La exposición de G Dragon en Hangzhou apunta a una posible flexibilización de las restricciones al hallyu

Una exposición de arte histórica coincide con una inusual apertura política

G Dragon se prepara para inaugurar una exposición de arte multimedia de gran escala en Hangzhou, una iniciativa que muchos en la industria cultural consideran la señal más clara en años de que China podría estar flexibilizando sus restricciones informales al entretenimiento surcoreano, conocidas a menudo como la prohibición del hallyu. La exposición, titulada Ubermensch, está programada del 15 de noviembre al 7 de diciembre en Hangzhou Center, en la provincia de Zhejiang. Su fecha, poco después de la primera cumbre entre Corea del Sur y China durante la presidencia de Lee Jae Myung, ha despertado gran atención porque llega tras un momento público de diplomacia cultural en la cena de la cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) en Gyeongju, el 31 de octubre, cuando el presidente chino Xi Jinping vio una actuación de G Dragon y conversó con el presidente Lee durante el programa.

La exposición de Hangzhou presenta interpretaciones digitales de temas del tercer álbum de estudio del artista mediante herramientas como la inteligencia artificial y la realidad virtual. Se estrenó en The Hyundai Seoul en marzo y luego atrajo a un público numeroso durante sus escalas en Tokio, Osaka, Taipei y Hong Kong. La noticia de su llegada a Hangzhou se difundió rápidamente por las redes sociales chinas, incluida Xiaohongshu, donde las comunidades de seguidores siguen las novedades y comparten adelantos no oficiales. Aunque el entusiasmo creciente parece reciente, observadores de la industria afirman que el proyecto lleva meses en preparación y que el equipo esperaba una oportunidad en la que fuera más probable obtener las autorizaciones.

Esta cautela refleja los antecedentes recientes. En un principio, se había previsto que la exposición iniciara su gira mundial en Shanghai en mayo, y ya se habían preparado materiales promocionales. Se aplazó, según se informó, debido a problemas con los permisos. La nueva fecha, coordinada aparentemente con el calendario de la cumbre, parece haber facilitado su debut en China continental. Si la exposición de Hangzhou se desarrolla sin incidentes, tendrá un peso simbólico. Mostraría que las autoridades están dispuestas de nuevo a autorizar proyectos culturales surcoreanos, al menos en formatos que se consideran más fáciles de supervisar que los conciertos en grandes recintos. Cualquier medida de ese tipo supondría un cambio tras años de fuertes restricciones que nunca se reconocieron oficialmente, pero que se hicieron sentir ampliamente en la música, la televisión y los videojuegos.

Por qué importa la prohibición del hallyu y cómo comenzó

La expresión «prohibición del hallyu» describe un conjunto de restricciones que se consolidó después de que aumentaran las tensiones entre Beijing y Seúl en 2016 por el despliegue en Corea del Sur de un sistema de defensa antimisiles de Estados Unidos conocido como THAAD. No hubo ningún decreto formal, pero se ralentizaron o suspendieron las autorizaciones para que artistas surcoreanos actuaran en China continental, rara vez se aprobaba la emisión de nuevos dramas surcoreanos y se endurecieron las normas aplicables a los videojuegos y programas de variedades surcoreanos. Los estudios, promotores y plataformas de China no sabían con certeza qué podía superar la revisión. Las empresas surcoreanas vieron cómo un mercado que antes era esencial se alejaba, y los seguidores chinos recurrieron a plataformas de streaming extranjeras o viajaron para ver a sus artistas favoritos.

En la práctica, la política no estaba escrita y se aplicaba de manera desigual. Algunos proyectos lograban avanzar a nivel local, mientras que otros se estancaban en las últimas etapas del proceso. Las cadenas vinculadas al Estado y las grandes plataformas tendían a actuar con cautela. Los promotores desistían de organizar grandes eventos en vivo porque las reservas de recintos, los visados y las revisiones de censura podían frustrarse en cualquier momento. El resultado fue una fuerte contracción de la actividad formal de entretenimiento entre Corea del Sur y China, aunque el entusiasmo de los seguidores chinos siguió siendo alto en internet.

