Una pitón de Sulawesi, medida en 7,22 metros, establece un récord verificado entre las serpientes silvestres

Una gigante medida, no solo estimada

Una pitón reticulada hembra descubierta en Maros, en Sulawesi Meridional, en diciembre de 2025 ha sido reconocida por Guinness World Records como la serpiente silvestre más larga con una medición verificada. Bautizada Ibu Baron, que significa «la baronesa», medía 7,22 metros y pesaba 96,5 kilogramos cuando fue evaluada el 18 de enero de 2026.

La fecha de la evaluación es importante. Aunque algunos informes sitúan tanto el descubrimiento como la medición a finales de 2025, Guinness World Records precisa que el guía de vida silvestre y cuidador autorizado de serpientes Diaz Nugraha y el fotógrafo de naturaleza Radu Frentiu la evaluaron en enero siguiente. El proceso quedó documentado en fotografías y video, lo que aporta al récord algo de lo que carecen muchos relatos sobre serpientes enormes: pruebas que pueden verificarse.

Guinness anunció el reconocimiento en su anuncio de récord de febrero de 2026. La distinción es más específica que declarar a Ibu Baron la serpiente más grande que haya existido. Se ha afirmado que había serpientes silvestres más grandes y se ha medido una pitón cautiva más larga. El logro de Ibu Baron se basa en una longitud documentada para un animal hallado en estado silvestre.

Su supervivencia también es fundamental en esta historia. El conservacionista local Budi Purwanto se hizo cargo de ella en vez de permitir que la mataran o la vendieran. Ahora vive en un refugio sencillo en su propiedad, junto con otras serpientes rescatadas.

Cómo estableció el equipo su tamaño

Nugraha, rescatista de Borneo, alertó a Frentiu sobre la pitón. Frentiu, explorador y fotógrafo de historia natural que lleva dos décadas viviendo en Bali, viajó con él a Sulawesi para documentar al animal.

El 18 de enero utilizaron una cinta métrica de topógrafo para seguir las curvas naturales de la serpiente desde la cabeza hasta la punta de la cola. La longitud registrada fue de 23 pies y 8 pulgadas, equivalentes a 7,22 metros. Para pesarla, utilizaron una báscula para sacos de arroz; pesó unos 213 libras.

Al parecer, la serpiente no había comido recientemente. Por eso, el peso difiere del que se habría registrado justo después de una comida abundante, cuando la presa ingerida habría aumentado el total. Algunos informes sugieren que podría superar los 100 kilogramos después de alimentarse, pero se trata de una posibilidad, no de un segundo peso registrado.

Frentiu describió su reacción al ver a Ibu Baron, y destacó lo extraordinaria que era incluso para alguien acostumbrado a las serpientes grandes.

«Nunca había visto una serpiente tan grande», afirma Frentiu.

Las fotografías y el video tenían como objetivo hacer transparente la evaluación. Guinness aceptó la medida documentada de 7,22 metros, en lugar de sustituirla por una estimación de cuánto podría llegar a medir la pitón en otras condiciones de medición.

Por qué 7,9 metros no es el récord oficial

Ibu Baron no fue anestesiada para la evaluación. Según Guinness, la relajación muscular completa bajo anestesia podría hacer que midiera al menos un 10 % más, lo que situaría una posible medición cerca de los 7,9 metros. Frentiu calcula que el aumento potencial sería de entre un 10 % y un 15 %.

Aplicar esos porcentajes a 7,22 metros da un resultado aproximado de entre 7,94 y 8,30 metros. Son cálculos, no mediciones. No pueden considerarse pruebas de que realmente alcance ninguna de esas longitudes.

El equipo evitó la anestesia por los riesgos y las consideraciones éticas que implica sedar a un animal sano simplemente para establecer una cifra mayor. La decisión dejó sin resolver cuál sería su longitud con los músculos completamente relajados, pero permitió mantener un récord basado en lo observado.

Esta distinción separa tres cifras que a menudo se confunden: la longitud medida, una estimación basada en la relajación muscular y una afirmación histórica sin pruebas físicas que la respalden. Solo la primera establece el récord verificado de Ibu Baron.

Un rescate antes que un récord

Purwanto intervino después de que la pitón fuera encontrada en diciembre de 2025 y se la llevó de manos de las personas que la habían encontrado inicialmente. Construyó en sus tierras un refugio modesto para serpientes grandes expuestas a conflictos con los residentes de la zona. Ibu Baron comparte ese refugio con varias otras serpientes rescatadas.

