SAS pone fin a sus operaciones directas en China tras 25 años, adopta un modelo con socios y recorta unos 400 empleos

Una retirada repentina pone de relieve los cambios en el mercado chino

La empresa estadounidense de análisis de datos SAS Institute cerró sus operaciones directas en China continental después de unos 25 años, despidió a cerca de 400 empleados y pasó a operar mediante socios. La medida pone fin a una larga trayectoria en uno de los mayores mercados mundiales de software empresarial y apunta a una nueva realidad marcada por una competencia local más intensa, normas de datos más estrictas y un mayor riesgo geopolítico.

La decisión se comunicó al personal en China por correo electrónico y luego en una breve videollamada, según un empleado de Pekín afectado por la medida. Los directivos agradecieron a los equipos su trabajo y describieron el cambio como una optimización organizativa, dijo la persona. SAS prevé seguir atendiendo a sus clientes en China a través de socios externos, en lugar de hacerlo mediante una entidad local propia.

Una portavoz de SAS confirmó que la empresa está poniendo fin a sus operaciones comerciales directas en China y presentó la medida como parte de un reajuste global de los lugares donde opera e invierte la compañía.

Esta decisión refleja un cambio más amplio en nuestra forma de operar a escala mundial: optimizamos nuestra presencia y garantizamos la sostenibilidad a largo plazo.

Personas familiarizadas con el plan dijeron que se eliminaron unos 400 puestos de trabajo en China continental. Se pidió a los empleados afectados que firmaran acuerdos de desvinculación antes del 14 de noviembre y se les ofreció una compensación que incluía un mes de salario por cada año de servicio, dos meses adicionales de sueldo, una bonificación anual y el pago hasta finales de este año. El sitio web de la empresa en chino simplificado dejó de estar disponible y su página de empleo ya no incluye puestos en China continental. Se prevé que la próxima semana se publique un comunicado oficial.

SAS afirma que, para sus clientes, los socios certificados se harán cargo de la atención diaria. Este modelo de distribución es habitual entre los proveedores mundiales de software en China y puede reducir la exposición a requisitos de cumplimiento, restricciones de contratación y costos de los equipos locales.

Por qué el software empresarial extranjero enfrenta dificultades en China

En los últimos años, los proveedores de software empresarial de fuera de China han afrontado una presión cada vez mayor. El impulso nacional para desarrollar tecnología propia en el Gobierno y en sectores estratégicos ha fortalecido a los proveedores locales. Las normas de contratación, las revisiones de seguridad y el requisito de gestionar los datos sensibles dentro de China han hecho más atractivas las opciones locales para muchos compradores. La competencia en precios es intensa, y suelen imponerse los proveedores que se integran sin problemas con las plataformas chinas de servicios en la nube y las herramientas de trabajo.

El auge de los competidores locales en análisis de datos e inteligencia empresarial

Las plataformas chinas en la nube y los especialistas en inteligencia empresarial ofrecen ahora herramientas maduras que incluyen paneles de control, análisis de autoservicio y gestión de datos. Las soluciones de Alibaba Cloud, Tencent Cloud y Huawei Cloud se ofrecen junto con servicios de computación y bases de datos. Los principales proveedores nacionales de inteligencia empresarial, como Fanruan, con FineBI y FineReport, Smartbi y otros, adaptan sus funciones a los usuarios de habla china y a las normas locales de presentación de informes. La integración con herramientas de oficina y colaboración de uso extendido, como DingTalk, WeChat Work y Feishu, reduce los costos de adopción y favorece la consolidación en torno a ecosistemas locales.

El paso de grandes licencias perpetuas a suscripciones flexibles en la nube también ha reducido las barreras para cambiar de proveedor. Las empresas pueden probar servicios nacionales con un menor costo inicial, ampliar su uso según sus necesidades y contar con un servicio local ágil. Estas ventajas elevan el listón para el software internacional, que debe cumplir las expectativas de rendimiento, ajustarse a las normas de contratación y mantener los datos dentro de China.

Regulación de datos y seguridad

Desde mediados de la década de 2010, China ha reforzado el control sobre los flujos de datos y la seguridad. La Ley de Ciberseguridad (2017) estableció obligaciones para los operadores de infraestructuras de información críticas. La Ley de Seguridad de Datos (2021) clasifica los datos según el riesgo y restringe la exportación de conjuntos de datos importantes. La Ley de Protección de Información Personal (2021) establece normas estrictas para el consentimiento y las transferencias transfronterizas. Los proveedores extranjeros que dependen de servicios globales en la nube o trasladan fuera de China datos de telemetría y registros afrontan mayores costos de cumplimiento. Muchos compradores exigen ahora instalaciones locales o servicios alojados en el país que hayan pasado evaluaciones de seguridad.

