Francia considera el sistema surcoreano K239 Chunmoo para cubrir una grave carencia de artillería de cohetes

Francia considera la artillería de cohetes surcoreana para cubrir una grave carencia de potencia de fuego

El Ejército francés afronta una realidad incómoda mientras se intensifican las tensiones de seguridad en Europa. Su capacidad de ataque de largo alcance, que antes dependía de los sistemas estadounidenses M270 Multiple Launch Rocket System, se ha reducido a solo nueve lanzadores obsoletos que requieren un mantenimiento exhaustivo. La guerra de alta intensidad ha demostrado en Ucrania el valor decisivo de la artillería de cohetes de precisión, y Francia se encuentra en una carrera contrarreloj. La solución podría llegar de una fuente inesperada: Corea del Sur.

Un estudio reciente del Instituto Francés de Relaciones Internacionales (IFRI) recomendó el sistema K239 Chunmoo, fabricado por Hanwha Aerospace, como la opción provisional preferida para sustituir los envejecidos sistemas Lance Roquettes Unitaire (LRU) de Francia. La recomendación llega mientras los responsables franceses de defensa afrontan un desfase considerable en los plazos. El sistema nacional que los sustituirá, el Feux Longue Portee Terre (FLP-T), no entrará en servicio antes de 2030, lo que dejará un peligroso vacío de capacidades en una época de renovada competencia entre grandes potencias.

El K239 Chunmoo refleja una tendencia creciente en las adquisiciones de defensa europeas. Aunque Francia ha apostado tradicionalmente por soluciones industriales militares soberanas, la urgencia de las necesidades del campo de batalla moderno está obligando a reconsiderar esa estrategia de manera pragmática. El sistema Chunmoo ofrece una capacidad moderna y flexible, con una amplia variedad de municiones disponibles y plazos de entrega relativamente cortos frente a otras opciones. Ya está en servicio o pedido en varios países europeos, como Noruega, Estonia y Polonia, lo que está creando una incipiente comunidad de usuarios a la que Francia podría sumarse. Este giro hacia la tecnología militar surcoreana apunta a un reajuste más amplio de las estrategias europeas de adquisición de defensa, mientras los países buscan equilibrar sus prioridades industriales soberanas con las necesidades de seguridad inmediatas.

La crisis de la artillería impulsa compras urgentes

La actual situación de la artillería francesa es consecuencia de décadas de pérdida de capacidades y de modernización aplazada. El Ejército francés solo cuenta con nueve lanzadores LRU, derivados del M270 y desplegados originalmente durante la Guerra Fría. El fabricante original, Lockheed Martin, ya no presta servicios de mantenimiento para estos sistemas, por lo que las empresas francesas de defensa deben realizar trabajos de reparación cada vez más complejos para mantenerlos operativos más allá de su vida útil prevista.

Las limitaciones van más allá de los problemas de mantenimiento. Los sistemas LRU no pueden responder a las exigencias de la guerra moderna de alta intensidad, en la que la capacidad de ataque de precisión en profundidad determina el éxito de las operaciones. El alcance máximo actual de Francia permite atacar objetivos hasta el nivel de brigada, a unos 60 kilómetros, pero no dispone de sistemas capaces de alcanzar eficazmente objetivos a nivel de división (150 km) o de cuerpo de ejército (300 km). Esta carencia de alcance deja expuestas a las fuerzas francesas en situaciones que requieren neutralizar las defensas aéreas enemigas, destruir centros logísticos o responder al fuego de artillería de adversarios sofisticados.

En virtud de la Ley de Programación Militar 2024-2030 (LPM), Francia se comprometió a desarrollar el FLP-T como solución soberana. Dos equipos compiten en paralelo por el proyecto: Safran junto con MBDA, y Thales junto con ArianeGroup. Se prevé seleccionar al ganador en 2026. Las especificaciones previstas exigen un alcance inicial superior a 150 kilómetros para 2030, con una ampliación gradual a 500 kilómetros y, en fases posteriores, a 1.000 kilómetros. Sin embargo, estos plazos ofrecen poco consuelo a los planificadores militares que afrontan desafíos de seguridad inmediatos y la posibilidad de contingencias a corto plazo.

Por qué Francia descarta el HIMARS estadounidense

En su búsqueda de alternativas extranjeras, Francia examinó primero las opciones más evidentes. Estados Unidos ofreció su sistema M142 HIMARS, probado en combate en Ucrania y estandarizado en la OTAN. Israel propuso su PULS (Precise and Universal Launching System), ya adoptado por Alemania, Países Bajos, Dinamarca y España. Sin embargo, ambas opciones afrontan importantes obstáculos en el contexto político francés, lo que ha llevado a los legisladores a buscar soluciones más allá de los proveedores transatlánticos tradicionales.

