Taiwán abre una vía de admisión a universidades de Estados Unidos sin TOEFL mediante cursos impartidos en inglés

Una primicia para un país donde el inglés no es el idioma principal

Taiwán ha puesto en marcha un programa piloto que ofrece a estudiantes que cumplen los requisitos de cuatro universidades destacadas una nueva vía para acceder a determinadas instituciones de Estados Unidos sin presentar los resultados del Test of English as a Foreign Language (TOEFL). Esta vía se basa en cursos impartidos en inglés que se completan en Taiwán, no en pruebas estandarizadas de idioma, y marca la primera vez que importantes universidades estadounidenses reconocen cursos de este tipo realizados en un país donde el inglés no es el idioma principal. La iniciativa refleja años de inversión en educación superior bilingüe y una confianza cada vez mayor de los socios estadounidenses en el rigor de los cursos impartidos en inglés en Taiwán.

En el marco de la iniciativa, los estudiantes de National Sun Yat-sen University, National Cheng Kung University, National Taiwan University y National Taiwan Normal University pueden solicitar el ingreso sin presentar el TOEFL a Arizona State University, New York University, Teachers College at Columbia University y University of Maryland. El Ministerio de Educación señala que la exención depende de que se alcance un umbral definido de cursos impartidos íntegramente en inglés. El programa piloto surgió del impulso que Taiwán mantiene desde 2021 para ampliar la educación bilingüe, aumentar la movilidad internacional y elevar la proporción de programas que preparan a los estudiantes para desenvolverse con soltura en entornos académicos y profesionales globales.

Para Taiwán, este reconocimiento sitúa a sus universidades en un grupo selecto. Hasta ahora, las exenciones del TOEFL o del IELTS basadas en estudios previos solían aplicarse a títulos obtenidos en países donde el inglés es el principal idioma de enseñanza. El nuevo acuerdo reconoce que el ecosistema de enseñanza en inglés de Taiwán ha alcanzado un nivel que las oficinas de admisión estadounidenses pueden evaluar y considerar fiable.

Cómo funciona el programa piloto

La exención está vinculada al desempeño en cursos impartidos en inglés, no es una exención general. Los estudiantes deben completar un número determinado de cursos impartidos y evaluados en inglés en una de las cuatro universidades taiwanesas participantes. Las universidades socias de Estados Unidos comprobarán que los solicitantes hayan alcanzado el umbral requerido de cursos impartidos en inglés y hayan obtenido resultados acordes con un nivel definido. También seguirán vigentes los criterios de admisión que no tienen que ver con el idioma, por lo que continuarán siendo importantes los requisitos específicos de cada programa, las expectativas sobre el promedio académico y documentos como los expedientes académicos y las cartas de recomendación.

Instituciones participantes

En la etapa inicial participan cuatro universidades taiwanesas: National Sun Yat-sen University, National Cheng Kung University, National Taiwan University y National Taiwan Normal University. Los socios estadounidenses son Arizona State University, New York University, Teachers College at Columbia University y University of Maryland. Delegaciones de estas universidades estadounidenses han visitado Taiwán para observar clases impartidas en inglés, reunirse con profesores y examinar programas de estudio y evaluaciones, con el fin de conocer cómo aprenden los estudiantes y qué resultados obtienen en inglés.

Calendario y próximos pasos

El programa piloto incluye una primera etapa de intercambio. Ocho estudiantes de las cuatro universidades taiwanesas viajarán en febrero de 2026 a los campus asociados para participar en un programa breve que permitirá al profesorado y al personal de admisiones de Estados Unidos observar cómo se adaptan los estudiantes formados en cursos impartidos en inglés a un entorno académico anglófono. Los comentarios sobre ese intercambio, junto con las observaciones de clases en Taiwán, servirán para definir los criterios finales de la exención, entre ellos qué tipos de cursos serán válidos, cuántos créditos se exigirán y si se requerirá un promedio académico mínimo en los cursos impartidos en inglés. Está previsto que en agosto se abra el primer período de solicitudes para los estudiantes taiwaneses que utilicen esta vía; las ocho universidades negociarán el número de plazas. Si el programa avanza según lo previsto, las autoridades esperan ampliarlo el próximo año académico.

