Hong Kong elevará a HK$200 el impuesto de salida para pasajeros aéreos a partir del 1 de octubre de 2025

Qué cambia y por qué es importante

Hong Kong elevará su impuesto de salida para pasajeros aéreos a HK$200 por pasajero que salga del territorio a partir del 1 de octubre de 2025, un aumento del 67 % respecto de los HK$120 actuales. Es el primer ajuste en 22 años. En mayo, los legisladores aprobaron el proyecto de ley de modificación del impuesto de salida para pasajeros aéreos de 2025, con 77 votos a favor, 2 en contra y 5 abstenciones. El gobierno calcula que la nueva tarifa generará unos HK$1.600 millones adicionales al año, como parte de un plan presupuestario más amplio para corregir un importante déficit fiscal.

El impuesto se aplica a los pasajeros de 12 años o más que salen por vía aérea. Está incluido en el precio del billete y las aerolíneas lo recaudan en nombre del gobierno, por lo que la mayoría de los viajeros no tendrán que hacer un pago aparte en el aeropuerto. Las autoridades sostienen que el aumento de HK$80 por pasajero es asequible y tendrá un efecto limitado en la demanda de viajes. Algunos legisladores y representantes del sector temen que cualquier incremento del costo de los viajes reduzca la competitividad de Hong Kong frente a centros de transporte cercanos que compiten por atraer a los mismos viajeros.

La decisión llega en un momento delicado para la recuperación de la ciudad. El número de pasajeros y las operaciones aéreas han aumentado desde los mínimos de la pandemia, pero siguen por debajo de los niveles de 2019. La administración también afronta un déficit de aproximadamente HK$87.200 millones para el ejercicio fiscal 2024-2025 y busca estabilizar sus finanzas sin introducir nuevos impuestos generales.

El secretario de Finanzas, Paul Chan, presentó el aumento como parte de un retorno al principio de que los usuarios paguen por los servicios, después de años sin ajustar las tarifas.

Mantendremos los principios de que los usuarios paguen y de que las tarifas sean asequibles, mientras aumentamos los ingresos en medio de un déficit.

Cuándo entra en vigor la nueva tarifa

El impuesto de salida para pasajeros aéreos se aplicará a los billetes emitidos a partir del 1 de octubre de 2025. Las aerolíneas añaden el impuesto al precio total en el momento de emitir el billete, por lo que quienes compren sus billetes antes del 1 de octubre seguirán pagando la tarifa actual de HK$120, aunque vuelen más adelante.

El impuesto se cobra por salida, no por viaje de ida y vuelta. Un viajero que vuele de Hong Kong a Tokio y regrese con billetes emitidos después del 1 de octubre solo pagará los nuevos HK$200 por el tramo de salida de Hong Kong.

Quién paga el impuesto y quién está exento

El impuesto de salida para pasajeros aéreos se aplica a todos los pasajeros de 12 años o más que salgan del Aeropuerto Internacional de Hong Kong. Los menores de 12 años no pagan. Ya existen varias exenciones y se añadirán otras para proteger el tráfico de escalas breves y de tránsito.

Las exenciones actuales incluyen a los pasajeros en tránsito directo o en un vuelo de conexión que permanezcan en la zona de tránsito, así como a los viajeros que lleguen y salgan por vía aérea el mismo día. Estos pasajeros no pagan el impuesto.

Nuevas reglas de 48 horas y mayor flexibilidad para el tránsito

A partir del 1 de octubre, el plazo de exención se ampliará a 48 horas. Se beneficiarán principalmente dos grupos: los pasajeros que lleguen y salgan de Hong Kong en avión dentro de un plazo de 48 horas, y quienes lleguen a la ciudad por tierra o por mar y salgan en avión dentro de las 48 horas siguientes a su llegada. En ambos casos, el impuesto se incluirá inicialmente en el precio del billete y se reembolsará si el viajero cumple los requisitos.

