Bangladesh registra dos muertes más por sospecha de sarampión; el total llega a 1.164

Dos distritos reportan muertes mientras aumentan los casos diarios

Otros dos niños murieron con sospecha de sarampión en Bangladesh durante las 24 horas que terminaron a las 8:00 del 12 de octubre de 2026, con lo que el número combinado de muertes confirmadas y sospechosas desde el 15 de marzo asciende a 1.164. Las muertes más recientes ocurrieron en los distritos de Kishoreganj y Habiganj, una en cada uno, según las cifras diarias atribuidas a la Dirección General de Servicios de Salud (DGHS).

Ambas muertes fueron clasificadas como casos sospechosos de sarampión. Durante el período del informe, que comenzó a las 8:00 del 11 de octubre, no se registró ninguna nueva muerte por sarampión confirmado. El total acumulado de muertes ahora comprende 1.060 casos sospechosos y 104 confirmados.

La actualización del centro de control de la DGHS también registró 1.269 nuevos casos sospechosos y 152 infecciones confirmadas. En conjunto, esas dos categorías suman 1.421 casos en el día. No debe describirse esa cifra como 1.421 nuevas infecciones confirmadas: la mayoría se registró según los síntomas, no mediante confirmación de laboratorio.

La distribución geográfica coincide en los informes por distrito y división. Kishoreganj está en la división de Daca, mientras que Habiganj pertenece a la división de Sylhet. Por tanto, los informes que describen una muerte en cada una de esas divisiones no contradicen las cifras más específicas por distrito.

El último recuento muestra que la transmisión continúa casi siete meses después del inicio del período nacional de notificación. También se publica mientras el gobierno busca vacunar a 3,4 millones de niños que no recibieron la vacuna durante una campaña anterior, con una iniciativa especial prevista hasta el 31 de octubre. El desafío inmediato es llegar a esos niños y proteger a los pacientes y sus contactos de nuevas infecciones.

¿Qué cambió en las últimas 24 horas?

Los casos sospechosos aumentaron de 205.028 el 11 de octubre a 206.297 el 12 de octubre. Las infecciones confirmadas subieron de 22.421 a 22.573. Las muertes sospechosas aumentaron de 1.058 a 1.060, mientras que las muertes confirmadas se mantuvieron en 104.

La actualización diaria anterior había registrado siete muertes sospechosas adicionales, 1.180 casos sospechosos y 93 infecciones confirmadas. En comparación con ese período, el último recuento de casos sospechosos aumentó en 89, alrededor de un 7,5%, mientras que las infecciones confirmadas aumentaron en 59, cerca de un 63,4%.

Esos cambios corresponden a los informes de dos días consecutivos, no a una tendencia establecida de transmisión. La confirmación puede depender de los calendarios de pruebas y notificación, y un aumento en un solo día no permite determinar si el brote se está acelerando. Del mismo modo, que las muertes sospechosas bajaran de siete a dos no demuestra por sí solo una reducción sostenida de las muertes.

En los dos períodos de notificación se sumaron nueve muertes sospechosas, 2.449 casos sospechosos y 245 infecciones confirmadas. Que el número de muertes confirmadas no haya cambiado es alentador solo en el sentido limitado de que no se registraron más fallecimientos confirmados. Sin embargo, siguieron muriendo niños en la categoría de casos sospechosos.

Las cifras hospitalarias muestran que la carga continúa

Desde el 15 de marzo, 183.226 pacientes con sospecha de sarampión han ingresado en hospitales de todo el país. De ellos, 175.655 se recuperaron y recibieron el alta, según la actualización del 12 de octubre. Las altas registradas representan aproximadamente el 95,9% del total acumulado de ingresos.

La actualización anterior registraba 182.047 ingresos y 174.469 pacientes recuperados. Por tanto, los totales acumulados aumentaron en 1.179 ingresos y 1.186 altas durante el último intervalo de notificación. En un día determinado, las altas pueden superar los ingresos porque pacientes ingresados antes pueden salir del hospital durante ese período.

La diferencia entre los ingresos acumulados y las altas es de 7.571. Se trata de una diferencia contable, no de un recuento verificado de personas que ocupan actualmente camas hospitalarias. Antes de considerarla como el número de personas que aún reciben atención hospitalaria, habría que contabilizar las muertes, los traslados y otros desenlaces.

