Los contratos de reserva podrían reducir de 22 a cuatro las semanas previstas con alerta roja
Las Visayas podrían enfrentar alertas rojas durante al menos 22 de las 52 semanas de 2027 si no se firman contratos para asegurar 250 megavatios de reservas de electricidad, según las proyecciones del Departamento de Energía presentadas durante la Cumbre de Energía de Cebú, celebrada el 12 de octubre de 2026. Con esos contratos, el pronóstico baja a cuatro semanas. Por ello, asegurar capacidad de respaldo es una prioridad inmediata mientras la región espera la entrada en servicio de plantas permanentes, prevista a partir de 2028.
Contenido
- Los contratos de reserva podrían reducir de 22 a cuatro las semanas previstas con alerta roja
- Qué significan las alertas para los consumidores
- Cómo se desarrolló la crisis de suministro
- Por qué se disputan los contratos de energía de reserva
- Baterías y barcazas dan margen de tiempo
- Cebú necesita importaciones y conexiones más sólidas
- El crecimiento de la demanda y los cortes ponen la red bajo presión
- Los proyectos permanentes llegarán a partir de 2028
- Las empresas afrontan interrupciones y mayores costos
- El ahorro de energía forma parte de la respuesta inmediata
- Puntos clave
La secretaria de Energía, Sharon Garin, advirtió que la escasez podría continuar hasta finales de 2028, incluso con la llegada prevista de casi 300 megavatios de barcazas generadoras de diésel en el primer trimestre de 2027. Las baterías, las unidades de generación restauradas y las transferencias de electricidad desde otras islas podrían reducir la frecuencia y la gravedad de las alertas, pero el Departamento de Energía (DOE, por sus siglas en inglés) sigue previendo períodos de suministro ajustado.
Cebú está bajo una presión especial. Garin dijo que su demanda de electricidad crece alrededor de un 14 por ciento anual, frente a aproximadamente un 6 por ciento en el resto del país. A ese ritmo, las mejoras en el suministro deben atender tanto a los clientes actuales como a una demanda que se expande rápidamente.
La cumbre reunió al gobierno provincial, empresas, generadores, compañías eléctricas y reguladores para formar la Alianza Energética de Cebú. Su tarea inmediata es coordinar medidas de alivio mientras avanzan los proyectos de construcción a más largo plazo. Garin, secretaria de Energía del país, describió directamente el objetivo económico:
No queremos que la economía de Cebú se desacelere debido a los problemas de electricidad
El gobierno intenta mantener el suministro eléctrico durante la Navidad y el verano siguiente, cuando el clima más cálido y El Niño podrían aumentar la demanda y reducir algunas fuentes de suministro. La Corporación Nacional de Redes de Filipinas (NGCP, por sus siglas en inglés) dijo que el suministro adicional de Luzón y Mindanao podría limitar las alertas hasta diciembre si llega a tiempo y las unidades generadoras siguen operativas.
Qué significan las alertas para los consumidores
Una alerta amarilla significa que la red tiene muy poca capacidad de reserva para cumplir el requisito de contingencia, el margen necesario en caso de que un equipo falle de forma repentina. Una alerta roja significa que la electricidad disponible no basta para cubrir la demanda de los consumidores y el requisito de regulación de la red, que ayuda a mantener un suministro estable.
En un recuento posterior citado durante la disputa sobre los contratos de reserva, las Visayas registraron 44 alertas rojas y 115 alertas amarillas. Una alerta indica un problema de suministro; que los consumidores sufran interrupciones rotativas depende de la electricidad disponible y de las medidas que los operadores puedan adoptar en ese momento.
Durante la cumbre, la NGCP informó que las reservas operativas en las Visayas eran de unos 270 megavatios. Ese margen puede reducirse rápidamente cuando se desconecta una unidad generadora grande. Dos unidades de Therma Visayas que necesitaron trabajos de restauración a principios de año tienen una capacidad de 169 megavatios cada una.
