Starlink en India: las interrupciones de drones en Ucrania ponen el foco en el control y la competencia

Una interrupción en el campo de batalla agudiza el debate sobre los satélites en India

Unidades militares ucranianas informaron de fallos en las conexiones por satélite el 14 de octubre de 2026, incluidas interrupciones de entre 10 y 20 segundos durante vuelos de drones. Mientras tanto, India está decidiendo cuándo podrán comenzar sus servicios comerciales los tres proveedores de internet por satélite que cuentan con licencia: Starlink, Jio Satellite Communications y Eutelsat OneWeb, una vez concluidas las evaluaciones de seguridad y la asignación del espectro.

La conexión entre estos acontecimientos es práctica: ¿quién controla un servicio de comunicaciones esencial cuando un país más lo necesita? Funcionarios ucranianos dijeron que restricciones inesperadas interrumpieron misiones de drones y complicaron la logística militar. Elon Musk afirmó que las restricciones afectaban a Starshield, la versión gubernamental del servicio, y atribuyó sus límites al ejército y al presidente de Estados Unidos.

El debate en India también gira en torno a la competencia, la asequibilidad y el acceso. Musk ha acusado a intereses empresariales nacionales de obstaculizar a Starlink. Reliance afirma que su propio servicio por satélite está a la espera de autorizaciones, mientras que el Ministerio de Comunicaciones dice que los tres solicitantes están sujetos al mismo proceso de seguridad.

India cuenta con una infraestructura de comunicaciones considerable, pero aún hay zonas sin cobertura. Datos del Gobierno citados en un análisis de Observer Research Foundation indican que, para octubre de 2025, la conectividad móvil llegaba a 634.019 de las 644.131 aldeas del país. Eso deja 10.112 aldeas, alrededor del 1,6% del total, fuera de la cobertura móvil. La banda ancha por satélite podría llegar a algunas de ellas y servir de respaldo cuando las inundaciones o los conflictos dañan cables y torres.

La experiencia de Ucrania reúne las dos caras de la decisión. Starlink ha mantenido conectados servicios esenciales durante la guerra, mientras que los cambios en el acceso han puesto de manifiesto los costos de depender en gran medida de una red sujeta a decisiones tomadas en el extranjero.

Lo que vivieron los operadores de drones ucranianos

Funcionarios ucranianos describieron una restricción no anunciada para terminales que se desplazan a más de 100 millas por hora, aproximadamente 160 kilómetros por hora. El 7.º Cuerpo de Reacción Rápida de Ucrania informó de pérdidas de conexión a velocidades menores, de entre 110 y 120 kilómetros por hora, lo que obligó a cancelar algunas misiones.

El cuerpo, que opera en el sureste de Ucrania, describió el efecto sobre aeronaves que ya estaban en vuelo:

Los drones siguieron desplazándose, pero estas interrupciones dificultaron su control.

Serhiy Beskrestnov, asesor del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky en tecnologías armamentísticas, dijo que las fuerzas no recibieron ningún aviso y que varias misiones se vieron afectadas. El Ministerio de Defensa de Ucrania afirmó que las restricciones complicaron la logística y algunas operaciones con drones. Una fuente del ministerio y otra militar también describieron riesgos para los ataques a distancias medias y para los drones interceptores que se utilizan contra los drones de ataque rusos.

Un enlace por satélite transmite información entre el dron y las personas que lo operan. Perder ese enlace durante varios segundos puede interrumpir las instrucciones o la información que los operadores necesitan para guiar la aeronave. Los drones interceptores afrontan una tarea especialmente exigente: alcanzar e interceptar otra aeronave en movimiento antes de que llegue a su objetivo.

Zelensky expresó inicialmente su esperanza de que la interrupción se debiera a un error o a un problema técnico grave. Más tarde dijo que creía que los cambios respondían a una decisión política. Al advertir sobre las víctimas, el presidente de Ucrania dijo:

Esta decisión causará muchas pérdidas humanas.

Starlink y Starshield tienen distintas cadenas de control

Musk cuestionó que las restricciones se describieran como una decisión de Starlink. Dijo que los sistemas afectados eran de Starshield, que utiliza la misma red de satélites, pero atiende necesidades gubernamentales.

El director de SpaceX expuso su versión de quién controlaba esos sistemas:

Los sistemas Starshield son propiedad del Gobierno de Estados Unidos y están bajo su control. Cualquier límite de velocidad o uso lo decide el ejército estadounidense y, en última instancia, el presidente de Estados Unidos.

La sigla POTUS significa presidente de Estados Unidos. Musk también dijo que el uso comercial de Starlink estaba limitado a actividades civiles o defensivas y no podía respaldar acciones militares ofensivas.