Parlamentarios franceses calificaron expresamente la opción del HIMARS de «arriesgada desde el punto de vista geopolítico e incomprensible desde el punto de vista político», y citaron sus dudas sobre la fiabilidad de Estados Unidos como socio estratégico. En un informe detallado presentado ante la Comisión de Defensa Nacional y de las Fuerzas Armadas, se subrayó que la cartera de pedidos de Lockheed Martin se extiende hasta 2029-2030, lo que supone retrasos inaceptables para las necesidades operativas de Francia. El análisis cuestionó si París debería depender de Washington para disponer de una capacidad de fuego esencial, dadas las recientes fluctuaciones en la política de alianzas.

«Ante la cada vez más evidente falta de fiabilidad del socio estadounidense, elegir el HIMARS sería arriesgado desde el punto de vista geopolítico e incomprensible desde el punto de vista político».

El sistema israelí PULS afronta obstáculos políticos similares. Funcionarios franceses mencionan las «crecientes tensiones geopolíticas con los socios israelíes» como motivo para descartarlo, lo que en la práctica excluye al EuroPULS de las opciones consideradas seriamente, pese a que varios miembros europeos de la OTAN lo han adoptado. El rechazo tanto de los sistemas estadounidenses como de los israelíes, opciones que tradicionalmente han sido las preferidas de los aliados europeos que buscan soluciones listas para usar, ha abierto la puerta a que fabricantes surcoreanos de defensa entren en el mercado europeo con ofertas competitivas.

Capacidades técnicas del sistema Chunmoo

Las características técnicas del K239 Chunmoo se ajustan estrechamente a las necesidades operativas francesas de capacidad de fuego flexible y de largo alcance. Como sistema modular de lanzamiento múltiple de cohetes, admite distintos tipos de munición mediante módulos de lanzamiento intercambiables, lo que le brinda una versatilidad que los sistemas de propósito único no pueden igualar. Esta modularidad permite a los comandantes configurar la carga para cada misión, desde el fuego de saturación con cohetes no guiados hasta ataques de precisión con misiles guiados.

Las configuraciones estándar incluyen cohetes guiados por GPS/INS de 239 milímetros, con un alcance de 80 kilómetros; variantes de alcance ampliado que llegan a los 160 kilómetros; y el misil balístico táctico CTM-290, capaz de alcanzar objetivos a 290 kilómetros. La reciente compra de una variante de alcance ampliado por parte de Noruega demuestra que el sistema puede alcanzar los 500 kilómetros, muy por encima del requisito inicial de 150 kilómetros para la primera fase del FLP-T francés. Este margen de rendimiento ofrece posibilidades de ampliación futura sin necesidad de sustituir el sistema de inmediato.

La arquitectura abierta del sistema ofrece ventajas adicionales para la cooperación industrial. Los países pueden integrar sus propios vehículos y sistemas de mando, como ha hecho Polonia con su variante Homar-K, fabricada localmente, instalada en camiones Jelcz e integrada con los sistemas polacos de gestión de combate Topaz. Hanwha afirma que el 95% de la fabricación del Chunmoo se realiza en Corea del Sur, lo que garantiza la resiliencia de la cadena de suministro y contrasta favorablemente con sistemas que dependen de complejas redes logísticas internacionales vulnerables a interrupciones.

La adopción en Europa genera impulso

Francia no es el único país que recurre a la tecnología militar surcoreana para atender necesidades urgentes de artillería. Noruega cerró recientemente un acuerdo de 2.000 millones de dólares por 16 sistemas K239 Chunmoo y se convirtió en el primer cliente extranjero de la variante de alcance ampliado de 500 kilómetros. El ministro de Defensa noruego, Tore O. Sandvik, destacó que Hanwha era el único proveedor que cumplía todos los requisitos de rendimiento, plazo de entrega y costo. Oslo señaló específicamente que los competidores no podían igualar el requisito de alcance de 500 kilómetros, un factor fundamental para disuadir a las fuerzas rusas en el Ártico.

Estonia ha adoptado una estrategia complementaria y ha encargado seis sistemas Chunmoo para operar junto a su flota actual de HIMARS estadounidenses. El contrato, por 290 millones de euros, incluye cohetes CGR-080 (alcance de 80 km), misiles CTM-MR (160 km) y misiles balísticos tácticos CTM-290 (290 km). Las entregas comenzarán a finales de 2027. El ministro de Defensa estonio, Hanno Pevkur, presentó explícitamente la compra como una forma de reforzar la capacidad de ataque en profundidad para alcanzar objetivos en territorio enemigo, y afirmó que Tallin necesita poder influir sobre las fuerzas adversarias antes de que se acerquen a las fronteras de Estonia.

