La nueva ley sobre el alcohol en Tailandia restringe los horarios de consumo e impone multas, mientras los restaurantes advierten de la confusión entre los turistas

Las nuevas normas redefinen los horarios de consumo y las obligaciones de los establecimientos

Tailandia aplicará el 8 de noviembre la Ley de Control de Bebidas Alcohólicas enmendada (n.º 2), B.E. 2568 (2025), que cambiará lo que ocurre en bares, restaurantes y clubes durante las horas de restricción. Durante años, la ley limitó los horarios de venta de alcohol, generalmente de 11:00 a 14:00 y de 17:00 a 24:00, con excepciones para las terminales aeroportuarias y ciertos locales nocturnos. La nueva ley mantiene esos horarios de venta, pero va más allá al restringir el consumo dentro de los establecimientos autorizados durante los períodos de prohibición.

El principal cambio es fácil de entender en la vida cotidiana. Pedir bebidas antes de la hora límite ya no permitirá a los clientes seguir consumiéndolas durante el período de prohibición. Cuando comiencen las horas restringidas, los vasos que estén sobre las mesas deberán apartarse dentro del establecimiento hasta que vuelvan los horarios permitidos. Las autoridades tailandesas también han establecido sanciones para los consumidores que incumplan estas normas horarias. Quienes consuman alcohol en locales autorizados durante las horas restringidas pueden recibir multas, cuya cuantía máxima asciende a 10.000 baht, según los avisos oficiales relacionados con la nueva ley.

Los responsables de las políticas afirman que el objetivo es reforzar la salud y la seguridad públicas sin renunciar al turismo. La ley también amplía la regulación de la publicidad de bebidas alcohólicas, extiende las herramientas de aplicación y aclara qué pueden hacer los vendedores para comprobar la identidad y evaluar el estado de embriaguez. Además, abre la puerta a máquinas expendedoras de alcohol sometidas a controles estrictos, capaces de verificar la edad del comprador y cumplir las normas que establecerá el Comité de Control de Bebidas Alcohólicas.

Qué cambia para los clientes de bares y restaurantes

El cambio más importante afecta a lo que ocurre después de la última ronda durante la pausa de la tarde o después de la medianoche. Durante muchos años, los establecimientos respetaron la prohibición de vender alcohol en las horas restringidas, pero a veces los clientes pedían bebidas por adelantado o conservaban botellas abiertas y seguían consumiéndolas en sus mesas. La ley revisada ahora prohíbe esa práctica en cualquier local autorizado para vender alcohol o que permita servirlo, incluso si la bebida se compró antes de la hora límite.

Comprar antes de la hora límite ya no es una excepción

En virtud del artículo 32 de la nueva ley, se prohíbe consumir alcohol durante el período restringido en cualquier establecimiento donde se venda alcohol o en cualquier zona autorizada para servirlo. La norma también se aplica a las bebidas ya compradas. El personal deberá dejar de servir, retirar los vasos de las mesas si es necesario e indicar a los clientes que esperen hasta que se reanuden los horarios permitidos. Esto supone un cambio para los clientes locales y para los visitantes acostumbrados a normas más flexibles en otros países.

Dónde siguen aplicándose los límites horarios

Los horarios nacionales de venta siguen siendo de 11:00 a 14:00 y de 17:00 a 24:00. Hay excepciones para los hoteles registrados, las terminales aeroportuarias y los locales de ocio regulados por la legislación tailandesa. El Comité de Control de Bebidas Alcohólicas puede emitir notificaciones que añadan condiciones o excepciones. Los establecimientos deben estar atentos a los avisos oficiales, ya que las normas de aplicación determinarán cómo funcionan en la práctica las comprobaciones de identidad, la evaluación del estado de embriaguez y las nuevas tecnologías, como las máquinas expendedoras.

El sector hotelero advierte de confusión y pérdida de ingresos

Los propietarios de restaurantes y bares afirman que la prohibición de consumir alcohol durante las horas restringidas tendrá repercusiones en una temporada turística muy activa. También les preocupa que los turistas, ya sorprendidos por la pausa de la tarde y el límite de la medianoche en Tailandia, se confundan. Los representantes del sector sostienen que los negocios de las zonas turísticas necesitan normas previsibles que puedan explicarse en la entrada, sobre todo durante los períodos de mayor afluencia.

