Tokio introducirá un impuesto hotelero del 3% sin límite máximo

Por qué Tokio pasará a cobrar un impuesto hotelero porcentual

Tokio prepara un cambio importante en la forma de gravar las pernoctaciones de los visitantes. Las autoridades de la ciudad han elaborado un plan para sustituir la tarifa fija por noche, vigente desde hace tiempo, por un impuesto del 3% sobre el precio de la habitación, sin límite máximo. El objetivo es que la contribución se ajuste mejor al costo de la estancia: quienes se alojan en habitaciones de categoría superior pagarán más que quienes eligen alojamientos económicos. La medida también ampliaría la base de contribuyentes al incorporar más tipos de alojamiento al sistema.

La ciudad prevé que la reforma casi duplique los ingresos anuales del impuesto sobre el alojamiento: pasarían de unos 6.900 millones de yenes a cerca de 14.000 millones cuando esté plenamente en vigor. El proyecto se someterá a un período de consulta pública y luego se prevé presentar una ordenanza a la asamblea metropolitana en febrero para su debate. Si se aprueba, el cambio entraría en vigor después de abril de 2027. El plan ampliaría el impuesto a los alojamientos privados y los hostales, y cerraría vacíos que dejaban algunas estancias sin gravar.

La protección de los viajes de bajo costo forma parte del diseño. Las autoridades han indicado que elevarán el umbral de exención para que las noches más baratas no estén gravadas. En las primeras conversaciones se ha mencionado una exención de unos 15.000 yenes por noche, mientras que el borrador alude a un umbral mínimo cercano a los 13.000 yenes. Los umbrales definitivos y las reglas de cálculo se establecerán durante el proceso legislativo.

Qué cambiará para los huéspedes y los operadores

Tokio introdujo su impuesto sobre el alojamiento en 2002 y este no se ha adaptado a las condiciones actuales del mercado. En la actualidad, no se cobra impuesto si la tarifa por noche es inferior a 10.000 yenes; se cobran 100 yenes si está entre 10.000 y 15.000 yenes, y 200 yenes si es de 15.000 yenes o más. El cargo se calcula por persona y por noche, y muchos alojamientos privados han quedado fuera del alcance del impuesto.

Según la propuesta, las estancias sujetas al impuesto pagarían el 3% del precio de la habitación, sin límite máximo. Algunos ejemplos sencillos ayudan a ilustrar el cambio. Una noche de 15.000 yenes tendría un impuesto de 450 yenes, frente a los 200 yenes actuales. Una noche de 30.000 yenes pagaría 900 yenes. En una suite de 100.000 yenes, el impuesto sería de 3.000 yenes. En estancias de lujo extremo que cuesten 300.000 yenes, el cargo llegaría a 9.000 yenes por noche. El impuesto al consumo del 10% que se aplica en Japón es independiente y seguirá gravando el precio de la habitación y muchos servicios. Por lo general, los hoteles y las posadas cobran el impuesto sobre el alojamiento al momento de la salida y lo transfieren a la ciudad.

Quiénes probablemente pagarán más y quiénes podrían pagar menos

Quienes reserven habitaciones de categoría superior probablemente notarán el mayor cambio. Las marcas internacionales y los establecimientos de lujo suelen fijar precios para los que un impuesto porcentual supone una contribución mayor que la tarifa fija anterior. En las estancias de precio medio, el cargo será perceptible, pero seguirá representando una pequeña parte de la factura y variará según los precios de cada temporada.

Los viajeros con presupuestos ajustados podrían beneficiarse de un umbral de exención más alto. Los estudiantes que viajan en excursiones escolares y muchos viajeros de negocios que reservan habitaciones económicas suelen pagar menos de 15.000 yenes por noche, por lo que una gran parte de esas estancias no pagaría el impuesto sobre el alojamiento con el nuevo sistema. La propuesta también incluye los alquileres de corta duración y los hostales. Si una noche en un alojamiento privado supera el umbral, el anfitrión cobraría el impuesto y lo transferiría a la ciudad. Si no lo supera, no se cobraría ningún impuesto.

Por qué Tokio quiere obtener más ingresos del turismo

La tarifa fija ha dejado de responder a las necesidades de la ciudad, mientras el número de visitantes alcanza cifras récord. Gestionar las aglomeraciones en las rutas de transporte más concurridas, mantener limpias las calles, financiar servicios multilingües y conservar los sitios culturales requiere recursos constantes. Un cargo fijo de 100 a 200 yenes no se ajusta a la inflación ni refleja el auge de los viajes de categoría superior que ha transformado el mercado hotelero de Tokio.

Las cifras presupuestarias muestran la diferencia. Se prevé que el presupuesto de política turística alcance unos 30.600 millones de yenes en el próximo ejercicio fiscal, mientras que los ingresos del impuesto sobre el alojamiento rondan los 6.900 millones de yenes con el sistema actual. Un impuesto del 3%, sin límite máximo y vinculado al precio de las habitaciones, ayudaría a reducir esa diferencia y a ajustar más la financiación a las condiciones del mercado.

