Más de 75.000 niños pequeños entre los casos respiratorios
El Ministerio de Salud de Indonesia ha registrado 333.470 casos de infección respiratoria aguda en zonas afectadas por incendios forestales y de tierras, mientras las autoridades amplían los servicios de oxígeno de emergencia e investigan a empresas vinculadas con la quema de concesiones. La última actualización del ministerio incluyó 75.172 casos entre niños menores de cinco años y 4.522 casos registrados en un día.
Contenido
- Más de 75.000 niños pequeños entre los casos respiratorios
- Dónde es mayor la carga para la salud
- Los servicios de oxígeno se acercan a la población
- Qué cubre la financiación de emergencia
- Por qué se han extendido tanto los incendios
- Las pérdidas agrícolas se extienden de Kalimantan a Papúa
- La recuperación también implica proteger los derechos sobre la tierra
- Empresas afrontan investigaciones y presión legal
- El humo cruza fronteras mientras se amplía el escrutinio
- Los equipos de extinción, las familias y la fauna pagan el precio
- Qué hacen las operaciones aéreas
- Puntos clave
Las cifras se suman a un recuento de 314.124 casos en siete provincias y 65 distritos y ciudades entre el 20 de agosto y el 20 de octubre de 2026. Ese total anterior incluía 70.890 casos entre niños de cero a cinco años. Sumatra Meridional y Kalimantan Meridional concentraron juntas más de la mitad de esas infecciones.
Indonesia anunció una ayuda del Gobierno central de 1,235 billones de rupias, cuyo segundo desembolso se transfirió el 22 de octubre. Unas 71.000 personas participaron en las operaciones, que abarcaron desde la lucha contra los incendios en tierra hasta la descarga de agua desde aeronaves.
La emergencia va más allá de las dificultades respiratorias. Los agricultores han perdido cosechas, las escuelas han cerrado, las viviendas se han quemado y el humo ha cruzado fronteras nacionales. La policía nombró a 11 empresas como sospechosas el 21 de octubre, mientras Singapur emitió avisos preventivos a 10 empresas en virtud de su Ley de Contaminación por Bruma Transfronteriza.
Nusantara Atlas, una plataforma independiente de seguimiento, estimó que hasta finales de septiembre se habían quemado 1,92 millones de hectáreas, más del doble de su cálculo de finales de agosto. El Gobierno indonesio no había confirmado esa estimación nacional. La Unión de Campesinos de Indonesia, conocida como SPI, reclama asistencia sanitaria y la restauración de tierras agrícolas, además de protección frente a la pérdida de los derechos de las comunidades sobre sus tierras.
Dónde es mayor la carga para la salud
Sumatra Meridional registró 82.177 casos de infección respiratoria hasta el 20 de octubre, seguida de Kalimantan Meridional, con 78.894. Sus 161.071 casos combinados representaban alrededor del 51,3 por ciento de los 314.124 casos contabilizados hasta ese momento.
Kalimantan Occidental registró 55.686 casos, Riau 36.433, Kalimantan Oriental 27.688 y Kalimantan Central 26.740. El ministerio describió una cobertura en siete provincias, aunque el desglose provincial que acompañaba al total del 20 de octubre incluía cifras de seis.
Los niños de cero a cinco años representaban el 22,6 por ciento de ese total anterior, mientras que las personas mayores de cinco años sumaban 243.234 casos, o el 77,4 por ciento. En la actualización posterior, el ministerio registró 258.258 casos entre personas mayores de cinco años, además de los 75.172 entre niños menores de cinco.
La infección respiratoria aguda, conocida en Indonesia como ISPA, abarca las infecciones que afectan las vías respiratorias. El humo puede irritarlas y agravar los problemas respiratorios. El sistema de vigilancia del ministerio registra enfermedades en las comunidades afectadas por los incendios, donde los equipos médicos deben atender tanto la exposición al humo como las infecciones.
Kalimantan Central también registró 1.400 casos de neumonía y 81 casos de enfermedades con síntomas similares a los de la gripe. Kalimantan Occidental informó de 4.314 casos de diarrea aguda. En Riau, los servicios de salud registraron 720 afecciones cutáneas, incluidos picor y sarna, 232 consultas por problemas oculares atendidas en centros de salud comunitarios y 52 casos de golpe de calor.
