados más de NT$8.700 millones para el período de 2020 a 2029. Incluye 154 nodos de comunicaciones, 24 sistemas de retransmisión y ocho centros de gestión de redes; los equipos llegan por lotes.
Un nodo de comunicaciones conecta a los usuarios con una red. Un sistema de retransmisión transmite los mensajes, mientras que un centro de gestión ayuda a controlar la red. El programa busca proporcionar a las unidades militares un medio conectado para intercambiar información, en lugar de suministrar un solo tipo de arma.
El programa de modernización Patriot II y adquisición de Patriot III abarca el período de 2007 a 2027 y tiene asignados más de NT$179.100 millones. Incluye la modernización de tres unidades del sistema Patriot II, seis unidades del sistema Patriot III y 102 misiles Patriot III de alcance extendido. Las entregas se realizan por lotes y se espera que concluyan en 2027.
Taiwán quiere que los pagos estén vinculados a la producción
Taiwán y Estados Unidos supervisan las compras mediante reuniones periódicas. El ministerio también ha pedido que los calendarios de pago sigan el avance de la producción, para evitar pagar con demasiada antelación a la preparación de los equipos.
Esta solicitud vincula la supervisión financiera con los problemas de fábrica que están detrás de los retrasos. Los legisladores pueden examinar cuánto se ha pagado y cuántas armas se han fabricado, probado, aceptado y entregado.
Los tres programas retrasados también muestran por qué una sola cifra de entregas puede ofrecer a los lectores un panorama incompleto. Taiwán terminó de modernizar sus cazas antiguos, pero las bombas planeadoras previstas para ellos están retrasadas. Los nuevos cazas han comenzado a llegar, pero la mayoría sigue fuera de Taiwán. Otras compras avanzan según calendarios que se extienden hasta 2027 o 2029.
Los próximos hitos de finalización previstos son el programa Patriot en 2027, los torpedos y las armas AGM-154C en 2028, y el programa de comunicaciones en 2029. En el caso de la nueva flota de cazas, la tarea inmediata es convertir los aviones que avanzan por las etapas de producción y pruebas en nuevas llegadas a la base de Chihhang.
Puntos clave
- El Ministerio de Defensa de Taiwán clasifica tres de sus 24 programas activos de adquisición de armas estadounidenses como retrasados.
- Ahora se espera que los 28 torpedos MK-48 y las armas AGM-154C lleguen antes de 2028.
- Inicialmente, los 66 nuevos cazas F-16 Block 70 debían llegar en 2026; no se ha anunciado una nueva fecha para completar la entrega.
- Los dos primeros nuevos cazas llegaron a la base de Chihhang en octubre de 2026.
- El reinicio de la producción, la escasez de suministros, el traslado de la fábrica y la integración de armas contribuyeron a los retrasos.
- El ministerio afirma que otros 21 programas avanzan según lo previsto, incluidas compras cuyos equipos llegan por lotes durante varios años.
- Taiwán ha pedido que los pagos estén más estrechamente vinculados al avance de la producción.