Chanon Koetcharoen, presidente de la Asociación de Restaurantes, afirmó que a algunos clientes ya les cuesta entender por qué el servicio se interrumpe a mitad del día y a medianoche. Prevé que la nueva norma sobre el consumo dificultará aún más la experiencia para los visitantes y el personal. De cara a la fecha de entrada en vigor, su mensaje ha sido preparar a los equipos para responder preguntas y colocar avisos claros en varios idiomas.

Al explicar sus preocupaciones, el señor Chanon señaló que muchos visitantes no entienden por qué de repente se les pide que dejen de beber cuando cambia la hora, aunque hayan pedido antes. Advirtió que esto podría frustrar a los viajeros que planificaron comidas y celebraciones contando con una última ronda más flexible.

"Cuando comienzan las horas de prohibición, los clientes extranjeros e incluso algunos clientes tailandeses no entienden por qué se les pide que terminen sus bebidas fuera", afirmó.

Añadió que no se ha propuesto ninguna norma de aplicación que establezca excepciones para los restaurantes. Ante esta ausencia, los responsables de los establecimientos esperan que el Comité de Control de Bebidas Alcohólicas aporte aclaraciones o autorice excepciones.

Orientaciones oficiales para turistas y lugares donde se puede beber

La Autoridad de Turismo de Tailandia ha actualizado sus orientaciones públicas para ayudar a los viajeros a cumplir las normas. Se mantienen los horarios nacionales de venta, pero los hoteles, las terminales aeroportuarias que reciben vuelos internacionales y los locales de ocio autorizados están exentos de los límites horarios. Los visitantes pueden pedir bebidas en esos establecimientos fuera de los horarios de 11:00 a 14:00 y de 17:00 a 24:00. Aun así, los negocios deben comprobar la edad y seguir las normas de servicio responsable.

El alcohol sigue estando prohibido en los trenes y dentro de las estaciones ferroviarias. Hay una excepción limitada para la estación de Bangkok (Hua Lamphong), en una zona de eventos designada y durante actos aprobados por el Gobierno. Los viajeros deben suponer que no se permite el alcohol en ninguna parte de las instalaciones ferroviarias, salvo que los carteles y el personal indiquen que se trata de una zona autorizada para un evento.

Fuera de los establecimientos autorizados, Tailandia restringe el consumo de alcohol en muchos espacios públicos. No está permitido beber en parques nacionales, cerca de templos y de muchos otros lugares religiosos, ni en otras zonas protegidas donde se apliquen normas locales. La edad mínima legal para comprar y consumir alcohol es de 20 años. Conducir bajo los efectos del alcohol conlleva sanciones graves, que pueden incluir detención y multas. En las ciudades y zonas turísticas hay taxis, servicios de transporte por aplicación y transporte público ampliamente disponibles.

Para consultar las orientaciones oficiales para visitantes, revise las recomendaciones de la Autoridad de Turismo de Tailandia sobre las normas relativas al alcohol para viajeros. El organismo ofrece ejemplos prácticos e información actualizada sobre las excepciones para hoteles y aeropuertos. Puede consultar las últimas recomendaciones en su sitio web: TAT News.

Los principales destinos de ocio nocturno se adaptan a la nueva aplicación de la ley

Bangkok, Pattaya y Phuket atraen a visitantes con clubes de playa, bares en azoteas y música en vivo. Los propietarios de establecimientos de estas zonas afirman que la multa para los clientes que beban durante las horas restringidas cambiará la forma en que gestionan el cierre. El personal deberá retirar las bebidas con rapidez cuando comience la restricción, indicar claramente cuándo se aceptan los últimos pedidos y orientar a los clientes hacia opciones permitidas, como los salones de hoteles exentos de los límites horarios.