Neil Martin Modina, vicepresidente adjunto de la NGCP y responsable de Operaciones del Sistema en las Visayas, dijo que la restauración de unidades había ayudado a evitar nuevas interrupciones rotativas. En su presentación, situó la última interrupción de ese tipo el 23 de septiembre. Sin embargo, la dependencia continua de plantas operativas y de electricidad importada deja a la red expuesta a otra interrupción.
Cómo se desarrolló la crisis de suministro
El comunicado del DOE del 17 de junio atribuyó las alertas recurrentes a cortes simultáneos en importantes instalaciones de generación a partir del 12 de mayo. El documento expresó optimismo en que la restauración de plantas y la capacidad adicional mejorarían la situación en pocas semanas.
El documento identificó dos unidades de Therma Visayas, con una capacidad total de 338 megavatios, y la Unidad 3 de 150 megavatios de Panay Energy Development Corporation como instalaciones en proceso de restauración. También registró un nuevo contratiempo cuando la Unidad 1 de KEPCO-SPC Power Corporation quedó fuera de servicio el 14 de junio.
La secuencia muestra cómo la restauración de una planta puede mejorar el suministro mientras otra avería genera nuevas presiones:
- 12 de mayo de 2026: Comenzaron las alertas amarillas y rojas recurrentes en medio de cortes simultáneos en plantas generadoras.
- 22 de mayo: El DOE ordenó a la NGCP formalizar contratos para asegurar al menos 250 megavatios de reservas en las Visayas.
- 17 de junio: El DOE fijó como objetivos la restauración de la Unidad 1 de KEPCO-SPC el 19 de junio y la de la Unidad 3 de PEDC el 3 de julio.
- 15 y 28 de septiembre: Las unidades de Therma Visayas volvieron a prestar servicio, según la presentación de la NGCP en la cumbre. KEPCO se reincorporó el 29 de septiembre.
- 5 de octubre: El DOE criticó a la NGCP por no presentar los acuerdos de reserva exigidos.
- 12 de octubre: Se formalizó la Alianza Energética de Cebú y la Comisión Reguladora de la Energía (ERC, por sus siglas en inglés) anunció una autorización provisional para un acuerdo de adquisición de baterías en Mactán.
- Primer trimestre de 2027: El DOE prevé la llegada de casi 300 megavatios de barcazas generadoras.
En junio, el subsecretario del DOE, Mario Marasigan, dijo que la restauración ya estaba reduciendo la duración de las alertas y la magnitud de los déficits de suministro:
Las actividades de restauración que están en marcha ya están dando resultados positivos, como la reducción del número de horas con alerta amarilla y de la magnitud de los déficits de suministro en la red
Por qué se disputan los contratos de energía de reserva
El DOE y la NGCP discrepan sobre quién es responsable de asegurar los servicios auxiliares. Estos servicios ayudan a equilibrar la oferta y la demanda de electricidad, responder a fallos de equipos y mantener la estabilidad del sistema de transmisión. Un acuerdo de adquisición de servicios auxiliares (ASPA, por sus siglas en inglés) contrata a un proveedor calificado para que preste ese apoyo.
El DOE sostiene que unos acuerdos oportunos podrían haber protegido a los consumidores de las recientes alertas. Sus escenarios para 2027 prevén alertas rojas durante cerca del 42 por ciento de las semanas del año si no se firman los acuerdos, frente a alrededor del 8 por ciento si se formalizan. Esos porcentajes corresponden al pronóstico de 22 semanas frente a cuatro de un total de 52.
Garin se refirió a los retrasos en la contratación en un comunicado del DOE del 5 de octubre:
Las Visayas necesitaban estas reservas en la red desde hace meses. Lo que faltó fue formalizarlas a tiempo. Los retrasos en la contratación dejaron a los consumidores menos protegidos cuando las unidades generadoras quedaron fuera de servicio de forma inesperada
La NGCP atribuye las alertas a cortes simultáneos de generación y afirma que los servicios auxiliares proporcionan apoyo para el equilibrio y las contingencias, mientras que también se necesita suficiente capacidad generadora para satisfacer la demanda. El operador niega haber retrasado deliberadamente los acuerdos y afirma que los proveedores deben estar operativos y superar los requisitos de conexión, puesta en servicio y pruebas técnicas.