Polonia es el mayor usuario europeo, con contratos por 290 sistemas Homar-K (la denominación polaca del Chunmoo), cuyas entregas se prolongarán hasta 2029. Además de adquirir los sistemas, Polonia creó una empresa conjunta entre Hanwha Aerospace y WB Group para fabricar misiles en el país y establecer un centro de producción europeo que podría abastecer a otros usuarios de la OTAN. Hanwha prevé suministrar misiles fabricados en Polonia a clientes europeos, incluida Noruega, lo que simplificaría la logística y garantizaría la seguridad del suministro para el conjunto de la alianza.

Los proyectos nacionales afrontan dificultades de desarrollo

Francia sigue adelante con el desarrollo de soluciones propias mientras evalúa opciones extranjeras provisionales, pero estos programas afrontan importantes desafíos de madurez y producción. El sistema Foudre, presentado por Turgis Gaillard en la exposición de Le Bourget de 2025, ofrece una alternativa «fabricada íntegramente en Francia», concebida para competir directamente con el HIMARS. Sin embargo, el sistema sigue en una fase inicial de prototipo y no dispone de municiones específicas. En el mejor de los casos, podría depender de cohetes indios, lo que generaría los mismos riesgos de dependencia que los legisladores franceses buscan evitar.

Por separado, MBDA y Safran han desarrollado el sistema de lanzamiento múltiple de cohetes Thundart, un cohete guiado de 227 milímetros compatible con los lanzadores LRU actuales y que alcanza los 150 kilómetros exigidos para la primera fase del FLP-T. El sistema utiliza tecnología de navegación y guiado derivada de la familia de municiones de precisión AASM lanzadas desde aeronaves, adaptada para resistir los impactos asociados a las operaciones desde aviones portadores. Sin embargo, incluso estas opciones nacionales afrontan un desafío crítico de volumen de producción que podría hacerlas insuficientes para operaciones de alta intensidad.

La Dirección General de Armamento (DGA) de Francia prevé que la industria local produzca apenas entre 50 y 100 misiles al año para 2030. Estas cifras contrastan marcadamente con los niveles de consumo observados en Ucrania, donde las fuerzas utilizan unos 500 misiles de largo alcance cada año en combates sostenidos. Los legisladores franceses reconocen que dar prioridad a una solución exclusivamente nacional podría resultar poco práctico dadas estas limitaciones. Por ello, plantean que fabricar bajo licencia sistemas extranjeros como el Chunmoo o el Pinaka indio podría responder mejor a las necesidades operativas mientras aumenta la capacidad nacional.

El sistema indio Pinaka, mencionado en varias ocasiones en informes parlamentarios, ofrece un alcance de 75 kilómetros en su variante Mk2, mientras que la versión Mk3 está en desarrollo y tiene como objetivo llegar a los 120 kilómetros. El reciente acuerdo de exportación de aviones de combate Rafale-M a India, por 7.410 millones de dólares, podría facilitar acuerdos de producción bajo licencia entre París y Nueva Delhi, similares a los que Hanwha estableció con Polonia, y ofrecer a Francia otra vía para obtener capacidades provisionales.

Implicaciones estratégicas para la logística de las alianzas

La expansión de los sistemas K239 Chunmoo por Europa tiene importantes consecuencias para la estandarización en la OTAN y la logística en tiempos de guerra. A medida que los países europeos diversifican sus arsenales de artillería de cohetes más allá de los sistemas estadounidenses HIMARS y M270, las cuestiones de interoperabilidad y estandarización de municiones se vuelven cada vez más urgentes. Alemania ha declarado expresamente que pretende integrar cohetes estadounidenses GMLRS con sus lanzadores PULS de fabricación israelí, aunque persisten obstáculos técnicos e industriales y Lockheed Martin ha expresado dudas sobre su compatibilidad.

La posible adopción del Chunmoo por parte de Francia añadiría otro tipo de munición al panorama logístico de la OTAN, pero también aportaría una redundancia valiosa que podría resultar decisiva en un conflicto de alta intensidad. La guerra en Ucrania ha demostrado que la profundidad de los arsenales, es decir, la capacidad de mantener un fuego de gran volumen durante periodos prolongados, suele determinar el éxito de las operaciones más que la sofisticación de cada sistema. Una batería distribuida de sistemas Chunmoo puede saturar zonas de concentración de tropas o centros de defensa aérea con doce cohetes guiados por lanzador y luego cambiar de posición antes de recibir fuego de contrabatería, mientras opera junto a unidades HIMARS que atacan objetivos puntuales de alto valor.

