Cómo puede Hong Kong recuperar su condición de centro de Halloween

Por qué Halloween sigue siendo importante para Hong Kong

Halloween se ha convertido en un impulso constante para el consumo en Hong Kong. La ciudad transforma los últimos días de octubre en un festival que dinamiza restaurantes, bares, parques temáticos, comercios y hoteles. La temporada navideña comienza con disfraces, lugares para tomar fotos en la calle y menús temáticos. Las familias acuden durante el día para disfrutar de actividades infantiles. Por la noche, llegan quienes buscan vida nocturna. El resultado es un anticipo del período de compras más importante del año para la ciudad.

La tradición no es antigua. Hace tres décadas, el empresario Allan Zeman y sus socios organizaron una pequeña fiesta de disfraces en Lan Kwai Fong, en Central. Ese momento contribuyó a definir un distrito de entretenimiento que aún atrae a visitantes de todo el mundo. Durante la década de 2000, Halloween se extendió por toda la ciudad. Ocean Park construyó casas embrujadas. Hong Kong Disneyland incorporó espectáculos de temporada. Hoteles y centros comerciales organizaron sus propios eventos. La ciudad se convirtió en un polo de atracción regional.

La pandemia frenó los viajes y las grandes reuniones. Durante ese mismo período, ciudades rivales consolidaron sus propias señas de identidad para Halloween. Tokio creó en Shibuya un famoso encuentro callejero de cosplay. En Seúl se celebraban grandes reuniones, hasta que una estampida mortal obligó a replantear la organización. Shanghái apostó por exhibiciones en varios centros comerciales y narrativas en parques temáticos. Hong Kong puede volver a liderar. La ciudad aún cuenta con una red de transporte público excepcional, un paisaje urbano denso y fotogénico, y una industria creativa que comprende tanto la cultura cantonesa como las tendencias globales. La programación de temporada ya ha demostrado su valor. Las cifras oficiales de Hong Kong Disneyland muestran una fuerte recuperación de la asistencia local tras la reapertura del parque a principios de 2021, así como un récord de afiliaciones entre los titulares locales de pases. Los eventos de temporada, como Halloween y Navidad, siguen siendo un motivo constante para visitarlo.

Qué cambió y quién tomó la delantera

El enfoque de Tokio convierte todo un barrio en una pasarela de disfraces. Las autoridades municipales han tenido que desalentar el consumo de alcohol y gestionar las aglomeraciones cerca de la estación de Shibuya; aun así, la imagen de una fiesta callejera se mantiene, y los viajeros planifican sus visitas en torno a ella. Los distritos de vida nocturna de Seúl solían llenarse de personas disfrazadas. Tras la estampida mortal de Itaewon en 2022, las autoridades revisaron los planes de seguridad y los organizadores pasaron a realizar eventos estructurados en locales, con límites de aforo más claros. La demanda de celebraciones públicas seguras no desapareció.

Shanghái reforzó los espectáculos impulsados por las compras. Parques temáticos, tiendas insignia y centros comerciales combinan decoraciones, espacios efímeros para tomar fotos y promociones con creadores de contenido, y convierten el final de octubre en una temporada de marketing para toda la ciudad. Universal Studios Singapore creó un programa de Halloween ampliamente reconocido, acompañado de paquetes de hotel y horarios nocturnos ampliados. Estos son los referentes para la renovación de Hong Kong.

Un calendario para toda la ciudad que combine diversión familiar y vida nocturna

La renovación necesita una estructura clara. La ciudad puede designar todo octubre como el «Mes de Halloween de Hong Kong» y organizar un calendario que avance desde las actividades familiares hasta las celebraciones nocturnas. Los dos primeros fines de semana se centrarían en desfiles diurnos en parques y paseos, recorridos de truco o trato por los barrios organizados por los comercios, y talleres de disfraces en escuelas o centros comunitarios. El último fin de semana culminaría con dos noches principales en Central y Tsim Sha Tsui, con espectáculos organizados, acceso controlado y un horario ampliado del transporte público, mientras las actividades familiares seguirían teniendo una presencia destacada durante el día.

