Por qué los singapurenses siguen comprando en Johor pese al fortalecimiento del ringgit

Por qué los viajes a Johor siguen pareciendo una ganga

El ringgit malasio se ha recuperado este año: ha subido frente al dólar estadounidense y se ha fortalecido frente al dólar de Singapur. Para los residentes de Singapur, ahora un dólar de Singapur compra unos 3,18 ringgit, frente a los cerca de 3,36 de abril y más de 3,50 a comienzos del año pasado. Un ringgit más fuerte reduce la ventaja cambiaria, pero el flujo constante de compradores hacia Johor Bahru, la capital del estado, justo al otro lado de la calzada, se ha mantenido.

La calzada es uno de los cruces terrestres más transitados del mundo, con un promedio de más de 350.000 viajeros al día y picos de más de 500.000 durante las vacaciones. Los datos de visitantes ponen de relieve el vínculo entre Johor y Singapur. El año pasado, los singapurenses realizaron 17,5 millones de las 22,07 millones de visitas extranjeras a Johor. En los primeros siete meses de este año, representaron 11,27 millones de las 14,4 millones de llegadas extranjeras. Muchos se sienten atraídos por los precios más bajos de los alimentos y las comidas, pero también por servicios como lavados de automóvil, masajes y clases de refuerzo para niños. Los hoteleros del estado afirman que la afluencia de visitantes de Singapur se ha mantenido estable, favorecida por un mayor poder adquisitivo y los breves tiempos de viaje.

Qué significa un ringgit más fuerte al pagar

Los tipos de cambio importan en los márgenes. Cuando un dólar de Singapur compra 3,18 ringgit en vez de 3,36, la diferencia en una compra habitual no es drástica para muchos hogares. Pensemos en una cesta de alimentos que cuesta 300 RM. A razón de 3,36 RM por dólar, costaría unos 89 dólares de Singapur. A 3,18 RM, cuesta aproximadamente 94 dólares de Singapur. La diferencia es de unos cinco dólares. Antes, un plato de fideos de 10 RM equivalía a unos 2,98 dólares de Singapur; ahora se acerca a los 3,15. Para la mayoría de los visitantes, los precios de base en Johor siguen siendo lo bastante bajos como para que el ahorro se acumule a lo largo de una jornada.

Los visitantes habituales dicen que las cuentas siguen saliendo a favor. Un profesional de las finanzas de Singapur que va aproximadamente cada tres semanas describió el cambio del tipo de cambio como menor en relación con sus gastos. Otro comprador, que suele gastar entre 300 y 400 RM en alimentos, apenas notó una diferencia en el total. En servicios y clases cuyos precios de base son mucho más altos en Singapur, ni siquiera un ringgit más fuerte ha cerrado la brecha. Muchos visitantes consideran JB un destino cercano para hacer recados, comer y ver una película, todo en un mismo viaje.

Precios sobre el terreno: comidas, mercados y servicios

La razón para ir es sencilla: los productos y servicios cotidianos siguen costando menos al otro lado del estrecho. Los compradores adquieren productos frescos y alimentos básicos en hipermercados y mercados tradicionales. Las familias salen a comer y luego van al cine, se cortan el cabello o llevan el automóvil a lavar antes de volver a casa. Ese conjunto de actividades sigue costando menos que una jornada comparable en Singapur.

Alimentos y comidas

Los patios de comidas y los restaurantes informales de Johor sirven platos abundantes por entre 8 y 15 RM. Un plato de fideos de 10 RM equivale a poco más de tres dólares de Singapur al tipo de cambio actual. Las entradas de cine suelen costar unos 10 RM, una fracción de los precios de Singapur. Muchos visitantes combinan una compra en el supermercado con un almuerzo y una película, y aun así gastan mucho menos que en casa.

Rachel Tan, una tutora de Singapur que hace excursiones de un día una vez al mes, explicó que suele gastar unos 300 RM en alimentos, el almuerzo y una entrada de cine, y que todo resulta sencillo una vez que cruza el puesto de control. Al describir su experiencia, dijo que el costo total y la comodidad hacen que el viaje valga la pena.