El general Christopher T. Donahue, comandante del Ejército de Estados Unidos en Europa, ha defendido el uso de lanzadores de misiles autónomos comunes, capaces de disparar distintos tipos de munición nacional mediante sistemas de mando unificados. Esa interoperabilidad permitiría que las baterías francesas de Chunmoo dispararan cohetes fabricados en Polonia o coordinaran sus ataques con unidades alemanas de EuroPULS, maximizando la capacidad colectiva de ataque en profundidad de la alianza y respetando al mismo tiempo las necesidades industriales de cada país. Este enfoque coincide con la insistencia de Francia en que cualquier solución provisional incluya disposiciones para producir municiones localmente.

Se reduce el margen para decidir

Los planificadores franceses de defensa disponen de cada vez menos tiempo para decidir qué comprar, ya que el calendario de producción de Hanwha se llena de pedidos en firme. Noruega recibirá sus sistemas en 2028-2029 y Estonia comenzará a aceptarlos en 2027, por lo que las plazas disponibles para nuevos clientes escasean. Sin embargo, la alternativa, esperar al desarrollo nacional del FLP-T, dejaría a Francia con sus nueve LRU envejecidos como única capacidad de ataque en profundidad durante el resto de la década. Pocos planificadores militares están dispuestos a asumir ese riesgo dadas las actuales condiciones de seguridad en Europa.

La recomendación del IFRI tiene un peso considerable mientras Francia estudia sus opciones. Al elegir el Chunmoo como solución provisional, París podría disponer de capacidad operativa en un plazo de cuatro años y seguir desarrollando el FLP-T para alcanzar una independencia soberana a largo plazo. Esta estrategia de doble vía refleja la de Estonia, que opera simultáneamente sistemas HIMARS y Chunmoo, lo que garantiza la disponibilidad de capacidades y reduce la dependencia de un único proveedor y los riesgos de cuellos de botella en la producción que podrían paralizar operaciones sostenidas.

En última instancia, la decisión de Francia refleja reajustes más amplios en las prioridades europeas de adquisición de defensa. Mientras los países bálticos y los del Ártico buscan capacidad de fuego de precisión y largo alcance para disuadir la agresión rusa, la industria de defensa de Corea del Sur se ha convertido en un socio clave, con capacidades que igualan o superan las alternativas estadounidenses y sin las complicaciones geopolíticas asociadas. Para Francia, el Chunmoo no es solo un sistema de armas, sino también un reconocimiento pragmático de que la capacidad soberana no siempre puede responder con la rapidez que exige la necesidad estratégica en una época de mayores tensiones en el continente.

Puntos clave

• Francia estudia el sistema surcoreano de lanzamiento múltiple de cohetes K239 Chunmoo como sustituto provisional de sus lanzadores M270 LRU envejecidos, reducidos a solo nueve unidades operativas que ya no reciben apoyo del fabricante.
• Parlamentarios franceses rechazaron el sistema estadounidense HIMARS por considerarlo «arriesgado desde el punto de vista geopolítico», debido a retrasos en las entregas hasta 2029-2030 y a dudas sobre la fiabilidad de la asociación con Estados Unidos.
• El sistema soberano francés que lo sustituirá, el FLP-T, no entrará en servicio hasta 2030, lo que crea una peligrosa brecha de capacidades dadas las condiciones actuales de seguridad en Europa y las exigencias de la guerra de alta intensidad.
• Noruega eligió recientemente el Chunmoo en un acuerdo de 2.000 millones de dólares por 16 sistemas, incluida una nueva variante de alcance ampliado de 500 kilómetros, cuyas entregas comenzarán en 2028.
• Estonia y Polonia también han adoptado el Chunmoo. Polonia creó una empresa conjunta para fabricar misiles localmente, que podría abastecer a otros usuarios europeos, incluida Noruega.
• Las alternativas francesas, como los sistemas Foudre y Thundart, siguen en las primeras fases de desarrollo y afrontan limitaciones de capacidad, con una producción de solo entre 50 y 100 misiles anuales prevista para 2030.
• El Chunmoo admite municiones modulares que van desde cohetes guiados con un alcance de 80 kilómetros hasta misiles balísticos tácticos de 290 kilómetros, y podría alcanzar los 500 kilómetros, por encima de los requisitos franceses.
• Francia también evalúa el sistema indio Pinaka como alternativa, aprovechando las recientes y sólidas relaciones comerciales en materia de defensa entre París y Nueva Delhi.