Por qué importa la nueva clasificación
Hong Kong volvió a retroceder en una importante medición internacional del dominio del inglés entre adultos y cayó al puesto 39 en el mundo, con una puntuación de 538. La ciudad ahora está por detrás de Malasia y Filipinas en Asia, un cambio respecto de años anteriores, cuando Hong Kong se mantenía sistemáticamente entre los primeros puestos de las clasificaciones regionales. Es el cuarto descenso anual consecutivo y ha suscitado un debate sobre hasta qué punto las escuelas, las universidades y los empleadores están fomentando las habilidades cotidianas en inglés, especialmente la expresión oral y escrita. Padres y reclutadores afirman que la tendencia se refleja en las entrevistas y las pasantías, donde la gramática parece correcta sobre el papel, pero la comunicación falla cuando hay poco tiempo.
Contenido
- Por qué importa la nueva clasificación
- Qué mide el índice de EF y qué cambió
- En cifras
- El retroceso de los jóvenes y los desafíos lingüísticos de las escuelas
- En qué zonas de la ciudad se domina mejor o peor el inglés
- La competencia regional por el dominio del inglés
- Por qué el dominio del inglés importa para el comercio, el derecho y el talento
- Qué podría ayudar a revertir la caída
- Lo que hay que saber
En una economía de servicios que depende de las finanzas internacionales, el derecho, la logística y el turismo, el inglés funciona como idioma de trabajo y como puerta de acceso a clientes y capital. Una clasificación más baja no elimina el sistema jurídico bilingüe de Hong Kong ni su amplia oferta de medios y cultura en inglés. Sí indica que otros mercados asiáticos están mejorando más rápido, mientras se amplían las diferencias dentro de Hong Kong según la edad y el distrito. Esta combinación está llevando a educadores y empresas a reevaluar cómo se enseña y se usa el inglés fuera de los exámenes. El debate ahora se centra en la práctica, no en los eslóganes, y en qué puede mejorar la expresión oral y escrita en los lugares de trabajo. Con la reactivación de las contrataciones tras la pandemia, el idioma se ha convertido en un criterio más claro para los empleos de recién graduados, los puestos de atención a clientes y los ascensos.
Qué mide el índice de EF y qué cambió
El Índice de Dominio del Inglés de EF reúne millones de resultados de pruebas realizadas por adultos que hacen una evaluación estandarizada en línea. Las ediciones recientes analizan la comprensión lectora y auditiva, y ahora también incorporan la expresión escrita y oral. Incluir habilidades productivas ofrece una visión más completa de la comunicación en situaciones reales. También puede modificar las puntuaciones de los países, porque el estudio en el aula suele desarrollar la comprensión pasiva más rápido que la capacidad de conversar con seguridad.
En cifras
La puntuación más reciente de Hong Kong, 538, lo sitúa en el nivel de dominio moderado. El promedio mundial es de 488. La puntuación de la ciudad en comprensión lectora ronda los 550, mientras que la comprensión auditiva alcanza 526 y la expresión escrita, 527. La expresión oral es el componente más débil, con 494. Este patrón coincide con lo que informan los empleadores: muchos candidatos pueden entender informes y correos electrónicos, pero dudan durante negociaciones, presentaciones o al resolver problemas espontáneamente en inglés.
La cifra principal también bajó 11 puntos respecto de la edición anterior. El desglose del índice por zonas muestra que Kowloon obtuvo 551, la isla de Hong Kong 531 y los Nuevos Territorios 523. Estas diferencias son pequeñas, pero apuntan a una exposición desigual al idioma fuera de la escuela. Los distritos con una mayor concentración de oficinas internacionales, turismo y empleos de servicios suelen ofrecer más oportunidades de practicar inglés fuera del aula.
El retroceso de los jóvenes y los desafíos lingüísticos de las escuelas
La mayor preocupación se centra en los adultos jóvenes. Las encuestas de los últimos tres años indican un descenso entre las personas de 18 a 20 años. Directores de escuela y padres señalan el cierre de centros educativos durante la pandemia y los largos periodos de clases en línea como obstáculos importantes para practicar la expresión oral y escrita. La exposición cotidiana también importa. La partida de muchas familias expatriadas, la reducción del turismo durante largos periodos y un mayor énfasis en aprender mandarín han reducido las oportunidades informales de usar el inglés.
La política lingüística es parte del panorama. Tras la devolución de Hong Kong a China en 1997, las escuelas secundarias fueron dejando gradualmente de impartir la mayoría de las asignaturas en inglés. El objetivo era el bilingüismo escrito y el trilingüismo, pero la aplicación varió mucho. Antes del cambio, la mayoría de las escuelas secundarias impartía en inglés la mayor parte de las clases. Para 2019, lo hacía aproximadamente un tercio. Los estudiantes siguen teniendo clases de inglés, pero la reducción de las horas de ciencias, historia o economía en ese idioma limita el vocabulario y la confianza con que llegan a la universidad y al trabajo.
En qué zonas de la ciudad se domina mejor o peor el inglés
Dentro de Hong Kong, el índice muestra diferencias geográficas moderadas. Kowloon ocupa el primer lugar, justo por delante de la isla de Hong Kong, mientras que los Nuevos Territorios obtienen una puntuación algo menor. Es probable que estas diferencias estén relacionadas con las trayectorias educativas, los desplazamientos y los tipos de empleo de cada distrito. Las zonas con mayor concentración de puestos orientados al mercado internacional pueden ofrecer a sus residentes más oportunidades de practicar a diario, desde llamadas con clientes hasta trabajos de hostelería.
