Las nuevas y estrictas normas buscan reducir el riesgo de incendios por baterías de iones de litio
Quienes viajen en avión hacia Japón o desde ese país deberán cumplir algunas de las normas más estrictas del mundo sobre baterías portátiles a partir del 24 de abril de 2026, cuando el Ministerio de Tierra, Infraestructura, Transporte y Turismo aplique una prohibición integral del uso de baterías externas a bordo. La nueva política prohíbe a los pasajeros usar cargadores portátiles para recargar teléfonos inteligentes, tabletas u otros dispositivos electrónicos durante el vuelo, y también les impide conectarlos a las tomas de corriente o los puertos USB de los asientos del avión.
Contenido
- Las nuevas y estrictas normas buscan reducir el riesgo de incendios por baterías de iones de litio
- La creciente amenaza de los incendios de baterías
- La aviación internacional se ajusta a las normas de la OACI
- Cómo cumplir las nuevas restricciones del equipaje de mano
- Consecuencias prácticas para los viajeros actuales
- Aplicación de las normas e información a los pasajeros
- Lo esencial
Las normas van más allá de restringir el uso. Cada pasajero podrá llevar un máximo de dos baterías externas en el equipaje de mano, con una capacidad máxima de 160 vatios-hora por dispositivo. Quienes infrinjan estas normas se exponen a sanciones severas, que incluyen hasta dos años de prisión o multas de hasta un millón de yenes, aproximadamente 6.300 dólares estadounidenses.
Este drástico cambio de política afecta a todos los vuelos comerciales que operan en el espacio aéreo japonés, incluidos los pasajeros en tránsito internacional que pasan por centros de conexión como los aeropuertos de Haneda y Narita, en Tokio. El ministerio anunció los cambios el 14 de abril, por lo que los viajeros disponen de solo diez días para prepararse para una nueva realidad de los viajes aéreos sin posibilidad de recargar dispositivos durante el vuelo.
La creciente amenaza de los incendios de baterías
La urgencia de estas restricciones responde al aumento documentado de incidentes relacionados con baterías de iones de litio a bordo de aviones. Según el Instituto Nacional de Tecnología y Evaluación de Japón, el país registró 123 accidentes relacionados con baterías móviles solo en 2024, un aumento del 160 por ciento desde 2020. Los incidentes van desde dispositivos que emiten humo hasta episodios de fuga térmica, en los que las baterías experimentan aumentos incontrolables de temperatura que pueden provocar incendios o explosiones.
Las baterías de iones de litio alimentan casi todos los dispositivos electrónicos portátiles modernos, desde teléfonos inteligentes hasta consolas de videojuegos portátiles. Aunque suelen ser seguras en condiciones normales, pueden volverse inestables si se dañan, se sobrecalientan o se fabrican de forma incorrecta. La fuga térmica se produce cuando la generación interna de calor supera la capacidad de la batería para disiparlo. Esto provoca una reacción que se acelera por sí sola y libera gases inflamables y temperaturas extremas.
Los expertos en seguridad aérea llevan tiempo advirtiendo del peligro particular que representan estos incidentes en el espacio cerrado de la cabina de un avión. El incendio de enero de 2025 que destruyó un avión de Air Busan en la plataforma de un aeropuerto de Corea del Sur, y que se sospecha que se originó en una batería externa, impulsó la revisión de las normas en toda Asia. De manera similar, un vuelo de Lufthansa de Múnich a Los Ángeles fue desviado a Salt Lake City en febrero de 2026 después de que el cargador portátil de un pasajero se sobrecalentara y se incendiara.
Los datos de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos subrayan el alcance mundial de este desafío de seguridad. Desde 2006, la agencia ha registrado 717 incidentes con baterías de litio a bordo de aviones, incluidos 97 en 2025, un aumento del 93 por ciento frente a las cifras de 2014. Casi el 40 por ciento de estos incidentes involucró específicamente baterías portátiles.