El programa piloto no elimina los requisitos específicos de cada disciplina. Los solicitantes de programas de posgrado seguirán teniendo que cumplir los criterios de admisión, que pueden incluir pruebas como el GRE o el GMAT, propuestas de investigación, portafolios o entrevistas. La vía basada en cursos impartidos en inglés solo sustituye la prueba de dominio del idioma para quienes cumplan los criterios acordados.

Por qué el TOEFL ha sido un obstáculo para muchos estudiantes

Durante décadas, las universidades de Estados Unidos han exigido a los solicitantes internacionales que demuestren su dominio del inglés mediante pruebas estandarizadas. Las opciones más comunes son el TOEFL y el IELTS. Las políticas varían según la institución y el nivel de estudios, pero la regla básica es la misma: si el título previo se obtuvo en un país o una región donde el inglés no es el idioma principal, es necesario presentar el resultado de una prueba autorizada para demostrar que se está preparado para cursar estudios en inglés.

Los requisitos mínimos habituales dan una idea del nivel exigido. Una universidad pública de investigación de primer nivel, como University of California, Berkeley, establece para muchos programas de posgrado un mínimo de alrededor de 90 puntos en el TOEFL iBT o de 7 en el IELTS. Muchas instituciones selectivas exigen niveles similares o superiores para sus programas de posgrado. Para los estudios de grado, los mínimos suelen ser más bajos, pero siguen siendo considerables. Una destacada universidad pública como Clemson exige un mínimo de 80 puntos en el TOEFL iBT o de 6,5 en el IELTS para el ingreso al primer año. Aunque algunos campus aceptan alternativas como Duolingo English Test, también fijan puntuaciones mínimas y se reservan el derecho de exigir evaluaciones o cursos adicionales a los estudiantes admitidos.

Tradicionalmente, las exenciones se aplican si el solicitante obtuvo un título completo en una institución de un país donde el inglés es el idioma principal o cursó una parte importante de sus estudios recientes en Estados Unidos. Por lo general, los solicitantes de Taiwán han necesitado presentar los resultados de una prueba incluso si en su universidad se ofrecían muchos cursos en inglés. El nuevo programa piloto de exenciones basadas en cursos impartidos en inglés aborda esa diferencia al evaluar directamente el entorno de aprendizaje del inglés en la propia Taiwán.

Qué significa en la práctica la enseñanza en inglés

La enseñanza en inglés se refiere a cursos que se imparten, se debaten y se evalúan en inglés, no solo a clases que utilizan materiales o diapositivas en ese idioma. Los profesores imparten sus clases en inglés, los estudiantes hacen las tareas y los exámenes en inglés, y también se espera que las interacciones en el aula se desarrollen en ese idioma. Una enseñanza de calidad en inglés implica más que cambiar de idioma: integra la enseñanza de los contenidos con objetivos de comunicación, para que los estudiantes dominen las materias mientras utilizan el inglés para leer de forma crítica, presentar ideas y trabajar en equipo.

Las universidades participantes de Taiwán ya han desarrollado una capacidad considerable para impartir cursos en inglés. National Sun Yat-sen University informa que ha ofrecido más de 1.340 cursos de este tipo en los últimos cinco años, lo que representa alrededor del 30 % de su oferta de cursos durante ese período. National Taiwan Normal University señala que todos sus departamentos de grado ofrecen al menos 18 créditos de cursos impartidos en inglés. Los estudiantes describen beneficios concretos. Un estudiante de último año de matemáticas aplicadas de NSYSU dijo que utilizar el inglés para recibir a visitantes internacionales y dar clases particulares de matemáticas ha aumentado sus ingresos y reforzado su confianza en sus futuras opciones profesionales. Otro estudiante de NTNU afirmó que los cursos impartidos en inglés ampliaron sus horizontes académicos y le ayudaron a obtener una oportunidad de intercambio en Alemania.