La preocupación por un posible exceso en la aplicación de la ley ya ha llegado al Parlamento. La Asociación de Empresarios de Locales Nocturnos de Pattaya pidió al Senado que revise partes de la nueva ley y advirtió que unas normas más estrictas sobre los lugares donde se puede beber podrían perjudicar la economía local en los meses de mayor actividad. La presidenta, Lisa Hamilton, afirmó que las normas podrían tener consecuencias imprevistas si se aplican de forma desigual en las playas y en las zonas al aire libre frecuentadas por turistas.

Al explicar su petición a los responsables de las políticas, la señora Hamilton afirmó que el momento elegido podría perjudicar la imagen del país si los visitantes reciben multas por conductas que no saben que son ilegales. Instó a los legisladores a tener en cuenta las necesidades del turismo al aplicar la ley y a ofrecer orientaciones claras a visitantes y negocios.

"La norma puede perjudicar la imagen de Tailandia como destino turístico antes de la temporada alta", afirmó en una petición al Senado.

¿Se flexibilizarán en 2026 la prohibición de la tarde y las normas de zonificación?

Los ministros han reanudado los debates sobre la flexibilización de algunas normas relativas al alcohol. Entre las propuestas figuran eliminar en algunas zonas la pausa de venta de 14:00 a 17:00 y suprimir las complejas normas de zonificación que determinan dónde pueden operar los locales nocturnos. Si se aprueban, el Gobierno ha indicado que los cambios podrían entrar en vigor en enero de 2026, después de las fiestas de fin de año, que son un período de gran actividad.

Los grupos empresariales sostienen que una reforma ayudaría a hoteles, restaurantes y zonas de ocio a captar una mayor parte del gasto de los visitantes. Un estudio de Oxford Economics para la Alianza Internacional de Bebidas Espirituosas y Vinos de Asia-Pacífico calcula que Tailandia podría sumar hasta 100.000 millones de baht en ingresos turísticos si elimina la pausa de venta de la tarde, actualiza la zonificación y permite las ventas reguladas de comercio electrónico. El informe sostiene que los viajeros con un gasto elevado eligen destinos con experiencias gastronómicas y de bebidas de categoría superior, accesibles a lo largo de todo el día.

Rawat Khongchat, miembro de la Asociación de Empresas de Restaurantes Nocturnos, apoya la simplificación del mapa de zonas de ocio nocturno y afirma que ampliar las zonas comerciales distribuiría los ingresos entre las ciudades principales y secundarias. También pidió reforzar la aplicación de las normas de seguridad vial junto con cualquier flexibilización de las reglas de venta, y destinar los ingresos fiscales a programas de prevención de la conducción bajo los efectos del alcohol.

"El Gobierno debería suprimir la compleja zonificación, aplicar estrictamente las leyes de tránsito y utilizar los nuevos ingresos fiscales para promover la seguridad vial", afirmó el señor Rawat.

Cualquier cambio formal en los horarios de venta o la zonificación requerirá nuevas normas y no entrará en vigor antes del período de viajes de fin de año.

Por qué Tailandia mantiene límites horarios para el alcohol

Las autoridades tailandesas presentan los horarios y las normas de consumo como una medida de salud pública que también busca reducir la conducción bajo los efectos del alcohol y las molestias durante la noche. La ley enmendada aumenta las sanciones por promoción ilegal y amplía la definición de comunicación comercial para incluir patrocinios, asociaciones de marcas y campañas indirectas que fomenten el consumo. Los productores, importadores y vendedores que infrinjan estas normas se enfrentan a multas más elevadas, y las autoridades pueden remitir los casos a los organismos encargados de conceder licencias, que emiten permisos para pagar impuestos especiales.

Los vendedores cuentan con una cobertura legal más clara para verificar la edad y evaluar el estado de los clientes ebrios. El Departamento de Control de Enfermedades prevé emitir instrucciones para definir cómo puede evaluar el personal el estado de embriaguez y rechazar el servicio. La ley también permite el uso controlado de máquinas expendedoras de alcohol que puedan verificar los datos del comprador, pero el Comité de Control de Bebidas Alcohólicas publicará primero normas estrictas antes de que se instale ninguna.