Las versiones ucranianas describieron restricciones que afectaban a Starlink y Starshield, mientras que Musk señaló a Starshield como el servicio afectado. Según la información publicada en ese momento, no estaban claros el alcance exacto, la autoridad que ordenó los cambios ni su justificación operativa; el Gobierno de Estados Unidos no había explicado públicamente las restricciones.

Beskrestnov sugirió que podían estar relacionadas con la presión de Washington sobre Kyiv para que detuviera los ataques contra la infraestructura petrolera rusa. Esos ataques plantean un problema de comunicaciones distinto: los drones ucranianos que tienen como objetivo la industria petrolera dentro de Rusia utilizan enlaces alternativos porque Starlink no opera allí. Aun así, las restricciones a las terminales por satélite pueden afectar a misiones contra las fuerzas rusas y la logística en territorios ucranianos ocupados.

Por qué Ucrania depende tanto de la red

Starlink se activó en Ucrania pocos días después de la invasión a gran escala de Rusia, en febrero de 2022. Miles de receptores ayudaron a hospitales, servicios de emergencia, oficinas gubernamentales y unidades militares a mantenerse conectados mientras se dañaba la infraestructura convencional. Según informes, Ucrania cuenta ahora con más de 50.000 terminales.

Las fuerzas en el frente utilizan la red para coordinar operaciones, intercambiar información y apoyar a los drones. Su resistencia a las interferencias electrónicas la ha hecho valiosa para las misiones contra posiciones rusas, rutas de suministro e infraestructura logística. Los drones grandes también transportan suministros a las tropas, por lo que la conectividad por satélite cumple una función que va más allá de los ataques.

Las conexiones por satélite siguen expuestas a interferencias. Las interferencias rusas en el GPS han perturbado la conectividad ucraniana, lo que demuestra por qué la resiliencia exige varias opciones de comunicación, incluso cuando una red de satélites funciona bien en condiciones difíciles.

La interrupción de octubre coincidió con ataques rusos contra la infraestructura energética que, según informes, dejaron sin electricidad a más de 600.000 personas en Kyiv. Durante estos cortes, hospitales, equipos de rescate y civiles necesitan cada vez más comunicaciones, mientras que las unidades militares deben seguir rastreando e interceptando las armas que se aproximan.

En septiembre de 2022 se produjo una interrupción anterior durante una operación ucraniana cerca de Beryslav, en la región de Jersón. Una investigación publicada el 25 de julio de 2025 afirmó que Musk ordenó desactivar la cobertura en una parte de la región, lo que interrumpió las comunicaciones, la vigilancia con drones y la coordinación de la artillería durante un intento de cercar a las tropas rusas.

Los principales acontecimientos abarcan varios años:

• Febrero de 2022: Starlink empezó a prestar apoyo a Ucrania tras la invasión a gran escala de Rusia.
• Septiembre de 2022: Una interrupción de cobertura, según informes, afectó a una operación cerca de Beryslav.
• Mayo de 2025: India emitió requisitos de seguridad adicionales para los proveedores de comunicaciones por satélite.
• Julio de 2025: Starlink obtuvo autorización del regulador espacial de India, IN-SPACe.
• 14 de octubre de 2026: Funcionarios ucranianos informaron de nuevas restricciones que interrumpieron operaciones con drones.

India ha concedido licencias, pero hace falta más para iniciar el servicio

La solicitud de Starlink en India ya ha superado etapas importantes. La empresa cuenta con una licencia de comunicaciones móviles personales globales por satélite y recibió la autorización de IN-SPACe en julio de 2025. También ha firmado acuerdos de distribución con Bharti Airtel y Reliance Jio.

Una licencia, una autorización de seguridad y una asignación del espectro tienen funciones distintas. La licencia permite a la empresa prestar una categoría de servicio de telecomunicaciones. La evaluación de seguridad comprueba que se cumplan las condiciones de funcionamiento. La asignación del espectro da acceso a las frecuencias de radio necesarias para conectar las terminales y los satélites.

El Ministerio de Comunicaciones dice que los tres titulares de licencias están siendo sometidos a una evaluación de seguridad y que podrán solicitar la asignación del espectro una vez que la completen. El ministro de Comunicaciones, Jyotiraditya Scindia, ha dicho que hay tres empresas en proceso de obtener la aprobación comercial definitiva. La Ley de Telecomunicaciones de 2023 prevé la asignación administrativa del espectro para los servicios por satélite, es decir, mediante un proceso gubernamental y no una subasta.