Para los socios estadounidenses, este modelo ofrece un entorno observable para evaluar el dominio del idioma. Un curso en el que las presentaciones, las prácticas de laboratorio y los debates de seminario se realizan en inglés permite al personal de admisiones valorar los resultados. Por eso, el programa piloto incluye observaciones presenciales de clases a cargo de representantes de universidades estadounidenses y un breve intercambio diseñado para evaluar a los estudiantes en entornos universitarios reales en el extranjero.

Qué dicen las autoridades

El Ministerio de Educación de Taiwán ha presentado el programa piloto como un reconocimiento de los avances y como una medida práctica para reducir los costos y el tiempo que deben dedicar los estudiantes que ya estudian intensivamente en inglés. Las autoridades del ministerio destacan que los cursos impartidos en inglés están ahora muy extendidos en las principales universidades y que más departamentos están rediseñando sus contenidos para facilitar el aprendizaje en ese idioma.

El ministro de Educación, Cheng Ying-yao, afirmó que la política refleja la confianza internacional en las reformas bilingües de Taiwán e instó a las universidades a seguir ampliando la oferta de cursos de alta calidad impartidos en inglés.

Cheng afirmó: «Este programa histórico demuestra que la educación bilingüe de Taiwán ha ganado credibilidad internacional».

La parte estadounidense participa por medio de una fundación de intercambio educativo, con visitas y revisiones conjuntas de las clases para confirmar que se cumplen los estándares. Fulbright Taiwan, socio de Taiwán en el programa piloto, ha animado públicamente a los estudiantes a considerar las vías basadas en cursos impartidos en inglés.

Randall Nadeau, director ejecutivo de Fulbright Taiwan, destacó los beneficios para los graduados que pueden desenvolverse en inglés en distintos países.

Nadeau afirmó: «La educación bilingüe refuerza la competitividad de los jóvenes taiwaneses y permite que más países reconozcan las contribuciones y el valor de Taiwán».

Las autoridades responsables de la política de educación superior ofrecieron un calendario práctico para la primera cohorte. Explicaron que un grupo reducido viajará en febrero de 2026 para que ambas partes adquieran experiencia en la asignación de plazas, la orientación académica y el apoyo a los estudiantes en un entorno de inmersión en inglés en el extranjero.

Chen Hao-hui, director del Departamento de Educación Superior, explicó que la delegación inicial ayudará a ajustar los criterios de selección, el umbral de créditos de cursos impartidos en inglés y el número de plazas disponibles en cada universidad socia antes de que se abra el proceso de solicitud a un grupo más amplio.

Beneficios para estudiantes y universidades

El beneficio más inmediato es disponer de más tiempo y poder concentrarse en otras tareas. Prepararse para el TOEFL o el IELTS requiere meses de práctica y pagar una inscripción para el examen; a menudo, es necesario presentarlo varias veces para alcanzar la puntuación deseada. Los estudiantes que ya dedican sus días a hacer presentaciones, escribir y rendir exámenes en inglés ahora pueden invertir ese tiempo en cursos, investigación o prácticas profesionales y, al mismo tiempo, demostrar su dominio del idioma mediante su desempeño en cursos impartidos en inglés.

La política también podría ampliar el grupo de solicitantes de las cuatro universidades estadounidenses asociadas. A veces, las pruebas que solo ofrecen una evaluación puntual dejan fuera a personas con capacidad académica. Los expedientes de cursos impartidos en inglés ofrecen una muestra más amplia del desempeño en el aula, que incluye las calificaciones acumuladas, la participación y los proyectos realizados en inglés. Para el profesorado estadounidense que evalúa las solicitudes, esos indicadores pueden ayudar a identificar a estudiantes que destacarían en seminarios con muchos debates o en equipos de laboratorio.

Las universidades taiwanesas pueden beneficiarse de vínculos más estrechos con campus estadounidenses que reconocen la calidad de su enseñanza en inglés. Las revisiones conjuntas, las delegaciones visitantes y los intercambios específicos pueden dar lugar a nuevos vínculos de investigación y programas desarrollados en conjunto. Los estudiantes tendrán más opciones y los departamentos recibirán comentarios de colegas internacionales sobre el diseño de los cursos y sus resultados.

