El oro de Badakhshan alimenta un nuevo desafío al gobierno talibán

Una breve toma de control expone un malestar más profundo

Durante varias horas el viernes pasado, hombres armados izaron su propia bandera sobre un edificio de la administración distrital en Yaftal e Sofla, en la provincia de Badakhshan, en el noreste de Afganistán. Los combatientes, que se identificaron como miembros del Frente de los Soldados de la Patria, desarmaron a la policía local, se apoderaron de vehículos y equipos militares y tomaron brevemente el control del centro del distrito.

El grupo también reivindicó ataques en Kishm y Yawan Ragh alrededor de las 2 a. m. Posteriormente llegaron refuerzos del gobierno, lo que obligó a los combatientes a retirarse. Las autoridades talibanas dijeron que al menos siete personas fueron arrestadas. Sin embargo, fuentes locales informaron de registros casa por casa que también afectaron a civiles y miembros talibanes.

El incidente marca la primera toma de control, aunque temporal, de una administración distrital por parte de un grupo opositor desde que los talibanes regresaron al poder en agosto de 2021. No demuestra que los talibanes hayan perdido el control de Badakhshan, pero revela lo rápido que la autoridad puede debilitarse en zonas remotas cuando los comandantes locales, los residentes y los funcionarios centrales están divididos.

El jefe del Estado Mayor del Ejército talibán, Fasihuddin Fitrat, visitó el distrito y describió el asalto como una acción aislada de agitadores que buscaban publicidad. La respuesta de las autoridades indica que Kabul considera el episodio un asunto de seguridad. Los relatos locales apuntan a una disputa más amplia relacionada con el acceso al oro, la destitución de comandantes locales, la erradicación de la adormidera y el creciente descontento con el gobierno talibán.

¿Por qué es tan importante el oro en Badakhshan?

Badakhshan alberga algunos de los yacimientos de oro más ricos de Afganistán. La minería a pequeña escala ha sustentado durante mucho tiempo a familias que buscaban oro en los lechos de los ríos y trabajaban los yacimientos con herramientas básicas. Esa economía informal proporcionaba ingresos en lugares donde el empleo formal, los servicios públicos y el comercio fiable han seguido siendo limitados.

Desde la toma del poder por los talibanes, gran parte del sector ha pasado a funcionar mediante concesiones controladas por funcionarios talibanes y empresas extranjeras, especialmente compañías de China, con cierta participación turca. En Shahr e Buzurg, se han cercado zonas que antes utilizaban mineros locales y se han puesto bajo vigilancia armada. Se ha informado de actividades similares en Yaftal, Raghistan, Kuran y Minjan.

Los residentes dicen que los están expulsando de los mismos lugares que les permitían subsistir. El 15 de julio, la policía de Shakai habría ordenado a los mineros locales retirar sus equipos de la zona de Qitqati en el plazo de una semana. Para las familias sin otras opciones de trabajo, la orden supone una pérdida inmediata de ingresos.

Los talibanes dicen que el sector minero debe regularse. Abdul Matin Rahimzai, jefe de minería de la administración en Badakhshan, advirtió a las fuerzas locales que no interfirieran en las operaciones autorizadas y afirmó que nadie podía hacerse cargo de minas ajenas al control oficial. Las autoridades centrales también han intentado cerrar yacimientos presuntamente ilegales y recaudar los ingresos de manera más directa.

El conflicto surge de la distancia entre esas dos posturas. En teoría, la regulación puede establecer normas de seguridad y generar ingresos para el Estado, pero los residentes dicen que los contratos son secretos, que el proceso de concesión de licencias no es claro y que las comunidades locales reciben pocos beneficios. Según se informa, los talibanes retienen al menos una cuarta parte de los ingresos mineros, aunque la administración no ha publicado los contratos ni los detalles de las ganancias.

