Corea del Sur aplaza su solicitud de ingreso al CPTPP mientras las ventajas comerciales chocan con la falta de confianza en las zonas rurales

Una pausa con costos cuantificables para ambas partes

Corea del Sur ha puesto en suspenso su solicitud prevista de ingreso al Tratado Integral y Progresista de Asociación Transpacífico (CPTPP), pese a que una evaluación del Gobierno proyecta aumentos anuales de entre 6,3 y 6,7 billones de wones en la producción manufacturera. El presidente Lee Jae Myung instruyó a los ministerios el 8 de octubre que no presentaran la solicitud durante el año, y dio prioridad a las consultas con agricultores y pescadores antes de una reunión ministerial prevista para noviembre en Vietnam.

La decisión se produjo tras la publicación, el 28 de septiembre de 2026, de una evaluación económica provisional elaborada por el Ministerio de Comercio, Industria y Energía, otros tres ministerios y el Servicio Forestal de Corea. La evaluación proyecta pérdidas anuales promedio de 710.000 millones de wones en la agricultura, 81.700 millones en la pesca y 60.600 millones en la silvicultura durante los primeros 15 años desde la entrada en vigor del acuerdo.

Estas cifras explican el desacuerdo central. La adhesión podría ampliar las oportunidades de fabricación y exportación, al tiempo que concentraría las pérdidas en sectores que ya están preocupados por su seguridad financiera. El Gobierno afirma que primero debe reconstruir la confianza. Las empresas temen que otro aplazamiento repita un intento de adhesión anterior que nunca llegó a la etapa de solicitud.

La portavoz presidencial principal, Kang Yu-jung, explicó la posición del Gobierno en un comunicado:

«Sin embargo, la política comercial está directamente relacionada con los medios de vida de las personas. En particular, debe impulsarse sobre la base de la confianza y el consenso con los agricultores y pescadores, que ya atraviesan dificultades».

La instrucción no descarta definitivamente la adhesión. Sí elimina el plazo de solicitud que había impulsado los preparativos desde finales de agosto. Como los 12 miembros actuales deben estar de acuerdo con la incorporación de cualquier nuevo miembro, las consecuencias de esperar también dependen de la rapidez con que avancen otros candidatos.

Cómo se desmoronó el calendario

El Gobierno reanudó las conversaciones sobre la adhesión en una reunión de ministros de Economía encargados de asuntos exteriores a finales de agosto. La siguiente oportunidad prevista era la reunión ministerial del CPTPP programada del 23 al 27 de noviembre en Hanói, donde esperaba hablar sobre el ingreso de Corea del Sur.

Los procedimientos internos hacían que el calendario fuera ajustado. En la reunión del Consejo de Ministros del 6 de octubre, los funcionarios señalaron que era necesario publicar un aviso de audiencia pública antes de mediados de octubre. En cambio, Lee pidió a los ministerios que reanudaran las conversaciones sin dar por hecho que se llegaría a una conclusión. Su instrucción posterior descartó presentar una solicitud ese año.

Este último cambio se inscribe en una secuencia mucho más larga:

• 2013: Corea del Sur comenzó a debatir su participación en el emergente marco comercial del Pacífico.
• 2021: El Gobierno de Moon Jae-in anunció oficialmente sus planes de buscar la adhesión al CPTPP.
• 15 de abril de 2022: Los ministros aprobaron un plan de adhesión, pero el Gobierno no completó la sesión informativa ante la Asamblea Nacional ni presentó una solicitud antes de dejar el poder.
• 2024: Reino Unido se incorporó, y el número de miembros aumentó de 11 a 12 países.
• Finales de agosto de 2026: El Gobierno de Lee inició un nuevo debate público sobre la adhesión.
• 28 de septiembre de 2026: Cinco organismos gubernamentales publicaron estimaciones económicas provisionales.
• 6 y 8 de octubre: Lee ordenó nuevas consultas y luego instruyó a los ministerios que no presentaran la solicitud durante el año.
• 23 al 27 de noviembre: Está previsto que los ministros del CPTPP se reúnan en Hanói.

