La puntuación de Pakistán en el índice del hambre empeora desde 2018 mientras millones afrontan una grave inseguridad alimentaria

Pakistán solo está por detrás de Afganistán en Asia meridional

Pakistán ocupa el puesto 106 entre 122 países en el Índice Global del Hambre de 2026. El 16,1% de su población está subalimentada y el 33,6% de los menores de cinco años presenta retraso del crecimiento. Su puntuación de 25,5 sitúa al país en la categoría de hambre grave, por encima tanto del promedio de Asia meridional, de 23,5, como del promedio mundial, de 18,1.

Afganistán tiene la puntuación más alta de la región, con 28,6, por lo que Pakistán ocupa el segundo lugar entre los países de Asia meridional evaluados con mayor hambre. Una puntuación más alta indica más hambre. La de Pakistán subió desde los 24,0 puntos recalculados para 2018, aunque sigue muy por debajo de los 36,2 de 2000.

El empeoramiento desde 2018 refleja dos cambios: aumentó la proporción de personas que consumen muy pocas calorías y también la de niños pequeños que sufren emaciación, es decir, un peso demasiado bajo para su estatura. La supervivencia infantil y el retraso del crecimiento han seguido mejorando, de modo que Pakistán ha avanzado en algunos indicadores y retrocedido en otros.

Una actualización de la ONU sobre el hambre publicada el 18 de febrero de 2026 señaló que 7,5 millones de personas en Pakistán afrontaban altos niveles de inseguridad alimentaria y malnutrición tras las intensas inundaciones monzónicas, una sequía prolongada, periodos sin lluvias y un aumento de la violencia.

Los precios de los alimentos, los daños a las tierras agrícolas y los bajos ingresos de los hogares conectan estos indicadores nacionales con la vida cotidiana. Las familias pueden pasar hambre aunque haya alimentos en los mercados, si se quedan sin dinero para comprarlos. Para crecer bien, los niños también necesitan una dieta variada, agua potable y atención de salud.

Qué mide la puntuación del hambre

El Índice Global del Hambre combina cuatro indicadores: subalimentación, retraso del crecimiento infantil, emaciación infantil y mortalidad antes de cumplir cinco años. En conjunto, describen el acceso a suficientes alimentos y las condiciones nutricionales y de salud que afectan a los niños pequeños.

La subalimentación significa que una persona consume regularmente muy pocas calorías. El retraso del crecimiento significa que un niño tiene una estatura inferior a la correspondiente a su edad, lo que refleja una privación nutricional prolongada y enfermedades. La emaciación significa que un niño pesa demasiado poco para su estatura y puede ser señal de una crisis nutricional más inmediata.

Las cifras más recientes de Pakistán sitúan la emaciación en el 9,8% de los menores de cinco años y la mortalidad antes de esa edad en el 5,6%. El índice estima el retraso del crecimiento en el 33,6%; por separado, el Programa Mundial de Alimentos ha citado una estimación del 40%. Para conciliar ambas cifras, es necesario conocer los periodos de las encuestas y los métodos de medición.

La evaluación de 2026 se basa en cifras recopiladas en distintos periodos entre 2021 y 2025. Por ello, el año de publicación es posterior a buena parte de los datos utilizados para calcular la puntuación. Las puntuaciones de 20 a 34,9 corresponden a la categoría grave; las de 35 a 49,9 se clasifican como alarmantes.

Por qué la tendencia depende del año de referencia

La puntuación de Pakistán bajó 10,7 puntos entre 2000 y 2026, de 36,2 a 25,5, una reducción de alrededor del 30%. En el periodo más corto desde 2018, subió 1,5 puntos, cerca del 6,3%. Ambos cambios son importantes: décadas de avances dieron paso a un retroceso más reciente.

La evaluación de 2025 situó a Pakistán en el puesto 106 entre 123 países, con una puntuación de 26,0. Una serie histórica de datos también registró 27,9 para 2024. Para comparar la evolución en la evaluación más reciente, el valor de referencia pertinente es la puntuación de 24,0 recalculada para 2018.