Según declaraciones del Gobierno, entre los asuntos pendientes para Starlink figuran la infraestructura nacional y los requisitos para las estaciones de enlace terrestre locales. Sin embargo, la empresa afirma que ya ha establecido infraestructura en India, incluidos 20 centros de enlace terrestre. La construcción y la aprobación regulatoria son etapas distintas: las autoridades aún deben evaluar si las instalaciones cumplen las condiciones de la licencia.

El excoordinador nacional de ciberseguridad, teniente general M.U. Nair, escribe en el análisis sobre política satelital de Observer Research Foundation que los tres operadores se encontraban, en términos generales, en la misma etapa regulatoria. También señala que la falta de un calendario de evaluación publicado es una deficiencia que puede alimentar las quejas por demoras.

Qué exigen las condiciones de seguridad de India

El Departamento de Telecomunicaciones emitió en mayo de 2025 condiciones de seguridad adicionales aplicables a los operadores de satélites indios y extranjeros. Estas exigen que el tráfico de los usuarios indios pase por estaciones de enlace terrestre en India, además de infraestructura de red nacional y capacidades para la interceptación legal.

Una estación de enlace terrestre es una instalación que conecta una red de satélites con otras redes de comunicaciones. El enrutamiento del tráfico a través de estaciones de enlace indias proporciona a las autoridades un punto dentro del país para hacer cumplir los requisitos legales y de seguridad. Las normas también restringen la copia o el descifrado de datos de telecomunicaciones indios en el extranjero.

Los operadores deben aplicar el geocercado, que establece las reglas del servicio según la ubicación de una terminal. Deben permitir la vigilancia cerca de las fronteras internacionales y a lo largo de la costa, impedir que las terminales oculten su ubicación y cumplir las órdenes legales de restringir los servicios.

En el caso de las terminales móviles terrestres, se debe informar de la ubicación cada 2,6 kilómetros de desplazamiento o cada minuto, lo que ocurra primero. El marco también exige un plan para nacionalizar al menos el 20% del segmento terrestre durante los cinco años posteriores al inicio del servicio, de modo que parte de la infraestructura y las capacidades pasen a estar en India.

Los motivos de preocupación por la seguridad tienen fundamentos concretos. Las autoridades recuperaron equipos Starlink durante una investigación sobre narcóticos en las islas Andamán y Nicobar en 2024, mientras que el Ejército encontró una terminal de la marca Starlink y armas en Manipur en diciembre de 2024. El informe de abril de Takshashila Institution, Starlink and Risks for India, analiza las terminales no autorizadas, el control extranjero de la conectividad y la exposición de los datos de los usuarios.

La competencia importa, y el precio también

Reliance ha rechazado la acusación de Musk de que intereses nacionales están bloqueando a Starlink para proteger su posición en el mercado. La empresa afirma que Jio entró en el sector de las telecomunicaciones en septiembre de 2016 sin clientes y que ahora tiene más de 530 millones.

En su respuesta, Reliance afirmó:

Damos la bienvenida a la competencia en las comunicaciones por satélite, incluida Starlink.

Jio es el mayor operador de telecomunicaciones terrestres de India, con una cuota de mercado declarada del 39,25%. Entre sus principales competidores están Bharti Airtel, Vodafone Idea y la empresa estatal BSNL. La banda ancha por satélite entraría en un mercado distinto y en desarrollo, en el que los tres operadores con licencia aún buscan autorización para iniciar el servicio comercial.

El presidente de Bharti Enterprises, Sunil Bharti Mittal, ha dicho que Eutelsat OneWeb podría recibir la aprobación antes que Starlink porque presentó su solicitud primero y está más avanzado en el proceso. Reliance afirma que su negocio de satélites también está a la espera de autorizaciones.

La asequibilidad determinará quién se beneficia. Según informes, los planes residenciales de Starlink en Estados Unidos parten de 55 dólares al mes, mientras que Musk ha prometido precios asequibles en India. Las tarifas y el costo de los equipos en India determinarán si los hogares rurales pueden suscribirse o si la demanda procederá principalmente de empresas, organismos públicos e instalaciones compartidas.

En julio de 2026, la penetración de internet en las zonas rurales era de 48,31 suscripciones por cada 100 personas, según datos gubernamentales citados por Nair. La cobertura de las aldeas indica si una red llega a un lugar; las suscripciones miden cuántas conexiones utiliza la gente. Por tanto, India afronta tanto una brecha de cobertura pendiente como el desafío más amplio de lograr que el acceso fiable sea asequible.