El intento de 2022 se estancó en medio de disputas sobre el calendario parlamentario, la resistencia de grupos agrícolas y pesqueros, la oposición de algunos legisladores y la proximidad de elecciones locales. Las conversaciones sobre la adhesión avanzaron poco durante la presidencia de Yoon Suk Yeol. Esta vez, el presidente intervino antes de que el Gobierno llegara a la etapa equivalente de aprobación formal.

Una sesión informativa parlamentaria, no una votación de aprobación

Los procedimientos surcoreanos para los tratados comerciales exigen varios pasos internos antes de que puedan comenzar las negociaciones. Estos incluyen una evaluación de viabilidad económica, una audiencia pública, la elaboración de un plan de negociación y un informe ante el comité permanente pertinente de la Asamblea Nacional.

Es importante distinguir entre una sesión informativa y una aprobación. Según la Ley sobre los procedimientos para la celebración y aplicación de tratados comerciales, el comité no tiene que aprobar el plan. Sin embargo, los funcionarios del Gobierno describen la sesión informativa como un requisito previo del proceso de solicitud. Su ausencia contribuyó a impedir que el Gobierno de Moon presentara una solicitud.

Las audiencias públicas también requieren aviso previo, incluida la publicación en el boletín oficial al menos dos semanas antes. Por eso, los funcionarios consideraban mediados de octubre como el plazo práctico para anunciar una audiencia, mientras que mediados de noviembre era la fecha prevista para completar los preparativos internos antes de la reunión de Hanói. Se trata de etapas distintas, no de descripciones contradictorias de un mismo plazo.

Incluso si presentara una solicitud, Corea del Sur no se convertiría en miembro de inmediato. Los miembros actuales deben aceptar el inicio del proceso de adhesión, tras lo cual Corea del Sur negociaría el acceso a los mercados y otras condiciones. Se calcula que las negociaciones, junto con los esfuerzos por conciliar los intereses internos de los sectores agrícola y pesquero, requerirían al menos entre uno y dos años más. No se ha anunciado una nueva fecha para presentar la solicitud.

Qué muestra y qué no muestra la previsión económica

La evaluación de septiembre proyecta que el producto interno bruto real sería 0,38 puntos porcentuales más alto diez años después de la entrada en vigor del acuerdo que en un escenario sin adhesión. Se trata de una comparación con la opción de permanecer fuera del pacto, no de una promesa de crecimiento adicional de 0,38 puntos porcentuales cada año.

Durante 15 años, el aumento anual promedio proyectado de la producción manufacturera es de entre 6,3 y 6,7 billones de wones. Se prevé que las pequeñas y medianas empresas obtengan un aumento anual promedio de entre 1,1 y 1,2 billones de wones en su producción. No deben sumarse esas cifras como si fueran beneficios independientes, porque las empresas pequeñas también pueden pertenecer al sector manufacturero.

Las pérdidas proyectadas para los tres sectores rurales suman 872.300 millones de wones al año: 710.000 millones en la agricultura, 81.700 millones en la pesca y 60.600 millones en la silvicultura. Una versión cifra la pérdida conjunta en 852.300 millones de wones y afirma que las ganancias manufactureras serían 7,9 veces esa cantidad. Ese total no coincide con las cifras individuales publicadas en la evaluación gubernamental.

Si se utilizan los componentes oficiales, las ganancias manufactureras serían aproximadamente entre 7,2 y 7,7 veces las pérdidas de producción combinadas de los sectores rurales. Esta comparación muestra la escala de la previsión, pero no constituye una medida completa del bienestar ni un presupuesto de compensación. Los aumentos de producción de un sector no compensan automáticamente las pérdidas de los hogares de otro.

El Gobierno describe expresamente sus estimaciones como previsiones provisionales basadas en un modelo económico que refleja las condiciones recientes del mercado y los cambios en la política comercial. Los resultados reales dependerían de las condiciones negociadas para la adhesión y de otros factores. El Gobierno prevé explicar los hallazgos mediante sesiones informativas y debates, al tiempo que recaba opiniones del público.

Por qué los agricultores temen una mayor apertura del mercado

La oposición del sector agrícola se centra en un mayor acceso para productos de grandes exportadores como Australia y Nueva Zelanda. La preocupación no es simplemente si aumentarán las importaciones, sino si los productores nacionales podrán resistir la competencia cuando se reduzcan los aranceles y otras restricciones.