La aviación internacional se ajusta a las normas de la OACI
Los cambios normativos de Japón siguen las directrices adoptadas por la Organización de Aviación Civil Internacional en marzo de 2026 y reflejan una respuesta mundial coordinada ante los riesgos relacionados con las baterías. Este organismo especializado de las Naciones Unidas, que establece normas para 193 países miembros, revisó su reglamentación sobre mercancías peligrosas para abordar el aumento de los riesgos de incendio asociados con los cargadores portátiles.
Las nuevas normas japonesas sitúan al país entre un número creciente de jurisdicciones que imponen controles estrictos a las baterías externas. Corea del Sur introdujo restricciones similares en las principales aerolíneas, incluidas Korean Air y Asiana Airlines, tras el incidente de Air Busan. EVA Air y China Airlines, de Taiwán, han prohibido el uso y la recarga de baterías externas durante el vuelo, mientras que Thai Airways, Singapore Airlines y Malaysia Airlines han impuesto prohibiciones similares.
El Departamento de Aviación Civil de Hong Kong impuso restricciones inmediatas que exigen que los pasajeros que salen de la ciudad lleven un máximo de dos baterías externas y prohíben recargarlas durante el vuelo. Cathay Pacific Airways aplicó estas medidas en toda su red. Las aerolíneas europeas también se han sumado a esta tendencia: Lufthansa se convirtió en la primera gran aerolínea de la Unión Europea en prohibir el uso de baterías externas durante los vuelos, aunque permite excepciones para dispositivos médicos autorizados.
Las aerolíneas estadounidenses también han endurecido las restricciones. Southwest Airlines limita ahora a una batería externa por pasajero y exige que permanezca al alcance, en lugar de guardarse en los compartimentos superiores. American Airlines redujo el límite de cuatro dispositivos a dos a partir de mayo de 2026, mientras que Delta y United han establecido límites similares de dos dispositivos y exigen que se guarden a la vista de los pasajeros.
Cómo cumplir las nuevas restricciones del equipaje de mano
Conocer las especificaciones técnicas de las baterías externas se ha vuelto esencial para los viajeros internacionales. El límite de 160 vatios-hora mencionado en las normas japonesas se refiere a la capacidad energética de la batería, que se calcula multiplicando la capacidad nominal en amperios-hora por la tensión nominal en voltios. La mayoría de las baterías externas estándar para teléfonos inteligentes están muy por debajo de ese límite: suelen tener entre 10.000 y 30.000 miliamperios-hora, o aproximadamente entre 37 y 111 vatios-hora. Sin embargo, algunas baterías externas más grandes para cargar computadoras portátiles pueden superar el límite.
Los pasajeros deben verificar la capacidad en vatios-hora impresa en el dispositivo o calcularla con esta fórmula: miliamperios-hora multiplicados por el voltaje y divididos por 1.000. El personal de seguridad puede denegar el transporte de dispositivos cuyas especificaciones no sean visibles.
Japan Airlines publicó instrucciones específicas para recordar a los pasajeros que nunca deben colocar baterías externas en el equipaje facturado, una norma que coincide con los estándares mundiales de aviación. La aerolínea también recomienda no guardar los dispositivos en los compartimentos superiores y sugiere colocarlos en los bolsillos de los asientos o en bolsos bajo el asiento. Esta exigencia de mantenerlos accesibles permite que la tripulación detecte y atienda rápidamente cualquier incidente de sobrecalentamiento.
Los viajeros que lleven baterías de repuesto de alta capacidad para equipos profesionales de fotografía o dispositivos médicos deben consultar con su aerolínea antes de salir, ya que pueden aplicarse restricciones adicionales. Japan Airlines ha indicado que las normas de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo podrían reducir aún más la capacidad permitida a 100 vatios-hora a partir de enero de 2027.
Consecuencias prácticas para los viajeros actuales
La prohibición total de recargar dispositivos durante el vuelo representa un cambio importante para los pasajeros que se han acostumbrado a estar siempre conectados. Los viajeros de negocios habituados a trabajar durante vuelos de larga distancia, quienes esperan jugar en consolas portátiles y los turistas que usan sus teléfonos para entretenerse ahora deberán cargar por completo sus dispositivos antes de embarcar o ahorrar batería durante las horas de vuelo.
