KLIA asciende al segundo puesto entre los aeropuertos más transitados del Sudeste Asiático

Un fuerte crecimiento impulsado por nuevas rutas y políticas de exención de visado

El Aeropuerto Internacional de Kuala Lumpur (KLIA) ascendió al segundo puesto entre los aeropuertos más transitados del Sudeste Asiático tras un aumento sostenido de la capacidad programada. Entre marzo y agosto, los asientos de salida en KLIA aumentaron un 10 %, de 3,02 millones en marzo a 3,32 millones en agosto. El aeropuerto Changi de Singapur se mantuvo en el primer puesto, con 3,58 millones de asientos de salida, pero el ritmo de crecimiento de Kuala Lumpur le permitió superar por primera vez a otros competidores regionales desde que los viajes se reanudaron a gran escala tras la pandemia. Este cambio refleja una combinación de nuevas aerolíneas, rutas y exenciones temporales de visado de Malasia para visitantes de China e India.

La conectividad de KLIA también se ha ampliado. El aeropuerto ahora conecta con 117 destinos internacionales, frente a los 105 de hace un año, y recibe a 66 aerolíneas, frente a las 59 anteriores. La Terminal 1 opera con 52 aerolíneas, mientras que la Terminal 2, donde tienen su base muchas compañías de bajo costo, opera con 14. La capacidad añadida por aerolíneas extranjeras y la expansión de las redes de Malaysia Airlines, AirAsia y Batik Air Malaysia ayudaron a ocupar los asientos durante el verano boreal y reforzaron el papel de KLIA como punto de conexión regional.

Los cambios en las políticas también fueron importantes. La entrada sin visado para turistas de China e India, vigente por ahora hasta finales del próximo año, ha respaldado la demanda en rutas de alto crecimiento y ha estimulado el tráfico de conexión más allá de Malasia. En agosto, KLIA también ocupó el cuarto puesto entre los principales aeropuertos de la región por crecimiento interanual de la capacidad, con un aumento del 7,5 % en los asientos de salida. La mayoría de los asientos internacionales de los aeropuertos del Sudeste Asiático corresponde a destinos de Asia-Pacífico, mientras que la capacidad hacia África está creciendo desde una base pequeña.

Cómo KLIA subió posiciones en la clasificación

La recuperación de la capacidad está vinculada a que las aerolíneas reincorporaron Kuala Lumpur a sus redes y abrieron servicios a ciudades secundarias de grandes mercados. British Airways reanudó sus vuelos en abril. Las aerolíneas chinas ampliaron las opciones desde y hacia ciudades clave. Las compañías locales añadieron frecuencias y ajustaron horarios para ofrecer conexiones más fiables. El resultado es una mayor variedad para los viajeros y un flujo más sólido de pasajeros hacia los vuelos de larga distancia.

Los datos mensuales de tráfico también muestran una tendencia al alza. En julio, el número de pasajeros internacionales de KLIA llegó a 3,9 millones, frente a los 3,6 millones de junio, un aumento intermensual del 10,3 %, según informó Malaysia Airports. Uno de los factores que contribuyeron fue el servicio de Loong Air a Xi’an, que opera tres veces por semana y amplía la red en China más allá de los grandes centros de Guangzhou, Shanghái, Xiamen y Pekín.

Entre las aerolíneas nuevas y las que reanudaron sus operaciones se encuentran:

• British Airways, que reanudó sus vuelos entre Londres y Kuala Lumpur
• Juneyao Air, que añadió capacidad desde China
• Jiangxi Airlines, que inauguró la ruta Nanchang-Kuala Lumpur, su primera en el Sudeste Asiático
• Lucky Air, que amplió su presencia en las rutas entre China y Malasia
• FitsAir, que amplió sus conexiones con Colombo
• Hainan Airlines, que reforzó la conectividad con China
• Loong Air, que abrió la ruta entre Xi’an y Kuala Lumpur

Estas incorporaciones forman parte de una estrategia más amplia de Malaysia Airports Holdings para atraer nuevas aerolíneas, aumentar las frecuencias y promover el uso de aviones más grandes cuando la demanda lo justifique. El objetivo es lograr un crecimiento equilibrado que beneficie tanto al tráfico de punto a punto como a las conexiones en tránsito por Kuala Lumpur.

