Una brecha persistente con consecuencias que durarán décadas
El Informe nacional de Vietnam sobre registro civil y estadísticas sitúa la proporción de sexos al nacer en 109,8 niños por cada 100 niñas entre 2021 y 2024, y proyecta una cifra de 110,7 para 2024. En Bac Ninh, la proporción notificada llegó a 119,6. Estas cifras muestran cómo el desequilibrio nacional se agrava en algunas zonas del norte, donde la presión por tener un hijo varón sigue influyendo en las decisiones reproductivas.
Contenido
- Una brecha persistente con consecuencias que durarán décadas
- Qué muestran las distintas cifras de nacimientos
- El norte registra el mayor desequilibrio
- Cómo se desarrolló el desequilibrio
- Por qué una menor cantidad de nacimientos puede aumentar la presión por tener hijos varones
- La tecnología y la estimación de niñas que faltan
- Una previsión de recuperación no es una garantía
- El desequilibrio entre adultos persistirá más que los cambios al nacer
- Cambiar actitudes y mejorar la supervisión
- Se necesitan mejores registros para medir los avances
- Puntos clave
Una cifra distinta de la Oficina de Estadística sitúa la proporción de sexos al nacer en Vietnam en 111,4 para 2024. La diferencia entre esa cifra y la estimación del registro civil debe mantenerse, en lugar de presentarlas como una única medición consensuada. Ambas superan el nivel biológico habitual de unos 105 niños por cada 100 niñas.
El Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) estimó en 2020 que en Vietnam faltaban 40.800 nacimientos de niñas cada año. Se trata de una estimación estadística de las niñas que se esperaría que nacieran sin selección por sexo, no de un recuento de abortos o procedimientos de selección de embriones documentados individualmente.
Las consecuencias ya se observan más allá de las maternidades. El censo demográfico de mitad de período de Vietnam de 2024 registró unos 415.200 hombres más que mujeres de entre 20 y 39 años. Las autoridades advierten que el desequilibrio podría generar un excedente de 1,5 millones de hombres en el grupo de 15 a 49 años para 2034, que aumentaría a 1,8 millones para 2059. Corregir la proporción entre los recién nacidos no eliminaría de inmediato el desequilibrio entre las personas que ya nacieron.
Qué muestran las distintas cifras de nacimientos
Los resultados del registro civil se presentaron en un taller en Hanói el 25 de abril de 2025. Nguyen Thi Thanh Mai, subdirectora del Departamento de Estadísticas y Dinámica de la Población, situó la proporción entre 2021 y 2024 en 109,8 y describió como proyectada la cifra de 110,7 para 2024. La Oficina General de Estadística elaboró el informe a partir de la base de datos del registro civil electrónico nacional, con el apoyo del UNFPA y de una organización de salud pública.
La secuencia anual notificada fue de 109,5 tanto en 2021 como en 2022, 109,7 en 2023 y 110,7 en 2024. Según esa medición, la proporción aumentó en 1,2 niños por cada 100 niñas entre 2021 y 2024. La estimación independiente de 111,4 para 2024 supera en 0,7 la proyección del registro civil. En las publicaciones sobre estos resultados no se ha explicado por qué difieren las dos mediciones.
Las proporciones al nacer también difieren del equilibrio entre los sexos de un grupo de edad completo. La cifra notificada de 109,7 niños por cada 100 niñas entre la población de 0 a 14 años combina muchas cohortes de nacimiento y está afectada por la supervivencia y la migración. No debe sustituir a la proporción entre los recién nacidos de un año específico.
El informe de políticas de 2018 del UNFPA sitúa el rango biológico normal entre 102 y 106 niños por cada 100 niñas. Por tanto, es previsible que haya una pequeña mayoría masculina al nacer. El problema de Vietnam es el exceso persistente por encima de ese rango, no una desviación respecto de un equilibrio exacto de 100 niños y 100 niñas.
El norte registra el mayor desequilibrio
Los resultados del registro civil muestran que diez de las once localidades del delta del río Rojo tienen proporciones superiores a 110. Bac Ninh registró 119,6, seguida de Vinh Phuc con 118,5, Hanói con 118,1 y Hung Yen con 116,7. Estas cifras revelan una concentración en torno a la capital y las provincias septentrionales cercanas, en lugar de un patrón uniforme en todo el país.
También se notificaron proporciones elevadas en Bac Giang, con 116,3; Son La, con 115; Lang Son, con 114,5; y Phu Tho, con 113,6. En general, las provincias y ciudades del sur registraron cifras de entre 105 y 108, más cercanas al rango biológico esperado, aunque algunas también lo superaron.
