Tres de los cinco hits fueron de Fukuda
Rin Fukuda consiguió tres de los cinco hits que Ichiro Suzuki permitió en la victoria por 7-0 de su equipo, Kobe Chiben, en el Tokyo Dome el 13 de septiembre. Fukuda, estudiante de tercer año de la escuela secundaria Kobe Koryo, en la prefectura de Hyogo, jugó como campocorto y abrió el orden al bate del equipo selecto de jugadoras de secundaria de Japón. Enfrente tenía a uno de los beisbolistas más célebres del país.
Contenido
- Tres de los cinco hits fueron de Fukuda
- Cómo encontró tres formas de conectar
- Un exigente partido de exhibición en el Tokyo Dome
- El trabajo diario detrás de la actuación
- Un verano de campeonato y un último torneo
- Un triple en su último partido de secundaria
- Fukuda quiere que la gente siga mirando
- Puntos clave
Ichiro ponchó a 17 bateadoras, lanzó 127 veces y enfrentó a 33 bateadoras con su equipo Kobe Chiben. Aun así, Fukuda conectó sencillos hacia el jardín central, el derecho y el izquierdo, y demostró que podía enviar la pelota a distintas zonas del campo ante un lanzador cuyo envío más rápido alcanzó los 136 kilómetros por hora.
Sus tres hits representaron el 60 por ciento de los cinco que consiguió en total el equipo selecto. El resto de la alineación sumó dos hits. Para una jugadora que espera dar más visibilidad al béisbol femenino, esa actuación fue una presentación memorable ante un público más amplio.
Ichiro, lanzador abridor y líder del equipo rival, elogió la presencia que mostró Fukuda en la caja de bateo. Después del partido, explicó que algunas bateadoras cambian el ambiente cuando se colocan frente a un lanzador:
Hay jugadoras que cambian el ambiente cuando entran en la caja de bateo. Ella es exactamente así. Para un lanzador, es una sensación realmente incómoda.
Antes de su primer enfrentamiento con la leyenda del béisbol, Fukuda se había fijado una meta más sencilla: conectar un hit. Después de conseguir tres, expresó su sorpresa:
Conectar un hit ante Ichiro era uno de mis objetivos. Nunca imaginé que conseguiría tres.
El logro se produjo entre otros dos momentos decisivos de su última temporada escolar: el campeonato nacional de secundaria disputado en Koshien durante el verano y una derrota en octubre que puso fin a su carrera como jugadora de Kobe Koryo.
Cómo encontró tres formas de conectar
Fukuda consiguió su primer hit en la primera entrada, cuando envió al jardín central un lanzamiento lento situado en la parte exterior de la zona de strike. Un lanzamiento exterior pasa más lejos del cuerpo de la bateadora, por lo que resulta especialmente útil poder alcanzarlo con precisión y controlar la dirección del golpe.
La bateadora zurda respondió con una sonrisa y un gesto de celebración con el puño hacia su banquillo. En el primer lanzamiento a la siguiente bateadora, robó la segunda base: avanzó desde la primera mientras Ichiro enviaba la pelota al plato. La secuencia mostró tanto su capacidad para conectar como la velocidad que le habían permitido ocupar el primer puesto del orden al bate.
En su segunda aparición al bate, en la tercera entrada, Fukuda conectó un sencillo hacia el jardín derecho. En su cuarta aparición, en la octava, bateó otro hacia el jardín izquierdo. Conectar con éxito hacia las tres zonas de los jardines dio a su actuación una variedad que destacó junto con el total de tres hits.
El primer puesto del orden al bate implica una responsabilidad práctica: llegar a base y dar a las bateadoras que siguen la oportunidad de impulsar una carrera. Fukuda cumplió repetidamente la primera parte. Ichiro y sus compañeras de equipo impidieron que el equipo selecto transformara sus oportunidades en carreras, por lo que el éxito individual de Fukuda se produjo en el contexto de un resultado adverso para su equipo.
Un exigente partido de exhibición en el Tokyo Dome
El partido de septiembre, llamado SATO presents High School Girls Select versus Ichiro Select KOBE CHIBEN, reunió a jugadoras seleccionadas de secundaria frente a un equipo liderado por Ichiro. Su participación forma parte de su apoyo al desarrollo del béisbol femenino.