Cómo se compara Tailandia con sus competidores regionales

Tailandia compite por atraer a visitantes de larga distancia que incluyen la vida nocturna y la gastronomía en sus itinerarios. Vietnam no establece franjas horarias nacionales en la mayoría de las zonas turísticas. Japón permite la venta durante todo el día en muchos establecimientos, pero la combina con una sólida formación en servicio responsable y una cultura de consumo ordenado en espacios públicos. Australia mantiene una amplia disponibilidad de alcohol, pero exige que el personal complete una formación sobre el servicio responsable y utiliza licencias municipales para gestionar las zonas de mayor actividad.

Los grupos empresariales tailandeses afirman que la actual prohibición de venta por la tarde deja al país en desventaja frente a estos mercados. Señalan que los clubes de playa de categoría superior y los restaurantes de destino pierden ingresos de almuerzos y primeras horas de la tarde cuando deben interrumpir el servicio. Quienes apoyan la reforma sostienen que una zonificación clara, controles estrictos de identidad y una aplicación más rigurosa de las normas de seguridad vial pueden ofrecer un modelo más seguro sin limitar las opciones de los visitantes.

Consejos prácticos para cumplir la ley

Los visitantes pueden seguir disfrutando de una bebida con vistas en Tailandia si planifican teniendo en cuenta el tipo de establecimiento y las normas locales. Estos consejos ayudarán a que la salida sea legal y sin contratiempos.

• Recuerde los horarios nacionales de venta, de 11:00 a 14:00 y de 17:00 a 24:00, salvo que se encuentre en un hotel registrado, una terminal aeroportuaria o un local de ocio autorizado.
• En restaurantes y bares no exentos, deje de beber durante las horas restringidas, aunque haya comprado la bebida antes.
• Siga las instrucciones del personal sobre los últimos pedidos y la retirada de bebidas cuando comience la restricción.
• Consulte con el conserje de su hotel o con el responsable del establecimiento las normas locales de la zona, ya que algunos municipios establecen límites más estrictos para eventos o festivales.
• No beba en trenes ni en estaciones ferroviarias. La única excepción limitada es una zona designada para eventos dentro de la estación de Bangkok durante actos autorizados.
• Evite consumir alcohol en parques nacionales, cerca de templos y en otros espacios públicos protegidos.
• Lleve un documento de identidad. La edad mínima legal es de 20 años y los establecimientos pueden pedirle que la demuestre.
• Organice un medio de transporte seguro si tiene previsto beber. Tailandia aplica las leyes contra la conducción bajo los efectos del alcohol.
• Si tiene dudas, elija un bar o salón de hotel, donde se aplican excepciones a los límites horarios.
• Consulte el sitio web de la Autoridad de Turismo de Tailandia para conocer los avisos específicos de eventos que puedan afectar al servicio de alcohol.

Puntos clave

• La nueva Ley de Control de Bebidas Alcohólicas entrará en vigor el 8 de noviembre de 2025 y prohíbe consumir alcohol en establecimientos autorizados durante las horas restringidas.
• Los horarios nacionales de venta siguen siendo de 11:00 a 14:00 y de 17:00 a 24:00, con excepciones para hoteles, terminales aeroportuarias y locales de ocio autorizados.
• Quienes consuman alcohol durante la prohibición dentro de establecimientos autorizados pueden recibir multas de hasta 10.000 baht.
• Los grupos del sector turístico advierten de que los visitantes podrían confundirse y de que podrían perderse ingresos durante la temporada alta.
• Las orientaciones de la Autoridad de Turismo de Tailandia instan a los viajeros a respetar las normas de los establecimientos, evitar el alcohol en trenes y estaciones y cumplir las prohibiciones en parques y cerca de templos.
• La ley enmendada endurece los controles sobre la publicidad, amplía las comprobaciones de identidad que pueden realizar los vendedores y permite máquinas expendedoras reguladas, sujetas a futuras normas.
• Los grupos empresariales presionan para eliminar la pausa de 14:00 a 17:00 y simplificar la zonificación; se estudian posibles cambios para enero de 2026.
• Las autoridades justifican los límites horarios y una aplicación más estricta de la ley por motivos de salud pública y seguridad vial.