Los pagos llegan a menos de la mitad de las familias registradas
Se ha indemnizado a 983 familias en relación con desapariciones en el distrito de Jaffna, donde se han registrado 2.249 casos, informó el secretario adicional del distrito, K. Sivakaran, en un taller celebrado en la Secretaría del Distrito de Jaffna. Señaló que los pagos continuaban y destacó que la respuesta también debe atender el dolor, las expectativas y las demandas de larga data de las familias afectadas.
Contenido
- Los pagos llegan a menos de la mitad de las familias registradas
- Qué obligaciones tiene la oficina de personas desaparecidas
- Jaffna tiene una oficina regional desde 2019
- La ayuda económica se ha canalizado por varias vías
- Las cifras nacionales requieren una explicación cuidadosa
- Las familias explican qué respuestas siguen necesitando
- La verdad y la rendición de cuentas siguen siendo demandas de las familias
- El apoyo también incluye asistencia social y protección
- Puntos clave
Las cifras indican que alrededor del 43,7 % de las personas registradas ha recibido una indemnización. La diferencia es de 1.266 registros, aunque Sivakaran no detalló la situación de elegibilidad o tramitación de los casos restantes. Tampoco indicó los montos pagados, el gasto total ni un calendario para completar el proceso.
El taller, celebrado un viernes, fue organizado conjuntamente por el Consejo Nacional para la Paz de Sri Lanka y la Oficina de Personas Desaparecidas (OMP). Reunió a organizaciones de la sociedad civil del distrito para mejorar su conocimiento de la oficina, sus responsabilidades y sus procedimientos. No se especificó la fecha exacta de la reunión.
El mensaje central de Sivakaran fue más allá de la distribución de dinero. Las familias necesitan una respuesta humana que tenga en cuenta su dolor emocional y sus constantes solicitudes de respuestas. Según dijo, las organizaciones de la sociedad civil, las organizaciones no gubernamentales y los representantes comunitarios tienen un papel importante a la hora de comunicar esas necesidades y ayudar a las familias a obtener apoyo.
Para los familiares que llevan años preguntando dónde están su esposo, hija, hermano o nieto, la ayuda económica y una explicación de la desaparición responden a necesidades distintas. El anuncio de Jaffna muestra avances en los pagos. Las responsabilidades legales de la OMP también incluyen buscar a las personas desaparecidas, esclarecer lo que les ocurrió y proteger a sus familias.
Qué obligaciones tiene la oficina de personas desaparecidas
La página del mandato de la OMP del Ministerio de Justicia la describe como una institución estatal permanente e independiente, responsable de esclarecer el destino y el paradero de las personas desaparecidas en relación con conflictos, disturbios políticos, alteraciones del orden público o desapariciones forzadas. Su mandato abarca todas las comunidades y regiones, sin limitarse a un periodo determinado.
La Ley de la Oficina de Personas Desaparecidas, n.º 14 de 2016, asigna a la institución varias tareas relacionadas. Debe buscar a las personas desaparecidas, investigar las circunstancias de su desaparición, recomendar medidas a las autoridades, proteger los derechos de sus familiares e identificar vías para que estos puedan obtener reparación. También debe incorporar en una base de datos central la información de comisiones anteriores y otras instituciones.
En términos sencillos, una familia debería poder acudir a la oficina para recibir algo más que una derivación para cobrar un pago. Entre sus responsabilidades están buscar y verificar información sobre la persona desaparecida, ayudar a sus familiares a acceder a servicios y explicar qué formas de asistencia están disponibles.
Una desaparición forzada ocurre cuando agentes del Estado, o personas que actúan con su participación, privan a alguien de libertad y luego ocultan o se niegan a reconocer lo sucedido. Las familias quedan sin información fiable sobre el paradero de esa persona. El mandato de la OMP es más amplio y abarca a otras personas desaparecidas en las circunstancias definidas por la ley que la creó.
Jaffna tiene una oficina regional desde 2019
El informe anual de 2019 de la OMP indica que su oficina regional de Jaffna abrió el 24 de agosto de 2019 en el número 123 de Adiyapatham Road. Para el 31 de diciembre de ese año, 520 personas habían acudido a la oficina.
Casi 100 familiares de personas desaparecidas y 18 representantes de la sociedad civil asistieron a la reunión pública de inauguración, celebrada en la Secretaría del Distrito de Jaffna. Las familias participaron en una sesión de preguntas y respuestas con los comisionados, después de las palabras de apertura del entonces presidente de la OMP, Saliya Pieris.
El informe señala que las oficinas regionales registran denuncias, realizan investigaciones e intervienen ante las autoridades distritales para proteger los derechos y los intereses de las familias. La página institucional del ministerio incluye actualmente una oficina regional de Jaffna en la Secretaría del Distrito. Esto sitúa el reciente taller en un contexto administrativo local con una trayectoria establecida de atención a las familias y gestión de sus solicitudes.