La presión hospitalaria ya se había hecho evidente durante el aumento del brote en julio, cuando casi 130 pacientes con sarampión recibían tratamiento en 32 salas del Hospital de la Facultad de Medicina de Mymensingh, más del doble de la capacidad prevista. Los totales nacionales de octubre no permiten establecer las condiciones actuales de ese hospital, pero muestran que los ingresos continuaron mucho después de la respuesta de emergencia inicial.

Cómo evolucionaron el brote y la respuesta

El período de notificación comienza el 15 de marzo, aunque la Organización Mundial de la Salud describió un aumento de los casos de sarampión desde enero de 2026. Bangladesh notificó a la OMS el aumento a nivel nacional el 4 de abril. La vacunación se amplió luego por etapas, antes de la iniciativa actual para llegar a los niños que no habían recibido la vacuna.

• 15 de marzo: fecha de inicio de las cifras acumuladas del brote de la DGHS.
• 30 de marzo: el Grupo Asesor Técnico Nacional sobre Inmunización aprobó una campaña nacional de vacunación contra el sarampión y la rubéola.
• 4 de abril: Bangladesh notificó a la OMS un aumento de los casos en 58 de sus 64 distritos.
• 5 de abril: comenzó la vacunación focalizada en 30 subdistritos de 18 distritos prioritarios.
• 12 de abril: la campaña se amplió a las corporaciones municipales de Daca Norte, Daca Sur, Mymensingh y Barishal.
• 20 de abril: comenzó la vacunación a nivel nacional, según la OMS.
• 20 de mayo: terminó la campaña principal, aunque continuó la vacunación de los niños que no la habían recibido.
• 23 de mayo: el gobierno hizo pública una solicitud informal a la OMS para que investigara la crisis de manera independiente.
• 12 de octubre: el total combinado de muertes sospechosas y confirmadas llegó a 1.164.
• 31 de octubre: fecha prevista de finalización de la campaña especial dirigida a 3,4 millones de niños que no recibieron la vacuna.

Esta secuencia es importante porque la vacunación de emergencia no puso fin al brote. Las cifras más recientes muestran que los casos y las muertes continuaron meses después de la campaña principal, por lo que el alcance de la vacunación y la calidad del control de infecciones son aspectos centrales de la respuesta.

La OMS documentó una transmisión generalizada en abril

El informe de la OMS sobre el brote de abril, publicado el 23 de abril, registró casos en las ocho divisiones y en 58 de los 64 distritos, alrededor del 91% de los distritos. Sus cifras detalladas hasta el 14 de abril enumeraban 19.161 casos sospechosos, 2.973 infecciones confirmadas, 166 muertes sospechosas y 30 muertes confirmadas.

El documento de la OMS contiene una discrepancia interna: el resumen inicial indica 2.897 casos confirmados, mientras que la descripción detallada señala 2.973. El resumen también presenta 166 muertes sin el mismo desglose por categorías que se utiliza más adelante. En estas comparaciones se usan las cifras de la descripción detallada, que separa las muertes sospechosas de las confirmadas.

En comparación con esas cifras detalladas de abril, el total de casos sospechosos de octubre es unas 10,8 veces mayor, mientras que las infecciones confirmadas son unas 7,6 veces más numerosas. Las muertes combinadas aumentaron de 196 a 1.164, casi seis veces. Se trata de comparaciones de totales acumulados notificados, no de mediciones de la velocidad actual de propagación.

En abril, Daca registró la mayor cantidad de casos sospechosos, con 8.263, seguida de Rajshahi, con 3.747; Chattogram, con 2.514; y Khulna, con 1.568. En conjunto, esas cuatro divisiones representaban 16.092 casos, aproximadamente el 84% del total nacional de casos sospechosos en ese momento.

Dentro de Daca, la OMS identificó concentraciones en zonas densamente pobladas, entre ellas los asentamientos de Demra, Jatrabari, Kamrangirchar, Korail y Mirpur, así como los conglomerados de barrios marginales e industriales de Tejgaon. La actualización de octubre no ofrece un desglose comparable de las infecciones por distrito o división, por lo que no puede suponerse que esas concentraciones de abril describan la distribución actual.

Los niños pequeños enfrentaron el mayor peligro

La OMS informó que el 79% de los casos de su evaluación de abril correspondía a niños menores de cinco años. Los menores de dos años representaban el 66%, y los bebés menores de nueve meses, el 33%. Estas categorías de edad se superponen y no deben sumarse. Las muertes sospechosas se produjeron principalmente entre niños menores de dos años que no estaban vacunados.