Geopolítica y reajuste de los vínculos tecnológicos entre Estados Unidos y China

Las tensiones entre Estados Unidos y China han cambiado la forma de operar de las empresas tecnológicas internacionales. Los controles estadounidenses a la exportación de chips avanzados y tecnologías relacionadas, así como las contramedidas chinas, como las revisiones de ciberseguridad, han elevado los riesgos de los acuerdos tecnológicos transfronterizos. El software de análisis de datos no es el objetivo directo de la mayoría de las restricciones a la exportación, pero las empresas de sectores sensibles prefieren proveedores que presenten un riesgo mínimo de interrupción por sanciones o cambios de política. A menudo, esto implica elegir proveedores nacionales o recurrir a software extranjero a través de intermediarios locales.

Los directivos tienen cada vez más en cuenta la exposición jurídica, el riesgo para la reputación y el trabajo administrativo que exige cumplir con normativas superpuestas. Ese cálculo puede favorecer una presencia más reducida, con el paso de operaciones directas a modelos de distribución y centros regionales. Así se reducen los costos fijos y las empresas pueden seguir atendiendo a sus clientes sin mantener una presencia amplia en el país.

El giro hacia un modelo con socios

SAS afirma que mantendrá su presencia en China a través de socios externos. En la práctica, esto significa que los distribuidores y los integradores de sistemas se encargarán de las ventas, la atención inicial, la formación y la documentación local para el cumplimiento normativo. El proveedor conserva la responsabilidad del desarrollo de sus productos principales y de la gestión estratégica de cuentas, mientras los socios adaptan las implementaciones a las plataformas locales en la nube y a las normas de cada sector.

Este enfoque reduce la exposición a las complejidades de la contratación, las nóminas y la regulación. También permite mantener la continuidad para los clientes actuales, en especial las multinacionales que utilizan la misma plataforma de análisis en distintas regiones. La contrapartida es un menor control directo sobre la experiencia del cliente, ciclos de retroalimentación más lentos desde el terreno y una calidad del servicio más desigual entre los socios. Los proveedores que tienen éxito con este modelo invierten en procesos rigurosos de certificación de socios, vías claras para escalar problemas y ofertas conjuntas con proveedores locales de servicios en la nube.

Qué implica para los clientes en China

Las empresas que tienen licencias activas de SAS deberían prepararse para que los socios certificados asuman la atención presencial. Es probable que los problemas complejos se gestionen a través de centros regionales fuera de China, mientras que los equipos de los socios realizarán visitas, impartirán formación y responderán a incidentes en el país. En los sectores que restringen el traslado de datos, seguirán siendo esenciales las soluciones instaladas en las propias instalaciones o los entornos alojados localmente.

SAS Viya, la plataforma de la empresa diseñada para la nube, puede implementarse de varias formas. En China, muchas organizaciones utilizan clústeres instalados en sus propias instalaciones o nubes privadas en centros de datos nacionales. Las implementaciones gestionadas por socios en Alibaba Cloud o Huawei Cloud pueden mantener los datos dentro del país e integrarse con bases de datos y sistemas de identidad nacionales. Los compradores buscarán orientaciones claras sobre las certificaciones de seguridad, la frecuencia de las actualizaciones y la forma en que se distribuirán los parches y las correcciones urgentes sin una oficina local directa.

También es probable que cambien los procesos de contratación. Las facturas podrían pasar a emitirse en renminbi a través de distribuidores, y la formación podría impartirse en centros de los socios o en clases virtuales. Durante el traspaso, los clientes deberían revisar los acuerdos de nivel de servicio, los contactos para escalar problemas y los procedimientos de cumplimiento de las licencias para evitar interrupciones.

Los despidos, en el contexto de una contracción más amplia del sector tecnológico

Los recortes de SAS se producen en medio de un amplio reajuste en las empresas tecnológicas en 2025. Amazon anunció a finales de octubre la eliminación de 14.000 puestos corporativos. Microsoft redujo su plantilla en 9.000 empleados en julio, después de recortar 6.000 puestos en mayo. Meta eliminó más de 100 puestos en un grupo de evaluación de riesgos y recortó alrededor de 600 puestos en su unidad de inteligencia artificial a principios de año, además de llevar a cabo una reestructuración más amplia de su plantilla. Salesforce redujo miles de puestos de atención al cliente y trasladó muchas interacciones a agentes de inteligencia artificial capaces de gestionar un gran volumen de conversaciones. Google redujo personal en algunas áreas de sus equipos de diseño de servicios en la nube y eliminó cientos de puestos en distintas unidades de negocio. Estas medidas buscan contener los costos, reducir los niveles jerárquicos y redirigir las inversiones a la inteligencia artificial y la infraestructura en la nube.