Los servicios de oxígeno se acercan a la población
El Ministerio de Salud ha ampliado los servicios de emergencia a unos 491 puntos, en particular en Riau, Jambi, Sumatra Meridional, Kalimantan Occidental, Kalimantan Central y Kalimantan Meridional. Un informe del ministerio del 21 de octubre situó en 477 el número de instalaciones de oxígeno.
Ten Suyanti, directora de salud ambiental del ministerio, describió las casas de oxígeno como salas o edificios equipados con cilindros o concentradores de oxígeno. Un concentrador toma el aire del entorno y suministra oxígeno en una concentración más alta. El personal de enfermería supervisa a los pacientes y les administra medicamentos para aliviar los síntomas cuando es necesario.
Muchas instalaciones funcionan en centros de salud existentes. Las autoridades locales también utilizan vehículos móviles con concentradores de oxígeno para llegar a la población, incluidos niños y personas mayores. Suyanti dijo que el público podía localizar las instalaciones mediante la aplicación ICT Watch.
A las 15:00, hora de Indonesia occidental, del 20 de octubre, Kalimantan Central contaba con 295 casas de oxígeno, Kalimantan Meridional con 127 y Kalimantan Occidental con 35. Las cifras regionales de personal indicaban 3.938 trabajadores sanitarios en Kalimantan Oriental, 1.411 en Jambi y 487 en Kalimantan Central; un informe del ministerio del 21 de octubre cifró el despliegue total en más de 2.600 personas, sin explicar la diferencia en el alcance de los datos.
Qué cubre la financiación de emergencia
El ministro coordinador de Desarrollo Humano y Asuntos Culturales, Sugiono, dijo que la ayuda central se distribuyó en dos etapas, iniciadas el 7 de septiembre y continuadas el 22 de octubre. Las prioridades sanitarias incluyen mascarillas, oxígeno portátil, casas de oxígeno y tratamiento para las infecciones respiratorias.
Los equipos de extinción reciben equipos de protección, bombas, mangueras y herramientas para inyectar agua en la turba, además de apoyo para pozos perforados, transporte y suministros operativos. La turba es un suelo formado por la acumulación de materia vegetal. Una vez drenada y seca, puede arder bajo la superficie y seguir produciendo humo después de que desaparezcan las llamas visibles.
Entre el 19 de agosto y el 20 de octubre, el Ministerio de Salud distribuyó 1.001.680 mascarillas quirúrgicas, 89.050 mascarillas N95 y 40.000 guantes médicos. También envió 3.632 gafas de protección, 3.250 cánulas nasales, 2.450 dispositivos nasales de oxígeno, 800 mascarillas para nebulizador y 200 mascarillas de oxígeno.
Los envíos de medicamentos incluyeron 448.600 tratamientos contra la diarrea, 60.700 antihistamínicos, 34.560 medicamentos para la tos, 24.900 broncodilatadores, 4.500 medicamentos contra la fiebre, 4.200 corticoides y 1.050 antibióticos. Los broncodilatadores ayudan a abrir las vías respiratorias estrechadas. También se suministraron oxígeno, vitaminas y ungüentos.
El ministerio instó a la población a reducir las actividades al aire libre y, cuando fuera posible, trabajar o estudiar desde casa. Para quienes deban salir, recomendó mascarillas N95 o KN95. También aconsejó consumir alimentos nutritivos, beber suficiente agua y descansar lo necesario.
Por qué se han extendido tanto los incendios
La sequía desde junio y un fuerte fenómeno de El Niño han contribuido a la propagación de los incendios por bosques, turberas y plantaciones. El Niño es un patrón de calentamiento en el Pacífico tropical que puede reducir las lluvias en Indonesia y dejar la vegetación y el suelo más secos.
Años de deforestación y drenaje de turberas han hecho que paisajes antes más húmedos sean más vulnerables. Los incendios utilizados para despejar tierras agrícolas pueden propagarse a zonas vecinas, mientras que la quema de turba plantea un desafío persistente para los equipos que intentan llegar al foco del calor bajo tierra.