La Comisión Reguladora de la Energía concedió a la NGCP autorización provisional para adquirir servicios de baterías en Mactán, Cebú, a East Asia Utilities Corp., una filial de Aboitiz Power. El permiso, anunciado el 12 de octubre, permitió avanzar con la adquisición mientras la NGCP completaba su evaluación integral de la unidad de baterías.
Baterías y barcazas dan margen de tiempo
El DOE busca incorporar unos 250 megavatios de almacenamiento de energía en baterías en Cebú, Bohol, Leyte e Iloílo. Según cifras presentadas junto con los planes gubernamentales de reserva, las Visayas cuentan actualmente con 134 megavatios de capacidad de baterías considerada confiable.
Las baterías almacenan electricidad cuando está disponible y la suministran cuando aumenta la demanda o deja de estar disponible otra fuente. Pueden guardar la energía solar producida durante el día para utilizarla más tarde. Su potencia nominal, expresada en megavatios, indica cuánta electricidad pueden suministrar en un momento determinado; la duración del suministro también depende de la cantidad de energía almacenada.
El comunicado del DOE de junio expuso un paquete menor de aproximadamente 260 megavatios de apoyo de capacidad adicional: alrededor de 170 megavatios en baterías en Cebú, Negros y Panay; un grupo electrógeno diésel modular de 20 megavatios; y una posible transferencia de una barcaza generadora desde la región metropolitana de Manila hasta Panay. El plan de octubre estableció un objetivo más amplio para las baterías y propuso casi 300 megavatios en barcazas para las Visayas.
Las barcazas diésel tienen como objetivo respaldar la red durante tres a cinco años. Su llegada depende del transporte, la renovación, los contratos, los permisos y las autorizaciones ambientales. La fecha prevista de entrega es el primer trimestre de 2027, aunque la fecha definitiva de despliegue aún depende de esos requisitos.
Garin dijo que las barcazas podrían ayudar a contener la escasez durante El Niño y el verano, aunque seguirían produciéndose algunas alertas rojas. También instó a la NGCP a acelerar el despliegue de baterías:
Necesitamos las baterías ahora. La gente no puede esperar
Cebú necesita importaciones y conexiones más sólidas
Las cifras de la NGCP presentadas en la cumbre situaron la capacidad de generación de Cebú en unos 863 megavatios, frente a una demanda de 1.229 megavatios, lo que deja un déficit de 366 megavatios, casi el 30 por ciento de la demanda. La misma cifra también se describió como un total regional en la cobertura de la cumbre, mientras que la presentación de Modina la identificó como propia de Cebú.
Según la NGCP, el día anterior a la cumbre Cebú recibió 445 megavatios de Mindanao. Compartir electricidad ayuda a cubrir los déficits locales, pero la energía debe viajar a través de conexiones de transmisión que también tienen límites.
La conexión entre Luzón y Leyte se cifró en 440 megavatios y la conexión entre Leyte y Cebú, en 250 megavatios. Aún no se había materializado la propuesta de añadir otros 440 megavatios a la ruta entre Luzón y Leyte. Garin instó a la NGCP a evaluar y acelerar las mejoras de transmisión para que la electricidad generada en otros lugares llegue a los consumidores que la necesitan.
La NGCP también dijo que el sistema debe conservar capacidad de contingencia para soportar la pérdida de una línea de transmisión. Este requisito limita la capacidad de conexión que los operadores pueden utilizar en un momento determinado.
