Malasia será sede de la cumbre de líderes de la RCEP en octubre, junto con la 47.ª Cumbre de la ASEAN

Malasia busca reactivar el mayor bloque comercial de Asia

Malasia convocará en octubre una reunión de líderes de la Asociación Económica Integral Regional (RCEP, por sus siglas en inglés) en Kuala Lumpur, que se celebrará en paralelo a la 47.ª Cumbre de la ASEAN. El primer ministro Anwar Ibrahim presentó el encuentro como una oportunidad para evaluar los avances, acelerar el cumplimiento de los compromisos y señalar que Asia se propone defender el comercio abierto en un momento en que algunas partes del mundo se están replegando. La RCEP, que entró en vigor en 2022, reúne a 15 economías que representan cerca del 30 por ciento del producto interno bruto mundial. Incluye a los 10 miembros de la ASEAN, además de Australia, China, Japón, Corea del Sur y Nueva Zelanda.

En la Mesa Redonda de Kuala Lumpur sobre Cooperación Regional de Asia-Pacífico del Foro de Boao para Asia, Anwar dijo que el pacto necesita impulso político para generar resultados concretos para las empresas y los trabajadores de la región. Sostuvo que Malasia, como presidenta de la ASEAN este año, quiere demostrar un liderazgo práctico en facilitación del comercio y cooperación.

Al presentar su mensaje a los socios regionales, el primer ministro destacó que el acuerdo no puede tratarse como un documento que queda guardado en un estante.

El primer ministro Anwar Ibrahim dijo: "La RCEP no debe quedarse como un texto jurídico sobre el papel. Debe renovarse con energía política."

Se espera que la sesión de la RCEP de octubre reúna a líderes y altos funcionarios de todo el bloque para debatir el historial de implementación, las tareas técnicas pendientes y los próximos pasos que pueden fortalecer la confianza de los inversores y la planificación de las cadenas de suministro.

Qué busca lograr la cumbre prevista de la RCEP

Funcionarios malasios y medios regionales describen tres objetivos para la reunión de líderes: evaluar lo que se ha cumplido desde la entrada en vigor del acuerdo, identificar maneras de acelerar su implementación en los ámbitos donde los miembros se han rezagado y enviar una señal clara de que Asia mantiene su compromiso con los mercados abiertos y unas reglas comerciales estables. Es probable que la agenda haga hincapié en la reducción gradual de los aranceles, la modernización de las aduanas y las medidas que faciliten a las empresas, especialmente a las pequeñas, el uso del pacto en el comercio cotidiano.

Acelerar la implementación

La implementación abarca muchos aspectos prácticos. Los aranceles siguen reduciéndose por etapas, por lo que las agencias aduaneras deben actualizar sus sistemas a tiempo. Los comerciantes necesitan claridad sobre el certificado de origen único que permite acceder a las preferencias de la RCEP, y los puertos se benefician cuando los miembros adoptan formatos de datos compatibles que agilizan el despacho de los envíos. Los organismos de normalización pueden facilitar el comercio mejorando los acuerdos de reconocimiento mutuo para las pruebas y certificaciones, lo que reduce la repetición de controles en las fronteras. Los líderes también pueden impulsar pruebas piloto de intercambio de datos entre las ventanillas únicas nacionales para reducir el papeleo de los proveedores de servicios logísticos y los exportadores.

Renovar el impulso político

La atención política importa porque los comités técnicos y los grupos de trabajo de la RCEP avanzan con mayor rapidez cuando los jefes de Gobierno explicitan las prioridades. El impulso de los líderes puede traducirse en más recursos para convertir las reglas en orientaciones prácticas para las empresas, asistencia específica para digitalizar las aduanas e iniciativas de divulgación que aumenten el conocimiento entre las empresas más pequeñas. Los compromisos públicos asumidos en la cumbre también pueden ayudar a proteger los proyectos de facilitación del comercio frente a las presiones proteccionistas internas.