Se informa que los miembros actuales del CPTPP han liberalizado el 99,1% de los mercados de bienes, y que la liberalización agrícola alcanza un promedio del 96,1%. Otra comparación sitúa la eliminación de aranceles agrícolas por encima del 90%, frente a tasas de alrededor del 70% en otros tratados de libre comercio. Estas descripciones apuntan a una apertura amplia, pero no determinan las concesiones exactas que negociaría Corea del Sur.

Los procedimientos de seguridad alimentaria y sanidad vegetal son otro asunto delicado. Las normas sanitarias y fitosanitarias, conocidas como normas SPS, regulan riesgos como las enfermedades animales y las plagas vegetales. Entre los productos mencionados en las revisiones citadas en el debate sobre la adhesión figuran las manzanas de Nueva Zelanda y Japón, las peras de Japón y los duraznos de Australia.

La adhesión podría aumentar la presión para resolver esas restricciones, pero las revisiones citadas no demuestran que todos los productos pudieran entrar automáticamente en el mercado coreano al concretarse el ingreso. Eso dependería de las evaluaciones de seguridad pertinentes, las normas y los acuerdos negociados.

Las reglas de origen también determinan quién se beneficia de los aranceles más bajos. Los productos agrícolas frescos suelen estar sujetos a requisitos estrictos, como haber sido obtenidos íntegramente en un país miembro, lo que limita su simple reexpedición a través de otro miembro. En el caso de las exportaciones de alimentos procesados, permitir el uso de ingredientes que cumplan los requisitos y procedan de distintos países del bloque podría abrir oportunidades para los productores coreanos. El Ministerio de Agricultura está recabando opiniones del sector y examinando posibles daños y medidas de respuesta.

Los pescadores están divididos, no se oponen de forma unánime

Una encuesta encargada por Seo Sam-seok, presidente del Comité de Agricultura, Alimentación, Asuntos Rurales, Océanos y Pesca de la Asamblea Nacional, matiza la idea de que las zonas rurales se oponen en bloque. La encuesta de 2026 a 1.200 miembros de cooperativas pesqueras encontró que el 33% apoyaba la adhesión al CPTPP y el 29% se oponía. La diferencia entre ambos porcentajes estaba dentro del margen de error de la encuesta.

Las opiniones variaban según la edad. Entre los encuestados de entre 20 y 49 años, la oposición era del 31,1%, frente al 26,9% de apoyo. Entre las personas de 50 años o más, el apoyo era del 34,4% y la oposición, del 28,5%. Estos resultados sugieren que las consultas deben tener en cuenta las distintas perspectivas de negocio y etapas de la vida laboral.

Al preguntarles por las medidas ante posibles daños, el 42,5% eligió ampliar las ayudas para el cierre de actividades y los pagos directos por pérdidas. Entre los pescadores de más edad, el 45,6% dio prioridad a ampliar las ayudas para el cierre. Los encuestados más jóvenes expresaron una mayor demanda de desarrollo de la industria de alimentos pesqueros y apoyo para acceder a mercados extranjeros.

Las preocupaciones van más allá del comercio. El 50,6% tenía una visión pesimista de la pesca de aquí a diez años, frente al 46,2% en 2020, un aumento de 4,4 puntos porcentuales. La estabilidad de los ingresos y las redes de protección para las empresas fueron la prioridad gubernamental más elegida, con un 47%, seguidas de la respuesta ante desastres y la compensación, con un 39%, y la gestión y conservación de los recursos, con un 37%.

La encuesta también encontró que el 55% apoyaba la creación del cargo específico de viceministro de Pesca. Sus resultados no demuestran que el CPTPP haya causado la preocupación más amplia. Muestran por qué una consulta comercial centrada únicamente en los beneficios económicos agregados pasaría por alto buena parte de los temas que los pescadores quieren abordar.