Los datos también muestran patrones según la edad y el género. Los adultos de entre 20 y 39 años suelen obtener los mejores resultados, y las puntuaciones disminuyen en los grupos de mayor edad. Hombres y mujeres obtienen resultados similares, con pequeñas diferencias que varían según el país y el año. La constante es que el uso activo mantiene las habilidades. Cuando la expresión oral y escrita forma parte del trabajo o los estudios, las puntuaciones se mantienen. Cuando el inglés se limita al consumo de medios y la preparación para exámenes, el nivel disminuye.
La competencia regional por el dominio del inglés
Malasia y Filipinas ahora superan a Hong Kong en Asia según el índice. Muchas empresas internacionales gestionan operaciones administrativas, atención al cliente y servicios profesionales desde Kuala Lumpur y Manila. Esto mantiene un flujo constante de oportunidades para practicar inglés en situaciones reales en esos mercados. Singapur, que el índice ahora considera un entorno de habla inglesa nativa, sigue siendo un referente regional en educación en inglés y en la vida pública.
Más cerca, profesionales de Shanghái y Pekín han superado a los de Hong Kong en ediciones anteriores que clasificaban ciudades chinas. Los centros urbanos de China continental han invertido muchos recursos en programas internacionales, formación empresarial e intercambios en el extranjero. Hong Kong sigue por encima de China continental en la clasificación nacional, pero la diferencia se ha reducido. Mientras tanto, mercados emergentes como Vietnam han alcanzado el nivel moderado, lo que refleja avances entre los jóvenes profesionales.
Por qué el dominio del inglés importa para el comercio, el derecho y el talento
El inglés sigue siendo el idioma de trabajo de las finanzas transfronterizas, los servicios jurídicos, la aviación, el transporte marítimo y la educación superior. El sistema de derecho consuetudinario de Hong Kong, su papel en el arbitraje internacional y sus profundos mercados de capital dependen de un inglés claro para la documentación, la divulgación de información y la atención a clientes. El Gobierno ha expresado su ambición de desarrollar varios centros en ámbitos como la innovación y la tecnología, la cultura y las artes, y el derecho internacional y la resolución de controversias. Estos objetivos presuponen una fuerza laboral capaz de desenvolverse con confianza tanto en chino como en inglés.
Qué podría ayudar a revertir la caída
Las escuelas y universidades ya están haciendo ajustes. Más clases recurren al aprendizaje basado en tareas y a la enseñanza integrada de contenidos en inglés, por ejemplo, mediante proyectos finales, informes de laboratorio o casos empresariales redactados y presentados en ese idioma. Los ejercicios orales breves y frecuentes ayudan a desarrollar la fluidez más rápido que las presentaciones poco habituales y de gran importancia. Las tareas de escritura auténticas, desde correos electrónicos hasta memorandos breves, son tan importantes como los ensayos. Las alianzas con el sector privado pueden ofrecer pasantías y asesoramiento que premien la comunicación práctica.
El apoyo a los docentes es fundamental. La formación profesional continua centrada en la enseñanza de la expresión oral y escrita, junto con un uso más eficaz de asistentes lingüísticos, puede mejorar la interacción en el aula. Las becas y la contratación selectivas pueden atraer a profesores de inglés con experiencia. Fuera de la escuela, las empresas pueden incorporar la práctica del inglés a la inducción y la formación de supervisores. Las nuevas herramientas de inteligencia artificial ya ofrecen a estudiantes y trabajadores comentarios inmediatos sobre pronunciación, gramática y tono. Bien utilizadas, pueden multiplicar el tiempo de práctica, mientras que los exámenes y los indicadores públicos mantienen el foco en avances medibles.
Lo que hay que saber
- Hong Kong ocupa el puesto 39 en el mundo, con una puntuación de 538 en la edición más reciente del Índice de Dominio del Inglés.
- La ciudad ocupa el tercer lugar en Asia, por detrás de Malasia y Filipinas; el índice considera a Singapur un entorno de habla inglesa nativa.
- La puntuación cayó 11 puntos respecto de la edición anterior; la expresión oral es la habilidad más débil, con 494.
- La comprensión lectora es la habilidad más fuerte, con 550; la comprensión auditiva y la expresión escrita obtienen 526 y 527, respectivamente.
- Los resultados por zonas muestran que Kowloon obtuvo 551, la isla de Hong Kong 531 y los Nuevos Territorios 523.
- El dominio del inglés entre las personas de 18 a 20 años ha disminuido desde la pandemia, lo que reduce el número de candidatos preparados para puestos de atención a clientes.
- El cambio prolongado que ha reducido el uso del inglés como idioma de enseñanza en muchas asignaturas ha limitado el aprendizaje de contenidos en ese idioma.
- Malasia y Filipinas se benefician de grandes sectores de servicios que usan el inglés a diario; las ciudades de China continental siguen mejorando.
- La práctica de la expresión oral y escrita, un mayor apoyo a los docentes y la formación en el lugar de trabajo son las medidas más directas para recuperar el impulso.