Cómo se compara Tokio con otras zonas de Japón

Los impuestos sobre el alojamiento en Japón se fijan a nivel local, por lo que los viajeros encuentran distintos sistemas según la región. Tokio fue la primera ciudad del país en adoptar el moderno impuesto sobre el alojamiento, en 2002, y todavía aplica una tarifa fija. Osaka cobra entre 100 y 300 yenes, según el precio. Kioto tiene un sistema escalonado introducido en 2018 y aprobó aumentos importantes; los futuros cargos oscilarán entre 200 y hasta 10.000 yenes por persona y noche para estancias de 100.000 yenes o más. Kanazawa cobra 200 o 500 yenes, según la tarifa. La prefectura de Miyagi aplica un impuesto de 300 yenes a las estancias que cumplen los requisitos. Fukuoka cobra tanto un impuesto prefectural como uno municipal, que aparecen combinados en la factura.

Algunos lugares ya aplican tasas porcentuales. Kutchan, en Hokkaido, cobra el 2% de la tarifa de alojamiento en la zona de Niseko. Okinawa ha considerado adoptar un sistema proporcional. La propuesta de Tokio, del 3%, la convertiría en una de las primeras grandes ciudades de Japón en adoptar un sistema porcentual. Como el proyecto no fija un límite máximo, las habitaciones muy costosas generarían un importe en yenes superior al del tramo más alto de Kioto cuando los precios fueran lo bastante elevados. Por ejemplo, una noche de 400.000 yenes en Tokio generaría un impuesto sobre el alojamiento de 12.000 yenes al 3%, mientras que el máximo previsto en Kioto es de 10.000 yenes.

Contexto internacional y respuesta del sector

Los impuestos porcentuales sobre el alojamiento son comunes en todo el mundo. Muchas ciudades de Estados Unidos suman impuestos de ocupación hotelera a los impuestos sobre las ventas, y en algunos destinos la tasa combinada supera el 15%. Houston informa de una tasa impositiva total cercana al 17%. Ciudades de Europa y Asia también aplican impuestos porcentuales o cargos por noche para financiar servicios turísticos, proteger sitios históricos y apoyar la infraestructura local.

En Tokio, la respuesta del sector se centra en los precios, los contratos y los sistemas. Los establecimientos podrían absorber parte del cargo en períodos de baja demanda y trasladarlo a los huéspedes durante la temporada alta. Otros podrían modificar la estructura de sus paquetes, según cómo establezca la ciudad las reglas de cálculo para los servicios y cargos agrupados. Los operadores de alojamientos privados y hostales necesitarán herramientas claras y sencillas para cobrar el impuesto y transferirlo a la ciudad. Si la ordenanza así lo establece, las plataformas digitales de reservas podrían encargarse del cobro.

Calendario de aplicación y qué deben hacer los viajeros

Las autoridades de la ciudad prevén recabar comentarios del público y luego presentar la ordenanza a la asamblea metropolitana en febrero. Si se aprueba, el cambio comenzaría después de abril de 2027. Ese calendario dará a hoteles, agencias de viajes y plataformas tiempo para actualizar sus sistemas. El umbral de exención, el alcance del impuesto y los detalles del cálculo se definirán durante este proceso.

Los viajeros que reserven estancias para fechas posteriores al mes de entrada en vigor deberían consultar las reglas definitivas y verificar el precio total en las páginas de confirmación. Los proveedores de alojamiento de Tokio ya informan en sus condiciones del impuesto metropolitano vigente sobre el alojamiento, que a menudo aparece como un cargo separado que se paga en el establecimiento. Es probable que esta práctica continúe. Una vez que entre en vigor, el impuesto del 3% aparecerá en las facturas junto al impuesto al consumo del 10% de Japón.

Lo que hay que saber

• Tokio prevé sustituir el impuesto hotelero fijo de 100 a 200 yenes por un cargo del 3% vinculado al precio de la habitación.
• El nuevo cargo se aplicaría a la mayoría de las estancias que superen un umbral de exención que las autoridades prevén elevar.
• Se espera que los huéspedes de alojamientos económicos, con tarifas inferiores a unos 15.000 yenes por noche, estén exentos, sujeto a las reglas definitivas.
• El plan amplía el impuesto a los alojamientos privados y los hostales, que antes quedaban fuera de su alcance.
• Se prevé que los ingresos anuales aumenten de unos 6.900 millones de yenes a cerca de 14.000 millones.
• El impuesto no tiene límite máximo, por lo que el importe en yenes aumenta junto con el precio de la habitación.
• Está previsto que la ordenanza se debata en la asamblea en febrero y, si se aprueba, entre en vigor después de abril de 2027.
• El impuesto sobre el alojamiento es independiente del impuesto al consumo del 10% de Japón.
• Otras regiones utilizan sistemas distintos y Kutchan ya aplica una tasa del 2%.
• Las estancias de lujo y los establecimientos de marcas internacionales aportarían más con el nuevo sistema, mientras que muchas estancias económicas no pagarían nada.