Las reacciones de los viajeros en el aeropuerto de Haneda, en Tokio, mostraron el equilibrio entre las molestias y las preocupaciones por la seguridad. Un pasajero reconoció que las nuevas normas eran incómodas, pero aceptó que eran necesarias.
No poder recargar mis dispositivos durante un vuelo es incómodo, pero no se puede evitar porque se han producido incendios.
Otro viajero señaló un ajuste práctico a la nueva situación: explicó que antes dependía de las baterías externas durante sus viajes de negocios, pero que ahora se aseguraría de cargar todo antes de embarcar.
Los pasajeros en tránsito se enfrentan a dificultades particulares, ya que las restricciones se aplican a todos los vuelos que salen de aeropuertos japoneses, incluidos los vuelos de conexión. Una persona que viaje de Nueva York a Bangkok vía Tokio no podrá usar baterías externas durante el segundo tramo del viaje, aunque la aerolínea del primer tramo lo permita. Esto crea un conjunto desigual de normas y obliga a los pasajeros a verificar las políticas aplicables a cada tramo de su itinerario.
Aplicación de las normas e información a los pasajeros
Las autoridades japonesas han actuado con rapidez para lanzar campañas de información antes de la fecha límite del 24 de abril. En el aeropuerto de Haneda, en Tokio, auxiliares de vuelo y personal de tierra de la Asociación de Aerolíneas Regulares de Japón repartieron folletos informativos a los viajeros para aclarar las restricciones y pedirles que colaboren con los nuevos protocolos de seguridad.
Los mostradores de facturación de las aerolíneas ahora exhiben avisos destacados sobre las normas para los cargadores portátiles. Los controles de seguridad se han adaptado para detectar cantidades excesivas de baterías externas y el personal del aeropuerto está autorizado a confiscar los dispositivos que superen el límite de dos unidades o la capacidad máxima de 160 vatios-hora.
La aplicación de la ley va más allá de la confiscación inmediata. Aunque quienes infrinjan las normas por primera vez pueden recibir una advertencia, las infracciones reiteradas o graves pueden dar lugar a un proceso judicial en virtud de la Ley de Aeronáutica Civil de Japón. La posible pena de hasta dos años de prisión y las cuantiosas multas reflejan la determinación del gobierno de tratar la seguridad de las baterías con la misma seriedad que otras amenazas a la seguridad aérea.
Los pasajeros que lleguen a Japón en aerolíneas extranjeras deben tener en cuenta que las normas dependen del lugar de salida, no de la nacionalidad de la aerolínea. Un vuelo operado por una aerolínea estadounidense que salga de Tokio deberá cumplir las normas japonesas, mientras que el mismo vuelo con salida desde Los Ángeles seguirá las directrices de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos, aunque la mayoría de las grandes aerolíneas están armonizando sus políticas a escala mundial.
Lo esencial
- Japón prohíbe el uso y la recarga de baterías externas en todos los vuelos a partir del 24 de abril de 2026. La medida se aplica a todos los vuelos que salen de aeropuertos japoneses o llegan a ellos, incluidos los pasajeros en tránsito.
- Cada pasajero podrá llevar un máximo de dos baterías externas, cada una con una capacidad máxima de 160 vatios-hora; deben guardarse en el equipaje de mano y mantenerse al alcance, no en los compartimentos superiores.
- Las infracciones pueden dar lugar a penas de hasta dos años de prisión o multas de un millón de yenes (aproximadamente 6.300 dólares estadounidenses).
- Las normas siguen los estándares de la Organización de Aviación Civil Internacional adoptados en marzo de 2026 y coinciden con restricciones similares aplicadas por Corea del Sur, Singapur, Hong Kong, Taiwán y las principales aerolíneas de Estados Unidos y Europa.
- Cargue los dispositivos antes de embarcar, verifique la capacidad en vatios-hora de las baterías y prepare alternativas de entretenimiento para los vuelos largos, en los que no podrá recargar dispositivos.
