Asaltan un museo en Java Oriental durante disturbios; buscan una cabeza de Ganesha y textiles patrimoniales robados

Los disturbios en Kediri provocan pérdidas culturales

Horas de violentas protestas en Kediri, en Java Oriental, terminaron con un museo local saqueado y la desaparición de objetos patrimoniales. Durante un fin de semana de protestas contra el Gobierno, grupos de personas irrumpieron en el Museo Bagawanta Bhari y robaron un fragmento de una estatua de Ganesha del siglo X, junto con textiles patrimoniales y otros objetos, según informaron las autoridades locales. La irrupción ocurrió mientras los manifestantes incendiaban partes del complejo del gobierno de la regencia y puestos policiales cerca del museo. Posteriormente, la policía detuvo a decenas de personas y comenzó a revisar grabaciones y testimonios.

Las autoridades dijeron que la pieza de Ganesha desaparecida es un fragmento de 30 centímetros de la cabeza de la estatua, descubierta por arqueólogos en 2009 en la aldea de Babadan, en Kediri. Los especialistas han relacionado el objeto con el antiguo reino de Mataram, una potencia javanesa hindú y budista que estuvo activa entre los siglos VIII y X. El fragmento ayudó a identificar una estructura en ruinas en Babadan como un lugar de culto hindú. En la misma zona también se encontró una estatua budista, que los arqueólogos citan como prueba de la coexistencia en el pasado en la región.

El personal del museo y las autoridades describieron otras pérdidas. Se llevaron cuatro piezas de tela batik con motivos propios de Kediri. Una maqueta de un granero tradicional de arroz y otra estatua expuesta fueron destruidas. La pérdida de las telas batik es especialmente delicada porque servían como prototipos de la vestimenta formal de Kediri. El personal logró poner a salvo tres objetos cuando se acercaban las multitudes, incluida la pieza más valiosa del museo: una cabeza de una estatua de Buda del siglo X, además de dos ladrillos con inscripciones de mantras que aún están en estudio. El museo está justo detrás del edificio del Consejo Legislativo Regional, que también fue atacado.

Qué se llevaron y qué resultó dañado

Las autoridades locales y el personal del museo ofrecieron el siguiente balance de las pérdidas y las evacuaciones durante el saqueo y sus consecuencias.

• Desaparecido: un fragmento de 30 centímetros de una cabeza de Ganesha del siglo X, hallado en Babadan en 2009.
• Desaparecidas: cuatro telas batik con motivos únicos de Kediri, que sirven como prototipos de diseño para la vestimenta oficial.
• Destruidos: una maqueta de un granero tradicional de arroz y otra estatua expuesta.
• Puestos a salvo: una cabeza de una estatua de Buda del siglo X y dos ladrillos con inscripciones de mantras, destinados a investigaciones en curso.

Las autoridades de Kediri han distribuido folletos y habilitado un canal para la devolución segura de los objetos. Los llamamientos instan a quienes se llevaron los objetos o los tienen ahora a que los devuelvan sin temor a enfrentamientos. El objetivo es estabilizar y preservar las piezas patrimoniales antes de que sufran daños por una manipulación inadecuada o una reventa ilícita.

Qué provocó las protestas y cómo Kediri se convirtió en un foco de tensión

El saqueo del museo ocurrió en medio de protestas en todo el país que comenzaron en Yakarta, donde la indignación por las asignaciones de los parlamentarios se convirtió en un movimiento más amplio. Los manifestantes acusaron a los miembros del Parlamento de actuar con extravagancia en un momento de dificultades económicas. La indignación se intensificó después de que un vehículo policial atropellara y matara en la capital a un conductor de mototaxi de 21 años. Las vigilias y marchas se transformaron en una campaña contra la violencia policial en varias ciudades.

Para el fin de semana, los disturbios habían llegado a Kediri. Grupos de personas incendiaron el edificio del Consejo Legislativo Regional, la oficina de administración de la regencia y varias comisarías. El Museo Bagawanta Bhari, situado detrás del edificio del consejo, quedó expuesto mientras las fuerzas de seguridad tenían dificultades para contener los ataques en todo el complejo. En medio del caos, un grupo irrumpió en el museo. Fue entonces cuando desaparecieron o fueron destruidos el fragmento de Ganesha, las telas batik y otros objetos.

La policía de Kediri dijo que ha detenido a 123 personas en relación con los hechos del fin de semana. Entre los detenidos hay estudiantes de secundaria y de bachillerato, así como varias mujeres. Los investigadores están revisando cada caso, preparando expedientes y evaluando posibles cargos contra quienes sean objeto de pruebas. La Comisión Nacional de Derechos Humanos ha informado de al menos 10 muertes desde el inicio de las primeras protestas. Se alega que algunas muertes estuvieron relacionadas con actos violentos de miembros de las fuerzas de seguridad durante las manifestaciones o después de ellas.