Las políticas para China e India impulsan el crecimiento

El cambio en la política de visados de Malasia ha sido un factor favorable. La exención de visado de 30 días para turistas de China e India, prorrogada ahora hasta el próximo año, ha contribuido a una recuperación más rápida de la demanda internacional. El efecto se nota más allá de Kuala Lumpur. En todo el país, la Autoridad de Aviación Civil de Malasia informó que el total mensual de pasajeros llegó a 9,3 millones en julio, acercándose a los niveles previos a la pandemia. El tráfico internacional creció más rápido que el nacional, a medida que las aerolíneas restablecieron capacidad hacia Malasia y desde ese país.

En KLIA, este impulso ha reforzado la expansión de la red. Los servicios adicionales a China, junto con la demanda sostenida de India, han alimentado las conexiones de larga distancia con Australia, Oriente Medio y Europa. Los datos de Malaysia Airports muestran cómo las nuevas conexiones con ciudades chinas de segundo nivel están diversificando los viajes hacia Malasia y respaldando los vínculos comerciales que se benefician de una mejor conectividad aérea.

El director gerente de Malaysia Airports, Dato' Mohd Izani Ghani, presentó el enfoque en China como una apuesta tanto para la aviación como para la economía. Señaló que las nuevas rutas atraen visitantes y también abren oportunidades comerciales.

El crecimiento estratégico de la conectividad con China es un factor clave para la expansión económica general de Malasia y refuerza la posición de KLIA como centro de aviación preferido del Sudeste Asiático. Las conexiones aéreas directas con ciudades emergentes como Xi’an no solo aumentan el tráfico de pasajeros, sino que también facilitan más oportunidades de comercio e inversión.

El aumento del tráfico en KLIA también refleja cómo las aerolíneas utilizan Kuala Lumpur para complementar la capacidad limitada o los costos más altos de los centros competidores. Una mayor variedad de opciones para China e India alimenta las conexiones con países vecinos de la ASEAN y los trayectos posteriores hacia el Pacífico y Europa.

Una recuperación más amplia en Malasia y la ASEAN

El mercado de viajes aéreos de Malasia siguió recuperándose a mediados de 2025. CAAM informó que, entre enero y julio, el tráfico total de pasajeros llegó a 61,2 millones. En julio, el tráfico de 9,3 millones de pasajeros aumentó un 3,9 % respecto al mes anterior y un 5,3 % interanual, mientras que el tráfico internacional alcanzó el 98,7 % del nivel de julio de 2019. Esta mejora se ha visto favorecida por la incorporación de asientos, las políticas de visado y una ola de nuevas rutas en todo el país, incluidas las que operan desde Kuala Lumpur, Subang y Kota Kinabalu.

En el Sudeste Asiático, la competencia en los primeros puestos sigue siendo reñida. El aeropuerto Changi de Singapur registró 3,59 millones de pasajeros en mayo de 2025, la cifra más alta de la región. Kuala Lumpur le siguió con unos 3,23 millones. Los aeropuertos Soekarno-Hatta de Yakarta y Suvarnabhumi de Bangkok superaron los 3 millones, ya que Indonesia y Tailandia también se beneficiaron del turismo y los viajes de negocios regionales. Los datos recopilados por medios especializados como Travel And Tour World y seasia.co apuntan a una recuperación en toda la región, basada en una combinación de aerolíneas nacionales y compañías de bajo costo.

La mayoría de los asientos internacionales del Sudeste Asiático sigue destinándose a mercados de Asia-Pacífico, como el noreste y el sur de Asia, y Australia. El tráfico regional hacia África es el que crece más rápido, aunque parte de una base pequeña. La siguiente etapa de crecimiento dependerá de las entregas de aviones, la disponibilidad de personal y la rapidez con que las aerolíneas puedan restablecer sus redes de fuselaje ancho para los servicios de larga distancia.

KLIA como centro de conexiones: quién lo usa y por qué

El papel de Kuala Lumpur como punto de conexión ha crecido con cada nueva ruta incorporada a la red. Malaysia Airlines conecta KLIA con Australia, el sur de Asia y algunos destinos europeos. AirAsia y Batik Air Malaysia canalizan tráfico regional desde distintos puntos de la ASEAN y otros lugares, con grandes flujos desde Indonesia, Tailandia, Vietnam y Filipinas. La combinación de una aerolínea de servicio completo que opera como compañía de bandera y un potente grupo de bajo costo ofrece a los viajeros opciones tanto prémium como económicas para itinerarios con escala en este centro.

