Una última función frente al puerto Victoria
Hong Kong retirará A Symphony of Lights el 18 de noviembre de 2026, poniendo fin a un espectáculo nocturno en el puerto que comenzó en enero de 2004 y pasó de 18 edificios en la isla de Hong Kong a 43 en todo el puerto Victoria. La función de despedida incluirá efectos pirotécnicos especiales antes de que la ciudad dé paso a espectáculos de temporada repartidos por distintos distritos.
Contenido
- Una última función frente al puerto Victoria
- Cómo se convirtió el espectáculo en un emblema de la ciudad
- Por qué el espectáculo perdió parte de su atractivo
- Qué revelan los costos sobre la decisión
- Por qué se canceló la instalación prevista en The Peak
- WinterFest se amplía a tres distritos
- La prueba para las tiendas y los restaurantes
- Un impulso más amplio a los eventos de temporada
- Puntos clave
El presidente de la Junta de Turismo de Hong Kong, Peter Lam Kin-ngok, anunció el cierre en una rueda de prensa el martes. La última función tendrá lugar la misma noche en que comenzará la edición ampliada de Hong Kong WinterFest, con lo que la despedida de una atracción conocida coincidirá con el inicio de un programa navideño más amplio.
El espectáculo gratuito solía comenzar a las 20:00 y durar unos 10 minutos, combinando reflectores, láseres, luces en edificios y música. Para quienes visitaban el paseo marítimo, ofrecía un plan sencillo: llegar al puerto por la noche y contemplar el espectáculo del perfil urbano sin comprar una entrada.
WinterFest se celebrará en Central, Tsim Sha Tsui y Causeway Bay hasta el 5 de enero de 2027. También está previsto que en 2027 se incorporen progresivamente nuevos proyectos de iluminación en el frente marítimo, aunque aún no se han anunciado las fechas de apertura ni el programa completo.
El cambio va más allá de sustituir un conjunto de luces por otro. Hong Kong pasa de ofrecer una atracción permanente a la misma hora todas las noches a organizar eventos vinculados a lugares y temporadas concretos. Los representantes del sector turístico esperan que estos eventos animen a los visitantes a recorrer los barrios, comer fuera y hacer compras, mientras los residentes observan cómo se integran las instalaciones en su entorno.
Cómo se convirtió el espectáculo en un emblema de la ciudad
A Symphony of Lights comenzó como parte de los esfuerzos de Hong Kong por reactivar el turismo tras la epidemia de SARS de 2003. La instalación original costó más de 80 millones de dólares hongkoneses y convirtió los edificios existentes junto al puerto en un enorme escenario, presentando el perfil comercial de la ciudad como una atracción por derecho propio.
La primera versión incluía 18 edificios en la isla de Hong Kong. En diciembre de 2005 se sumaron edificios de Kowloon, y el espectáculo se extendió a ambas orillas. El número de edificios participantes llegó a 43, más del doble que al comienzo; también se incorporaron otras dos atracciones.
En 2005, Guinness World Records reconoció la producción como el espectáculo permanente de luz y sonido más grande del mundo. Ese título forma parte de su historia: en 2015, una instalación de la provincia de Jiangxi se hizo con él.
El espectáculo cambió con los años. Su duración pasó de unos 18 minutos a alrededor de 10, y en 2017 se llevó a cabo una importante renovación que incorporó equipos de iluminación, 10 pantallas LED y una nueva partitura grabada por la Orquesta Filarmónica de Hong Kong. La música incluía flautas chinas y el erhu, un instrumento tradicional de cuerda frotada con dos cuerdas.
Estas son las principales fechas que marcan el crecimiento y el retiro de la atracción:
- Enero de 2004: El espectáculo comienza con 18 edificios participantes en la isla de Hong Kong.
- 2005: Guinness reconoce el espectáculo y, en diciembre, este se extiende a Kowloon.
- 2017: Una importante renovación incorpora nuevas luces, pantallas y música orquestal.
- 2024: El Gobierno destina 354 millones de dólares hongkoneses durante tres años a una remodelación y actualización previstas.
- Febrero de 2026: El Gobierno anuncia planes para sustituir el espectáculo nocturno por atracciones de luz en distintos lugares.
- Principios de noviembre de 2026: Se cancela una instalación propuesta como reemplazo en The Peak.
- 18 de noviembre de 2026: A Symphony of Lights ofrece su función de despedida mientras comienza WinterFest.
Por qué el espectáculo perdió parte de su atractivo
Los turistas comparan cada vez más el espectáculo del puerto con otras exhibiciones que utilizan proyecciones sobre edificios, efectos tridimensionales y escenarios más concentrados. Algunos visitantes consideran que las luces son demasiado sutiles frente al brillo habitual del perfil urbano de Hong Kong, mientras que otros valoran el espectáculo como parte de una velada junto al agua.