La ayuda económica se ha canalizado por varias vías
En agosto de 2018, la OMP recomendó conceder ayuda provisional a las familias especialmente vulnerables por la desaparición de un familiar. Su informe anual de 2019 describe esa ayuda como un apoyo inmediato para aliviar las dificultades, distinto de las reparaciones, que responden al daño sufrido mediante un proceso más amplio.
En marzo de 2019, el Gobierno propuso una partida presupuestaria de 500 millones de rupias de Sri Lanka para la ayuda provisional. La asistencia propuesta estaba destinada a las familias que contaban con certificados de ausencia, incluidos los familiares de miembros de las fuerzas armadas y de la Policía desaparecidos en combate. La OMP informó de retrasos en la aplicación de la propuesta.
Un certificado de ausencia deja constancia oficial de que alguien está desaparecido y permite a sus familiares solicitar la asistencia administrativa correspondiente sin declarar que la persona ha muerto. La OMP ayuda a los familiares a obtener la documentación necesaria para que el Registro General expida estos certificados.
El ministerio también incluye entre las funciones de la OMP la formulación de recomendaciones a la Oficina de Reparaciones sobre pagos para la recuperación de las familias. El anuncio de Jaffna no identificó el programa al que correspondían los pagos a las 983 familias ni relacionó esos pagos con la propuesta presupuestaria de 2019.
La secuencia documentada muestra cómo evolucionaron la institución y sus mecanismos de asistencia:
- 22 de junio de 2016: El proyecto de ley para crear la OMP se presentó al Parlamento.
- 11 de agosto de 2016: El Parlamento aprobó la Ley de la Oficina de Personas Desaparecidas.
- 28 de febrero de 2018: Se nombró a la primera dirección de la oficina tras las recomendaciones del Consejo Constitucional.
- Agosto de 2018: La OMP recomendó conceder ayuda provisional a las familias vulnerables.
- Marzo de 2019: El Gobierno propuso destinar 500 millones de rupias a la ayuda provisional.
- 24 de agosto de 2019: Abrió la oficina regional de Jaffna.
- 30 de noviembre de 2023: Las cifras de progreso publicadas por el ministerio registraban 14.988 casos activos en todo el país.
Las cifras nacionales requieren una explicación cuidadosa
La tabla de avances del Ministerio de Justicia, fechada el 30 de noviembre de 2023, enumera 21.374 denuncias o casos recibidos inicialmente por la OMP. Agrupa 6.386 entradas como casos relacionados con militares desaparecidos o registros duplicados y resta esa categoría conjunta para llegar a 14.988 casos activos.
La tabla también registra 4.795 investigaciones preliminares concluidas: 184 en 2020, 95 en 2021, 2.111 en 2022 y 2.405 en 2023. Las investigaciones preliminares son una etapa inicial del examen de una denuncia; las familias aún necesitan una respuesta de fondo sobre el destino y el paradero de la persona.
La misma tabla contabiliza 12.341 casos pendientes de investigación. Las cifras no cuadran con una simple resta: 14.988 casos activos menos 4.795 investigaciones preliminares concluidas equivalen a 10.193. La página no explica la diferencia entre ese cálculo y el total publicado de casos pendientes.
Los 2.249 registros de Jaffna corresponden a una cifra distrital, mientras que las cifras del ministerio describen los registros administrativos nacionales en una fecha determinada. El anuncio del distrito no indica una fecha de registro ni ofrece una definición equivalente que permita calcular qué proporción de la carga nacional de casos corresponde a Jaffna.
Organizaciones de derechos humanos, entre ellas Amnistía Internacional, estiman que entre 60.000 y 100.000 personas desaparecieron en Sri Lanka desde la década de 1970 hasta 2009. Esas estimaciones abarcan décadas de desapariciones, mientras que las cifras de la OMP se refieren a denuncias incorporadas a sus procedimientos. El país no cuenta con un total oficial acordado de todas las desapariciones.
Las familias explican qué respuestas siguen necesitando
Familiares del norte de Sri Lanka han contado que durante años llevaron fotografías, nombres, fechas y documentos ante las autoridades en busca de información sobre personas desaparecidas durante el conflicto entre las fuerzas gubernamentales y los Tigres de Liberación del Eelam Tamil (LTTE). Algunos relatos se refieren a familiares que, según afirman, se entregaron al terminar la guerra, en mayo de 2009.
Sasikumar Ranjanidevi, una mujer de Mullaitivu, contó que su esposo, Manickam Sasikumar, y sus hermanos, Murugan Selvakumar y Murugesan Rajapulendran, se entregaron al ejército el 18 de mayo de 2009. Dijo que los tres hombres, a quienes describió como miembros de bajo rango del LTTE, fueron separados de ella y llevados por la fuerza.