La Terminal 1 atiende a la mayoría de las aerolíneas de servicio completo, las compañías asociadas a alianzas y los vuelos de larga distancia. La Terminal 2 está destinada a las aerolíneas de bajo costo y diseñada para agilizar las operaciones y lograr una alta utilización. En conjunto, las dos terminales permiten atender un tráfico de conexión creciente. Los viajeros suelen mencionar la buena relación calidad-precio, la ampliación de los horarios y la facilidad de las conexiones como motivos para elegir KLIA en itinerarios por la región.

Una aclaración sobre las cifras que suelen utilizarse: los asientos de salida miden la capacidad programada, no el número de pasajeros que realmente viajan. Este indicador sirve para comparar aeropuertos porque muestra cuánta oferta prevén las aerolíneas para un periodo determinado. Al combinarlo con los datos de tráfico, permite entender mejor qué tan llenos van los vuelos y dónde esperan las aerolíneas que se materialice la demanda.

Mejoras de infraestructura que los pasajeros notarán en 2025

KLIA está realizando mejoras visibles en la experiencia de los pasajeros. Entre ellas figuran más asientos, nuevos carritos para equipaje, más plazas de estacionamiento para familias, señalización mejorada, muestras culturales seleccionadas en las zonas públicas y un nuevo espacio de juegos para facilitar los viajes en familia. Estos cambios buscan hacer más cómoda la espera y ayudar a quienes visitan el aeropuerto por primera vez a orientarse en la terminal con menos estrés.

También están en marcha pruebas de tecnología. Se está probando un sistema de entrega de equipaje Open Belt que permitirá a los viajeros facturar sus maletas con más flexibilidad, lo que podría reducir las filas y agilizar el inicio del viaje. El sistema está diseñado para que varias aerolíneas compartan los puntos de entrega y así se reduzcan los picos que suelen producirse cuando muchos vuelos salen en franjas horarias muy próximas.

Tecnología operativa y traslados entre terminales

Malaysia Airports también está planificando una solución de traslado en la zona de operaciones entre las terminales 1 y 2. El traslado directo de pasajeros y equipaje entre ambas terminales contribuirá a respaldar la combinación de aerolíneas de servicio completo y de bajo costo del centro. El objetivo es reducir los tiempos mínimos de conexión y facilitar que las aerolíneas vendan itinerarios con conexiones entre terminales.

También hay planes a más largo plazo. Malaysia Airports ha señalado que está evaluando la necesidad de una tercera terminal, al tiempo que sigue mejorando los servicios en las terminales existentes. En toda Asia-Pacífico, muchos centros están añadiendo pistas y terminales para prepararse para la próxima ola de demanda. Changi avanza con la Terminal 5, Bangkok amplía su campo de aviación y complejo de terminales, y Hong Kong aumenta su capacidad en torno a la tercera pista. El enfoque gradual de KLIA busca acompasar el crecimiento de la capacidad con la experiencia de los pasajeros y la fiabilidad operativa.

Perspectivas de competencia en el Sudeste Asiático

La competencia entre los centros regionales es intensa. Changi está construyendo una enorme capacidad nueva con la Terminal 5. Bangkok prevé un complejo de terminales más grande y más capacidad en sus pistas. Hong Kong está añadiendo instalaciones terminales en torno a su nueva pista y mantiene una posición sólida en las conexiones con China y las finanzas globales. Estas inversiones buscan atraer conexiones de larga distancia entre Asia, Europa, América del Norte y Oriente Medio.

La estrategia de KLIA es diferente. Se apoya en un sólido ecosistema de bajo costo, una aerolínea nacional en recuperación y una conectividad creciente con China, India y Australia. Los menores costos operativos para algunas aerolíneas, la disponibilidad de franjas horarias en comparación con centros congestionados y la mejora de los procesos de conexión resultan atractivos para las compañías que buscan una estrategia equilibrada en el Sudeste Asiático. El crecimiento sostenido dependerá de la puntualidad, la eficiencia de los controles de seguridad y la rapidez constante en la gestión del equipaje durante los periodos de mayor actividad.

Desafíos que podrían frenar el impulso

Los expertos señalan que es necesario agilizar la facturación y los controles de seguridad durante las horas de mayor actividad, además de mejorar la gestión de las filas. Más opciones de autoservicio, la biometría y una mejor señalización pueden ahorrar minutos en cada etapa. Estas mejoras no acaparan los titulares, pero en conjunto permiten una experiencia más fluida y mantienen los tiempos de conexión ajustados.