Cómo funciona la RCEP y por qué es importante

La RCEP se basa en una red de acuerdos comerciales de la ASEAN con socios clave y establece un marco único para sus 15 miembros. El pacto abarca el comercio de bienes y servicios, la inversión, la propiedad intelectual, la competencia, el comercio electrónico, las pequeñas y medianas empresas y la cooperación económica. Según la ASEAN, el área de la RCEP incluye a casi la mitad de la población mundial, cerca del 30 por ciento del PIB mundial y más de una cuarta parte de las exportaciones globales. El acuerdo reconoce la centralidad de la ASEAN y busca reducir las brechas de desarrollo al ayudar a las economías más pequeñas a participar en las cadenas de suministro regionales. La ASEAN ofrece un resumen oficial (consulte la página del acuerdo en asean.org).

Aranceles y reglas de origen

Uno de los principales beneficios de la RCEP es un conjunto más unificado de reglas de origen. Las empresas que obtienen insumos de varios países miembros pueden contabilizarlos para alcanzar el valor regional necesario y acceder a aranceles más bajos. Por ejemplo, un fabricante de productos electrónicos podría diseñar sus productos en Singapur, fabricar componentes en Malasia y Corea del Sur, ensamblarlos en Tailandia y luego enviarlos a Japón. En el marco de la RCEP, el valor añadido en estas economías miembros ayuda a que el producto final cumpla los requisitos para acceder a las preferencias, lo que reduce los costos y mejora los plazos de entrega.

Comercio digital y pequeñas empresas

El acuerdo incluye compromisos sobre comercio electrónico y cooperación que benefician a las pequeñas y medianas empresas. Unas reglas más claras sobre el comercio sin papel y la autenticación electrónica reducen los obstáculos administrativos. La capacitación compartida y el apoyo técnico pueden ayudar a los pequeños exportadores de sectores como el procesamiento de alimentos, la moda y los productos electrónicos de consumo a aprender a utilizar las preferencias, gestionar los trámites aduaneros y cumplir las normas de los mercados regionales. Cuanto mayor sea la participación de las pequeñas empresas, más ampliamente se distribuirán los beneficios del comercio.

El TLC ASEAN-China 3.0 se presentará en octubre

Junto con los debates sobre la RCEP, Malasia afirma que la ASEAN y China han concluido las negociaciones de un paquete actualizado del Tratado de Libre Comercio ASEAN-China, conocido como TLC 3.0. Se espera que los líderes examinen los resultados en octubre. La actualización busca reflejar las nuevas realidades económicas e incluye apartados sobre la economía digital, modelos de crecimiento más sostenibles, la conectividad de las cadenas de suministro, las normas técnicas y el apoyo a las pequeñas empresas. Anwar ha presentado la actualización como una prueba de que la ASEAN puede negociar acuerdos modernos y basados en reglas con socios importantes.

Antes de referirse al acuerdo actualizado negociado, el primer ministro destacó el enfoque que espera ver en toda la región.

El primer ministro Anwar Ibrahim dijo: "Para la ASEAN, este tratado de libre comercio demuestra que la relación con China puede basarse en reglas, ser inclusiva y estar orientada al futuro."

China es el mayor socio comercial de la ASEAN desde 2009. La agencia de aduanas de China informó que el comercio entre China y la ASEAN alcanzó unos 546.600 millones de dólares en los primeros siete meses de este año. Dentro de la ASEAN, Malasia, Vietnam e Indonesia han figurado entre los principales socios comerciales de China por volumen de intercambio, lo que refleja estrechos vínculos de producción en los sectores de la electrónica, la maquinaria y las materias primas.

Qué cambia con la actualización

Aunque los detalles completos se darán a conocer a los líderes, los negociadores describen un enfoque más claro en los motores del crecimiento que están transformando actualmente el comercio regional. Esto incluye disposiciones destinadas a facilitar los flujos transfronterizos de datos cuando existan salvaguardias adecuadas, la cooperación en tecnologías para la transición eléctrica y medidas para que las redes de suministro sean más resilientes ante las perturbaciones. El paquete también apunta a una mejor armonización de las normas técnicas, para que los exportadores tengan que realizar menos rediseños costosos de productos para cada mercado.