WALHI, el Foro Indonesio para el Medio Ambiente, cartografió detecciones de incendios de la NASA clasificadas como de alta confianza y concluyó que alrededor de la mitad estaban dentro de concesiones, es decir, zonas autorizadas para actividades comerciales. Su informe de octubre enumeró 40 concesiones madereras y de aceite de palma según el número de focos detectados.
David Gaveau, fundador de Nusantara Atlas, describió lo que las imágenes satelitales pueden revelar sobre los lugares donde se originan los incendios:
«En algunos casos, las imágenes satelitales muestran claramente que el fuego empieza dentro de una concesión, pero no podemos decir si es intencional o accidental».
Gaveau dijo que las imágenes también mostraban casos en los que los incendios empezaron fuera de las concesiones y se propagaron hacia ellas. Por ello, los investigadores deben esclarecer dónde se iniciaron los fuegos, cómo se gestionan las tierras y qué medidas se tomaron para impedir que las llamas se propagaran.
Las pérdidas agrícolas se extienden de Kalimantan a Papúa
La evaluación regional de los incendios de SPI, publicada por La Vía Campesina, documenta daños en siete provincias. El presidente de SPI, Henry Saragih, pidió que la seguridad pública y los medios de vida de los agricultores fueran prioritarios, y que la asistencia por el desastre estuviera acompañada de protección para los derechos de las comunidades sobre sus tierras.
En Melawi, Kalimantan Occidental, una evaluación del 20 de octubre realizada por Zulkarnaen Jais, presidente regional de SPI, registró aproximadamente 629 hectáreas quemadas en Laman Bukit, 405 en Batu Nanta y 230 en Tekaban. En total, esas cifras suman 1.264 hectáreas. Las escuelas cerraron en Laman Bukit, donde se quemaron unas 30 hectáreas de plantaciones de caucho y palma aceitera de agricultores. Tekaban perdió unas 80 hectáreas de esas plantaciones.
La sección de SPI en Jambi informó de unas 2.000 hectáreas quemadas en Simpang Datuk y de alrededor de 5.000 hectáreas en varios distritos de Merangin. En Tebo, donde sus miembros mantienen una disputa por tierras con una empresa, la organización formó un equipo de respuesta a incendios y organizó patrullas las 24 horas.
La sección de SPI en Kalimantan Meridional registró 11.208 focos entre enero y septiembre y estimó que hasta agosto se habían quemado 64.155,8 hectáreas. En Célebes Central, la agencia regional de gestión de desastres registró 231 incendios que afectaron a unas 1.838,88 hectáreas en 12 distritos y ciudades hasta septiembre. El humo redujo la visibilidad de los vuelos, mientras los incendios en Poso alcanzaron viviendas e instalaciones públicas.
La Red Independiente de Vigilancia Forestal de las Molucas Septentrionales estimó que se habían visto afectadas unas 3.314 hectáreas; las cifras del Gobierno local registraron unas 302 hectáreas entre julio y el 18 de septiembre. En Lalonga, Halmahera Septentrional, SPI informó de pérdidas en cultivos de coco, nuez moscada y clavo.
En Papúa Central, SPI citó el sistema de vigilancia SiPongi del Ministerio de Bosques: se quemaron aproximadamente 561 hectáreas en Dogiyai, 687 en Paniai y 189 en Nabire. Los daños afectaron tierras consuetudinarias, huertos y cultivos como tubérculos, plátanos y café. SPI relacionó los daños agrícolas en Nabire con el aumento de los precios de las verduras.
La recuperación también implica proteger los derechos sobre la tierra
La sección de SPI en Sumatra Meridional documentó unas 25 hectáreas de tierras de agricultores quemadas en su sede de Rengas y otras ocho hectáreas en Lubuk Bandung. También informó de la quema de entre cuatro y seis hectáreas por un incendio que, según se cree, se propagó desde la cosecha de caña de azúcar mediante quema controlada en la zona de Cinta Manis, perteneciente a la empresa estatal de plantaciones VII.
SPI pide que las investigaciones se basen en pruebas de campo, registros de uso de la tierra y condiciones ecológicas, junto con una ayuda que permita a los agricultores reanudar la producción. Su evaluación advierte que las tierras quemadas no deben considerarse abandonadas ni ser ocupadas para grandes proyectos sin proteger los derechos de sus habitantes.