Los desastres muestran dónde podría servir el respaldo por satélite

Una inundación repentina en Dharali, Uttarkashi, en agosto de 2025, dañó el cable de fibra óptica que transportaba las comunicaciones del Ejército. El servicio móvil en el valle de Harsil se restableció después de que el Ejército reparara el cable durante las operaciones de rescate.

El incidente muestra por qué una aldea que normalmente tiene cobertura móvil puede necesitar una conexión alternativa. Las inundaciones y los deslizamientos de tierra pueden dañar al mismo tiempo los cables, el suministro eléctrico y las carreteras que necesitan los equipos de reparación. Una terminal por satélite ofrece otra vía, siempre que tenga electricidad, equipos utilizables y acceso al servicio.

India tenía 1.101,21 millones de suscripciones de banda ancha a finales de agosto de 2026, según datos de TRAI citados en el análisis de Nair. Las telecomunicaciones respaldan hoy los pagos, las prestaciones públicas, los hospitales, los puertos y el funcionamiento de los ferrocarriles. Por ello, la conectividad de respaldo es importante tanto para mantener los servicios esenciales como para acceder al entretenimiento o conseguir descargas más rápidas.

UPI procesó 24.070 millones de transacciones por valor de 29,37 lakh crore de rupias en septiembre de 2026, con un promedio de más de 800 millones de transacciones al día. Su infraestructura de pagos nacional da a India el control sobre un servicio digital esencial. SWIFT cumple otra función: transmite mensajes financieros entre bancos, sobre todo a través de las fronteras. Ambos ejemplos ponen de relieve la necesidad de planificar por separado los pagos nacionales, la banca internacional y las conexiones de comunicaciones que cada una requiere.

Crear alternativas y mantener abierto el mercado

China registró en 2020 planes para 13.000 satélites de internet. Taiwán ha actuado con cautela ante la adopción de Starlink por la dependencia de un proveedor externo si se interrumpen los cables submarinos. La Unión Europea ha reservado 2.400 millones de euros para una constelación destinada a necesidades civiles y militares.

India afronta una decisión similar sobre cuánta capacidad obtener en el extranjero y cuánta construir dentro del país. El especialista en asuntos exteriores Robinder Sachdeva dijo que la cautela "tiene motivos de sobra", y mencionó las decisiones impredecibles de Musk y la posibilidad de que empresas extranjeras se retiren a medida que cambien las condiciones políticas.

El fundador de Zoho, Sridhar Vembu, defendió el desarrollo de tecnología nacional en una publicación en X:

No podemos confiar en la tecnología de ellos. No tenemos más opción que construirla.

El análisis de Nair propone un enfoque de colaboración: utilizar constelaciones extranjeras como capacidad complementaria en torno a una base nacional, y aplicar las mismas normas exigentes a todos los operadores. Propone publicar calendarios para las evaluaciones de seguridad y designar una única autoridad responsable para que el proceso sea más previsible.

Las normas sobre datos también requieren atención. Una descripción de la actualización de la Política Global de Privacidad de Starlink, fechada el 15 de enero de 2026, señala que esta permite utilizar información de los clientes para entrenar inteligencia artificial, incluye a los usuarios de forma predeterminada y contempla compartirla con colaboradores. La evaluación de India debe determinar cómo se aplican esas prácticas junto con las obligaciones nacionales sobre enrutamiento, privacidad y seguridad.

La experiencia de Ucrania sitúa la continuidad en el centro del debate operativo. India puede abrir otra vía para llegar a comunidades remotas y zonas de desastre, al tiempo que mantiene alternativas para los servicios esenciales. Las aprobaciones transparentes, las condiciones exigibles y varias vías de comunicación independientes permitirían ampliar la competencia sin hacer indispensable a un solo proveedor.

Puntos clave

• Las fuerzas ucranianas informaron de restricciones inesperadas a los servicios por satélite el 14 de octubre de 2026, que interrumpieron misiones de drones y la logística.
• Musk dijo que los sistemas Starshield afectados estaban bajo el control del Gobierno de Estados Unidos.
• Starlink, Jio Satellite Communications y Eutelsat OneWeb tienen licencias en India, pero aún deben completar pasos adicionales de seguridad y asignación del espectro.
• Las normas de India exigen estaciones de enlace terrestre nacionales, enrutamiento del tráfico, capacidades de vigilancia y la nacionalización de parte de la infraestructura terrestre.
• La cobertura móvil llegaba a 634.019 de las 644.131 aldeas de India en octubre de 2025, por lo que 10.112 seguían sin cobertura.
• La banda ancha por satélite podría facilitar el acceso en zonas remotas y la respuesta ante desastres, mientras que los precios y la fiabilidad de las soluciones de respaldo determinarán su utilidad.