Actividades familiares durante el día

Las familias necesitan opciones accesibles y seguras. Los consejos de distrito pueden organizar rutas peatonales aptas para cochecitos por los paseos de West Kowloon y el frente marítimo de Central. Museos y bibliotecas pueden ofrecer espacios para manualidades, sesiones de cuentos y puestos para reparar disfraces a última hora. Los centros comerciales pueden organizar encuentros con personajes de la animación y el cine locales. Un pasaporte para toda la ciudad puede incluir sellos por las visitas a distintos distritos y pequeños premios para los niños que completen una serie.

Vida nocturna con controles

Los eventos nocturnos siempre atraerán a multitudes. Bandas, DJ y espectáculos callejeros pueden encabezar la programación en escenarios fijos de Lan Kwai Fong, Soho y el frente marítimo. Es necesario gestionar el acceso. Los pases gratuitos con horario asignado, distribuidos mediante una aplicación móvil o reservados con la tarjeta Octopus, pueden escalonar las llegadas. Los límites de aforo por zona deben hacerse públicos y cumplirse. El servicio de bebidas alcohólicas puede trasladarse a más bares efímeros en la calle, instalados en áreas delimitadas, con controles de edad y seguridad visible. El objetivo es ofrecer una fiesta que parezca espontánea, pero que esté organizada en todos sus aspectos.

Un plan de seguridad y circulación de multitudes que genere confianza

La seguridad es la base de cualquier reactivación. Hong Kong aprendió duras lecciones con la estampida de Año Nuevo de 1993 en Lan Kwai Fong, que llevó a la ciudad a replantear la gestión de multitudes en el distrito. La estampida mortal de Seúl en 2022 reforzó la necesidad de una planificación y comunicación firmes durante los eventos con gran densidad de público. La planificación de Halloween debería comenzar con simulaciones peatonales de los puntos de congestión y límites de aforo realistas para cada cuadrícula de calles. Los sentidos únicos de circulación durante las horas punta, las barreras portátiles con puertas de apertura rápida y el personal capaz de redirigir a la multitud con calma reducirán los riesgos.

Un centro de mando único debería coordinar a la Policía, los Servicios de Bomberos, el Departamento de Transporte, la Corporación MTR y los productores de eventos. Los recuentos de afluencia en tiempo real, obtenidos mediante cámaras y datos de telefonía móvil, pueden activar alertas codificadas por colores que se envíen a las aplicaciones oficiales y a las pantallas públicas. Las zonas para dejar pasajeros de taxis y vehículos de transporte por aplicación deben ubicarse fuera de las áreas más congestionadas, con rutas peatonales bien señalizadas e iluminadas. Los corredores para ambulancias deben estar protegidos físicamente. Es necesario ampliar la capacidad de las redes wifi y de telefonía móvil en Central y Tsim Sha Tsui para que la gente pueda cargar sus entradas y consultar indicaciones. Voluntarios capacitados, incluidos estudiantes encargados de orientar al público, pueden ayudar a los visitantes a desplazarse.

Actividades en cada distrito, más allá de Central

Repartir las actividades por la ciudad evita que una sola zona soporte toda la presión. El Distrito Cultural de West Kowloon puede organizar un desfile frente al mar con carrozas inspiradas en exposiciones de museos y figuras del cine local. El paseo de Tsim Sha Tsui puede ofrecer proyecciones y música en directo con el puerto Victoria como telón de fondo. En el este de la isla de Hong Kong, el parque de Quarry Bay y el frente marítimo de Kai Tak pueden acoger picnics familiares por la tarde, con disfraces y zonas donde se admitan mascotas.

Mong Kok y Sham Shui Po ya atraen a aficionados a las manualidades y a quienes buscan aparatos electrónicos. Un mercado de creadores con temática de Halloween daría espacio a diseñadores locales para vender máscaras, accesorios, artículos de utilería y sesiones de maquillaje. Los productos de temporada tienen éxito en plataformas globales, desde carteles hasta fundas para teléfonos, y un mercado seleccionado con cuidado podría adaptar ese impulso a las pequeñas empresas. Un puesto de reparación de disfraces, un espacio de maquillaje y una pared para tomar fotos darían a los compradores motivos para quedarse.