Ichiro completó la blanqueada. Una blanqueada significa que el equipo rival no anota carreras; completarla implica que el mismo lanzador permanece en el montículo hasta el final. Sus 17 ponches representaron más de la mitad de las 33 bateadoras que enfrentó.
La combinación de 127 lanzamientos, cinco hits permitidos y un envío máximo de 136 kilómetros por hora da cuenta de lo exigente que fue el contexto en el que Fukuda tuvo éxito. Encontró espacios ante un lanzador que impidió repetidamente que las demás bateadoras pusieran la pelota en juego.
Después del encuentro, Ichiro también hizo una valoración más breve de Fukuda:
Me venciste. Siento que acaba de nacer una estrella.
Más tarde, Fukuda recibió felicitaciones en redes sociales de personas que no conocía. También hubo quienes se acercaron a ella durante el campeonato nacional de octubre. La atención continuó después del partido de exhibición y llegó hasta su último torneo con su escuela.
El trabajo diario detrás de la actuación
Fukuda creció en Aioi, en la prefectura de Hyogo, y comenzó a jugar al béisbol en segundo de primaria. Su padre, Shinji, había jugado en Kobe Koryo, mientras que su hermano Hayate, un año mayor que ella, ingresó posteriormente en la Universidad de Asia. Ambos influyeron en su decisión de practicar este deporte.
Kobe Koryo fue el lugar donde se desarrolló como una jugadora valorada por su bateo, velocidad y defensa. Entró en la convocatoria para la competición de verano en su primer año de secundaria y consiguió un puesto habitual en el equipo ese otoño.
Su progreso incluyó un intercambio diario con su padre. Después del entrenamiento matutino, Fukuda le enviaba mensajes por LINE para contarle los problemas que había detectado al batear. Ese mismo día, trabajaba en ellos durante la práctica.
Por la noche, lo llamaba para pedirle consejo. Cuando volvía a casa, también entrenaba individualmente. Esa rutina conectaba la observación, la práctica y la evaluación: identificar algo que no funcionaba, trabajar para corregirlo y conversar sobre cómo había ido la sesión.
Los tres hits ante Ichiro fueron el resultado más visible de su última temporada escolar, pero el trabajo descrito por Fukuda abarcó todos sus años en Kobe Koryo. Ya ocupaba un puesto en la alineación mucho antes de entrar en la caja de bateo del Tokyo Dome.
Un verano de campeonato y un último torneo
Kobe Koryo ganó en verano el Campeonato Nacional de Béisbol de Bola Dura para Escuelas Secundarias, cuya final se disputó en Koshien. El béisbol de bola dura utiliza la pelota estándar y se distingue del sóftbol y de otras modalidades de béisbol que se juegan con una pelota más blanda.
El título de verano dio a Fukuda y a sus compañeras de curso un gran logro antes de que terminara su temporada habitual de secundaria. De los tres principales torneos nacionales de secundaria, ese fue el campeonato que ganó esta generación que estaba por graduarse.
El Campeonato de Japón de Béisbol Femenino de Bola Dura ofreció a las jugadoras de tercer año una oportunidad limitada de volver a competir después de retirarse tras el campeonato de agosto. A diferencia de un torneo reservado a las escuelas secundarias, reúne a equipos destacados de distintos niveles, incluidos equipos universitarios, clubes y empresas.
Los últimos meses de Fukuda en la escuela siguieron esta secuencia:
- Agosto: Kobe Koryo ganó el campeonato nacional de secundaria, cuya final se jugó en Koshien.
- 13 de septiembre: Fukuda conectó tres hits ante Ichiro en el Tokyo Dome, en la victoria por 7-0 de Kobe Chiben.
- 11 de octubre: Conectó un triple en la derrota por 12-5 de Kobe Koryo ante Hatsukaichi Sunblaze, en la segunda ronda del campeonato de Japón.