Las autoridades han anunciado que un nuevo portal en línea permitirá a los pasajeros que cumplan los requisitos solicitar un reembolso después del viaje. Las aerolíneas también tramitan exenciones y reembolsos para algunas categorías en nombre del gobierno, con un acuerdo que contempla una tarifa administrativa. El objetivo es hacer más atractivas las estancias breves y los tránsitos sin reducir la base tributaria.

Cómo solicitar un reembolso con las exenciones ampliadas

Podrán solicitar reembolsos quienes cumplan las reglas de 48 horas y otras categorías exentas a las que se les haya cobrado el impuesto al emitir el billete. Según las declaraciones del gobierno y del aeropuerto durante el debate presupuestario y legislativo, se prevé que el proceso sea el siguiente:

• Los viajeros reservan y pagan su billete como de costumbre. El impuesto de salida para pasajeros aéreos está incluido en la tarifa al momento de la compra.
• Después del viaje, los pasajeros que cumplan los requisitos presentan una solicitud a través del próximo portal en línea, con datos básicos como el nombre completo, el número de billete, el itinerario y pruebas de las horas de llegada y salida.
• Una vez verificada la solicitud, el gobierno o su agente reembolsa al pasajero los HK$200 del impuesto. Los plazos de tramitación pueden variar.

Los pasajeros deben conservar sus tarjetas de embarque y recibos electrónicos, y tener en cuenta que el plazo de 48 horas se calcula desde la hora de llegada hasta la hora de salida. Las autoridades también han indicado que habrá medidas para impedir el uso indebido de la exención por estancia breve en viajes de ida y vuelta rápidos a través de la frontera que no constituyan escalas auténticas.

¿Reducirá esto la competitividad de Hong Kong?

Durante el debate en el Consejo Legislativo se expresaron inquietudes. El legislador del sector turístico Perry Yiu y el legislador Gary Zhang se opusieron al proyecto de ley y señalaron la falta de un análisis detallado sobre cómo el impuesto más alto podría afectar a distintos grupos de viajeros, en especial a quienes son sensibles a los precios. Otros respaldaron el cambio, con el argumento de que los ingresos adicionales son valiosos y el efecto en el número de pasajeros será limitado.

El gobierno sostiene que el impuesto debía actualizarse tras dos décadas y que la tarifa de HK$200 sigue siendo moderada según los estándares internacionales. Las autoridades también señalan que las exenciones ampliadas fomentan las visitas breves y facilitan el tránsito por Hong Kong. La administración prevé un efecto mínimo en el tráfico aéreo general y afirma que la ciudad mantendrá un régimen fiscal sencillo y con impuestos bajos, junto con medidas específicas para recuperar su competitividad.

Cómo se compara Hong Kong con otros mercados

Los impuestos de salida aeroportuarios varían mucho en el mundo y la mayoría de las economías avanzadas aplica algún tipo de gravamen. Según las comunicaciones oficiales y la cobertura local durante la presentación del presupuesto, Estados Unidos y Alemania recaudan unos US$40 a US$42 en impuestos a los pasajeros en muchos itinerarios, mientras que los gravámenes combinados de Singapur pueden superar los HK$300 por pasajero. El impuesto británico a los pasajeros aéreos puede ser mucho más alto, especialmente en viajes de larga distancia y en cabinas prémium.

En ese contexto, la tarifa de HK$200 de Hong Kong se sitúa en la parte media-baja de la escala. La comparación no es exacta porque cada jurisdicción estructura las tarifas de forma diferente y, a menudo, incluye en el precio final los cargos por desarrollo aeroportuario, seguridad y servicios al pasajero. Los viajeros rara vez encuentran un concepto único que permita una comparación directa, por lo que los gobiernos y las aerolíneas suelen describir el efecto en términos del precio final del billete, en lugar de referirse a un solo componente tributario.

Qué significa para su billete, incluidos los viajes con puntos

El impuesto de salida para pasajeros aéreos se incorpora a las tarifas al emitir el billete. Las aerolíneas fijan sus precios en función de la oferta, la demanda, la competencia y diversos impuestos y cargos. Algunos ejemplos pueden ayudar a los viajeros a saber qué esperar.