«Como necesito ir a algún lugar para relajarme en mi día libre, ¿por qué no ir a un lugar más asequible? Para mí, no es ninguna molestia. Una vez que paso por el control de aduanas, todo es fácil».

Servicios y ocio

Los servicios ofrecen algunos de los mayores ahorros. Un lavado básico de automóvil en Johor puede costar unos 18 RM, o alrededor de 5 a 6 dólares de Singapur, frente a entre 10 y 35 dólares de Singapur en ese país. Un masaje de dos horas en un spa de buena reputación puede costar unos 128 RM, aproximadamente 40 dólares de Singapur, mientras que una hora en Singapur suele costar más del doble. Las familias también mencionan que allí pueden acceder a alimentos más difíciles de encontrar en casa al mismo precio, como la hamburguesa Ramly original o la comida china halal.

Facilidad para viajar y nuevas conexiones en camino

Las distancias cortas y las rutinas conocidas ayudan. Hay autobuses desde los barrios de Singapur hasta lugares populares de Johor Bahru, y los centros comerciales de JB están agrupados cerca de la frontera. Los fines de semana puede haber mucha gente, pero el viaje es tan conocido que muchos singapurenses organizan sus desplazamientos para evitar las horas de mayor afluencia y las largas esperas.

La conectividad mejorará aún más en los próximos dos años. Se prevé que el sistema de tránsito rápido entre Johor Bahru y Singapur, cuya entrada en servicio está prevista para finales de 2026, reduzca el tiempo de viaje transfronterizo a menos de 10 minutos. Se espera que ese enlace ferroviario haga más previsibles las excursiones de un día y distribuya el tráfico más allá de los puestos de control por carretera, lo que aliviaría la presión sobre la calzada durante los fines de semana concurridos.

¿Los compradores de Singapur están encareciendo los precios en Johor?

Los residentes de Johor a veces atribuyen las subidas de precios al aumento de la demanda de Singapur. Circulan historias de comerciantes que elevan los precios tras oír decir a los visitantes que los productos son baratos. Sin embargo, empresarios y economistas señalan que hay una combinación más amplia de factores. La pandemia alteró las cadenas de suministro y afectó los presupuestos de los hogares. El debilitamiento del ringgit en años recientes elevó el costo local de los productos importados. También aumentaron los costos de la educación y la atención de salud. Estas tendencias son anteriores a la reciente recuperación del ringgit y afectan mucho más a la población local que a quienes visitan la zona por un día.

Los empresarios suelen decir que los singapurenses son una parte importante de la demanda, pero no el principal factor que determina los precios, ya que los residentes de Johor siguen siendo la base de clientes. El gobierno estatal ha recurrido a subsidios y ayudas para amortiguar el impacto del aumento de los costos en los hogares. Los operadores turísticos también señalan que, aunque las llegadas desde Singapur siguen siendo numerosas, la demanda de algunos otros mercados, como Indonesia y Tailandia, se ha moderado ligeramente con el fortalecimiento del ringgit. El resultado es una situación mixta. El gasto de los singapurenses garantiza una afluencia constante de clientes a restaurantes, centros comerciales y clínicas, mientras continúa el debate local sobre el costo de vida.

Por qué el ringgit está más fuerte este año

Las monedas fluctúan según la confianza, las tasas de interés y las perspectivas de crecimiento. Las perspectivas de Malasia mejoraron en 2025, cuando los inversores internacionales volvieron a los mercados asiáticos tras los recortes de tasas de interés de la Reserva Federal de Estados Unidos. Los menores rendimientos en Estados Unidos suelen dirigir capital hacia mercados con perspectivas de crecimiento sólidas. Malasia se ha beneficiado de la recuperación del sector electrónico y de una serie de políticas favorables a la inversión en sectores como los semiconductores, los vehículos eléctricos y los servicios digitales.