Kobe Koryo había llegado a la final del torneo de Japón tres veces en los cuatro años anteriores y había ganado el campeonato dos años antes de esta edición. Ese historial mostraba que la escuela había competido con éxito recientemente ante equipos de más allá del nivel de secundaria.
Un triple en su último partido de secundaria
Fukuda abrió el partido del 11 de octubre entre Kobe Koryo y Hatsukaichi Sunblaze, de Hiroshima, con un triple que superó a la jardinera derecha. Un triple permite a la bateadora llegar a tercera base con el golpe y quedar cerca de anotar. Ese hit inicial ayudó a generar la primera carrera del equipo.
El partido se jugó el segundo día del 22.º Campeonato de Japón de Béisbol Femenino de Bola Dura, disputado en sedes como el estadio Botchan. Kobe Koryo llevó a 15 jugadoras de tercer año, siete de las cuales fueron titulares.
Al recordar su deslizamiento hasta la tercera base, Fukuda explicó la emoción detrás del hit:
Era mi último torneo, así que bateé con determinación.
La lanzadora abridora Yuna Yamato, excapitana del equipo, mantuvo inicialmente a Sunblaze sin anotar. Su actuación se torció en la tercera entrada y se le atribuyeron cinco carreras limpias. Las carreras limpias son las que se atribuyen a la lanzadora según las reglas de anotación, en lugar de las que se producen por errores defensivos.
Sunblaze remontó y ganó por 12-5. El entrenador de Kobe Koryo, Koji Ishihara, dijo que el equipo había afrontado la competición con menos determinación después de ganar el campeonato de verano. Comparó ese ánimo con el del año anterior, cuando la decepción por no haber conseguido el título de verano precedió a un segundo puesto en el torneo de Japón.
Ishihara fue directo al evaluar la derrota:
Nos vencieron por su nivel de juego.
Las 15 jugadoras que estaban por graduarse lloraron, pero también sonrieron para una fotografía conmemorativa. Su último torneo terminó pronto y puso fin a una temporada que había incluido tanto un título nacional como un encuentro muy visible con Ichiro.
Fukuda quiere que la gente siga mirando
Fukuda dijo que su experiencia en secundaria había incluido tanto decepciones como alegrías. Después de la derrota ante Sunblaze, explicó lo que significó volver a jugar junto a compañeras más jóvenes:
En el béisbol de secundaria viví tanto frustración como felicidad. Ya terminó, pero me alegra haber podido disfrutar jugando con las más jóvenes.
Yamato también recordó con cariño el verano del campeonato y dijo que se alegraba de haberse unido a Kobe Koryo. Tanto ella como Fukuda tienen previsto seguir jugando al béisbol. No se especificaron sus próximos equipos ni cuándo se incorporarían a ellos.
La ambición de Fukuda va más allá de conectar hits. Quiere que sus actuaciones ayuden a que más personas conozcan el béisbol femenino y que el público se interese por las jugadoras a las que ve competir.
Al describir el tipo de jugadora que espera llegar a ser, Fukuda dijo:
Quiero ser una jugadora que pueda mostrarle a la gente que el béisbol es así de divertido y una jugadora a la que quieran apoyar.
Su actuación de septiembre dio a esa ambición un punto de partida concreto. Sus tres hits ante Ichiro hicieron que personas que no la conocían se acercaran a su historia. En octubre, su triple fue una última contribución a la escuela donde había desarrollado su juego con la práctica diaria.
Puntos clave
- Rin Fukuda consiguió tres de los cinco hits que Ichiro permitió en el Tokyo Dome el 13 de septiembre.
- Ichiro lanzó 127 veces y ponchó a 17 bateadoras en la victoria por 7-0 de Kobe Chiben.
- Fukuda conectó sencillos hacia los jardines central, derecho e izquierdo, y robó la segunda base en la primera entrada.
- Kobe Koryo ganó el campeonato nacional de secundaria de verano, cuya final se jugó en Koshien.
- Fukuda abrió su último partido escolar con un triple, en la derrota por 12-5 ante Hatsukaichi Sunblaze el 11 de octubre.
- Tiene previsto seguir jugando y espera que sus actuaciones atraigan más apoyo al béisbol femenino.
