La demora de Bangladesh en abrir la carta de crédito genera incertidumbre sobre las exportaciones de electricidad de Nepal
El ambicioso plan de Nepal de exportar 40 megavatios (MW) de electricidad a Bangladesh a partir del 15 de junio de 2025 ha quedado en suspenso porque Bangladesh aún no ha abierto la carta de crédito (LC) requerida. La demora no solo amenaza el inicio previsto de las exportaciones de electricidad, sino que también pone de relieve desafíos más amplios relacionados con el comercio energético regional y la fiabilidad financiera.
Contenido
- La demora de Bangladesh en abrir la carta de crédito genera incertidumbre sobre las exportaciones de electricidad de Nepal
- ¿Qué es una carta de crédito y por qué es importante?
- Contexto: el objetivo de Nepal de convertirse en exportador regional de electricidad
- ¿Por qué Bangladesh demora la apertura de la LC?
- Consecuencias para Nepal, Bangladesh y el comercio energético regional
- ¿Qué ocurrirá ahora?
- En resumen
¿Qué es una carta de crédito y por qué es importante?
Una carta de crédito (LC) es un instrumento financiero emitido por un banco que garantiza el pago al vendedor —en este caso, la Autoridad de Electricidad de Nepal (NEA)— una vez que se cumplen determinadas condiciones. En el comercio transfronterizo de electricidad, una LC es fundamental porque garantiza al país exportador que recibirá el pago por la electricidad suministrada, lo que reduce el riesgo financiero.
Según el portavoz de la NEA, Rajan Dhakal, la Junta de Desarrollo Energético de Bangladesh (BPDB) no solo ha demorado la apertura de la LC para las exportaciones de este año, sino que también tiene pagos pendientes correspondientes a las limitadas exportaciones del año pasado. La LC debe cubrir el equivalente a tres meses de pagos, como garantía para el exportador.
Contexto: el objetivo de Nepal de convertirse en exportador regional de electricidad
Nepal, que cuenta con abundantes recursos hidroeléctricos, se ha propuesto convertirse en un importante exportador de electricidad en Asia meridional. Tradicionalmente, el comercio de electricidad de Nepal se limitaba a India. Sin embargo, un histórico acuerdo tripartito firmado el 3 de octubre de 2024 entre Nepal, India y Bangladesh abrió el camino para que Nepal exporte electricidad a Bangladesh a través de la infraestructura de transmisión india.
El acuerdo permite a Nepal exportar hasta 40 MW de electricidad a Bangladesh durante la temporada de monzones, que dura cinco meses, del 15 de junio al 15 de noviembre de cada año. La electricidad se transmite desde los proyectos hidroeléctricos Trishuli (18,60 MW) y Chilime (21,40 MW) de Nepal a India a través de la línea de transmisión de 400 kV Dhalkebar–Muzaffarpur y, desde allí, a Bangladesh por la línea de 400 kV Berhampur–Bheramara.
El 15 de noviembre de 2024, funcionarios de energía de los tres países inauguraron oficialmente la primera exportación en el marco de este acuerdo. Sin embargo, debido a incertidumbres procedimentales, el último día de la temporada solo se exportaron 470.000 unidades durante 12 horas, lo que generó ingresos de 30.080 dólares, una suma que la BPDB aún no ha pagado.
¿Por qué Bangladesh demora la apertura de la LC?
La demora en abrir la LC no es un hecho aislado. Bangladesh afronta una escasez más amplia de divisas, que ha afectado su capacidad para pagar las importaciones de energía de distintas fuentes, incluida India. Según analistas regionales del sector energético, estas restricciones financieras han provocado demoras en los pagos e incluso amenazas de cortes del suministro por parte de proveedores importantes, como Adani Power, de India.
Según se informa, la BPDB envió a la NEA un borrador de la LC, pero la apertura definitiva sigue pendiente mientras ambas partes intercambian observaciones y finalizan las condiciones. Dhakal mantiene el optimismo y afirma que el proceso está en su etapa final y que las exportaciones siguen previstas según lo programado. Sin embargo, la falta de una LC definitiva sigue generando dudas sobre los plazos.
Consecuencias para Nepal, Bangladesh y el comercio energético regional
La incertidumbre sobre la LC y las demoras en los pagos tienen varias consecuencias:
- Para Nepal: Los riesgos de impago y la incertidumbre sobre las políticas debilitan el objetivo del país de convertirse en un exportador regional de electricidad fiable. Los inversionistas del sector hidroeléctrico de Nepal también están preocupados por el reciente cambio del Gobierno, que pasó de acuerdos de compra de energía de tipo “take-or-pay” a acuerdos “take-and-pay”, lo que podría reducir la seguridad de los ingresos.
- Para Bangladesh: El país afronta una escasez de energía cada vez mayor y debe equilibrar su necesidad de importaciones fiables con sus limitaciones de divisas. Las demoras para obtener las LC podrían ejercer más presión sobre el suministro energético y la estabilidad económica.
- Para India: Como principal país de tránsito, India desempeña un papel fundamental. El acuerdo tripartito demuestra la voluntad de India de facilitar el comercio energético regional, pero los problemas persistentes con los pagos podrían llevar a los proveedores indios a reconsiderar sus estrategias de exportación.
Expertos del sector energético advierten que las demoras persistentes y la incertidumbre financiera podrían erosionar la confianza entre los socios regionales y frenar el impulso del comercio transfronterizo de electricidad en Asia meridional.
¿Qué ocurrirá ahora?
Pese a la incertidumbre actual, los funcionarios de la NEA mantienen la esperanza de que la LC se abra pronto y de que las exportaciones comiencen según lo previsto. El acuerdo de cinco años, que establece una tarifa de 6,40 centavos de dólar por unidad y abarca la temporada de monzones de cada año hasta 2029, se considera un hito para las aspiraciones energéticas de Nepal.
Sin embargo, la situación pone de relieve la necesidad de mecanismos financieros más sólidos y de políticas coherentes que respalden el comercio energético regional. Mientras Nepal, Bangladesh e India continúan las negociaciones, otros países de la región que buscan ampliar la cooperación transfronteriza en materia de electricidad seguirán de cerca el resultado.
En resumen
- El plan de Nepal de exportar 40 MW de electricidad a Bangladesh a partir del 15 de junio de 2025 es incierto debido a la demora de Bangladesh en abrir una carta de crédito (LC).
- La LC es esencial para garantizar los pagos y reducir el riesgo financiero en el comercio transfronterizo de electricidad.
- Bangladesh también tiene pagos pendientes por las limitadas exportaciones del año pasado, lo que complica aún más la situación.
- El acuerdo tripartito entre Nepal, India y Bangladesh representa un paso importante en la cooperación energética regional, pero persisten la incertidumbre financiera y la relacionada con las políticas.
- La escasez general de divisas en Bangladesh está afectando su capacidad para pagar las importaciones de energía de distintas fuentes.
- Expertos del sector energético destacan la necesidad de mecanismos de pago fiables y políticas coherentes para garantizar el éxito del comercio regional de electricidad.