Para 2027, la NGCP proyectó que se necesitarían 1.282 megavatios de capacidad adicional sin acuerdos de intercambio, cifra que bajaría a al menos 634 megavatios si se establecen. Estas cifras sitúan la transmisión y la cooperación entre islas en el centro de la respuesta, junto con las nuevas plantas dentro de las Visayas.
El crecimiento de la demanda y los cortes ponen la red bajo presión
Según datos del DOE, la demanda máxima de las Visayas aumentó de 2.201 megavatios en 2020 a 2.691 megavatios en 2025. Es un incremento de 490 megavatios, o alrededor del 22 por ciento en cinco años. La demanda máxima es el mayor nivel de electricidad requerido en un período, cuando la red soporta su carga más elevada.
Según datos del DOE al 30 de abril, la capacidad confiable de las Visayas era de 3.449 megavatios, incluidos 1.233 megavatios de plantas de carbón. Por tanto, el carbón representaba alrededor del 36 por ciento del total. La capacidad confiable describe la producción que se espera poder utilizar, mientras que la electricidad disponible en un día concreto varía según los cortes, el mantenimiento y las condiciones operativas.
La NGCP dijo que la demanda en las Visayas creció un 106 por ciento entre 2009 y 2026, mientras que el suministro de generación aumentó alrededor de un 130 por ciento. También informó que las limitaciones de las plantas, el mantenimiento y los cortes forzados retiraron el 22,44 por ciento de la capacidad de generación disponible durante las operaciones normales.
Garin advirtió que el intenso fenómeno de El Niño previsto podría reducir la generación hidroeléctrica en un 40 por ciento y la solar en un 20 por ciento. El DOE presentó estas cifras como estimaciones de riesgo climático. Las temperaturas más altas también pueden llevar a hogares y empresas a utilizar más sistemas de refrigeración, lo que aumenta la presión cuando el suministro ya es limitado.
Los proyectos permanentes llegarán a partir de 2028
El DOE prevé subastar 500 megavatios de generación a gas para Cebú y otros 500 megavatios para Panay, con las primeras entregas previstas entre 2028 y 2030. Las plantas de gas pueden ajustar su producción para ayudar a satisfacer la demanda cuando varía la generación renovable.
La ampliación de 150 megavatios de carbón de Therma Visayas prevista en la ciudad de Toledo tiene como objetivo entrar en servicio en 2028, seguida de otra instalación de 107 megavatios en 2029. El DOE dijo que la ampliación de Therma Visayas se acoge a una excepción a la moratoria sobre nuevos proyectos de carbón.
La hoja de ruta también incluyó 220 megavatios de capacidad de gas en Cebú, otros 220 megavatios de capacidad de gas en Panay y un proyecto de generación de base de 135 megavatios en Panay para finales de 2028. La generación de base se refiere a la producción destinada a cubrir una parte constante de las necesidades de electricidad. Esas cifras se presentaron junto con los planes más amplios para subastar 500 megavatios de capacidad de gas para cada isla.
Los promotores prevén unos 470 megavatios de capacidad renovable adicional en las Visayas para 2028, incluidos proyectos en Cebú y Bohol. Se necesitarán sistemas de almacenamiento y otras fuentes de generación para cubrir los períodos de baja producción renovable.
El Plan Maestro de las Visayas del DOE considera los principales grupos de islas como subredes conectadas. Cada una cubriría gran parte de su propia demanda e intercambiaría el excedente de electricidad con las islas vecinas. El objetivo de seguridad energética a más largo plazo para Cebú, según el plan, es 2031, por lo que las medidas temporales seguirán siendo esenciales durante los próximos años.
Las empresas afrontan interrupciones y mayores costos
Las empresas de Cebú afirman que la falta de fiabilidad del suministro eléctrico altera los calendarios de producción, la atención al cliente y las decisiones de inversión. Las compañías manufactureras, constructoras, turísticas, hoteleras y de tecnologías de la información afrontan gastos en combustible para generadores, sistemas de respaldo, reparaciones de equipos y protección frente a interrupciones repentinas.