Un contexto difícil para el comercio mundial

El impulso para recuperar el dinamismo llega en un momento difícil para el sistema comercial mundial. El sistema de solución de diferencias de la Organización Mundial del Comercio sigue parcialmente paralizado, lo que dificulta que los países resuelvan sus desacuerdos. Las grandes economías han recurrido a aranceles unilaterales, controles a las exportaciones y restricciones financieras. Las tensiones geopolíticas se han extendido al comercio, la inversión y las políticas tecnológicas, y las empresas deben gestionar nuevos riesgos de cumplimiento normativo e interrupciones periódicas del suministro.

En declaraciones recientes, Anwar criticó el recurso cada vez mayor a las barreras comerciales y las tácticas de presión financiera. Advirtió que la fragmentación del sistema puede debilitar la prosperidad y crear nuevas vulnerabilidades.

El primer ministro Anwar Ibrahim dijo: "La historia demuestra que cuando los países compiten por levantar muros, la prosperidad disminuye y la inestabilidad se extiende. Por eso defendemos la interdependencia soberana."

Con «interdependencia soberana», los funcionarios malasios describen una postura que reconoce la realidad de los vínculos transfronterizos, pero insiste en que estos se basen en la elección, la resiliencia y el respeto mutuo. Se opone tanto a la dependencia impuesta como a la desvinculación forzada. Este planteamiento, que refleja preferencias arraigadas de la ASEAN, busca mantener vínculos comerciales amplios y previsibles incluso en periodos de tensión política.

¿Puede la ASEAN mantener su centralidad en medio de la rivalidad?

La presidencia rotatoria de la ASEAN, que este año ocupa Malasia, suele procurar que todos los actores principales participen en las conversaciones. Se atribuye al enfoque consensual del grupo y a su preferencia por el diálogo la capacidad de reducir las tensiones entre países vecinos, aunque este método también puede ralentizar la respuesta a las crisis. Los analistas señalan que la centralidad de la ASEAN depende de su capacidad para convocar a las partes y de su reputación de imparcialidad, dos aspectos que se ven presionados cuando las grandes potencias compiten por influencia. Un análisis del Consejo de Relaciones Exteriores destaca las amplias diferencias entre los miembros de la ASEAN en cuanto a tamaño, política y perspectiva estratégica, que dificultan la adopción de posiciones comunes sobre asuntos como el mar de China Meridional y Myanmar.

Algunos expertos regionales sostienen que lo que parece neutralidad se entiende mejor como una estrategia de equilibrio calculado que varía según el asunto. Un académico malasio describió recientemente este enfoque como un realismo pragmático que equilibra los intereses de seguridad y económicos.

El doctor Mohd Ramlan Mohd Arshad, de la Universidad Tecnológica MARA, dijo: "La neutralidad es tanto una posición genuina de política exterior como una estrategia cuidadosamente diseñada para gestionar las complejidades de la competencia entre grandes potencias."

La presidencia malasia sigue esa tradición. Al celebrar una sesión de líderes de la RCEP durante la Cumbre de la ASEAN, busca mantener la cooperación comercial en marcha, incluso cuando las disputas de seguridad y los conflictos arancelarios acaparan la atención. Mantener el foco en los resultados, y no en las declaraciones, podría ayudar a sostener el papel de la ASEAN como eje de la cooperación económica regional.

Cómo podría ser un octubre exitoso

Lograr resultados medibles daría contenido a los llamamientos a favor de la apertura. Diplomáticos y especialistas en comercio describen varias medidas que los líderes podrían respaldar sin reabrir el texto del tratado. Todas buscan facilitar el uso práctico de la RCEP por parte de las empresas, los puertos y los organismos reguladores.

• Publicar un balance conjunto de implementación que registre la reducción gradual de los aranceles, los hitos de digitalización aduanera y los proyectos de desarrollo de capacidades en todos los países miembros.
• Poner en marcha un programa piloto de certificados de origen electrónicos de principio a fin, compatible con los 15 sistemas aduaneros, y fijar una fecha para su implementación completa.
• Ampliar los acuerdos de reconocimiento mutuo para las pruebas de productos en sectores como la electrónica de consumo, los componentes automotores y los dispositivos médicos.
• Crear un centro de asistencia para pymes en cada economía miembro, con orientaciones en lenguaje sencillo, capacitación y una línea telefónica de ayuda sobre los procedimientos comerciales relacionados con la RCEP.
• Acordar un calendario para reducir determinadas medidas no arancelarias, con un mecanismo de prevención de controversias que señale los problemas con antelación a los grupos técnicos de trabajo.
• Expresar apoyo a los flujos transfronterizos de datos responsables y acordes con las salvaguardias nacionales, y comprometerse a trabajar conjuntamente en privacidad y ciberseguridad.
• Respaldar un programa para identificar las redes de suministro esenciales e intercambiar buenas prácticas sobre la diversificación de las fuentes de insumos clave.