Llegan refuerzos talibanes mientras se extienden las disputas

Fuentes locales dijeron a Amu TV que una unidad talibana de unos 150 combatientes entró en el distrito de Shakai con armas avanzadas, incluidos equipos guiados por láser, mientras continuaban las tensiones por la minería. El despliegue, según los informes, se produjo tras enfrentamientos entre residentes y fuerzas vinculadas a los talibanes, así como visitas de altos funcionarios a varios distritos.

Informes anteriores describieron la muerte de al menos dos personas y heridas a otras 10 en enfrentamientos relacionados con las operaciones mineras en Shakai. En distintos puntos de Badakhshan, enfrentamientos separados vinculados a la erradicación de la adormidera, la minería y la resistencia armada habrían dejado al menos cuatro muertos y 32 heridos. La verificación independiente es difícil porque el acceso a los distritos afectados está restringido y la cobertura informativa de la provincia es limitada.

Según informes locales, los servicios de inteligencia talibanes también detuvieron a Musa Kaka, comandante del distrito de Nusay y aliado de Juma Khan Fateh. Fateh, un comandante tayiko con influencia en Badakhshan, fue destituido por el líder supremo Haibatullah Akhundzada tras meses de desacuerdos con la dirección central. Según los informes, la disputa giraba en torno a la autoridad y los ingresos minerales.

Fuentes dijeron posteriormente que funcionarios talibanes comenzaron a destituir y desarmar a figuras vinculadas a Fateh. Informaron de un aumento de los movimientos de tropas, la destitución de varios comandantes locales y la recogida de armas que antes se utilizaban para proteger los yacimientos mineros. Según se informó, Fateh puso a sus fuerzas en estado de alerta y les dijo: "No dispararemos primero."

El supuesto regreso de Fateh a la zona de Darwaz después de renovar su lealtad muestra lo cambiante que se ha vuelto la situación. Los talibanes podrían intentar reintegrar en su estructura a influyentes comandantes del norte, al tiempo que buscan impedir que mantengan redes armadas independientes o el control de minas lucrativas.

¿Quiénes son los Soldados de la Patria?

Se sabe poco con certeza sobre el Frente de los Soldados de la Patria. Algunos relatos locales lo describen como una fuerza de entre 1.300 y 1.400 combatientes, muchos de ellos antiguos miembros de las fuerzas de seguridad afganas que servían al gobierno anterior. Otros informes lo presentan como una coalición menos estructurada de exmilitares, activistas y residentes opuestos al gobierno talibán.

Se dice que el grupo está dirigido por Qayum Malang, un antiguo comandante de las fuerzas especiales. Su toma temporal del edificio de la administración de Yaftal fue breve, y los combatientes se retiraron cuando llegaron los refuerzos. Aun así, la operación dio al grupo un éxito visible y demostró que las fuerzas opositoras pueden aprovechar las deficiencias de la seguridad local.

Badakhshan tiene una larga historia de resistencia a la autoridad talibana. La provincia limita con China, Tayikistán y Pakistán y, junto con Panjshir, permaneció fuera del control del primer régimen talibán durante la década de 1990. Su población incluye grandes comunidades tayikas y otros grupos que suelen mirar con desconfianza a la dirección talibana, centrada en Kandahar.

También operan grupos de oposición armada en otras zonas. El Frente de Resistencia Nacional y el Frente por la Libertad de Afganistán han reivindicado ataques contra personal e instituciones talibanes, aunque su capacidad varía de una provincia a otra. La aparición de una nueva organización no demuestra que estos grupos estén coordinados. Sí muestra que la actividad opositora se nutre de antiguos miembros de las fuerzas de seguridad, redes étnicas y agravios locales.

Cómo influyen las divisiones étnicas y políticas en el conflicto

La disputa minera también es una lucha por determinar quién ejerce la autoridad en una provincia donde muchos residentes no son pastunes. Los talibanes han incorporado a comandantes tayikos y uzbekos durante su expansión militar, pero las decisiones de alto nivel siguen concentradas en leales vinculados a la dirección sureña del movimiento.