Las cifras regionales independientes sitúan el delta del río Rojo en 113,2 y las tierras medias y montañas del norte en 115,3. Los promedios regionales y las proporciones de cada provincia miden poblaciones distintas, por lo que una provincia que se acerca a 120 puede coexistir con una cifra regional más baja. La Oficina General de Estadística recomendó dar prioridad a las regiones del norte al diseñar políticas para reducir el desequilibrio.
Cómo se desarrolló el desequilibrio
El cambio en Vietnam fue relativamente tardío en comparación con varios países asiáticos. El UNFPA afirma que el desequilibrio se detectó por primera vez en 2004 y aumentó rápidamente a partir de 2005. Su informe de 2018 registra un aumento desde un nivel biológicamente normal en 2000 hasta 110,5 en 2009 y 112,2 en 2016.
La evolución se entiende mejor si se mantienen separadas las mediciones y sus fechas:
- 2000: El UNFPA describe la proporción de sexos al nacer en Vietnam como todavía dentro del rango biológico.
- 2004 a 2005: Se detectó el desequilibrio, seguido de un rápido aumento.
- 2009: La proporción nacional llegó a 110,5 niños por cada 100 niñas.
- 2016: El UNFPA registra una proporción nacional de 112,2.
- 2019: Una declaración del UNFPA cita la cifra censal de 111,5.
- 2021 a 2024: Las cifras del registro civil pasan de 109,5 a una proyección de 110,7.
- 25 de abril de 2025: El informe del registro civil se presentó en Hanói.
Estas cifras no describen un aumento ininterrumpido. La proyección del registro civil para 2024 es inferior a la cifra de 2016 del informe del UNFPA, mientras que la secuencia anual reciente muestra un aumento. Como las series se basan en distintos sistemas estadísticos, demuestran con mayor solidez la persistencia del problema que la magnitud exacta de los cambios de un año a otro.
Por qué una menor cantidad de nacimientos puede aumentar la presión por tener hijos varones
Un estudio académico regional identifica tres factores que interactúan en la selección por sexo: la preferencia por los hijos varones, el acceso a la detección prenatal del sexo y al aborto, y la disminución de la fecundidad. Las familias más pequeñas no generan la preferencia por los hijos varones, pero reducen las oportunidades de tener un niño sin intervención.
El estudio sitúa la fecundidad en unos 2,1 hijos por mujer según el censo de 2019. Informaciones más recientes citan una cifra de 1,91, inferior al nivel de reemplazo. La fecundidad de reemplazo es el promedio aproximado necesario para que una generación se sustituya con el tiempo, sin contar la migración. Para las familias que insisten en tener un hijo varón, decidir tener solo uno o dos hijos puede aumentar la presión para seleccionar el sexo del bebé.
Mai Xuan Phuong, subdirector de comunicación y educación del Departamento de Población, vinculó esa presión con las expectativas de que los hijos varones continúen el linaje familiar y se encarguen del culto a los antepasados. Phuong también señaló el escaso valor que se atribuye a las mujeres en las familias y la sociedad, junto con el fácil acceso a servicios que identifican o seleccionan el sexo fetal.
El estudio académico describe tradiciones familiares en las que las parejas casadas viven con la familia del marido, se espera que los hijos varones mantengan a sus padres en la vejez y la propiedad o la identidad familiar se transmiten por línea masculina. Son expectativas sociales, no una prueba de que las hijas no puedan brindar cuidados o apoyo. Su persistencia ayuda a explicar por qué el aumento de los ingresos y el acceso a la medicina moderna no han acabado automáticamente con la preferencia por los niños.
La tecnología y la estimación de niñas que faltan
Los médicos describen casos de parejas que recurren a servicios de reproducción para seleccionar embriones masculinos, incluso durante tratamientos de fecundación in vitro (FIV) por infertilidad. La FIV consiste en fecundar óvulos fuera del cuerpo antes de transferir un embrión al útero. El análisis cromosómico de los embriones puede revelar los cromosomas sexuales, lo que permite seleccionarlos cuando los resultados se utilizan con ese fin.
Los informes describen esta demanda como más frecuente en el norte de Vietnam, aunque también hay casos en el sur. No establecen qué proporción del desequilibrio nacional se debe a la selección de embriones, en comparación con la interrupción del embarazo después de identificar el sexo fetal. Por tanto, atribuir toda la cifra estimada de nacimientos faltantes a la FIV tergiversaría lo que se sabe.