El acceso terrestre y el cumplimiento de los horarios también son importantes. Las conexiones ferroviarias y por carretera con el aeropuerto son fundamentales en las temporadas de mayor tráfico. Será necesario mantener la puntualidad, con suficientes puertas de embarque y personal disponible, a medida que más aerolíneas incorporen Kuala Lumpur a sus horarios. Los fenómenos meteorológicos y las restricciones del tráfico aéreo regional pueden complicar las operaciones, por lo que contar con márgenes de tiempo y planes de contingencia forma parte de un crecimiento sostenible.

La carga es otro factor. KLIA ya alberga varios grandes operadores de servicios de asistencia en tierra y cinco importantes operadores de terminales de carga. A medida que las aerolíneas aumenten las frecuencias, crecerá la capacidad de carga en las bodegas de los aviones, lo que favorecerá el comercio de paquetes pequeños, productos perecederos, productos electrónicos y componentes. Esa carga respalda la economía de las aerolíneas y ayuda a justificar vuelos adicionales, sobre todo en rutas operadas con aviones de fuselaje ancho.

Qué significa para los viajeros y las aerolíneas

Ahora los viajeros tienen más opciones de vuelos directos y con una escala a través de Kuala Lumpur, sobre todo entre China, India, la ASEAN y Australia. Las tarifas pueden ser más competitivas cuando hay más asientos disponibles, y los horarios son más flexibles cuando existen varias opciones diarias. La renovación de las terminales, una señalización más clara y las instalaciones para familias deberían hacer menos agotadoras las conexiones largas.

Las aerolíneas se benefician de un centro capaz de absorber capacidad adicional sin largas esperas por las puertas de embarque ni escasez de franjas horarias. La combinación de una plataforma de servicio completo y otra de bajo costo en Kuala Lumpur permite establecer asociaciones, acuerdos interlínea y acuerdos de código compartido que amplían las redes sin exigir que cada compañía opere todas las rutas. A medida que la red se fortalece, las ciudades secundarias alimentan las rutas principales, lo que refuerza con el tiempo los argumentos a favor de más vuelos de larga distancia.

Puntos clave

• KLIA ascendió al segundo puesto del Sudeste Asiático por número de asientos de salida tras un aumento del 10 % en la capacidad entre marzo y agosto.
• La capacidad programada de KLIA en agosto llegó a unos 3,32 millones de asientos de salida, frente a los 3,02 millones de marzo.
• Changi sigue en el primer puesto de la región, con 3,58 millones de asientos de salida.
• KLIA conecta ahora con 117 destinos internacionales y recibe a 66 aerolíneas, frente a los 105 destinos y las 59 aerolíneas de hace un año.
• British Airways reanudó sus operaciones en abril, mientras que aerolíneas chinas y otras compañías, como Juneyao Air, Jiangxi Airlines, Lucky Air, FitsAir, Hainan Airlines y Loong Air, añadieron servicios.
• En julio, los pasajeros internacionales de KLIA llegaron a 3,9 millones, un aumento del 10,3 % respecto a junio, respaldado por nuevas rutas a China.
• La entrada sin visado para visitantes de China e India, prorrogada hasta el próximo año, está impulsando la demanda para viajar a Malasia y hacer conexiones en Kuala Lumpur.
• KLIA ocupó el cuarto puesto entre los principales aeropuertos de la ASEAN por crecimiento interanual de la capacidad, con un aumento del 7,5 % en agosto.
• El tráfico aéreo mensual de Malasia llegó a 9,3 millones de pasajeros en julio, mientras el mercado se acerca a los niveles previos a la pandemia, según CAAM.
• Las mejoras en las terminales de KLIA incluyen nuevos asientos y carritos, plazas de estacionamiento para familias, mejor señalización, muestras culturales, un nuevo espacio de juegos y una prueba del sistema de entrega de equipaje Open Belt.
• El traslado previsto en la zona de operaciones entre las terminales 1 y 2 busca simplificar las conexiones y el traslado de equipaje.
• La competencia regional se intensifica mientras Changi, Bangkok y Hong Kong amplían sus instalaciones, y KLIA busca crecer mediante una red más amplia y una mayor eficiencia operativa.

Fuentes: Malaysia Airports y sus comunicados públicos sobre el tráfico de julio y la expansión de rutas; la cobertura de The Star y Asia News Network sobre la posición de KLIA y los datos de capacidad; las actualizaciones de CAAM sobre el tráfico nacional de pasajeros; informes del sector de Routesonline y Aviation Week sobre nuevas rutas; y clasificaciones regionales recopiladas por Travel And Tour World y seasia.co. Para consultar las actualizaciones oficiales de Malaysia Airports, vea los comunicados del grupo en este enlace; para ver la clasificación interactiva, consulte The Star.