Control de calidad y límites del programa piloto

El programa de prueba incluye medidas de control. Las universidades estadounidenses observaron clases en Taiwán antes de aceptar la exención y volverán a evaluar los resultados durante el intercambio de febrero de 2026 y después de este. Las instituciones asociadas están acordando qué cursos cuentan como impartidos en inglés, cuántos créditos demuestran un aprendizaje sostenido en ese idioma y qué niveles de calificación se relacionan con un buen desempeño tras la llegada a Estados Unidos.

Al principio, el programa piloto tendrá un alcance deliberadamente limitado. Solo participan cuatro universidades de Taiwán y cuatro de Estados Unidos, las ocho instituciones negociarán el número de plazas y todavía se están definiendo los requisitos de los cursos impartidos en inglés. La exención sustituye únicamente el requisito de la prueba de inglés. No garantiza la admisión ni modifica los requisitos específicos de cada programa. Los programas de posgrado pueden seguir exigiendo resultados del GRE o el GMAT, experiencia previa en investigación o entrevistas.

También hay cuestiones de equidad dentro de Taiwán. Algunos campus han creado una amplia oferta de cursos impartidos en inglés, mientras que otros aún están ampliándola. El programa piloto se centra en universidades con iniciativas bilingües consolidadas. Las autoridades han afirmado que, si el modelo funciona, estudiarán la posibilidad de incluir más instituciones en el futuro, con estándares comunes que garanticen la calidad.

Cómo pueden prepararse los estudiantes desde ahora

Los estudiantes de las cuatro universidades que cumplen los requisitos y quieren solicitar el ingreso por esta vía pueden prepararse planificando la combinación de cursos y documentando cuidadosamente sus resultados. Las oficinas de orientación académica y las unidades de asuntos internacionales de cada campus podrán ayudarles a interpretar los criterios cuando se publiquen los requisitos finales y la lista de cursos válidos.

Pasos prácticos

Priorice los cursos en los que todo el proceso de aprendizaje se desarrolle en inglés, incluidas las clases, el trabajo en grupo y las evaluaciones. Solicite comentarios sobre sus presentaciones y textos para ampliar el vocabulario académico de su área. Organice los programas de estudio, las tareas calificadas y los resúmenes de proyectos, ya que estos materiales pueden ayudar a quienes escriban sus cartas de recomendación a describir en detalle su desempeño en inglés.

• Planifique con antelación los cursos impartidos en inglés para alcanzar el umbral de créditos antes de la fecha en que prevé presentar la solicitud.
• Procure obtener buenas calificaciones en los cursos impartidos en inglés. El programa piloto evalúa el desempeño en ese idioma, por lo que la constancia es importante.
• Pida a profesores que imparten clases en inglés que escriban sus cartas de recomendación. Estas pueden confirmar su participación en clase y sus presentaciones en inglés.
• Revise los requisitos de los programas de las universidades asociadas en Estados Unidos. Algunos programas de posgrado exigen resultados del GRE o el GMAT, muestras de escritura o portafolios.
• Mantenga un plan alternativo. Las políticas pueden cambiar y los programas son competitivos. Si el programa que le interesa exige los resultados de una prueba, reserve una fecha para presentarla con suficiente antelación.

Los estudiantes que no pertenecen a las cuatro universidades del programa piloto también pueden beneficiarse de los cursos impartidos en inglés, que les permiten mejorar su fluidez mientras estudian otras materias y prepararse para futuras pruebas, entrevistas y colaboraciones de investigación. Muchas universidades de Taiwán siguen ampliando su oferta de cursos en inglés, y la visibilidad del programa piloto podría acelerar esa tendencia.

Qué se considera una prueba sólida de estudios en inglés

No todos los cursos impartidos en inglés son iguales, por lo que las oficinas de admisión buscarán indicios consistentes. Los cursos con debates activos y frecuentes trabajos escritos calificados suelen aportar pruebas más sólidas que los que se limitan a clases expositivas. Los proyectos finales, los informes de laboratorio y las presentaciones en seminarios demuestran el uso práctico del idioma en una disciplina. Un expediente académico que muestre créditos de cursos impartidos en inglés de forma constante durante varios semestres indica una dedicación sostenida, no un esfuerzo de última hora.