La declaración de lanzamiento de 2020 del UNFPA sitúa la estimación anual de 40.800 nacimientos de niñas faltantes junto a la proporción censal de 111,5. La cifra debe entenderse como una estimación publicada en ese momento, no como un total verificado de nuevo para 2024 o 2025.
Las comparaciones internacionales también requieren cautela. Un estudio de 2019 estimó que entre 1970 y 2017 faltaron 11,9 millones de niñas en China y 10,6 millones en India. La estimación mundial de 140 millones de mujeres y niñas faltantes del UNFPA para 2020 incluía tanto la selección por sexo como las muertes asociadas con la desatención extrema. Esas cifras acumuladas no pueden compararse directamente con la estimación anual de nacimientos de niñas faltantes en Vietnam.
Una previsión de recuperación no es una garantía
El estudio de modelización regional combinó 526 observaciones que abarcan al menos 2.933.093 registros de nacimientos entre 1972 y 2019. Se basó en censos, encuestas demográficas y de salud, la Encuesta de Indicadores Múltiples por Conglomerados y encuestas sobre población y planificación familiar para estimar tendencias regionales y proyectarlas hasta 2050.
Los investigadores encontraron indicios de desequilibrio en cuatro de las seis regiones de Vietnam: las tierras medias y montañas del norte, las zonas centrales del norte y costeras centrales, el delta del río Rojo y el sudeste. El delta del río Rojo registró el aumento estimado más rápido y alcanzó un máximo de 114,6 niños por cada 100 niñas en 2013. El intervalo de credibilidad del 95% del estudio fue de 112,9 a 116,3, lo que expresa la incertidumbre en torno a esa estimación.
El modelo proyectó que la cifra nacional volvería a su valor de referencia de 106,3 a mediados de la década de 2030, y que el delta del río Rojo y el sudeste llegarían a ese nivel en 2034. Ese valor de referencia difiere del punto de referencia de 105 que se cita habitualmente porque es el valor específico utilizado en el modelo.
Un modelo bayesiano combina observaciones y supuestos al estimar la incertidumbre. En este caso, los investigadores modelaron un aumento, una estabilización y un eventual descenso. Por consiguiente, la recuperación proyectada es un resultado estadístico, no un compromiso ni un desenlace observado. Las cifras recientes del registro civil, que muestran un aumento entre 2021 y 2024, implican que el avance hacia el descenso previsto debe verificarse con datos más recientes.
El desequilibrio entre adultos persistirá más que los cambios al nacer
El viceministro de Salud, Tran Van Thuan, abordó el problema en el lanzamiento del Mes Nacional de Acción por la Población, el 10 de diciembre de 2024. Describió las presiones demográficas que afronta Vietnam:
«bajas tasas de natalidad, exceso de hombres y escasez de mujeres».
Thuan advirtió que, si el desequilibrio se mantiene elevado, en 2034 podría haber en Vietnam 1,5 millones más de hombres que de mujeres de entre 15 y 49 años, y 1,8 millones más para 2059. El rango de edad es importante: estas proyecciones se refieren a un grupo amplio de población, no a un recuento de hombres que necesariamente permanecerán solteros.
El excedente actual de unos 415.200 hombres de entre 20 y 39 años es otra medición, correspondiente a un grupo de edad más reducido y a un momento anterior. No se puede restar directamente de la proyección para 2034 para calcular cuántos hombres solteros más habrá en Vietnam.
Las advertencias sobre las dificultades para encontrar pareja, el retraso o la renuncia al matrimonio, la violencia contra las mujeres y la trata de personas describen riesgos potenciales, no resultados inevitables. Las pautas matrimoniales también dependen de la migración, la diferencia de edad entre las parejas y las decisiones personales. El hecho demográfico central es más sencillo: las cohortes que nacen con una cantidad desproporcionadamente baja de niñas arrastran ese desequilibrio hasta la edad adulta, aunque las proporciones al nacer mejoren más adelante.
Cambiar actitudes y mejorar la supervisión
La meta declarada del Gobierno es reducir la proporción a menos de 109 niños por cada 100 niñas para 2030. Aunque algunas declaraciones la describen como un retorno a los niveles naturales, 109 sigue por encima del rango biológico de 102 a 106 del UNFPA. Otros mensajes gubernamentales presentan el objetivo para 2030 como la recuperación de la proporción natural, sin especificar ese umbral numérico. No deben considerarse formulaciones equivalentes.