Espacios patrimoniales como Tai Kwun y PMQ pueden ofrecer teatro inmersivo, ópera cantonesa con temas de fantasmas y visitas entre bastidores que conecten la historia de la ciudad, con sus múltiples capas, con narrativas lúdicas. Los restaurantes de los barrios pueden organizar recorridos de degustación en los que los clientes que reúnan sellos de tres locales reciban un postre o un café nocturno. El objetivo es distribuir la afluencia, impulsar a las empresas más pequeñas y dar continuidad a todo el mes.

Los parques temáticos como pilares y cocreadores

Los parques temáticos son motores de la asistencia durante las temporadas festivas. Las actividades de Halloween de Hong Kong Disneyland atraen desde hace tiempo a familias y adultos jóvenes, y luego dan paso a los programas navideños, que mantienen el impulso hasta diciembre. Las cifras oficiales del parque muestran que, tras su reapertura a principios de 2021, la asistencia local se recuperó y las afiliaciones de titulares de pases alcanzaron un récord. Esto demuestra que los contenidos de temporada pueden animar a los residentes a volver una y otra vez, incluso antes de que el turismo se recupere por completo.

Las atracciones de terror de Ocean Park son una tradición para muchos habitantes de la ciudad. El parque puede crear cada año una casa embrujada emblemática junto con un director de cine o un estudio de videojuegos local, y luego extender la historia hasta Central con una pequeña experiencia complementaria. Una entrada conjunta que incluya un día en un parque temático y acceso reservado por la noche a una zona de la ciudad facilitaría a los visitantes la planificación de una jornada completa. Los horarios del MTR y de los ferris pueden coordinarse con los cierres nocturnos de ambos parques.

Además de los parques, la ciudad puede invitar a productores independientes a crear experiencias de terror de pequeño formato en edificios patrimoniales, hoteles y espacios al aire libre, con revisiones de seguridad y controles de accesibilidad incluidos en los procesos de autorización. Esto ampliaría el sector y mantendría renovada la oferta cada octubre.

Marketing y participación digital

La reactivación también es una historia de comercio minorista. Restaurantes, bares, cafeterías y tiendas pueden ofrecer menús y paquetes de temporada con beneficios para quienes lleven disfraces, cenen hasta tarde o salgan durante el día con sus familias. Los centros comerciales pueden organizar jornadas de ofertas de Halloween en toda la ciudad, con horarios ampliados, tutoriales de maquillaje en directo y desfiles de disfraces. Las marcas globales programan ofertas de Halloween, desde ropa hasta accesorios para teléfonos, porque los clientes las esperan. Los comercios de Hong Kong pueden sumarse a ese ritmo con propuestas locales y bilingües.

Las experiencias digitales pueden ampliar el alcance sin aumentar las aglomeraciones. Un recorrido de fantasmas con realidad aumentada por distintos distritos permitiría a los residentes reunir objetos virtuales canjeables por pequeños descuentos en tiendas de barrio. Un libro digital de sellos dentro de una aplicación oficial puede guiar a la gente hacia calles menos conocidas. Las colaboraciones con creadores de contenido pueden destacar en videos breves consejos de maquillaje seguro, planes de transporte y lugares de interés de cada distrito. La ciudad debería publicar información clara sobre las normas de seguridad y el comportamiento respetuoso, e invitar a los creadores a difundirla.

Normas y permisos más sencillos

El éxito de los eventos depende de que los trámites sean rápidos y claros. El gobierno puede crear una oficina única para Halloween que publique modelos de solicitudes para permisos temporales de venta de alimentos, licencias de espectáculos públicos, controles de ruido y cierres de calles. Los organizadores podrían presentar sus solicitudes en un único portal, completar una lista de verificación de seguridad y recibir una respuesta dentro de plazos establecidos. Un pequeño programa de subvenciones para eventos de menor escala permitiría incorporar a más barrios al plan y elevar los estándares.