Timothy Chui, director ejecutivo de la Asociación de Turismo de Hong Kong, respaldó la sustitución de la atracción. Señaló que iluminar edificios a ambos lados del puerto había sido un logro impresionante dos décadas atrás, pero que las ciudades ahora cuentan con muchas más formas de organizar este tipo de espectáculos.
Paul Chan, cofundador y director ejecutivo del operador turístico Walk in Hong Kong, señaló que la extensión física del espectáculo era un punto débil. Como la acción se repartía por una gran zona del puerto, a los espectadores podía resultarles difícil sentirse parte de ella. A su juicio, un espacio más pequeño podría ofrecer una experiencia más cercana.
Chan explicó por qué la escala podía jugar en contra del público:
«No se siente que uno forme parte del espectáculo».
Las reacciones del público al retiro reflejan esa división. Algunos usuarios de redes sociales celebraron la decisión y calificaron el espectáculo de sobrevalorado. Otros lamentaron la pérdida de una atracción que asociaban con la energía y la identidad de Hong Kong. Para esos visitantes y residentes, el ritual nocturno importaba tanto como la tecnología.
Qué revelan los costos sobre la decisión
A Symphony of Lights utilizaba equipos distribuidos en decenas de edificios, por lo que una remodelación importante era más compleja que actualizar un solo teatro o espacio de exposiciones. Perry Yiu, legislador que anteriormente representó al sector turístico, dijo que renovar el espectáculo sería costoso y logísticamente difícil debido a la cantidad de edificios involucrados.
La Comisión de Turismo sitúa el gasto anual en unos 6 millones de dólares hongkoneses, mientras que una estimación de mantenimiento calcula en unos 5 millones al año las reparaciones y tareas de conservación. Las cifras corresponden a conceptos de gasto distintos: el mantenimiento forma parte del costo total de funcionamiento de la atracción.
La mayor incógnita financiera se refiere a los 354 millones de dólares hongkoneses asignados en el presupuesto de 2024 para renovar, remodelar y actualizar el espectáculo durante tres años. El Gobierno se había propuesto inicialmente poner en marcha la versión revisada en el primer semestre de 2025, antes de anunciar su retiro en 2026.
No está claro en qué estado quedó esa renovación prevista ni cuánto de la partida se llegó a gastar. La Oficina de Cultura, Deportes y Turismo declinó hacer comentarios cuando se le preguntó por la actualización. Ptarmigan Integration, una empresa que participó en versiones anteriores del espectáculo, dijo en marzo de 2026 que su intervención más reciente había sido dos años antes.
Por lo tanto, el retiro supone un cambio tanto en la presentación como en la orientación del gasto. La política anunciada en febrero favorecía atracciones en distintos lugares durante festividades como Navidad y el Año Nuevo Lunar, en lugar de otra versión permanente del mismo espectáculo nocturno en el puerto.
Por qué se canceló la instalación prevista en The Peak
The Peak iba a ser uno de los lugares elegidos para el nuevo enfoque. La Junta de Turismo planeaba instalar luces en los senderos de Lugard Road y Harlech Road, en un entorno ya popular por sus vistas de la ciudad y el puerto.
Residentes, usuarios de los senderos y algunos legisladores se opusieron al proyecto, pues sostenían que las instalaciones perjudicarían el carácter natural de las rutas. La Junta de Turismo lo canceló a principios de noviembre, tras estudiar posibles cambios y concluir que los resultados previstos ya no justificaban seguir adelante.
La cancelación deja una lección práctica para los próximos proyectos: un lugar valorado por sus paisajes y senderos tranquilos tiene necesidades distintas de las de un distrito comercial dedicado a las compras y el entretenimiento nocturno. Llevar una atracción a un lugar conocido también cambia la experiencia de quienes ya utilizan ese espacio.
Hong Kong ya ha modificado antes sus planes de entretenimiento en el puerto. Las autoridades propusieron espectáculos mensuales de pirotecnia y drones a partir del segundo trimestre de 2024, pero después redujeron el programa a festividades seleccionadas. Los planes más recientes siguen esa tendencia hacia eventos con temáticas propias, en lugar de un formato mensual o nocturno repetido.
WinterFest se amplía a tres distritos
WinterFest es la primera gran expresión de la nueva estrategia. A partir del 18 de noviembre, el festival incluirá instalaciones temáticas y espectáculos de luces en Central, Tsim Sha Tsui y Causeway Bay, y repartirá sus principales atracciones festivas entre ambas orillas del puerto Victoria.
Hongkong Land colaborará con la Junta de Turismo en la atracción de Central. Prudential Hong Kong patrocinará el evento de Tsim Sha Tsui, mientras que Hysan colaborará en las instalaciones y los espectáculos de luces de Causeway Bay. Se prevé que cada lugar tenga una temática visual diferente.