La organización recomienda gestionar los residuos vegetales, producir compost, vigilar los focos de incendio y apoyar las patrullas comunitarias en lugar de despejar tierras mediante el fuego. Para las familias que han perdido árboles productivos y cultivos, la recuperación supone restablecer los ingresos y el suministro de alimentos, además de volver a hacer seguras las tierras.
Empresas afrontan investigaciones y presión legal
El jefe de la Policía Nacional, el general Suyudi Ario Seto, anunció el 21 de octubre que 11 empresas eran sospechosas, tras investigar 98 denuncias de presunta participación empresarial. Tres de las empresas sospechosas tenían inversión extranjera, pero no fueron identificadas. La policía dijo que examinaba las estructuras de propiedad y las pruebas relativas a propietarios y accionistas.
Indonesia también ha anunciado sanciones administrativas contra decenas de empresas y procesos penales que involucran a 125 personas y sociedades. Activistas de WALHI han reclamado una aplicación más estricta de la ley, incluido el pago de multas y el cumplimiento de las obligaciones de restauración impuestas en casos anteriores.
First Resources dijo que los incendios iniciados fuera de sus límites se habían propagado a terrenos que gestionaba. Asia Pulp and Paper dijo que los incendios en concesiones de sus proveedores podían tener varias causas, entre ellas un inicio accidental o su propagación desde otros lugares.
Azam Hawari, abogado de la organización ambiental ClientEarth, explicó que las empresas pueden tener responsabilidad civil por las medidas de prevención de incendios y la gestión de tierras:
«Una fuente externa de ignición o unas condiciones meteorológicas extremas no eximen necesariamente a una empresa de responsabilidad civil».
Hawari dijo que las empresas deben contar con suficiente personal y equipo para responder a los incendios, y que actividades como el drenaje de turberas pueden conllevar responsabilidades legales debido a los riesgos ambientales. WALHI también pidió que se prestara atención a la gobernanza y la aplicación de la ley en Indonesia, en lugar de centrar la culpa en la inversión extranjera.
WALHI identificó incendios dentro y alrededor de concesiones en Riau pertenecientes a PT Arara Abadi y PT Sekato Pratama Makmur, y estimó que en marzo se habían quemado, respectivamente, unas 616 y 115 hectáreas. La organización estudiantil católica PMKRI y el Sínodo de Iglesias Cristianas Javanesas han pedido investigaciones transparentes y una revisión de los permisos y de la protección de las turberas.
El humo cruza fronteras mientras se amplía el escrutinio
Singapur emitió avisos preventivos a siete empresas indonesias el 16 de octubre y a otras tres el 19 de octubre. En virtud de su Ley de Contaminación por Bruma Transfronteriza, los avisos exigen que se tomen medidas para combatir los incendios, prevenir nuevas quemas y presentar planes. El incumplimiento puede dar lugar a acciones legales, incluidas multas.
La bruma obligó a cerrar escuelas en Malasia y Timor Oriental y llegó a Singapur y Filipinas. Singapur también ocupó el primer puesto de la clasificación en tiempo real de IQAir de las principales ciudades más contaminadas durante el episodio. Indonesia aceptó recibir ayuda de países vecinos, aunque los detalles operativos seguían en proceso de definición.
Holly Yang, profesora de contabilidad en la Universidad de Administración de Singapur, y el estudiante Ashmit Bansal cartografiaron la propiedad de las concesiones, los acreedores, los inversores y los socios comerciales a raíz de las conclusiones de WALHI. Yang describió el alcance de esas relaciones:
«Los incendios se producen en Indonesia, pero la propiedad, la financiación y las relaciones comerciales se extienden más allá de sus fronteras».
Los manifestantes han exigido que se declare una catástrofe nacional y que el Gobierno actúe con más firmeza. Un proceso judicial en Kalimantan Occidental apunta contra el presidente Prabowo Subianto y otros funcionarios. Manifestantes ante la embajada china en Yakarta también pidieron solidaridad a los importadores de aceite de palma, productos mineros y productos forestales de Indonesia.