Un estudio sobre la dirigencia citado por analistas regionales concluyó que alrededor del 90 por ciento de los altos cargos talibanes identificados, tanto de nivel superior como intermedio, son pastunes, mientras que los tayikos representan aproximadamente el 5,2 por ciento y los uzbekos cerca del 3 por ciento. Afganistán no cuenta con un censo étnico reciente fiable, por lo que estas cifras deben considerarse estimaciones. Aun así, ilustran la brecha entre la diversidad de la población del país y la composición de su estructura gobernante.

Para los comandantes locales, controlar hombres armados y yacimientos mineros puede darles una influencia que un cargo oficial no ofrece. Para Kabul, esas mismas redes pueden convertirse en un desafío al control central. Destituir a un comandante puede resolver una disputa inmediata, pero también puede dejar a sus seguidores con armas, conocimiento del terreno y motivos para resistir.

La comunidad hazara enfrenta un patrón relacionado de exclusión y represión. En Herat, comenzaron las protestas después de que la policía talibana de la moral detuviera a mujeres acusadas de incumplir las normas de vestimenta. Las fuerzas talibanas abrieron fuego durante las manifestaciones en el barrio de Jebrail. Las Naciones Unidas confirmaron la muerte de un niño de 11 años, mientras que relatos locales informaron de otras muertes de adolescentes y más de 20 heridos.

Los disturbios de Herat y las disputas mineras de Badakhshan tienen causas inmediatas distintas. En conjunto, muestran cómo las restricciones a la vida cotidiana, la representación política desigual y la presión económica pueden combinarse y generar indignación pública. En zonas donde las comunidades ya desconfían de las autoridades, una represión puede sofocar una protesta y, al mismo tiempo, profundizar la oposición.

La minería genera riesgos más allá de las fronteras de Afganistán

La ubicación de Badakhshan da una dimensión regional a su comercio de oro. La provincia está junto al río Pyanj y limita con Tayikistán, China y Pakistán. La minería industrial puede aportar carreteras, represas y equipos, pero también puede modificar el caudal de los ríos, dañar las tierras agrícolas y aumentar el movimiento de personal armado.

En un incidente del que se informó, guardias fronterizos tayikos y combatientes talibanes intercambiaron disparos cerca de una operación minera vinculada a China en Dovang. Según los informes, un combatiente talibán murió y cuatro resultaron heridos. Más tarde, las dos partes celebraron una inusual reunión local y se acusaron mutuamente de apoyar a grupos hostiles. La disputa, según se informó, incluyó preocupaciones de que la infraestructura minera desviara agua hacia territorio tayiko.

Las autoridades tayikas han limitado el contacto oficial con los talibanes, al tiempo que han permitido que miembros del Frente de Resistencia Nacional viajen o permanezcan en Tayikistán. Mientras tanto, los talibanes han acogido o desplegado a combatientes de Jamaat Ansarullah, un grupo extremista tayiko, en varios puntos de la frontera. La actividad minera añade un activo comercial valioso a una zona de seguridad ya tensa.

El oro resulta atractivo para los grupos armados porque tiene mucho valor, es fácil de transportar y puede circular con relativa facilidad por rutas comerciales informales. Los analistas advierten que los ingresos minerales no controlados pueden financiar la compra de armas, los pagos a combatientes y las redes clientelares. Es difícil verificar en cada caso las afirmaciones de que la minería financia directamente a grupos militantes transnacionales, pero la falta de contratos públicos y auditorías independientes dificulta el control del sistema financiero.

El regreso de deportados aumenta la presión en una región ya empobrecida

La presión económica se intensifica por las deportaciones a gran escala y los retornos forzados desde países vecinos. Hamdullah Fitrat, portavoz adjunto de los talibanes, dijo que 4.415 personas regresaron a través de los pasos fronterizos afganos en un solo día, entre ellas más de 3.800 que entraron desde Pakistán por Torkham.