Billetes pagados en efectivo

En los billetes pagados en efectivo y emitidos a partir del 1 de octubre, los nuevos HK$200 se incluirán automáticamente. Algunas aerolíneas podrían absorber parte del aumento mediante decisiones de precios en determinadas rutas, sobre todo si afrontan una competencia intensa, mientras que otras trasladarán íntegramente el incremento de HK$80 al tramo de salida de Hong Kong. En los viajes de larga distancia, la diferencia suele ser pequeña en comparación con el precio total, pero puede notarse más en los trayectos regionales cortos.

Billetes canjeados con puntos

En los billetes canjeados con puntos, el impuesto de salida para pasajeros aéreos forma parte de los impuestos y cargos que el viajero paga en efectivo. Los análisis de especialistas en programas de viajero frecuente indican que se trasladará íntegramente el aumento de HK$80. Por ejemplo, en los canjes del programa KrisFlyer de Singapore Airlines con salida desde Hong Kong, se prevé que el componente total de impuestos y cargos aumente HK$80 por pasajero a partir del 1 de octubre. Según ejemplos recientes, esto elevaría alrededor de un 29 % los recargos de los billetes canjeados en clase económica y económica prémium en la ruta Hong Kong-Singapur (de HK$275 a unos HK$355), y cerca de un 23 % los de clase ejecutiva y primera clase (de HK$345 a unos HK$425). El cargo de construcción del aeropuerto es más alto para las cabinas prémium, por lo que la diferencia total es menor en términos porcentuales para esos asientos.

Consejos sobre cuándo reservar

Los viajeros que reserven antes del 1 de octubre evitarán por completo el nuevo impuesto, aunque vuelen más adelante. Esto se aplica tanto a los billetes pagados en efectivo como a los canjeados con puntos. Quienes tengan previsto hacer una escala breve en Hong Kong, de hasta 48 horas, después del 1 de octubre pueden reservar cuando les resulte conveniente y luego solicitar el reembolso de los HK$200 a través del portal en línea una vez que el viaje cumpla los requisitos de la nueva exención.

Reacciones de los legisladores y del sector

El proyecto de ley se aprobó con holgura tras varios meses de consultas presupuestarias. El secretario interino de Servicios Financieros y del Tesoro, Joseph Chan, dijo a los legisladores que se espera que el aumento genere unos HK$1.600 millones al año y que la administración buscaba equilibrar las necesidades de ingresos con un efecto limitado en los pasajeros. Los críticos advirtieron que cualquier nuevo obstáculo para quienes viajan con presupuestos ajustados puede retrasar la recuperación total del número de visitantes. Sus partidarios señalaron que el impuesto no había cambiado desde 2003 y que una actualización moderada no disuadiría a la mayoría de los viajeros internacionales.

Un elemento clave del acuerdo fue la ampliación de las reglas de exención. Los legisladores pidieron más flexibilidad para las estancias breves y para quienes lleguen por tierra o por mar desde la Gran Área de la Bahía y tomen un vuelo de conexión en el Aeropuerto Internacional de Hong Kong. El gobierno aceptó y está redactando los cambios legales necesarios para aplicar las exenciones de 48 horas antes del 1 de octubre. Las autoridades también sostienen que las escalas breves pueden beneficiar a los hoteles, la restauración y el comercio minorista de la ciudad.

La perspectiva de la Gran Área de la Bahía

El aeropuerto de Hong Kong compite no solo con los centros de transporte internacionales, sino también con las instalaciones cercanas que prestan servicio a la Gran Área de la Bahía. Las nuevas disposiciones de 48 horas buscan facilitar que los viajeros procedentes de Guangdong y Macao lleguen a Hong Kong por carretera o en ferry y luego vuelen a otro destino sin pagar el impuesto de salida para pasajeros aéreos. La medida pretende mantener el flujo de pasajeros en tránsito por Chek Lap Kok y, al mismo tiempo, fomentar estancias breves que generen gasto en la economía local.