Varias fechas ayudan a explicar cómo se llegó a la situación actual:

• 2000: la puntuación de Pakistán fue de 36,2, dentro de la categoría alarmante.
• 2018: la puntuación recalculada fue de 24,0 y la subalimentación se situó en el 10,9%.
• Finales de 2024 y principios de 2025: se preveía que alrededor de 11 millones de personas en distritos afectados por inundaciones afrontarían niveles críticos de inseguridad alimentaria.
• 2025: las lluvias monzónicas y las inundaciones repentinas afectaron a más de 6 millones de personas.
• 18 de febrero de 2026: la ONU destacó los altos niveles de inseguridad alimentaria y malnutrición que afectaban a 7,5 millones de personas.
• Evaluación de 2026: la puntuación de Pakistán llegó a 25,5 y la subalimentación, al 16,1%.

Las cifras corresponden a distintos periodos y poblaciones. La estimación más reciente de la emergencia se refiere a personas que afrontan una escasez aguda, mientras que el índice nacional reúne varios indicadores de nutrición y salud infantil.

Aumenta la falta de calorías mientras divergen los indicadores infantiles

La tasa de subalimentación en Pakistán subió del 10,9% en 2018 al 16,1% en la evaluación más reciente, un aumento de 5,2 puntos porcentuales. En términos sencillos, la proporción de personas que comen habitualmente demasiado poco pasó de alrededor de una de cada nueve a aproximadamente una de cada seis.

La emaciación infantil aumentó del 7,1% al 9,8%, una subida de 2,7 puntos porcentuales. Al mismo tiempo, el retraso del crecimiento bajó del 38,1% al 33,6%, y la mortalidad antes de los cinco años descendió del 6,8% al 5,6%.

Estos indicadores reflejan experiencias distintas. La disminución del retraso del crecimiento refleja una mejora en las condiciones acumuladas que afectan al desarrollo de los niños. El aumento de la emaciación apunta a que más niños sufren una nutrición insuficiente o enfermedades que los dejan peligrosamente delgados. La supervivencia infantil puede mejorar al mismo tiempo que aumenta la presión sobre la alimentación de las familias.

Las mujeres y los niños pequeños afrontan riesgos particulares. Las mujeres embarazadas y en periodo de lactancia necesitan alimentos nutritivos y atención de salud, mientras que los bebés que nacen con bajo peso pueden tener mayores necesidades nutricionales desde el comienzo de su vida. La malnutrición está relacionada con casi la mitad de las muertes de menores de cinco años en Pakistán.

En algunos distritos, sigue siendo difícil acceder a tratamiento. La cobertura para la malnutrición aguda grave es baja y, en ocasiones, no hay alimentos terapéuticos, productos especialmente formulados para tratar a niños malnutridos, o su disponibilidad depende de la ayuda temporal de donantes. Las familias que afrontan una emergencia nutricional necesitan tanto un diagnóstico como un tratamiento continuo y fiable.

Las inundaciones y la sequía dañan los alimentos y los ingresos

Los recientes desastres meteorológicos en Pakistán han afectado a los cultivos, el ganado, las carreteras y los ingresos de los hogares. Las inundaciones monzónicas de 2022 y 2023 dañaron tierras agrícolas en Sindh, Baluchistán y el sur de Punjab. Las intensas lluvias y las inundaciones repentinas de 2025 afectaron a más de 6 millones de personas y dañaron tierras agrícolas e infraestructuras.

Una cosecha dañada reduce tanto los alimentos disponibles para la venta como los ingresos con los que comprarlos. Los trabajadores agrícolas pueden perder sus salarios, los ganaderos pueden perder animales y las carreteras dañadas encarecen las entregas. La recuperación también requiere dinero para semillas, reparaciones y la siguiente temporada de siembra.

El Programa Mundial de Alimentos ha señalado que 7,5 millones de personas afrontan niveles críticos de inseguridad alimentaria aguda o peores, según la Clasificación Integrada de la Seguridad Alimentaria en Fases, conocida como IPC. De ese total, identificó a 1,25 millones de personas en situación crítica, aproximadamente una de cada seis.

Las evaluaciones de la IPC describen la urgencia con que las personas necesitan ayuda para conseguir alimentos y proteger sus medios de vida. La actualización de febrero de la ONU vincula las necesidades agudas de Pakistán tanto con las lluvias excesivas como con las condiciones secas prolongadas, además de la inseguridad, que puede interrumpir el trabajo, los desplazamientos y la ayuda.