La inversión extranjera directa aumentó en el tercer trimestre de 2025 hasta unos 8.500 millones de RM, frente a cerca de 1.600 millones de RM en el segundo trimestre, y Johor fue uno de los principales destinos. La economía malasia creció alrededor de un 5,2 % en el tercer trimestre, un repunte respecto del período anterior. El gobierno presentó un plan de gasto récord para 2026 (470.000 millones de RM) y se comprometió a llevar a cabo reformas para mantener el crecimiento. En julio, el Banco Negara de Malasia recortó su tasa de política monetaria por primera vez en cinco años y luego la mantuvo sin cambios, en un equilibrio entre el crecimiento y la estabilidad de precios. Los estrategas cambiarios de la región prevén que el ringgit se estabilice por encima de los 3 RM por dólar de Singapur, con pronósticos de entre 3,15 y 3,30 RM hasta fin de año, antes de posibles cambios en 2026.

Ese rumbo no está garantizado. Para mantener una moneda fuerte suele ser necesario que continúe la entrada de capital extranjero en acciones y bonos y que la demanda mundial se mantenga estable. Un retraso en los recortes de tasas de interés en Estados Unidos o un dólar estadounidense más fuerte de lo esperado podrían alejar los fondos de los mercados emergentes. En sentido contrario, la mejora de las relaciones comerciales y la conversión a ringgit de los ingresos en moneda extranjera de las multinacionales respaldarían la divisa. Por ahora, el tipo de cambio sigue dando poder adquisitivo a los visitantes de Singapur, aunque algo menos que a comienzos de año.

¿Se reducirán los viajes si el tipo de cambio se acerca a 3 o a 2?

Para muchos visitantes existe un umbral práctico. Los habituales dicen que los viajes siguen siendo atractivos mientras el tipo de cambio se mantenga cerca de los 3 RM por dólar de Singapur, porque la diferencia de precios de base en alimentos y servicios es amplia. Un gerente de ventas que visita Johor Bahru con frecuencia dijo que se lo pensaría dos veces si el tipo de cambio se acercara a 2 RM, lo que reduciría el ahorro en artículos costosos. Por ahora, los recados entre semana, las comidas y las visitas al spa siguen costando bastante menos que en Singapur, incluso tras la subida del ringgit.

El ringgit más fuerte también ha hecho que Singapur resulte más atractivo para los malasios, que necesitan menos ringgit para pagar una comida o hacer compras en la ciudad. Las exenciones de fin de semana del permiso de entrada de vehículos de Singapur reducen los costos de conducción para los automovilistas malasios. Es probable que los grandes eventos, los lanzamientos de nuevos productos y la apertura de tiendas emblemáticas atraigan a más visitantes malasios por el día si se mantienen los tipos de cambio actuales.

Más allá de las ofertas: atención de salud, clases y propiedades

Johor no ofrece solo alimentos y restaurantes. La atención de salud y las clases de refuerzo atraen una demanda constante de Singapur. Muchas empresas reservan fondos para chequeos médicos de sus empleados. En Johor, el mismo presupuesto suele cubrir más pruebas y consultas con especialistas que en casa. Las clases de refuerzo de fin de semana siguen siendo un gran atractivo. Las clases mensuales de ballet en Johor pueden costar unos 210 RM, mientras que cursos similares en Singapur suelen costar entre 300 y 600 dólares de Singapur. Las clases de piano pueden costar 110 RM al mes, frente a varios cientos de dólares en Singapur. La diferencia sigue siendo grande incluso con las fluctuaciones cambiarias.

Algunas personas de Singapur también muestran interés por las propiedades, especialmente en las zonas cercanas a la calzada. Sin embargo, el riesgo cambiario es considerable. Endeudarse en ringgit expone a los compradores a variaciones en los pagos cuando cambia el tipo de cambio. Los propietarios con préstamos en ringgit han visto cambiar notablemente sus gastos mensuales expresados en dólares de Singapur. Si venden más adelante, podrían materializar pérdidas cambiarias si el ringgit está más débil que cuando compraron. La compra de una propiedad es un compromiso a largo plazo, por lo que resulta difícil elegir el momento de entrada y salida según los ciclos cambiarios.

Qué pueden llevar los compradores a casa sin problemas

Hay normas sobre lo que se puede llevar a Singapur. La Agencia Alimentaria de Singapur permite pequeñas cantidades de alimentos para consumo personal. Los viajeros pueden llevar hasta 30 huevos por persona, hasta 5 kilogramos o 5 litros de alimentos procesados, como galletas o refrigerios envasados, y cantidades razonables de frutas y verduras. Se permiten hasta 5 kilogramos de productos del mar congelados, con un máximo de 2 kilogramos de carne de cangrejo y de camarón cocida y congelada. No se permiten productos del mar vivos ni aves frescas. Se permite llevar hasta 1 kilogramo de nido de ave seco y limpio, sujeto a condiciones específicas.