El estudio regional analiza la Ley de Igualdad de Género de 2006, la Estrategia de Salud Reproductiva de 2011 a 2020 y las regulaciones del sector de la salud introducidas en 2013 y 2014. No establece la eficacia de esas medidas. Entre las recomendaciones actuales figuran vigilar el análisis cromosómico de embriones, controlar la comunicación de los resultados y aplicar supervisión y sanciones contra su uso indebido para la selección por sexo.
La comunicación pública es otra parte de la respuesta. Una competencia en línea del Ministerio de Salud, realizada del 20 de agosto al 20 de septiembre de 2026, según se informó, atrajo a 94.752 participantes y recibió 86.715 respuestas válidas. El viceministro de Salud, Do Xuan Tuyen, afirmó que tuvo cerca de 16 millones de visualizaciones en las redes sociales. Son cifras de participación y alcance, no pruebas de una reducción medida de la selección por sexo.
La ganadora, La Thi Hue, trabajadora de población en Hoanh Mo, una comuna fronteriza de Quang Ninh, describió la presión para que las madres tuvieran hijos varones y la acogida desigual que reciben algunas niñas al nacer. Hue también señaló que cada vez más padres expresan orgullo por sus hijas. Esa experiencia local apunta a las decisiones familiares cotidianas que las metas nacionales buscan cambiar.
Naomi Kitahara, representante del UNFPA en Vietnam durante el lanzamiento de 2020, pidió a los hombres que asumieran la responsabilidad de promover la igualdad de trato:
«Pido a los hombres vietnamitas que valoren más a las niñas y exijan igualdad de trato y de derechos. En particular, necesitamos que los hombres y los niños apoyen este esfuerzo».
Se necesitan mejores registros para medir los avances
El informe del registro civil señala que en 2024 se registró el 84,9% de los nacimientos en un plazo de 60 días. El 15,1% restante queda fuera de la categoría de registro oportuno, pero eso no significa que esos nacimientos nunca se registraran. En algunos grupos étnicos minoritarios, se notificó que el registro tardío alcanzaba el 56%.
La puntualidad es importante al interpretar las estadísticas anuales. Un nacimiento registrado tarde puede incorporarse al sistema administrativo después del período en que ocurrió, según cómo se elaboren las estadísticas. Los investigadores académicos también advirtieron que el registro incompleto de nacimientos y las diferencias entre censos y encuestas complicaban las estimaciones, sobre todo en las regiones con muestras pequeñas.
El informe recomienda modernizar el registro electrónico, capacitar a los funcionarios locales encargados del registro, mejorar el acceso para los grupos vulnerables y conectar el registro civil con las bases de datos de población, salud y educación. Estas medidas ayudarían a distinguir los cambios reales en los nacimientos de los cambios en la rapidez con que se registran los acontecimientos.
El próximo objetivo de política declarado es 2030, seguido del retorno al valor de referencia proyectado por el modelo regional para mediados de la década de 2030. No hay una explicación establecida aquí para las dos cifras nacionales de 2024 que no coinciden, no se ha cuantificado la proporción atribuible a la FIV y tampoco se ha demostrado que la campaña de comunicación haya tenido un efecto sobre la proporción de sexos al nacer. Hacer un seguimiento de estas lagunas es esencial para determinar si Vietnam está reduciendo la selección por sexo, en lugar de limitarse a cambiar la forma de medirla o hablar de ella.
Puntos clave
- Los datos del registro civil sitúan la proporción de sexos al nacer en Vietnam entre 2021 y 2024 en 109,8 niños por cada 100 niñas, y proyectan una cifra de 110,7 para 2024.
- Una cifra independiente de la Oficina de Estadística sitúa la proporción en 111,4 para 2024; la diferencia no se ha explicado.
- La proporción notificada de 119,6 en Bac Ninh ilustra el desequilibrio más grave en las provincias del norte.
- El UNFPA estimó que en 2020 faltaban 40.800 nacimientos de niñas al año en Vietnam.
- Las autoridades advierten que, si el desequilibrio se mantiene elevado, para 2034 habrá 1,5 millones más de hombres de entre 15 y 49 años que de mujeres.
- La meta declarada para 2030, de menos de 109, sigue por encima del rango biológico de 102 a 106 del UNFPA.
- La supervisión médica, la igualdad de trato para las hijas y un registro más oportuno de los nacimientos son elementos centrales de la respuesta propuesta.