Por qué los alimentos pueden estar disponibles, pero ser inasequibles

La tasa de pobreza de Pakistán subió de alrededor del 22% en 2018-2019 al 29% en 2024-2025, lo que afectó a unos 70 millones de personas, según estimaciones del Banco Mundial citadas en la evaluación económica. La pobreza rural siguió siendo más del doble que la urbana.

Para los hogares que compran harina, legumbres, leche y aceite de cocina, la cuestión clave es cuántos alimentos pueden adquirir con sus ingresos. Un salario menor o un precio más alto en las tiendas puede obligar a una familia a reducir las porciones o sustituir comidas variadas por alimentos básicos más baratos.

El seguimiento de precios de la FAO citado para septiembre mostró que la harina de trigo costaba entre un 19% y un 37% más que un año antes en los mercados analizados. El informe Perspectivas de la Economía Mundial del Fondo Monetario Internacional proyectó una inflación del 9,9% para el ejercicio fiscal 2026-2027, frente al 7,1% en 2025-2026. Esa previsión se refiere a los precios generales al consumidor, mientras que los precios de cada alimento pueden subir a ritmos distintos.

La producción de trigo también se debilitó. La superficie sembrada cayó un 6,5% en 2024-2025, mientras que la producción disminuyó un 8,9%; las condiciones meteorológicas contribuyeron a ese descenso. Los cambios en las modalidades de compra del Gobierno generaron más incertidumbre entre los agricultores a la hora de decidir cuánto sembrar y cuánto gastar.

En octubre de 2025, el Gobierno anunció un precio de compra de 3.500 rupias por cada 40 kilogramos. Las compras públicas son las adquisiciones de cosechas que realiza el Estado conforme a condiciones específicas. Los agricultores necesitan precios que cubran los costos de producción, mientras que los consumidores necesitan alimentos asequibles. Muchas familias rurales ocupan ambas posiciones: obtienen ingresos de la agricultura y compran buena parte de lo que comen.

Qué muestran los países vecinos

La clasificación más reciente de Asia meridional sitúa a Sri Lanka en el puesto 53, con una puntuación de 10,2; a Nepal en el 72, con 14,5; a Bangladesh en el 84, con 19,2; a India en el 100, con 24,1; a Pakistán en el 106, con 25,5; y a Afganistán en el 108, con 28,6. Sri Lanka, Nepal y Bangladesh se encuentran en la categoría moderada; India, Pakistán y Afganistán afrontan niveles graves de hambre.

Bangladesh ofrece una comparación útil porque sus indicadores apuntan en direcciones distintas de los de Pakistán. La tasa de subalimentación es del 8,2%, frente al 16,1% de Pakistán, y la de retraso del crecimiento es del 24%, frente al 33,6%. Sin embargo, la tasa de emaciación de Bangladesh es más alta: del 12,9%, frente al 9,8% de Pakistán.

Bangladesh redujo el retraso del crecimiento del 54,9% en 2000 al 24%, un descenso de 30,9 puntos porcentuales. La persistencia de la emaciación muestra por qué los gobiernos deben seguir varios indicadores nutricionales y mantener los servicios incluso después de lograr avances importantes.

El doctor Khondaker Golam Moazzem, director de investigación del Centro para el Diálogo sobre Políticas de Bangladesh, describió cómo las finanzas de los hogares afectan a la nutrición:

«El aumento de los precios de los alimentos y el estancamiento del poder adquisitivo de los hogares pueden obligar a las familias de bajos ingresos a reducir la diversidad de su dieta, lo que hace cada vez más inasequibles los alimentos nutritivos y agrava el riesgo de malnutrición infantil».

La doctora Mehbuba Nur Protha, coordinadora técnica de distrito de FIVDB, pidió reforzar los servicios de nutrición maternoinfantil, facilitar dietas variadas y asequibles y garantizar agua potable, saneamiento y atención de salud. Esas necesidades coinciden estrechamente con las presiones que afrontan las familias en Pakistán.

Una crisis regional bajo presiones mundiales

La puntuación del hambre en Asia meridional bajó de 37,5 en 2000 a 23,5, pero la mayor parte de esa mejora se produjo antes de 2018. Pakistán y Afganistán son los dos países de la región cuyas puntuaciones han empeorado desde ese año.