Algunos artículos están prohibidos. No se permiten productos de tabaco, cigarrillos electrónicos ni dispositivos relacionados. El chicle está restringido, salvo que sea terapéutico o dental y se presente un comprobante. Los fuegos artificiales están prohibidos. Ciertos equipos de radio y escaneo requieren autorización. Los vehículos que ingresan a Malasia desde Singapur deben tener al menos tres cuartas partes del tanque llenas, y los vehículos de Singapur no pueden comprar gasolina RON95 subvencionada en Malasia. Al entrar en Singapur desde Malasia, se debe declarar el alcohol y pagar los impuestos correspondientes; no hay franquicia libre de impuestos para bebidas alcohólicas en esa ruta. La exención del impuesto sobre bienes y servicios se aplica al valor total de los artículos y depende del tiempo que se haya pasado fuera de Singapur: 500 dólares de Singapur tras 48 horas y 100 dólares de Singapur en viajes de menos de 48 horas. Si tiene dudas, consulte con las autoridades pertinentes antes de viajar.

Pagos y consejos prácticos para una excursión de un día sin contratiempos

Los pagos son cada vez más sencillos. Las aplicaciones multidivisa ofrecen ahora una billetera en ringgit para usuarios de Singapur, que permite cambiar y guardar ringgit a tipos competitivos y pagar con tarjeta o teléfono móvil. Un proveedor incluso ofreció un servicio de autobús gratuito entre Singapur y un centro comercial de Johor durante varios fines de semana para celebrar su lanzamiento a principios de este año, una señal de la fuerte demanda de pagos sin efectivo al otro lado de la calzada. Para aprovechar mejor el presupuesto, pague en ringgit en la terminal en vez de elegir la conversión dinámica de divisas, conserve los recibos para cualquier declaración del impuesto sobre bienes y servicios y planifique el viaje fuera de las horas de mayor afluencia durante las vacaciones para evitar largas filas.

En resumen

• Un dólar de Singapur compra unos 3,18 RM, frente a los aproximadamente 3,36 RM de abril, pero las excursiones de un día a Johor siguen siendo frecuentes.
• El año pasado, los singapurenses realizaron 17,5 millones de las 22,07 millones de visitas extranjeras a Johor, y sumaron 11,27 millones en los primeros siete meses de este año.
• Una compra de alimentos de 300 RM cuesta ahora unos 94 dólares de Singapur, frente a los cerca de 89 de comienzos de año, una diferencia pequeña para la mayoría de los visitantes.
• Sobre el terreno, los platos de fideos de unos 10 RM, los lavados de automóvil de unos 18 RM y los masajes de dos horas por unos 128 RM siguen costando menos que en Singapur.
• A los residentes de Johor les preocupa el aumento de los costos, pero los factores económicos más amplios y los precios de los productos importados influyen más que la demanda de los visitantes por sí sola.
• Los analistas sitúan el ringgit entre 3,15 y 3,30 RM por dólar de Singapur hasta fin de año, con riesgos ligados a las tasas de interés de Estados Unidos y los flujos de capital mundiales.
• Se prevé que el enlace del sistema de tránsito rápido entre Johor Bahru y Singapur, previsto para finales de 2026, reduzca el tiempo de viaje a menos de 10 minutos.
• Los paquetes de atención de salud y las clases de refuerzo para niños siguen siendo mucho más baratos en Johor, incluso con un ringgit más fuerte.
• El interés por las propiedades se mantiene, pero quienes compran afrontan riesgos cambiarios al contratar préstamos en ringgit y vender más adelante.
• Conozca las normas: límites para los alimentos, prohibiciones estrictas del tabaco y los cigarrillos electrónicos, ninguna franquicia libre de impuestos para bebidas alcohólicas procedentes de Malasia y una exención del impuesto sobre bienes y servicios que depende de la duración del viaje.