No todos los despidos se deben a la automatización. Muchas empresas están consolidando centros globales, abandonando mercados donde aumentan las cargas de cumplimiento normativo o simplificando sus carteras de productos. En ese contexto, SAS describió su salida de China como parte de un reajuste global de los lugares donde opera. La empresa mantendrá su presencia a través de canales de distribución en lugar de una oficina directa, en línea con una tendencia a reducir su presencia en mercados más complejos.

Reacciones en SAS y en el sector

Algunos empleados afectados dijeron estar sorprendidos por la rapidez del cierre y señalaron que el acceso a los sistemas internos se interrumpió pronto y que el traspaso de tareas fue limitado. Esto es habitual en las reestructuraciones inmediatas, cuando las empresas dan prioridad a la seguridad y a las obligaciones legales. Otros expresaron preocupación por la continuidad del servicio a los clientes y por la pérdida de conocimientos locales acumulados durante décadas de proyectos en los sectores financiero, de telecomunicaciones, manufacturero y de cuentas vinculadas al Gobierno.

La salida también generó especulaciones sobre posibles cambios en otras regiones. SAS ha mantenido durante mucho tiempo centros importantes fuera de China. La empresa dijo que está optimizando su presencia global, lo que puede implicar concentrar el trabajo en menos lugares y estrechar las alianzas con integradores de sistemas. Para los clientes y socios, la prioridad ahora es saber con claridad quién atiende cada cuenta, cómo se entregarán las actualizaciones y cómo continuarán la formación y las certificaciones.

¿Pueden crecer en China los proveedores de análisis de datos sin una oficina directa?

Es posible crecer, pero cambia el mercado al que pueden acceder. Las multinacionales, las empresas conjuntas con participación extranjera y las compañías chinas orientadas a la exportación suelen combinar software nacional e internacional. Estos clientes valoran la continuidad con modelos globales de riesgo, pruebas de resistencia y marcos de presentación de informes regulatorios. Los proyectos gestionados por socios pueden cubrir esas necesidades si el proveedor mantiene una sólida supervisión técnica y cuenta con equipos locales bien capacitados.

Las empresas estatales y las infraestructuras críticas suelen favorecer a los proveedores nacionales, sobre todo cuando las normas de contratación o las revisiones de seguridad premian la tecnología local. En ese ámbito, es más probable que los proveedores extranjeros de análisis de datos compitan en áreas especializadas donde los métodos estadísticos avanzados, las funciones de gestión de modelos o las soluciones específicas para cada sector siguen marcando una diferencia. El éxito depende de demostrar claramente que los datos permanecen en el país, contar con certificaciones de seguridad e integrarse con las bases de datos y el software intermedio nacionales.

Qué observar a continuación

Varias señales permitirán seguir la evolución del proceso. En primer lugar, habrá que ver si SAS publica un comunicado oficial con más detalles sobre su red de socios en China y sus compromisos respecto a los niveles de servicio. En segundo lugar, se esperan novedades sobre la adaptación local de la documentación, las interfaces de usuario y la formación, ahora que el sitio web en chino simplificado dejó de estar disponible. En tercer lugar, habrá que seguir cómo respalda la empresa las implementaciones de Viya en las plataformas chinas en la nube, incluidas las orientaciones sobre evaluaciones de seguridad y distribución de parches. Por último, los clientes deberían prepararse para renovar las licencias a través de distribuidores y confirmar las vías para escalar incidentes críticos.

En resumen

• SAS puso fin a sus operaciones comerciales directas en China continental tras unos 25 años y atenderá al mercado a través de socios externos.
• Se despidió a unos 400 empleados en China. Se les pidió que firmaran acuerdos de desvinculación antes del 14 de noviembre y se les ofreció una compensación que incluye pagos según la antigüedad, dos meses adicionales de sueldo, una bonificación anual y el pago hasta fin de año.
• Una portavoz de SAS dijo que la decisión forma parte de un cambio global más amplio para optimizar la presencia de la empresa y garantizar su sostenibilidad a largo plazo.
• La salida se produce en un contexto de mayor competencia nacional, normas más estrictas sobre datos y seguridad y un mayor riesgo geopolítico para las empresas tecnológicas extranjeras en China.
• El sitio web de SAS en chino está fuera de servicio y se eliminaron las ofertas de empleo para China continental.
• Los clientes deberían prever que la atención pase a socios certificados. En los sectores regulados, seguirán siendo clave las implementaciones en las propias instalaciones o alojadas localmente.
• La medida se produce en un año de amplios despidos en grandes empresas tecnológicas, que están reajustando sus gastos y centrándose en la inteligencia artificial y los servicios en la nube.