Una política no escrita que transformó un mercado

En China, las autorizaciones se sitúan en la intersección entre la cultura, el comercio y la regulación. Esa combinación hace que el momento y el clima político sean especialmente importantes. Durante el periodo conocido comúnmente como la prohibición del hallyu, las empresas que dependían de China ajustaron sus estrategias. Las discográficas surcoreanas intensificaron sus esfuerzos en el sudeste asiático y América, las plataformas chinas desarrollaron formatos nacionales de ídolos y los servicios globales de streaming llenaron el vacío con series surcoreanas fuera de China continental. Muchos directivos siguen considerando que China es un mercado crucial por su tamaño. Incluso aperturas limitadas pueden tener un efecto considerable en las giras, las licencias y las alianzas de marca.

Detalles de la exposición prevista en Hangzhou

Ubermensch está concebida como una experiencia multimedia. La producción utiliza imágenes generadas con inteligencia artificial e instalaciones inmersivas para trasladar la música y los motivos del tercer álbum en solitario de G Dragon a un espacio de galería. Los visitantes recorren salas que dan prioridad al sonido, la luz y el movimiento, en lugar de una actuación escénica tradicional. Este enfoque presenta el evento como una propuesta de arte y tecnología, una categoría que suele enfrentar menos dificultades logísticas y de control del público que un concierto a gran escala.

La trayectoria de la exposición da confianza a sus organizadores. Desde su estreno en Seúl en marzo, ha atraído a un público constante en Tokio, Osaka, Taipei y Hong Kong. Los relatos de seguidores de esas ciudades describen un recorrido cuidadosamente diseñado por imágenes vinculadas a la identidad creativa del artista, con una conexión clara entre las ideas musicales y la expresión visual. Las comunidades de seguidores chinos han analizado cada adelanto y cartel, y las búsquedas relacionadas con la escala de Hangzhou han llegado a ser tendencia en plataformas de estilo de vida.

De la apertura aplazada en Shanghai a un nuevo comienzo en China continental

El plan original de la gira situaba a Shanghai en primer lugar, con una inauguración en primavera. Ese plan se aplazó, según se informó, porque aún no se habían obtenido los permisos. Después, los organizadores siguieron de cerca el calendario diplomático. La reciente cumbre entre Corea del Sur y China dio lugar a declaraciones sobre la ampliación de los intercambios culturales y entre los pueblos. Tras esa señal y la cena de APEC de alto perfil, en la que G Dragon actuó ante ambos mandatarios, se fijaron las fechas de Hangzhou, desde mediados de noviembre hasta principios de diciembre. Hangzhou ha acogido importantes eventos culturales y deportivos en los últimos años y cuenta con recintos modernos que se adaptan a las necesidades técnicas de la exposición.

Señales de Beijing y Seúl

El momento político importa en los intercambios culturales entre países. Tras la cumbre, Wi Sung lac, asesor de Seguridad Nacional de Corea del Sur, dijo que ambos mandatarios habían abordado los vínculos culturales. Su comentario reflejó el optimismo prudente del sector.

Wi Sung lac, asesor de Seguridad Nacional de Corea del Sur, resumió el mensaje cultural de la cumbre. Dijo que los dos mandatarios habían tratado el intercambio cultural en sus conversaciones.

Los mandatarios hablaron de la importancia de ampliar los intercambios y la cooperación en el ámbito cultural.

Las imágenes públicas reforzaron la impresión de un deshielo. Durante la cena de APEC, se vio al presidente Xi y al presidente Lee conversando mientras veían la actuación de G Dragon. En los círculos empresariales chinos se habla de autorizaciones más flexibles para artistas surcoreanos y hay indicios de que las grandes plataformas de venta de entradas vuelven a abrirse a los eventos transfronterizos. Ningún organismo de Beijing ha anunciado un cambio formal de política, y el término «prohibición del hallyu» nunca ha aparecido en una directiva oficial. Aunque no haya documentos, el mercado responde a las señales. Las autorizaciones, los espacios promocionales en las plataformas y la cooperación de los recintos locales suelen ser los primeros ámbitos en los que se perciben cambios de actitud.