Por qué la cabeza de Ganesha es importante para la historia y la identidad

Ganesha, la deidad con cabeza de elefante asociada con la sabiduría y el aprendizaje, es una figura central del arte hindú en todo el archipiélago indonesio. Hay imágenes de piedra de Ganesha en templos y sitios antiguos de Java y Sumatra, como parte de una larga tradición que abarca muchos siglos. El fragmento desaparecido representa esa tradición. Incluso como pieza aislada, está vinculado a un lugar y un momento concretos del paisaje de Kediri.

Los arqueólogos relacionan el fragmento con el antiguo reino de Mataram. Mataram gobernó partes de Java entre los siglos VIII y X y produjo templos, inscripciones y esculturas que definen el arte javanés temprano. El hallazgo de la cabeza de Ganesha en Babadan ayudó a los investigadores a confirmar la presencia de un santuario hindú en ese lugar. El descubrimiento cercano de una estatua budista mostró que distintas tradiciones religiosas coexistieron en esta zona durante el mismo período. Por eso, el fragmento de Ganesha se considera más que una piedra rota: es una clave para conocer una historia local de arte, creencias y comunidad.

Los textiles sustraídos durante el saqueo también tienen un valor propio. El batik es tanto una expresión artística como parte del patrimonio de Indonesia, donde cada región produce patrones y técnicas de teñido que expresan aspectos de la identidad local. Los motivos de Kediri sirven de guía para la vestimenta ceremonial. La pérdida de esas telas prototipo no supone solo la desaparición de una pieza de una vitrina. También retrasa el trabajo de documentación y diseño que nutre las tradiciones vivas de la regencia.

La búsqueda de los objetos robados

La administración de Kediri ha pedido a quienes tengan objetos del museo que los devuelvan pronto y discretamente. En folletos distribuidos por la regencia y en mensajes en línea se explica cómo ponerse en contacto con las autoridades locales para acordar una entrega segura. El museo y la Oficina de Turismo y Cultura han protegido la colección restante. Los equipos están catalogando los daños, revisando el almacenamiento y preparando informes sobre el estado de conservación. La policía está siguiendo pistas obtenidas de videos, fotografías y avisos. Los investigadores también vigilan los mercados físicos y las publicaciones en línea, donde a veces aparecen objetos patrimoniales poco después de disturbios.

Hanindhito Himawan Pramana, regente de Kediri, hizo un llamamiento directo a la población. Pidió a quienes se llevaron objetos, o a quienes los reconozcan si se ofrecen en algún lugar, que se presenten para que las piezas puedan protegerse y estudiarse.

La regencia espera sinceramente que estos tesoros sean devueltos. El patrimonio cultural tiene un inmenso valor histórico y nunca debe ser objeto de saqueo.

Los equipos del museo piden a la población que no limpie, pegue ni manipule de ningún otro modo los objetos que tenga previsto devolver. Las esculturas de piedra pueden astillarse, desgastarse o agrietarse si se exponen al calor o a productos químicos de limpieza. Los tintes del batik reaccionan mal a los detergentes y a la luz intensa. Un intento apresurado de restaurar un objeto puede causar daños irreversibles. Si las devoluciones se producen pronto y con cuidado, los conservadores estabilizarán la piedra y los textiles, y después los guardarán en un espacio con condiciones controladas mientras se repara el edificio.

Los museos refuerzan la seguridad y los arqueólogos emiten advertencias

La preocupación de la comunidad dedicada al patrimonio aumentó tras el saqueo de Kediri. La Asociación de Arqueólogos de Indonesia (IAAI) difundió un comunicado en el que pidió reforzar la protección de los museos y edificios históricos durante períodos de disturbios. El grupo dijo que el patrimonio cultural es un legado nacional con valor histórico, científico, educativo y cultural, y que representa la identidad y la unidad del archipiélago.

Los dirigentes de la IAAI también subrayaron que las normas internacionales protegen la cultura incluso en las crisis más graves. El presidente de la asociación, Marsis Sutopo, señaló un principio fundamental de la Convención de La Haya de 1954, referente para la protección del arte y el patrimonio en situaciones de conflicto.

La Convención de La Haya de 1954 prohíbe la destrucción del patrimonio cultural, incluso en tiempos de guerra.

Los museos de Yakarta también están revisando sus medidas de seguridad. El Museo Nacional de Indonesia anunció un cierre temporal a partir del 1 de septiembre para reforzar la supervisión de su amplia colección. La institución, que alberga más de 140.000 objetos, desde manuscritos hasta piezas de piedra clásica, dijo que durante la pausa fortalecerá sus procedimientos de seguridad y vigilancia. Otras instituciones públicas cercanas a las rutas de las protestas también han limitado el acceso o suspendido las visitas mientras se calma la situación.

Cómo las protestas pueden provocar daños al patrimonio

Cuando las protestas callejeras avanzan con rapidez y la policía redistribuye sus efectivos entre varios focos de tensión, los sitios culturales pueden quedar expuestos. Muchos museos locales están dentro de complejos gubernamentales o junto a ellos. Si una multitud atraviesa una puerta, puede llegar por la misma ruta a las salas de exposición y los depósitos. En Kediri, el Museo Bagawanta Bhari está detrás del edificio legislativo que fue incendiado. Cuando cedió el perímetro, muchas personas entraron en el museo y se produjeron saqueos y actos vandálicos.