El informe también señala por separado que el 91% de los casos correspondía a niños de entre uno y 14 años, sin explicar cómo encaja esa cifra con el desglose por edades anterior. Por tanto, es necesario aclarar la distribución exacta por edad. La actualización diaria de octubre no ofrece nuevos porcentajes por edad.

En Bangladesh, las dosis de la vacuna contra el sarampión y la rubéola se administran habitualmente a los nueve y 15 meses. Por ello, los bebés infectados antes de los nueve meses pueden enfermar antes de recibir su primera dosis de rutina. La campaña contra el brote redujo a seis meses la edad mínima para recibir la vacuna, pero los bebés menores de esa edad siguen dependiendo en gran medida de la reducción de la exposición y de la protección de quienes los rodean.

El sarampión se propaga por el aire o por las gotículas que salen de la nariz, la boca o la garganta de una persona infectada. Entre los primeros síntomas que enumera la OMS están la fiebre, la tos, la secreción nasal, los ojos enrojecidos y las manchas blancas dentro de la boca, seguidos de una erupción. Una persona puede contagiar desde cuatro días antes de que aparezca la erupción hasta cuatro días después.

Ese período de contagio hace importante aislar a los pacientes sospechosos incluso antes de confirmar el diagnóstico. Entre las complicaciones puede haber neumonía, diarrea, infección de oído, ceguera e inflamación del cerebro. La OMS identifica a los niños con desnutrición, especialmente a quienes tienen deficiencia de vitamina A, y a las personas con sistemas inmunitarios debilitados como grupos con mayor riesgo de enfermedad grave.

Por qué fue necesario corregir el objetivo de vacunación

La campaña especial busca vacunar a 3,4 millones de niños de entre seis y 59 meses que no recibieron la vacuna durante la campaña principal de abril y mayo. El Ministerio de Salud anunció un acto de apertura en el campo de juego T&T de Daca, al que asistirían el ministro de Salud, Sardar Md Sakhawat Hossain, y el ministro de Estado M A Muhit. El anuncio fijó el 31 de octubre como fecha de cierre, pero no especificó la fecha exacta del sábado de apertura.

El objetivo original de la campaña era vacunar a 18.015.064 niños. Un cálculo posterior concluyó que la población elegible era aproximadamente 4,4 millones mayor. Según esas cifras, el objetivo original dejó fuera a cerca de una quinta parte de la población elegible revisada, de unos 22,4 millones.

Para cuando se anunció la campaña especial, ya se había vacunado, según los informes, a 19.861.530 niños. Esa cifra superaba el objetivo original en alrededor de 1,85 millones. Sin embargo, superar un objetivo subestimado no demuestra que se haya llegado a todos los niños elegibles.

En algunas zonas, la vacunación superó el 100% de los objetivos. Funcionarios de inmunización dijeron que en algunos lugares también se había vacunado a niños mayores de 59 meses. Encuestas de la OMS y UNICEF identificaron posteriormente a niños sin vacunar en comunidades urbanas y rurales, lo que muestra por qué un porcentaje administrativo elevado puede coexistir con brechas de protección.

La población elegible revisada, el número de vacunaciones notificadas y el objetivo de 3,4 millones de la campaña no coinciden exactamente. Las cifras no permiten determinar cuántas vacunas se administraron fuera del rango de edad previsto ni cuántos niños elegibles seguían sin vacunar cuando se anunció la campaña. Se necesitarán recuentos locales y verificaciones para establecer su alcance real.

La protección requiere más que cifras de campaña

El director general de la DGHS, el profesor Prabhat Chandra Biswas, dijo que la vacunación era la principal respuesta y que las autoridades querían llegar a todos los niños de entre seis y 59 meses, mientras continuaba la inmunización de rutina. La directora general adjunta, la profesora Fowara Tasmim, reconoció que podía haber errores en las estimaciones de la población infantil y en las labores de vacunación sobre el terreno.

El especialista en salud pública Mushtaq Hossain, exdirector científico principal del Instituto de Epidemiología, Control de Enfermedades e Investigación, defendió ampliar el rango de vacunación desde los seis meses hasta los 15 años. También pidió a las autoridades que identificaran las zonas de transmisión intensa y se aseguraran de que no quedara ningún niño sin vacunar. La campaña anunciada por el gobierno sigue centrada en los menores de cinco años.