Una antigua promesa de apoyo pesa sobre los nuevos compromisos

El intento del Gobierno de reconstruir la confianza incluye un plan para destinar unos 700.000 millones de wones de fondos públicos al Fondo de Cooperación entre las Zonas Rurales y Urbanas. El fondo se prometió cuando la Asamblea Nacional ratificó el tratado de libre comercio entre Corea del Sur y China en 2015.

El objetivo era recaudar un billón de wones en diez años para las comunidades rurales y los sectores agrícola y pesquero afectados por la liberalización comercial. Según datos gubernamentales citados por un legislador, en julio las contribuciones acumuladas rondaban los 325.500 millones de wones.

Eso representa el 32,55% del objetivo original, con un déficit de 674.500 millones de wones. Por tanto, la contribución propuesta de unos 700.000 millones equivale aproximadamente al monto pendiente, aunque todavía no se han especificado el calendario ni los mecanismos de ejecución.

Se trata de un compromiso de apoyo ya existente, no de un nuevo paquete de compensación acordado en el marco del CPTPP. Esta distinción es fundamental para el problema de confianza: se pide a los productores que evalúen otro acuerdo comercial mientras una promesa anterior sigue ampliamente incumplida en términos de financiación.

El fondo tampoco debe confundirse con la pérdida agrícola anual proyectada de 710.000 millones de wones. Una cifra corresponde a una contribución financiera propuesta para un programa existente; la otra es una estimación de producción anual promedio a lo largo de 15 años. Que sean cifras de tamaño similar no las hace equivalentes.

Las oportunidades de exportación van más allá de los productos industriales

Para los fabricantes, México es un motivo destacado para buscar la adhesión. Corea del Sur no tiene un tratado de libre comercio con México y, según informes, las enmiendas a la Ley General de Impuestos a la Importación y Exportación de México elevaron hasta un 50% los aranceles a las importaciones procedentes de países que no tienen un acuerdo de ese tipo. El aumento máximo no significa que todos los productos coreanos estén sujetos a esa tasa.

La adhesión podría otorgar un trato preferencial a las exportaciones coreanas que cumplan los requisitos y fortalecer la cooperación en las cadenas de suministro. Cualquier reducción de aranceles dependería de los productos incluidos, los calendarios arancelarios y las reglas de origen acordados en el proceso de adhesión; no se aplicaría por el mero hecho de que Corea del Sur presentara una solicitud.

En una consulta celebrada el 8 de octubre y organizada por el Ministerio de Comercio, la Asociación Coreana de Cosméticos y la Asociación Coreana de Moda señalaron oportunidades para distribuir bienes de consumo en México y Vietnam. Asociaciones bancarias y de inversión financiera previeron una mayor demanda de financiación empresarial, financiación del comercio y servicios de cambio de divisas si aumentaran el comercio y la inversión.

Las empresas de contenidos y propiedad intelectual señalaron otro posible beneficio: una protección más sólida contra la distribución ilegal, el uso indebido de marcas registradas y el robo de tecnología. Mencionaron como potencialmente útiles en mercados como México y Chile las disposiciones del CPTPP sobre marcas notorias, infracciones en línea, indemnizaciones y secretos comerciales.

Se trata de expectativas del sector, no de resultados cuantificados en la evaluación de producción de septiembre. Su inclusión amplía el debate más allá de los recortes arancelarios. Kwon Hye-jin, funcionaria comercial del ministerio, afirmó que el Gobierno recabaría opiniones de distintos sectores y aún no había decidido si presentaría una solicitud ni cuándo lo haría. Esto subraya que las consultas continuaban aunque el calendario de solicitud se hubiera detenido.

Más miembros implican más consentimientos que obtener

El CPTPP comenzó en 2018, después de que Estados Unidos se retirara de su predecesor, la Asociación Transpacífica. Sus 12 miembros son ahora Japón, Reino Unido, Canadá, Australia, México, Nueva Zelanda, Singapur y Vietnam, entre otros. Sus economías representan alrededor del 15% del PIB mundial.

La incorporación del Reino Unido en 2024 ya aumentó de 11 a 12 el número de Gobiernos a los que Corea del Sur tendría que convencer. Según informes, las negociaciones de adhesión de Costa Rica habían concluido en gran medida en mayo de 2026, mientras que las conversaciones con Uruguay seguían en curso. Indonesia, Filipinas y Emiratos Árabes Unidos estaban manteniendo conversaciones preliminares.