Hay una pequeña discrepancia en el nombre del conservacionista: la página de Guinness sobre el récord de la especie lo identifica como Budi Purwanti, mientras que otros informes usan Budi Purwanto. Ambos nombres se refieren al conservacionista local que asumió la responsabilidad de proteger a Ibu Baron.

El refugio cumple una función práctica que va más allá de preservar un récord. Las pitones grandes pueden amenazar al ganado y, muy rara vez, a las personas. Alejar a un animal de una situación de enfrentamiento inmediato puede reducir el peligro para los residentes y evitar que maten a la serpiente.

Frentiu dijo que devolver a Ibu Baron a la zona supondría riesgos porque escasean las presas de gran tamaño y hay muchos asentamientos humanos. Explicó por qué considera peligroso liberarla cerca de allí.

«Es probable que una pitón tan grande se acerque a un pueblo», explica Frentiu. «Y, una vez que eso ocurra, casi seguro la matarán».

No se ha anunciado una fecha de liberación ni un plan de traslado permanente. La situación documentada es la de una serpiente descubierta en estado silvestre y posteriormente puesta bajo protección, no la de un animal que aún se desplaza libremente.

Qué pueden demostrar realmente otros ejemplares gigantes

Antes de Ibu Baron, la referencia científica reciente citada en los informes era una pitón reticulada hembra encontrada en Kalimantan Oriental en agosto de 1999. Medía 6,95 metros y, según los informes, se había tragado un oso malayo que llevaba un dispositivo de rastreo.

Ibu Baron supera esa medida por 27 centímetros, es decir, alrededor de un 3,9 %. La comparación muestra por qué incluso una diferencia aparentemente modesta importa cuando ambas cifras corresponden a serpientes excepcionalmente grandes cuyas medidas están documentadas.

La página de Guinness sobre el récord de la especie también menciona una pitón de 10 metros que supuestamente fue matada en Célebes, actualmente Sulawesi, en 1912. Sin embargo, señala explícitamente que no hay pruebas que respalden la afirmación atribuida al coleccionista de museo Harry C. Raven. Esa referencia histórica no demuestra que se haya verificado una medida superior a la de Ibu Baron.

Otra comparación sin resolver es la de una pitón hallada en una obra de construcción en Penang, Malasia, en 2016. Los informes estiman que medía entre 7,5 y 7,9 metros, mientras que Guinness indica que medía aproximadamente 8 metros. Murió antes de que una medición formal pudiera resolver las estimaciones.

La cronología muestra cómo el descubrimiento, la estimación y la verificación han dado lugar a distintos tipos de registros:

• 1912: Se afirmó que una pitón de Sulawesi medía 10 metros, pero faltan pruebas que lo respalden.
• Agosto de 1999: Se midió una hembra en Kalimantan Oriental: 6,95 metros.
• 12 de octubre de 2011: Se confirmó que la pitón cautiva Medusa medía 7,67 metros, en Kansas City, Misuri.
• 2016: Una gran pitón de Penang dio lugar a estimaciones cercanas a los 8 metros, pero murió sin que se realizara una medición formal.
• Diciembre de 2025: Ibu Baron fue descubierta en Maros y puesta bajo protección.
• 18 de enero de 2026: Nugraha y Frentiu registraron una longitud de 7,22 metros.
• Febrero de 2026: Guinness anunció su reconocimiento como la serpiente silvestre medida más larga.

Ser la más larga no significa ser la más pesada

Las pitones reticuladas, cuyo nombre científico es Malayopython reticulatus, suelen medir entre 3 y 6 metros. Los ejemplares más grandes suelen ser hembras. Con 7,22 metros, Ibu Baron supera en 1,22 metros el extremo superior de ese rango habitual.

Aun así, es 45 centímetros más corta que Medusa, la pitón reticulada cautiva que midió 7,67 metros en 2011. En aquella evaluación, Medusa pesó 158,8 kilogramos, frente a los 96,5 kilogramos de Ibu Baron. Sus medidas corresponden a categorías de récord diferentes y se obtuvieron en circunstancias distintas.

Guinness reconoce a las anacondas verdes como la especie de serpiente más pesada. Las hembras adultas suelen medir entre 3 y 5 metros y pesar entre 30 y 70 kilogramos, aunque algunos ejemplares excepcionalmente grandes pueden acercarse a los 300 kilogramos, sobre todo durante la gestación o después de una comida abundante.