También ayudaría contar con normas públicas claras. Los disfraces con armas de aspecto realista pueden generar confusión y quizá infrinjan la Ordenanza sobre Armas de Fuego y Municiones de Hong Kong. Las directrices deberían pedir a los asistentes que eviten ese tipo de accesorios en las calles. Si un local decide permitir accesorios de juguete, estos deberían ser de colores llamativos y llevar una marca visible que indique que son de utilería. Los controles de edad para la venta de alcohol, la revisión de bolsos al entrar en zonas concurridas y una señalización sencilla en chino e inglés contribuirán a que los eventos sean acogedores.

Un Halloween más ecológico y con menos residuos

La diversión de temporada no tiene por qué generar grandes cantidades de residuos. Hong Kong ya restringe los artículos desechables de plástico para servir alimentos en muchos establecimientos, por lo que los bares y puestos al aire libre deberían usar vasos reutilizables con un depósito reembolsable. Las estaciones para rellenar botellas reducen la necesidad de comprar bebidas embotelladas. La decoración puede dar prioridad a las telas, las proyecciones y la iluminación reutilizable. Los espacios de la ciudad pueden organizar talleres para ayudar a los asistentes a reparar y transformar sus disfraces en lugar de comprar otros nuevos.

Las redes de alquiler de disfraces y los intercambios en escuelas y centros comunitarios pueden reducir los gastos de las familias y los residuos. Una campaña de donación en toda la ciudad después de octubre puede recoger decoraciones y disfraces para grupos artísticos y organizaciones benéficas. Medir y publicar después de la temporada las tasas de desvío de residuos mostraría que un Halloween más grande también puede ser más limpio.

Cómo medir el éxito y conservar la singularidad

El sector público y la industria deberían acordar objetivos comunes. Entre ellos, el número de noches de alojamiento en hoteles durante la semana de Halloween, el gasto promedio por visitante, la afluencia por distrito, la cantidad de pequeñas empresas participantes y la ausencia de incidentes durante las noches principales. Un grupo de evaluación independiente puede reunirse cada noviembre para analizar qué funcionó y qué debe cambiar el año siguiente.

El elemento distintivo es la cultura. Hong Kong puede apostar por historias propias de la ciudad, desde los fantasmas de la ópera cantonesa hasta el cine clásico y los personajes de cómic. El Festival de los Fantasmas Hambrientos ofrece tradiciones populares que pueden incorporarse con cuidado, en equilibrio con el tono lúdico de Halloween. Un pase de la Gran Área de la Bahía podría invitar a los residentes de ciudades cercanas a pasar un fin de semana que incluya un día en un parque temático, un desfile de barrio y un concierto frente al mar. Una reactivación de Halloween basada en la seguridad, la cultura y la colaboración empresarial sería una señal contundente de que Hong Kong está listo para volver a recibir a toda la región.

Puntos clave

• Halloween llegó a ser una de las principales celebraciones de Asia en Hong Kong, con Lan Kwai Fong y los parques temáticos como pilares
• Ciudades rivales como Tokio, Seúl, Shanghái y Singapur crearon identidades propias para Halloween
• Designar octubre como el Mes de Halloween de Hong Kong puede equilibrar la diversión familiar y la vida nocturna
• El acceso con horario asignado, la circulación en un solo sentido y un centro de mando interinstitucional son herramientas esenciales de seguridad
• Las actividades deberían extenderse más allá de Central y llegar a West Kowloon, Tsim Sha Tsui y otros distritos
• Los parques temáticos pueden impulsar la asistencia con entradas conjuntas y nuevos contenidos cada año
• Las propuestas comerciales y digitales, como los recorridos de realidad aumentada y las ofertas en toda la ciudad, pueden convertir el entusiasmo en consumo
• Una oficina única de permisos y pequeñas subvenciones pueden ayudar a los organizadores locales a sumarse al programa
• Las prácticas ecológicas, como los vasos reutilizables y el intercambio de disfraces, reducen los residuos
• Los indicadores acordados y una evaluación anual mantendrán el programa seguro, creativo y eficaz