Qué podría significar una flexibilización para la música, el cine, la televisión y los videojuegos

Si la exposición de Hangzhou se inaugura a tiempo y funciona sin problemas, las próximas preguntas para la industria serán sobre la escala, el formato y la rapidez. Una exposición limitada es un tipo de prueba. Los conciertos en estadios, las licencias de dramas y las apariciones en programas de variedades conllevan un perfil de riesgo distinto porque requieren muchas más autorizaciones e implican grandes multitudes o audiencias masivas. Las empresas de ambos países están preparando planes para distintos escenarios. Es probable que muchas comiencen con eventos acotados y amplíen sus actividades si perciben un impulso favorable.

Conciertos y eventos para seguidores

La autorización de exposiciones puede allanar el camino para espectáculos en teatros, encuentros con seguidores y conciertos en recintos pequeños. Estos formatos permiten a los reguladores evaluar la gestión del público y la revisión de contenidos de manera controlada. Si funcionan bien, las giras en grandes recintos podrían volver por etapas. Los socios locales, que conocen los permisos para los recintos y las directrices sobre contenidos, tendrán un papel central. Las discográficas surcoreanas sopesarán las ventajas de volver a entrar en el mercado frente al costo de adaptar las listas de canciones, los elementos visuales del escenario y los productos promocionales a los requisitos chinos.

Pantallas y streaming

Los dramas televisivos y los programas de variedades fueron una parte importante del alcance del hallyu en China antes de 2016. Una apertura selectiva podría comenzar con la adquisición de contenidos para plataformas centradas en dramas de prestigio y continuar con programas de variedades y telerrealidad que puedan editarse para cumplir las normas locales. La coproducción es otra posibilidad, aunque esos proyectos avanzan lentamente y requieren una planificación detallada para cumplir la normativa. Si siquiera unas pocas series de alto perfil regresan a las principales plataformas, sería una señal de que vuelve a ser viable obtener licencias de contenidos.

Videojuegos y comercio en directo

El sector de los videojuegos es sensible a las decisiones sobre licencias. Durante los años de restricciones más estrictas, los desarrolladores surcoreanos obtuvieron pocas autorizaciones en China continental. Cualquier reanudación, incluso a un ritmo limitado, tendría un efecto inmediato en las previsiones de ingresos. El comercio en directo y los acuerdos de promoción son otro ámbito que conviene seguir. Las celebridades surcoreanas llevan mucho tiempo teniendo un gran atractivo para los consumidores chinos. Si se flexibilizan las normas sobre promociones por retransmisión en directo y campañas publicitarias, podría aumentar rápidamente el número de acuerdos transfronterizos.

Por qué G Dragon importa en China

G Dragon ocupa un lugar singular en la cultura pop asiática. Como líder de BigBang y artista en solitario, contribuyó a definir un sonido y un estilo que marcaron a toda una generación de seguidores. Su identidad creativa combina música, moda y arte visual. Esa versatilidad encaja bien con el formato de exposición. En China, su base de seguidores se mantuvo activa en internet incluso durante los años de escasa actividad, donde apoyó sus lanzamientos, publicó ediciones y viajó a mercados cercanos para asistir a sus espectáculos. Una exposición de arte y tecnología ofrece una forma más sencilla de volver a conectar con esos seguidores en China continental.

El proyecto también pone a prueba una fórmula para que las estrellas surcoreanas vuelvan a conectar con el público. Es más fácil adaptar una exposición a las normas sobre contenidos y control del público. Se puede limitar y programar la venta de entradas, la experiencia es uniforme y hay pocos cambios de última hora en las listas de artistas o los guiones. Si el evento atrae a un público numeroso sin incidentes, las autoridades locales podrían considerarlo un modelo ampliable. Eso animaría a más galerías, museos y centros comerciales de usos múltiples a invitar a figuras de la cultura pop surcoreana para instalaciones similares.

Prudencia entre los conocedores del sector

El optimismo en la industria viene acompañado de una dosis considerable de cautela. No se ha emitido ninguna política formal para levantar las restricciones. Las autorizaciones pueden variar según la ciudad y el recinto. Los contenidos siguen sujetos a revisión y las autoridades culturales podrían preferir eventos que puedan supervisar fácilmente. Varios directivos esperan que la primera etapa favorezca formatos pequeños o controlables, mientras que los proyectos de mayor escala tardarán más.