Por tanto, Ibu Baron supera el rango de peso habitual de las anacondas hembras que indica Guinness, pero eso no cambia el título de la especie. La longitud, el peso de un ejemplar y la masa máxima atribuida a una especie responden a preguntas distintas.

Por qué podrían aumentar los encuentros con personas

Nugraha atribuye la mayor frecuencia de encuentros con pitones gigantes a la reducción del hábitat y la disminución de sus presas naturales, entre ellas los cerdos salvajes y los anoas. Relaciona parte de esa pérdida de presas con la caza furtiva. Estas son sus explicaciones para los encuentros, no conclusiones de un estudio cuantitativo de la población.

La preocupación es clara: un gran depredador con menos hábitat y menos animales silvestres para alimentarse puede acercarse más a las granjas y los pueblos. Entonces, los residentes podrían matarlo para protegerse o proteger al ganado. La caza para obtener carne y el comercio ilegal de animales exóticos son otras presiones.

Las pitones reticuladas no son venenosas. Reducen a sus presas por constricción: enrollan su cuerpo musculoso alrededor del animal y ejercen presión. Su dieta incluye mamíferos que van desde roedores hasta cerdos salvajes y ciervos. Los ataques a personas son muy poco frecuentes, pero se han registrado muertes, por lo que no se pueden desestimar sin más los temores de la población local.

Guinness describe a la especie como ampliamente distribuida por el Sudeste Asiático, con poblaciones relativamente estables y sin una evaluación general actual de su nivel de riesgo. Eso no descarta que ciertos animales o poblaciones locales afronten peligros graves. Una especie puede estar extendida y, aun así, sus ejemplares más grandes pueden morir cada vez que se acercan a los asentamientos.

La página del récord también describe los controles del comercio establecidos en virtud de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas, conocida como CITES. Esos controles regulan el comercio internacional, pero no garantizan que una serpiente esté protegida de la muerte a manos de la población local ni de la pérdida de su hábitat.

¿Puede el reconocimiento ayudar a mantener con vida a las serpientes gigantes?

Purwanto, Nugraha y Frentiu esperan que el reconocimiento de Ibu Baron impulse una mayor protección legal, la conservación del hábitat y la educación pública. Su logro inmediato es más concreto: una serpiente extraordinariamente grande ha sobrevivido el tiempo suficiente para ser documentada y puesta a salvo.

Frentiu señala el turismo herpetológico, es decir, el turismo de vida silvestre centrado en reptiles y anfibios, como un posible incentivo para que las comunidades protejan a las serpientes. La idea es generar valor en torno a los animales vivos, en lugar de su venta o muerte. No se ha anunciado ningún programa turístico financiado, acuerdo para recibir visitantes ni cifra de ingresos para el refugio de Ibu Baron.

También sigue abierta la posibilidad de que existan serpientes más grandes. En su libro de 2019 Giant Snakes: A Natural History, el herpetólogo John C. Murphy estimó que la longitud máxima probable de las pitones reticuladas es de entre 8 y 9 metros. Nugraha considera plausible que haya una pitón de 9 metros en Indonesia, pero aquí no se ha verificado ningún ejemplar así.

Frentiu distingue el logro documentado de Ibu Baron de cualquier afirmación de que la naturaleza no haya producido una serpiente más grande.

«No creo en absoluto que esta sea la serpiente silvestre más grande. Tuve suerte», dice.

No hay programada una nueva medición ni se ha anunciado una decisión sobre su conservación. Por ahora, la cifra que puede sostenerse es de 7,22 metros, y el principal resultado de conservación es que el animal que la alcanzó está vivo.

Puntos clave

• Ibu Baron fue descubierta en Maros, en Sulawesi Meridional, en diciembre de 2025.
• En la evaluación del 18 de enero de 2026 se registraron una longitud de 7,22 metros y un peso de 96,5 kilogramos.
• Guinness la reconoce como la serpiente silvestre más larga con una medición verificada.
• Las estimaciones de una longitud adicional bajo anestesia no se comprobaron y no forman parte del récord.
• Supera por 27 centímetros la medida de 6,95 metros citada para una pitón silvestre en 1999.
• La pitón cautiva Medusa era más larga, con 7,67 metros; las anacondas verdes conservan la distinción de especie más pesada.
• Ibu Baron sigue bajo protección junto con otras serpientes rescatadas y no se ha anunciado una fecha de liberación.