Los saqueos suelen ser oportunistas. No siempre están motivados por coleccionistas o traficantes, aunque a veces el arte robado acaba en redes ilegales. Los fragmentos pequeños de piedra y los textiles portátiles son más fáciles de llevar que las estatuas grandes o las piezas arquitectónicas. El riesgo para la investigación y la educación es real. Cuando un museo pierde el contexto de un objeto, sus etiquetas y las notas relacionadas, su valor para el estudio disminuye drásticamente.

Indonesia ya ha sufrido pérdidas patrimoniales por robos e incendios. En 2023, un incendio dañó partes del Museo Nacional en Yakarta y dio lugar a meses de restauración. Esos episodios enseñaron a los curadores a preparar inventarios, elaborar planes de emergencia y capacitar al personal en técnicas de evacuación. El saqueo de Kediri se sumará a esas medidas. Probablemente dará lugar a simulacros, mejoras en el almacenamiento y una coordinación más estrecha con la policía durante los períodos de tensión.

Qué dice la ley sobre los robos y los daños

La Ley de Patrimonio Cultural de Indonesia n.º 11 de 2010 considera delitos graves el robo, la destrucción y el comercio ilegal de bienes patrimoniales. Los tribunales pueden imponer penas de prisión y multas, y ordenar la recuperación de objetos que aparezcan en manos privadas. La policía suele trabajar con las oficinas provinciales de cultura para documentar las pérdidas. Los funcionarios de aduanas y los guardias fronterizos reciben alertas para interceptar objetos que coincidan con las descripciones de los registros de los museos.

Las fuerzas del orden también se basan en la procedencia, es decir, el historial de custodia que muestra de dónde proviene un objeto y quién lo ha tenido. Los museos conservan fotografías, mediciones y notas sobre el estado de las piezas. Estos registros fortalecen las causas penales y ayudan a los agentes a identificar los objetos si aparecen a la venta. La conciencia pública también puede ayudar. Las fotografías claras y las descripciones sencillas de los objetos desaparecidos aumentan las posibilidades de que un comerciante, un mensajero o un vecino reconozca una pieza y dé aviso.

A qué daños podrían estar expuestos los objetos y cómo responden los expertos

Es probable que el fragmento de Ganesha esté tallado en roca volcánica, común en Java. Este tipo de piedra es resistente, pero puede astillarse, rayarse y mancharse con humo o productos químicos de uso doméstico. La manipulación repetida puede desgastar los detalles decorativos. Si el fragmento se guarda en un ambiente seco y polvoriento, pueden formarse depósitos de sales en la superficie y provocar descamación. Tras incidentes como este, los conservadores estabilizan la piedra con cepillos suaves, agua destilada y secado controlado.

La tela batik robada es frágil. Los tintes naturales pueden perder color con la luz solar o desteñirse si se lavan con jabón. Los dobleces y las arrugas generan líneas de tensión que pueden acabar en desgarros. Los profesionales colocan los textiles en posición horizontal, los apoyan sobre materiales libres de ácido y regulan la humedad para evitar el moho. Una devolución rápida ofrece a los conservadores la mejor oportunidad de limpiar el hollín y reforzar las fibras debilitadas antes de que el daño sea permanente.

Si los objetos patrimoniales se devuelven pronto, el museo podrá realizar una evaluación completa de su estado. Ese proceso documenta cada pérdida y reparación. Ayuda a los tribunales, las aseguradoras y la población a entender lo ocurrido. También orienta la planificación de futuras exposiciones y el acceso para la investigación, una vez que la seguridad esté garantizada y el edificio esté listo para reabrir por completo.

Puntos clave

• Las protestas en Kediri, en Java Oriental, se extendieron al Museo Bagawanta Bhari y provocaron robos y daños.
• Desapareció un fragmento de 30 centímetros de una cabeza de Ganesha del siglo X, junto con cuatro telas batik de Kediri.
• Fueron destruidas una maqueta de un granero de arroz y otra estatua, mientras que se salvaron una cabeza de Buda del siglo X y dos ladrillos con inscripciones.
• La policía de Kediri detuvo a 123 personas y está revisando las pruebas para presentar cargos cuando corresponda.
• Los disturbios forman parte de un movimiento nacional que comenzó por las asignaciones de los parlamentarios y se intensificó tras la muerte de un conductor de mototaxi en Yakarta.
• El regente de Kediri pidió a quienes saquearon el museo que devuelvan los objetos y habilitó un canal para su entrega segura.
• La asociación de arqueólogos advirtió que el patrimonio debe protegerse durante los disturbios y citó normas internacionales que prohíben su destrucción.
• El Museo Nacional de Indonesia en Yakarta cerró temporalmente para reforzar la seguridad de su colección.
• Los expertos afirman que una devolución rápida y cuidadosa dará a los conservadores la mejor oportunidad de estabilizar la piedra y los textiles.