Las empresas que ofrecen servicios de tecnologías de la información y de externalización de procesos empresariales están especialmente preocupadas porque muchas atienden a clientes internacionales las 24 horas. Las pequeñas empresas cuentan con menos recursos para adquirir generadores, sistemas de alimentación ininterrumpida o instalaciones solares. La gobernadora Pamela Baricuatro dijo que los cortes diarios cuestan ingresos a las pequeñas empresas y alteran la vida de las familias.
La Cámara de Comercio e Industria de Cebú pidió avisos oportunos sobre cortes y restauración del servicio, infraestructuras más sólidas de generación y transmisión, y una mayor rendición de cuentas. Las empresas señalaron que sus propias inversiones en sistemas de respaldo no pueden sustituir un suministro eléctrico fiable de la red.
Garin también expresó preocupación por los precios del mercado de reservas, y citó aumentos de alrededor de 10 a 20 pesos filipinos (P) y, en algunos casos, hasta 30 pesos. Remitió el asunto a la ERC y a la Comisión de Competencia de Filipinas, y propuso considerar la suspensión del mercado de reservas. No se había anunciado ninguna decisión al respecto.
Se instó a las empresas distribuidoras de electricidad a revisar su exposición al Mercado Mayorista de Electricidad al Contado, donde la electricidad adquirida para cubrir déficits en el suministro contratado puede encarecerse durante una escasez. El DOE también pidió mejores medidores y líneas, así como reducir las pérdidas de electricidad por ineficiencias técnicas y robos.
El ahorro de energía forma parte de la respuesta inmediata
Garin instó a hogares y empresas a reducir el consumo entre un 10 y un 20 por ciento para aliviar la presión sobre la red. Entre sus recomendaciones figuraban apagar las luces que no se utilicen, desconectar los equipos que consumen electricidad en modo de espera y ajustar los aparatos de aire acondicionado a unos 24 grados Celsius.
La secretaria dijo que utilizar una temperatura de 24 grados en lugar de 18 podría reducir alrededor de un 15 por ciento las facturas de electricidad. También alentó la instalación de paneles solares en los tejados cuando fuera posible, mientras que las empresas se comprometieron a adoptar medidas de eficiencia y mantener sistemas de respaldo.
La Alianza Energética de Cebú, formalizada mediante la firma de un compromiso encabezada por Baricuatro, reúne a gobiernos locales, empresas, generadores, compañías eléctricas y reguladores en un esfuerzo conjunto de coordinación. Su labor avanzará junto con la contratación de reservas, la restauración de plantas, las mejoras de transmisión y los preparativos para las barcazas propuestas.
Los próximos hitos son el suministro adicional previsto hasta diciembre, la llegada de las barcazas en el primer trimestre de 2027 y los proyectos de generación permanentes previstos a partir de 2028. Hasta entonces, las proyecciones del DOE sitúan las reservas confiables, las plantas operativas y la reducción de la demanda en el centro de los esfuerzos por mantener el suministro eléctrico.
Puntos clave
- El DOE prevé alertas rojas durante al menos 22 semanas de 2027 si no se firman acuerdos de reserva, frente a cuatro semanas si se formalizan.
- Se prevé la llegada de casi 300 megavatios de barcazas generadoras de diésel en el primer trimestre de 2027, sujeta a las aprobaciones y los requisitos de despliegue.
- El DOE busca incorporar unos 250 megavatios de almacenamiento en baterías en Cebú, Bohol, Leyte e Iloílo.
- El déficit de generación local citado para Cebú es de 366 megavatios, por lo que las importaciones de electricidad y las mejoras de transmisión son esenciales.
- Se prevé que las principales plantas nuevas entren en servicio a partir de 2028, mientras que el objetivo de seguridad energética de Cebú a más largo plazo es 2031.
- Las empresas piden un suministro fiable e información oportuna sobre los cortes; se insta a los consumidores a reducir el uso de electricidad entre un 10 y un 20 por ciento.