Ranjanidevi, que estaba embarazada en ese momento, recordó el instante en que se llevaron a su esposo y a sus hermanos:
«Fue la última vez que los vi».
Sivapatham Ilankothai, madre y abuela de Jaffna, dijo que su hija, Parameswaran Sasikala; su yerno, Chinnathambi Parameswaran, y sus tres nietos desaparecieron después de entregarse. Los niños tenían entre ocho meses y 10 años. Ilankothai estaba en un campo de refugiados en India cuando terminó la guerra.
Ilankothai explicó por qué una indemnización no podía satisfacer la principal demanda de su familia:
«Ahora quieren que aceptemos una indemnización y guardemos silencio. No queremos dinero. Queremos saber dónde están nuestros seres queridos o qué les ocurrió».
La verdad y la rendición de cuentas siguen siendo demandas de las familias
KS Ratnavale, destacado abogado de derechos humanos que ha representado gratuitamente a familiares de personas desaparecidas, dijo que las familias necesitan que se reconozca lo sucedido y que se exijan responsabilidades a los culpables. Señaló que solo esas respuestas permitirán cerrar esta etapa.
Ratnavale también atribuyó el fracaso de sucesivas comisiones a la falta de voluntad política, y la lentitud de los procesos judiciales a conflictos de intereses institucionales y otros obstáculos. Su testimonio refleja una demanda que va más allá de la ayuda a los hogares: las familias quieren que las instituciones establezcan los hechos y respondan ante las irregularidades.
Thurairasa Ravikaran, parlamentario de Ilankai Tamil Arasu Kadchi que ha apoyado a familiares que exigen respuestas, se refirió a unos 250 hogares encabezados por mujeres en Thevipuram y Vallipuram, dos aldeas del distrito de Mullaitivu, en relación con la desaparición de hombres. La cifra muestra cómo la pérdida de familiares ha afectado la organización y el sustento de hogares enteros en determinadas comunidades.
Las declaraciones de Sivakaran en Jaffna abordaron la misma necesidad de escuchar a las familias, en lugar de tratar el pago como el final del proceso. Dijo que ya se habían celebrado conversaciones, pero que las expectativas de las personas afectadas aún debían atenderse mediante la cooperación entre las instituciones pertinentes.
El apoyo también incluye asistencia social y protección
La Unidad de Apoyo a las Víctimas y sus Familias de la OMP es responsable de registrar información sobre las familias y ayudar a sus integrantes a acceder a servicios administrativos y sociales. Su mandato incluye derivar a los familiares a servicios especializados de atención psicológica y social, en reconocimiento de la angustia que supone pasar años sin respuestas.
La Unidad de Protección se ocupa de las amenazas y represalias contra víctimas y testigos. Da seguimiento a las denuncias y coordina medidas de seguridad con organismos estatales y otras organizaciones. Familiares que participan en campañas sobre las personas desaparecidas han denunciado intimidaciones y amenazas, por lo que la protección es fundamental para que puedan seguir buscando información.
El personal de rastreo e investigación de la oficina tiene la tarea de buscar a las personas desaparecidas y esclarecer las circunstancias de su desaparición. La OMP también puede actuar como observadora en excavaciones, exhumaciones y procedimientos relacionados con presuntos lugares de enterramiento clandestino. Se espera que su unidad de bases de datos reúna registros de comisiones, organismos estatales, organizaciones de la sociedad civil y denuncias presentadas directamente ante la oficina.
El taller de Jaffna se centró en mejorar la coordinación y el conocimiento público de estas responsabilidades. Para las familias, las necesidades concretas están relacionadas: acceso a apoyo económico, ayuda con los documentos, protección cuando sea necesaria y una respuesta creíble a la pregunta de qué ocurrió con sus familiares.
Puntos clave
- El secretario adicional del distrito de Jaffna, K. Sivakaran, dijo que 983 familias habían recibido una indemnización de un total de 2.249 registros.
- Los pagos corresponden a alrededor del 43,7 % del total registrado; no se anunciaron los montos ni un calendario para completar el proceso.
- El taller de Jaffna fue organizado conjuntamente por el Consejo Nacional para la Paz y la Oficina de Personas Desaparecidas.
- Las obligaciones legales de la OMP incluyen buscar a las personas desaparecidas, proteger a sus familiares, identificar vías de reparación y mantener una base de datos central.
- La oficina regional de Jaffna abrió el 24 de agosto de 2019 y registró 520 visitantes antes de que terminara ese año.
- Las cifras nacionales de avances de noviembre de 2023 presentan una discrepancia sin explicar entre los casos activos, las investigaciones preliminares concluidas y los casos pendientes de investigación.
- Las familias siguen buscando la verdad sobre las desapariciones y que se rindan cuentas, además de apoyo práctico.