El profesorado estadounidense que observó las clases informará sobre la calidad de la enseñanza y la participación de los estudiantes. Ese contexto cualitativo complementa las cifras del expediente académico. El intercambio de febrero de 2026 aportará más datos sobre la adaptación a la vida en un campus anglófono, que podrán servir para definir los criterios finales antes de una ampliación del programa.

Cómo se compara con las normas actuales sobre el idioma en Estados Unidos

El programa piloto complementa las políticas habituales de dominio del inglés, no se opone a ellas. Muchos programas de posgrado selectivos de Estados Unidos exigen alrededor de 90 puntos o más en el TOEFL iBT, y los de mayor nivel suelen pedir una puntuación superior. Los mínimos para los estudios de grado pueden oscilar entre 70 y 100 puntos en el TOEFL iBT, según el campus y la especialidad. Algunas universidades eximen de las pruebas a quienes obtuvieron títulos en países donde el inglés es el idioma principal o cursaron una parte considerable de sus estudios recientes en instituciones acreditadas de Estados Unidos. Por lo general, los solicitantes de Taiwán no han podido obtener una exención automática, salvo que hayan estudiado en esos lugares.

Al reconocer los cursos impartidos en inglés en Taiwán, las universidades asociadas añaden una nueva categoría de pruebas aceptables. El cambio se limita a las instituciones participantes en el programa piloto y se regirá por los umbrales acordados de créditos y rendimiento. Cada universidad estadounidense asociada conserva el control de sus admisiones y puede solicitar pruebas adicionales si lo considera necesario.

Qué significa para el impulso bilingüe de Taiwán

El programa de educación superior bilingüe de Taiwán comenzó en 2021 con el objetivo de hacer más competitivos sus campus y ayudar a los graduados a participar en redes internacionales de investigación e industria. El programa piloto es una de las primeras validaciones externas de grandes universidades estadounidenses de que esta iniciativa está dando resultados medibles. También incentiva a los departamentos a mejorar el diseño de los cursos impartidos en inglés, ya que los socios externos revisarán en detalle los resultados y el progreso de los estudiantes.

En NSYSU, los cursos impartidos en inglés representan ahora una parte considerable de la oferta, y sus administradores afirman que más programas están pasando a impartir en inglés sus asignaturas troncales. En NTNU, todos los departamentos de grado ofrecen al menos 18 créditos de cursos en inglés, lo que facilita que los estudiantes sigan un itinerario coherente. Los estudiantes señalan que estos cursos aumentan su confianza en las entrevistas, mejoran sus habilidades para hacer presentaciones y les abren oportunidades de intercambio durante sus estudios.

Lo que hay que saber

• Taiwán puso en marcha un programa piloto que permite a los estudiantes que cumplen los requisitos solicitar el ingreso a cuatro universidades asociadas de Estados Unidos sin presentar el TOEFL, siempre que alcancen los umbrales establecidos para los cursos impartidos en inglés.
• Las universidades taiwanesas participantes son National Sun Yat-sen University, National Cheng Kung University, National Taiwan University y National Taiwan Normal University.
• Los socios estadounidenses son Arizona State University, New York University, Teachers College at Columbia University y University of Maryland.
• Ocho estudiantes de Taiwán participarán en un breve intercambio en febrero de 2026 para aportar a las instituciones asociadas más datos sobre los resultados de los cursos impartidos en inglés en campus reales.
• Los criterios finales de la exención establecerán qué tipos de cursos cuentan, cuántos créditos de cursos impartidos en inglés se requieren y si se aplicarán requisitos mínimos de promedio académico en esos cursos.
• La exención sustituye únicamente el requisito de la prueba de inglés. Los demás requisitos académicos y específicos de cada programa seguirán vigentes, incluidos el GRE o el GMAT para algunos programas de posgrado.
• Las universidades estadounidenses participantes observaron clases impartidas en inglés en Taiwán como parte de la revisión de calidad y seguirán supervisándolas durante el programa piloto.
• Las autoridades esperan ampliar el programa después de la fase de prueba si los resultados cumplen las expectativas, con la posibilidad de incluir más universidades.