Un representante de una organización cultural surcoreana en Beijing dijo que parece probable una apertura gradual, pero advirtió que el calendario y el proceso son fundamentales.

China reconoce claramente la importancia de los intercambios culturales y entre los pueblos, por lo que parece probable una apertura gradual. Pero el ritmo y el método son fundamentales.

Las empresas que planeen regresar necesitarán socios locales sólidos y planes de contingencia. Los contratos deberían contemplar posibles cambios de fechas o de aforo. Los equipos creativos prepararán versiones alternativas de canciones e imágenes para su revisión. Los equipos jurídicos y de cumplimiento normativo se ocuparán de las licencias, los impuestos y las cuestiones laborales del personal que trabaje en China. Esta preparación puede ser costosa, por lo que muchas empresas comenzarán con proyectos piloto lo bastante grandes como para medir la demanda, pero lo bastante pequeños como para gestionarlos.

Qué observar antes de la inauguración

Varias señales prácticas permitirán saber si Hangzhou representa realmente un punto de inflexión. La primera son los permisos. Si la instalación de la exposición se completa, abre según lo previsto y recibe cobertura de los medios sin restricciones, quedará validado el concepto. La segunda es el apoyo de las plataformas. La promoción en las principales aplicaciones chinas de venta de entradas y estilo de vida demostraría confianza. La tercera tiene que ver con la programación futura. Si más proyectos surcoreanos anuncian fechas en China continental durante la exposición de Hangzhou o justo después, la tendencia parecerá sólida.

También conviene observar cómo se gestionan los contenidos y el público. Las experiencias cuidadosamente seleccionadas suelen ser sencillas de organizar, pero los responsables coordinarán estrechamente con la administración del recinto para gestionar los horarios de entrada, las filas para comprar productos promocionales y la seguridad. Un funcionamiento fluido generará confianza entre las autoridades locales y facilitará la presentación de nuevas solicitudes. Si Hangzhou tiene éxito, los pasos siguientes podrían incluir el regreso de la exposición a Shanghai o el paso a encuentros con seguidores y espectáculos en teatros con otros artistas surcoreanos.

La diplomacia seguirá influyendo en las condiciones para operar. Si las relaciones bilaterales se mantienen estables, las autorizaciones podrían seguir ampliándose. Si aumentan las tensiones, algunos eventos aún podrían celebrarse, pero el ritmo podría ralentizarse. Por ahora, la inauguración en Hangzhou representa un gesto cultural significativo y una primera prueba de hasta dónde puede llegar el deshielo.

Puntos clave

• G Dragon presentará la exposición de arte multimedia Ubermensch en Hangzhou del 15 de noviembre al 7 de diciembre.
• El evento tiene lugar después de la primera cumbre entre Corea del Sur y China durante la presidencia de Lee Jae Myung y de una actuación de G Dragon en la cena de APEC, que presenció el presidente Xi.
• La exposición utiliza inteligencia artificial y realidad virtual para reinterpretar temas del tercer álbum de estudio de G Dragon y ha pasado por Seúl, Tokio, Osaka, Taipei y Hong Kong.
• La exposición estaba prevista para Shanghai en mayo, pero se aplazó, según se informó, por problemas con los permisos, antes de reprogramarse en Hangzhou.
• El asesor de Seguridad Nacional de Corea del Sur dijo que los mandatarios hablaron de ampliar el intercambio y la cooperación culturales.
• China nunca ha emitido un aviso formal para levantar la prohibición del hallyu, pero las señales empresariales apuntan a autorizaciones más flexibles y a un mayor apoyo de las plataformas.
• Las exposiciones ofrecen un formato controlado, más fácil de autorizar que los grandes conciertos, por lo que constituyen un primer paso lógico.
• Una exposición de Hangzhou sin contratiempos animaría a más proyectos culturales surcoreanos a solicitar fechas en China continental.
• Los conciertos, las licencias televisivas y los videojuegos podrían beneficiarse si se amplía la apertura, aunque es probable que las autorizaciones sigan evaluándose caso por caso.
• Los conocedores del sector esperan avances graduales, con eventos pequeños y controlables antes del regreso de espectáculos de cultura pop de mayor escala.