Para quienes ya utilizan Hong Kong como punto de conexión, el cambio de las reglas simplifica la planificación. Una estancia de un día y medio ahora permite solicitar un reembolso y abre la posibilidad de hacer recorridos breves, comer o asistir a reuniones antes del siguiente vuelo.

Cómo encajan los ingresos en el presupuesto

Paul Chan ha subrayado que la ciudad mantendrá una estructura fiscal sencilla y con impuestos bajos, al tiempo que adopta medidas específicas para fortalecer las finanzas públicas. El aumento del impuesto de salida para pasajeros aéreos es uno de varios cambios de tarifas anunciados durante el ciclo presupuestario, junto con medidas como el incremento de las tasas de visado y de solicitud, que se prevé que generen cientos de millones de dólares. El gobierno ha evitado introducir nuevos impuestos generales y sostiene que, tras un largo periodo sin ajustes, los usuarios de determinados servicios e infraestructuras públicas deberían asumir una mayor proporción de los costos.

Las autoridades afirman que el impuesto de salida aeroportuario es una medida habitual en muchos países y que el nuevo nivel de Hong Kong sigue siendo competitivo frente a otros mercados. En 2024, el aeropuerto gestionó 53,1 millones de pasajeros y 363.305 operaciones aéreas, cifras que siguen por debajo de los 71,5 millones de pasajeros y las 419.730 operaciones registrados en 2019. Los responsables de formular políticas sostienen que un cambio moderado de HK$80 por pasajero, junto con la ampliación de las exenciones, difícilmente frenará la recuperación gradual del volumen de vuelos.

Medidas prácticas para los viajeros

La mayoría de las personas no tendrá que hacer nada distinto al reservar. Unas pocas comprobaciones sencillas pueden evitar sorpresas y agilizar los reembolsos que correspondan según las nuevas reglas de 48 horas.

• Compruebe la fecha de emisión del billete. Los billetes emitidos antes del 1 de octubre de 2025 mantienen la tarifa de HK$120.
• Si tiene previsto hacer una visita de hasta 48 horas antes de su siguiente vuelo, conserve las tarjetas de embarque y los recibos para incluirlos en la solicitud de reembolso.
• Revise los recibos de la aerolínea para comprobar el total de impuestos y cargos en las reservas con puntos, que reflejará el aumento de HK$80 después del 1 de octubre.
• Esté atento al lanzamiento del portal oficial en línea y siga las instrucciones para presentar solicitudes. El reembolso no es automático.
• Si su itinerario combina una llegada por tierra o por mar con una salida por vía aérea, confirme que no transcurran más de 48 horas entre la llegada y la salida.

Puntos clave

• El impuesto de salida para pasajeros aéreos de Hong Kong subirá a HK$200 a partir del 1 de octubre de 2025, el primer aumento en 22 años.
• La nueva tarifa se aplica a los billetes emitidos a partir del 1 de octubre. Los billetes emitidos antes mantienen la tarifa de HK$120.
• El gobierno prevé que el cambio genere unos HK$1.600 millones anuales.
• Las exenciones se ampliarán para incluir a los pasajeros que lleguen y salgan por vía aérea en un plazo de 48 horas, y a quienes lleguen por tierra o por mar y salgan en avión dentro de ese mismo plazo.
• Los viajeros que cumplan los requisitos podrán solicitar reembolsos después del viaje a través de un nuevo portal en línea.
• Las autoridades dicen que el efecto en la demanda será mínimo, mientras algunos legisladores advierten de la presión sobre los viajeros sensibles a los precios.
• La tarifa de HK$200 de Hong Kong es inferior o comparable a los impuestos y cargos de salida en mercados como Estados Unidos, Alemania y Singapur.
• Los impuestos y cargos de los billetes canjeados con puntos subirán HK$80 en las salidas desde Hong Kong. Reservar antes del 1 de octubre evita el aumento.
• Las aerolíneas recaudan el impuesto al emitir los billetes y la mayoría de los pasajeros no tendrá que pagar un cargo aparte en el aeropuerto.