China presentó su solicitud en 2021 y Taiwán también la ha presentado. Ni China ni Estados Unidos son actualmente miembros. Según los informes, el Gobierno de Corea del Sur quería ingresar antes que China para responder al proteccionismo de las dos mayores economías, pero ese objetivo ya no cuenta con un calendario de solicitud en marcha.

Cada nuevo miembro supondría otra parte cuyo consentimiento Corea del Sur tendría que obtener. Eso no demuestra que cada aplazamiento vaya a dar lugar a condiciones más estrictas, pero aumenta el número de intereses que los negociadores podrían tener que conciliar. Un exfuncionario que gestionó asuntos del CPTPP durante el Gobierno de Moon también advirtió que los anuncios reiterados sin presentar una solicitud podrían debilitar la confianza en las intenciones de Corea del Sur.

Huh Yoon, profesor de la Escuela de Posgrado de Estudios Internacionales de la Universidad Sogang, describió el propósito estratégico del pacto:

«Ante el retroceso del orden comercial multilateral vigente, es necesario complementarlo con marcos plurilaterales de negociación comercial. El CPTPP es un instrumento adecuado para esa función».

Kim Tae-hwang, profesor de comercio internacional en la Universidad Myongji, también sostiene que el Gobierno debería preparar medidas de protección para los sectores afectados sin prolongar el aplazamiento. Un funcionario gubernamental ha dicho, además, que Japón quiere albergar una secretaría del CPTPP y ampliar la influencia del bloque, lo que convierte las conversaciones con Tokio en otro elemento del cálculo sobre la adhesión.

Qué debe resolverse antes de presentar otra solicitud

La tarea inmediata es interna, no diplomática: explicar las previsiones provisionales, identificar qué productores sufrirían pérdidas y determinar cómo sería un apoyo creíble. La encuesta pesquera apunta a necesidades diferentes, desde la protección de los ingresos y la ayuda para dejar el sector hasta el apoyo a las exportaciones para los operadores más jóvenes.

El Gobierno también debe distinguir entre cumplir la antigua promesa del fondo de cooperación y adoptar posibles medidas futuras en el marco del CPTPP. No se ha anunciado ningún paquete detallado de compensación por la adhesión, una nueva fecha para presentar la solicitud ni un calendario negociado de acceso al mercado coreano.

La reunión de Hanói sigue siendo un hito con fecha fijada, pero ya no es el objetivo del Gobierno para presentar la solicitud. Cualquier nuevo intento aún requeriría la audiencia, el plan de negociación y la sesión informativa parlamentaria, seguidos del acuerdo de los miembros actuales y de negociaciones sustantivas.

Por tanto, la disyuntiva no es entre una ganancia industrial garantizada y una pérdida rural segura. Se trata de determinar si Corea del Sur puede convertir las ventajas económicas condicionadas en una estrategia de adhesión que las comunidades afectadas consideren creíble, antes de que la ampliación de la membresía complique más las negociaciones.

Puntos clave

• El presidente Lee Jae Myung ordenó a los ministerios el 8 de octubre que no presentaran la solicitud de adhesión al CPTPP durante el año.
• La evaluación provisional oficial proyecta aumentos anuales de entre 6,3 y 6,7 billones de wones en la producción manufacturera durante 15 años.
• Las estimaciones oficiales de pérdidas en la agricultura, la pesca y la silvicultura suman 872.300 millones de wones al año, no los 852.300 millones señalados en una versión.
• Una encuesta a 1.200 miembros de cooperativas pesqueras encontró un 33% de apoyo y un 29% de oposición, con diferencias según la edad.
• El Gobierno prevé destinar unos 700.000 millones de wones de fondos públicos a una antigua promesa de apoyo rural que todavía no alcanza su objetivo.
• La admisión al CPTPP requiere el consentimiento unánime de sus 12 miembros, y una nueva ampliación podría sumar partes negociadoras.
• No se ha anunciado una nueva fecha para presentar la solicitud ni un paquete detallado de compensación relacionado con el CPTPP.