En su evaluación de abril, la OMS relacionó el brote con la escasez de vacunas durante 2024 y 2025, las brechas en la inmunización de rutina y la ausencia de campañas suplementarias regulares de vacunación contra el sarampión y la rubéola a nivel nacional desde 2020. Recomendó alcanzar una cobertura de al menos el 95% con ambas dosis de la vacuna en cada municipio, en lugar de depender únicamente de un promedio nacional.

En su evaluación de riesgos de abril, la OMS describió las condiciones necesarias para brindar protección:

«Es probable que la propagación continúe a menos que se adopten medidas urgentes para fortalecer la vigilancia, detectar rápidamente los casos y responder a ellos, y cerrar las brechas de inmunidad mediante actividades de vacunación de alta calidad».

La respuesta documentada por la OMS incluyó equipos distritales de respuesta rápida, una adquisición más rápida de vacunas, vitamina A para pacientes sospechosos y confirmados, preparación hospitalaria, capacidad de aislamiento y prevención de infecciones. Prabhat Chandra Biswas también reconoció que el aislamiento es difícil en hogares pobres donde varias personas comparten una habitación pequeña.

En abril, la OMS evaluó como alto el riesgo nacional y regional, y como moderado el riesgo mundial. Citó los movimientos de población a través de las fronteras con India y Myanmar, además de los principales centros de transporte. Se trata de evaluaciones realizadas en esa fecha, no de una nueva evaluación de octubre. La OMS no recomendó restricciones a los viajes ni al comercio.

Las cuestiones de rendición de cuentas siguen sin resolverse

El 23 de mayo, el recuento de muertes notificado era de 426 casos sospechosos y 86 confirmados, un total de 512. S M Ziauddin Haider, asistente especial del primer ministro para asuntos de salud, dijo que el gobierno había pedido informalmente a la OMS que llevara a cabo una investigación independiente y que la organización había expresado interés.

La disputa se centró en la adquisición de vacunas, las demoras en la toma de decisiones y las campañas de vacunación que no se realizaron. UNICEF dijo que había advertido al gobierno interino mediante al menos cinco cartas y en al menos 10 ocasiones durante reuniones. El exasistente especial de Salud, el profesor Sayedur Rahman, rechazó las críticas y afirmó que las vacunas se habían adquirido a través de UNICEF, incluso en septiembre de 2025.

Otros relatos describieron la aprobación de un proceso de licitación abierta y demoras en las decisiones de adquisición. Son explicaciones contrapuestas, no conclusiones establecidas que asignen responsabilidades. El ministro de Salud, Sardar Sakhawat Hossain, culpó al gobierno anterior, mientras que el especialista en salud pública Benazir Ahmed también criticó la respuesta tras el inicio del brote y pidió revisar las muertes individuales.

El Tribunal Superior emitió una orden para solicitar explicaciones sobre por qué no debería formarse una comisión que investigara las muertes infantiles. Esa orden solicita una respuesta; no constituye una decisión definitiva ni establece la creación de la comisión propuesta. Por separado, el gobierno dijo que había comenzado a examinar la escasez de vacunas y las muertes.

Los anuncios no identifican ninguna investigación independiente de la OMS ya concluida, una decisión judicial definitiva ni la fecha de una próxima audiencia. El siguiente paso programado más claro es la fecha límite de la campaña de vacunación, el 31 de octubre. Un artículo publicado junto con el anuncio de la campaña mencionaba un total menor de muertes, 1.084, pero, al no especificar una fecha, no puede situarse con precisión en relación con la actualización del 12 de octubre.

Puntos clave

• Dos niños murieron con sospecha de sarampión en Kishoreganj y Habiganj durante las 24 horas que terminaron a las 8:00 del 12 de octubre de 2026.
• El total de muertes desde el 15 de marzo llegó a 1.164: 1.060 sospechosas y 104 confirmadas.
• La última actualización diaria registró 1.269 casos sospechosos y 152 infecciones confirmadas.
• Los casos sospechosos acumulados llegaron a 206.297, mientras que las infecciones confirmadas alcanzaron 22.573.
• Los hospitales registraron 183.226 ingresos y dieron el alta a 175.655 pacientes recuperados durante el período de notificación.
• Una campaña especial busca vacunar antes del 31 de octubre a 3,4 millones de niños de entre seis y 59 meses que no recibieron la vacuna.
• Las disputas sobre la adquisición de vacunas y las solicitudes de investigación no han dado lugar a una conclusión definitiva mencionada en los anuncios.