Estas medidas no cambiarían los compromisos jurídicos, pero podrían reducir los costos de los exportadores y la incertidumbre en la logística. Un mensaje público firme sobre el cumplimiento también favorecería la planificación de inversiones en sectores con cadenas de valor regionales muy integradas, como los semiconductores, los equipos de energía limpia y la manufactura avanzada.

Riesgos y límites que conviene vigilar

Aun con voluntad política, la región afronta desafíos estructurales. Las economías de la ASEAN varían mucho en niveles de ingresos, capacidad administrativa e infraestructura digital. Las barreras no arancelarias siguen frenando considerablemente el comercio, desde los requisitos de pruebas duplicados hasta los retrasos en la concesión de licencias. Algunas empresas todavía consideran complejas las reglas de origen cuando las cadenas de suministro abarcan varias jurisdicciones. La modernización aduanera puede llevar tiempo, y las agencias más pequeñas necesitan capacitación y apoyo presupuestario para avanzar al mismo ritmo.

Los factores externos también influyen en los resultados. India se retiró de las negociaciones de la RCEP en 2019 y, aunque los miembros dejaron abierta la posibilidad de que regrese en el futuro, su ausencia excluye del acuerdo a un mercado de gran tamaño. Algunas grandes economías ajenas al bloque han adoptado políticas industriales y sistemas de control de seguridad que están reconfigurando las cadenas de suministro. Las políticas de reducción de riesgos pueden desviar inversiones y flujos comerciales. Este contexto aumenta la importancia de adoptar medidas prácticas que mantengan el comercio regional previsible y eficiente.

Lo que está en juego para consumidores y empresas

Para los consumidores, un comercio más fluido puede traducirse en más opciones y mejores precios. Para las empresas, puede abrir nuevas relaciones con proveedores y facilitar la entrada en mercados vecinos. Los beneficios dependen del uso del acuerdo. Las campañas de información y las orientaciones claras pueden aumentar la proporción de envíos que solicitan las preferencias de la RCEP. Si las reuniones de octubre dan lugar a trámites más sencillos, mejores herramientas digitales y un calendario claro para reducir los obstáculos, los beneficios se harán sentir ampliamente entre las pequeñas y medianas empresas de la región.

Puntos clave

• Malasia será sede en octubre de una reunión de líderes del bloque comercial de la RCEP en Kuala Lumpur, en paralelo a la 47.ª Cumbre de la ASEAN.
• El primer ministro Anwar Ibrahim afirma que la sesión evaluará los avances, acelerará la implementación y mostrará el compromiso de Asia con el comercio abierto.
• La RCEP abarca 15 economías y cerca del 30 por ciento del PIB mundial, y establece reglas para apoyar los bienes, los servicios, la inversión y el comercio electrónico.
• La ASEAN y China han concluido las negociaciones de una versión actualizada del TLC 3.0, que se presentará a los líderes en octubre e incluirá nuevas disposiciones sobre comercio digital y crecimiento sostenible.
• Anwar advirtió que las barreras arancelarias, los controles a las exportaciones y las sanciones están sometiendo al sistema mundial a presión, y defendió la interdependencia soberana.
• Los analistas afirman que la centralidad de la ASEAN se sustenta en su función de convocar a las partes y en una forma pragmática de neutralidad que se adapta a cada asunto.
• Entre los posibles resultados de octubre figuran un balance de implementación, certificados de origen electrónicos, centros de asistencia para pymes y calendarios para reducir las medidas no arancelarias.
• Entre los principales riesgos están la fragmentación regional, las barreras no arancelarias y las perturbaciones derivadas de políticas externas que alteran las cadenas de suministro.