Los equipos de extinción, las familias y la fauna pagan el precio
Se informó de que cinco personas murieron mientras combatían un incendio en el Parque Nacional Bromo Tengger Semeru y otras dos sufrieron quemaduras graves; otro informe cifró en cuatro las muertes en el lugar. En Kalimantan Meridional, la Fundación Mahatir Mohammad Zain dijo que un voluntario de 51 años murió tras sentir opresión en el pecho mientras combatía un incendio en Barito Kuala.
En Bangka Meridional, los incendios destruyeron 305 viviendas, afectaron a unos 1.800 habitantes y obligaron a evacuar a alrededor de 500 personas. MapBiomas Fire Indonesia registró 82.400 hectáreas quemadas en 210 zonas de conservación hasta agosto, incluidos 46 parques nacionales. Se vieron afectadas al menos 20.360 hectáreas de hábitat de tigres, orangutanes, rinocerontes y elefantes de Sumatra.
El Ministerio de Bosques dijo que hasta el 8 de octubre se había atendido a 290 animales silvestres. Los centros de rescate de orangutanes de Borneo informaron de un aumento de los ingresos de animales encontrados con quemaduras, atrapados o con dificultades para respirar.
En Java Oriental, el gobernador instó a las comunidades a rezar para que lloviera. Unos 250 alumnos participaron en oraciones junto con sus docentes en una escuela secundaria de formación profesional de Malang. Al mismo tiempo, las autoridades continuaron las operaciones terrestres, las descargas de agua desde aeronaves y la modificación del tiempo.
Qué hacen las operaciones aéreas
BNPB, la agencia de gestión de desastres de Indonesia, afirma que sus operaciones con hielo seco tienen como objetivo dispersar el humo denso y mejorar la visibilidad. Berton Panjaitan, portavoz de la agencia, dijo que los equipos en tierra siguen siendo los encargados de extinguir los incendios.
Las aeronaves liberan hielo seco a altitudes de entre 5.000 y 7.000 pies, por debajo de la capa de humo. BNPB afirma que la operación está diseñada para enfriar y dispersar el humo, permitir el paso de la luz solar y ayudar a que el humo ascienda. La siembra de nubes con sal se utiliza cuando hay nubes adecuadas para favorecer las precipitaciones.
Kalimantan Central realizó 13 vuelos de modificación del tiempo, incluidos nueve que dispersaron 4.400 kilogramos de hielo seco y 3.800 kilogramos de sal. Seis vuelos en Sumatra Meridional dispersaron 4.000 kilogramos de hielo seco y 800 kilogramos de sal en los alrededores de Palembang, Banyuasin, Ogan Komering Ilir y Ogan Ilir.
BNPB informó de que la visibilidad en Sumatra Meridional mejoró de 300 metros a las 9:00 a 2.800 metros por la tarde. La agencia describió la mejora de la visibilidad y la reducción de la concentración de partículas como resultados preliminares.
Los principales acontecimientos se han desarrollado a lo largo de varias semanas:
- 7 de septiembre: Se distribuyó el primer desembolso de la ayuda del Gobierno central para los incendios.
- Finales de septiembre: Nusantara Atlas estimó que se habían quemado 1,92 millones de hectáreas.
- 16 y 19 de octubre: Singapur emitió avisos a 10 empresas.
- 20 de octubre: El recuento de infecciones respiratorias de Indonesia llegó a 314.124.
- 21 de octubre: La policía anunció que 11 empresas eran sospechosas.
- 22 de octubre: Se transfirió el segundo desembolso de la ayuda, con lo que el apoyo del Gobierno central ascendió a 1,235 billones de rupias.
Puntos clave
- La última actualización del Ministerio de Salud registró 333.470 casos de infección respiratoria, incluidos 75.172 entre niños menores de cinco años.
- Los servicios de oxígeno de emergencia se ampliaron a unos 491 puntos, con el apoyo de vehículos móviles.
- La ayuda del Gobierno central asciende a 1,235 billones de rupias, y alrededor de 71.000 personas participan en la respuesta.
- La policía señaló a 11 empresas como sospechosas; Singapur emitió avisos preventivos a 10 empresas.
- SPI documentó daños en tierras agrícolas y consuetudinarias y pidió su restauración y la protección de los derechos de las comunidades.
- Los equipos terrestres combaten los incendios mientras las aeronaves apoyan las descargas de agua, las iniciativas para provocar lluvias y la dispersión del humo.