La tasa de emaciación infantil de la región es del 15,8%, la más alta del mundo, mientras que el retraso del crecimiento afecta al 29,8% de los niños pequeños. Las estimaciones de la FAO sitúan la subalimentación en Asia meridional, incluido Irán para ese cálculo, en 218 millones de personas durante 2023-2025, aproximadamente un tercio del total mundial.

La puntuación mundial del hambre subió de 17,6 en 2018 a 18,1 en 2026. El hambre aumentó en 32 países y 57 países están en camino de no alcanzar ni siquiera niveles bajos de hambre para 2030. Se estima que 645 millones de personas en todo el mundo sufrieron subalimentación en 2025.

La evaluación vincula el retroceso con los conflictos, las presiones económicas y los fenómenos meteorológicos extremos. Señala la guerra en Irán y las interrupciones en el estrecho de Ormuz y el estrecho de Bab el Mandeb como factores que presionan al alza los costos del combustible, el transporte y los fertilizantes. La guerra de Rusia en Ucrania y las restricciones que afectan a las exportaciones del mar Negro amenazan la asequibilidad del trigo.

Estos costos llegan a los hogares por varias vías. El encarecimiento de los fertilizantes aumenta los gastos agrícolas. El alza de los precios del combustible eleva los costos del riego y el transporte. El trigo importado puede encarecerse cuando se interrumpe el transporte marítimo. Por tanto, la crisis alimentaria interna de Pakistán también depende de acontecimientos muy alejados de sus campos.

Medidas que puede adoptar Pakistán

Pakistán ya cuenta con el Programa Benazir de Apoyo a los Ingresos y su iniciativa de nutrición Nashonuma. Una ayuda más suficiente y previsible podría ayudar a los hogares que cumplen los requisitos a mantener su poder adquisitivo cuando las inundaciones o las subidas de precios afectan a sus presupuestos.

La política agrícola tiene otra tarea: hacer más fiable la producción sin trasladar todos los costos a los consumidores. El apartado 7.4 de la Política del Agua de Punjab de 2018 pidió una estructura racional de precios de apoyo y un reparto equitativo del agua entre los agricultores situados al principio y al final de los canales. Los agricultores que reciben agua tarde o de manera irregular pueden obtener cosechas menores y afrontar mayores costos de bombeo.

Los servicios de nutrición deben ir más allá del suministro de alimentos básicos. Los niños necesitan proteínas y dietas variadas, mientras que la salud materna, la vacunación, el agua potable y el saneamiento influyen en la capacidad del organismo para aprovechar los alimentos. También es imprescindible garantizar el suministro de alimentos terapéuticos para los niños que ya sufren malnutrición grave.

El gasto internacional en seguridad alimentaria ha caído a niveles no vistos desde 2016-2017, lo que ha provocado recortes en los programas de asistencia y las raciones de emergencia. La evaluación del hambre pide a los gobiernos revertir los recortes en la ayuda humanitaria y la recopilación de datos. Un mejor seguimiento puede ayudar a detectar el deterioro de las condiciones antes de que las familias agoten sus alimentos, ahorros y activos productivos.

Puntos clave

• Pakistán ocupa el puesto 106 entre 122 países en el Índice Global del Hambre de 2026, con una puntuación de 25,5, correspondiente a hambre grave.
• Afganistán, con 28,6, tiene la puntuación más alta de Asia meridional; Pakistán ocupa el segundo lugar.
• La puntuación de Pakistán mejoró desde los 36,2 puntos de 2000, pero empeoró respecto de los 24,0 recalculados para 2018.
• El 16,1% de la población está subalimentada; el 33,6% de los menores de cinco años presenta retraso del crecimiento y el 9,8%, emaciación.
• En febrero de 2026, la ONU destacó que 7,5 millones de personas afrontaban altos niveles de inseguridad alimentaria y malnutrición.
• Las inundaciones, la sequía, los bajos ingresos, el encarecimiento de los alimentos y las deficiencias en los tratamientos nutricionales son algunas de las principales presiones sobre las familias.
• El apoyo a los ingresos, los sistemas agrícolas fiables y los servicios de nutrición accesibles son áreas concretas en las que se puede actuar.