La Organización Internacional para las Migraciones ha informado de que Pakistán expulsó a alrededor de un millón de afganos en 2025. Muchos regresan a un país donde escasea el trabajo, la ayuda ha disminuido y los servicios públicos son deficientes. Algunos se instalan en campamentos informales, incluso en zonas donde el control del gobierno es limitado y las comunidades locales disponen de pocos recursos para compartir.

Las cifras humanitarias nacionales muestran la magnitud de la crisis con claridad. El Consejo de Relaciones Exteriores ha informado de que casi 23 millones de afganos necesitaban ayuda humanitaria en 2025 y que más del 28 por ciento de la población sufría malnutrición. La pobreza hace de la minería, el cultivo de adormidera y el contrabando fuentes vitales de ingresos para muchos hogares rurales, incluso cuando las autoridades clasifican esas actividades como ilegales.

Por eso, los intentos de los talibanes de cerrar minas o destruir campos de adormidera pueden provocar resistencia, aunque los funcionarios describan esas campañas como medidas para hacer cumplir la ley. Sin empleos alternativos ni indemnizaciones, la aplicación de la ley elimina un medio de vida antes de ofrecer una alternativa viable.

Qué significa el episodio de Badakhshan

Es poco probable que la breve toma de control en Yaftal e Sofla amenace por sí sola el gobierno talibán en todo Afganistán. El movimiento sigue controlando las instituciones nacionales, las principales ciudades y los principales cuerpos de seguridad. Sus fuerzas también conservan la capacidad de enviar refuerzos a los distritos en disputa.

El episodio es importante porque conecta varias fuentes de inestabilidad al mismo tiempo. Un grupo armado local desafió al gobierno, los residentes se opusieron a perder el acceso al oro, un comandante tayiko rompió relaciones con los dirigentes centrales y se enviaron unidades talibanas para proteger las operaciones mineras. Las tensiones transfronterizas y los retornos masivos añaden más presión.

Una mayor transparencia podría reducir parte de la tensión económica. Publicar los contratos mineros, identificar a los propietarios de las concesiones, auditar los ingresos y permitir que las comunidades locales participen en la producción legal dificultaría que comandantes o empresas trataran los recursos públicos como propiedad privada. Proteger a la población civil y permitir el acceso de observadores independientes también ayudaría a establecer cifras fiables de víctimas y desplazamientos.

Sin esas salvaguardias, el oro podría convertirse en una fuente de ingresos para las autoridades y, al mismo tiempo, en un motivo de movilización para sus opositores. Por tanto, el conflicto de Badakhshan trata de algo más que una remota oficina distrital. Pone a prueba si los talibanes pueden transformar el control militar en una administración aceptada en una provincia diversa donde los recursos, la identidad y la seguridad están estrechamente vinculados.

Puntos clave

• El Frente de los Soldados de la Patria tomó brevemente la administración distrital de Yaftal e Sofla, en Badakhshan.
• El grupo afirma que también atacó objetivos en Kishm y Yawan Ragh.
• Las disputas por la minería de oro han provocado enfrentamientos entre residentes, fuerzas talibanas y comandantes locales.
• Juma Khan Fateh, comandante tayiko de los talibanes, fue destituido en medio de desacuerdos sobre la autoridad y los ingresos minerales, según se informó.
• Se enviaron refuerzos talibanes a Shakai mientras continuaban los disturbios.
• Los contratos mineros opacos y la expulsión de mineros locales han aumentado el descontento público.
• La ubicación fronteriza de Badakhshan vincula la disputa con las tensiones que involucran a Tayikistán, China y Pakistán.
• Los retornos forzados, la pobreza y la reducción de la ayuda aumentan la presión sobre las comunidades de todo Afganistán.