Lam señaló que el programa anterior de Central sirvió de base para la expansión. En un comunicado sobre el festival, el presidente de la Junta de Turismo describió la acogida que tuvo:
«El año pasado nos asociamos por primera vez con Hongkong Land para presentar Hong Kong Winter Wonderland en Central, junto con un espectáculo inmersivo de luces organizado en colaboración con varios lugares emblemáticos de Central, que tuvo una gran acogida tanto entre los residentes como entre los visitantes».
La responsable de Turismo, Rosanna Law, también había destacado las opiniones positivas sobre la anterior exhibición audiovisual de Central, que proyectó imágenes en ocho edificios, entre ellos el edificio principal de HSBC y el Tribunal de Apelación Final. Este formato situaba a los espectadores en un espacio más concentrado que el del espectáculo del puerto.
Además del próximo festival, están previstas más de 100 promociones de temporada, incluidos descuentos, ofertas gastronómicas y recuerdos locales. La Asociación de Servicios de Turismo de Calidad y Alipay figuran entre los socios comerciales participantes. El programa combina entretenimiento con oportunidades de consumo en los establecimientos participantes.
La prueba para las tiendas y los restaurantes
Sara Leung, consultora de turismo de la Federación de Sindicatos de Hong Kong, valoró la idea de organizar eventos en distintos distritos. Dijo que ese enfoque podría ayudar a los visitantes a conocer mejor Hong Kong, pero sostuvo que los negocios cercanos también deberían beneficiarse.
Leung explicó esa prioridad durante una conversación radiofónica el miércoles:
«Pero lo más importante es que cualquier espectáculo de fuegos artificiales o evento que se organice impulse la actividad de los distritos y las tiendas locales. Creo que eso es lo más significativo».
Su planteamiento ofrece una prueba económica concreta para el nuevo programa. Que una multitud vea un espectáculo es un resultado; que los visitantes también coman en restaurantes del barrio o hagan compras en las cercanías es otro. Las ofertas gastronómicas y promociones comerciales vinculadas a WinterFest buscan conectar ambas cosas.
Leung también propuso recuperar barcos pesqueros retirados para dar más carácter local al puerto. Por ahora, se trata de una propuesta y no de un proyecto anunciado, pero apunta a una experiencia basada en el entorno marítimo de Hong Kong, en vez de depender por completo de equipos de iluminación.
Yiu también propuso espectáculos de fuegos artificiales y drones con temáticas que cambien según la temporada. Abogó por controlar los costos y, al mismo tiempo, crear eventos distintivos que impulsen la restauración, el comercio minorista y la economía en general. Ambos representantes situaron el beneficio para la ciudad y su entorno en el centro de la estrategia de reemplazo.
Un impulso más amplio a los eventos de temporada
La campaña de octubre más reciente de Hong Kong ofrece otro ejemplo de este enfoque. El primer Mes de Halloween de la Junta de Turismo extendió las actividades más allá de una sola noche, con eventos en varios distritos durante todo octubre. Aprovechó una festividad ya consolidada para animar a visitar distintas zonas de la ciudad.
WinterFest lleva ese enfoque a la Navidad, con tres distritos comerciales en lugar de un único centro festivo. Para los visitantes, el cambio ofrece una variedad de lugares y temáticas. Para los negocios, crea oportunidades vinculadas al calendario festivo, en vez de depender de un solo espectáculo nocturno en el puerto.
La Junta de Turismo también planea ampliar el espectáculo de fuegos artificiales de Nochevieja. Su temática estará vinculada al 30.º aniversario de la creación de la Región Administrativa Especial de Hong Kong, que se conmemorará en 2027, y sumará otro gran evento de temporada al programa.
A Symphony of Lights se despedirá el 18 de noviembre con efectos pirotécnicos adicionales, poniendo fin a una cita nocturna habitual en el paseo marítimo. El programa que lo reemplazará será menos uniforme: primero, instalaciones navideñas en tres distritos y, después, nuevos proyectos en el frente marítimo en 2027. Su éxito dependerá de que esas atracciones cambiantes den motivos para volver y generen actividad económica valiosa para los lugares que las acogen.
Puntos clave
- A Symphony of Lights ofrecerá su última función el 18 de noviembre de 2026, con efectos pirotécnicos especiales.
- La atracción nocturna gratuita comenzó en enero de 2004 y pasó de 18 a 43 edificios.
- El gasto anual ronda los 6 millones de dólares hongkoneses; no está claro el estado de una actualización prevista por 354 millones.
- Una instalación de luces propuesta para los senderos de The Peak fue cancelada tras las objeciones de residentes y usuarios de las rutas.
- WinterFest se celebrará del 18 de noviembre al 5 de enero en Central, Tsim Sha Tsui y Causeway Bay.
- Para 2027 están previstos nuevos proyectos de iluminación en el frente marítimo, mientras que los representantes del sector turístico quieren que los eventos beneficien a las tiendas y los restaurantes cercanos.
