Tailandia lanza WORPT para convertir las criptomonedas de los turistas en pagos en baht

Un impulso al gasto turístico basado en la red QR de Tailandia

La nueva aplicación de pagos WORPT de Tailandia busca generar un gasto turístico de 15.000 millones de baht durante una prueba de 18 meses. Para ello, permite a los visitantes extranjeros convertir criptomonedas en baht y pagar mediante Thai QR PromptPay sin abrir una cuenta bancaria tailandesa. El servicio admite USDT y USDC, y los comercios reciben baht ordinarios a través de los canales de pago existentes.

WORPT anunció que estaba disponible el 26 de octubre de 2026, antes de un acto de lanzamiento en noviembre. Desarrollada por Waan Exchange y Wipay, opera en el marco de Tourist DigiPay, un programa de pruebas regulatorias supervisado por la Comisión de Bolsa y Valores de Tailandia (SEC). Su llegada se produce cuando el número de turistas extranjeros se encamina a un segundo descenso anual consecutivo y los ingresos del turismo internacional se debilitan.

Pavin Jittiwongsamarn, fundador de Wipay y cofundador de WORPT, espera alcanzar los 200.000 usuarios en el primer año, con el objetivo de atraer a titulares de criptomonedas de Corea del Sur, Japón, Oriente Medio y el Sudeste Asiático. Sin embargo, las cifras presentadas en el lanzamiento del 13 de noviembre situaron la previsión en 150.000 usuarios durante 18 meses, manteniendo el mismo objetivo de gasto de 15.000 millones de baht.

El atractivo comercial es directo: los visitantes pueden utilizar los activos digitales que ya poseen, mientras que restaurantes, hoteles y comercios siguen aceptando la moneda que usan para pagar a sus empleados y proveedores. Tailandia intenta convertir la facilidad de pago en compras de mayor valor y más ingresos para las empresas locales.

Las empresas también preparan tarjetas Visa prepago físicas y virtuales vinculadas al mismo saldo en baht. Por ahora, el servicio principal conecta la conversión de criptomonedas con el sistema de pago QR que ya conocen los comercios de toda Tailandia, en lugar de pedirles que instalen un sistema aparte para aceptar tokens digitales.

Qué confirma el anuncio oficial

El anuncio del 26 de octubre de WORPT señala que Waan Exchange, también conocida como Waanx, recibió la aprobación de la SEC para participar en Tourist DigiPay. La empresa describe WORPT como la primera aplicación de Tailandia en poner en marcha servicios dentro de ese entorno de pruebas.

Waanx es una plataforma de intercambio y un intermediario de activos digitales con licencia, regulados por la SEC. Wipay es un proveedor autorizado de dinero electrónico, regulado por el Banco de Tailandia. Sus distintas funciones conectan la venta de criptomonedas con un saldo en baht que los visitantes pueden gastar de forma electrónica.

Waan Exchange fue fundada por Chaval Jiaravanon, miembro de la familia tailandesa multimillonaria Chearavanont. El lanzamiento también reúne a Tether, emisora de USDT; al minorista The Mall Group, y a Visa.

Pavin Jittiwongsamarn, cofundador de WORPT, explicó el uso previsto en el anuncio de la empresa:

«El objetivo principal de WORPT es permitir que los viajeros internacionales utilicen de forma práctica las criptomonedas que ya poseen durante su visita a Tailandia. Por eso, nos hemos centrado en conectar todo el proceso, desde la conversión de activos digitales en baht tailandeses hasta el pago de bienes y servicios, para ofrecer a los viajeros más comodidad y opciones de pago durante todo su recorrido».

Cómo pasa un visitante de las criptomonedas al pago en una tienda

Los turistas extranjeros comienzan verificando su identidad mediante el escaneo del chip del pasaporte y un reconocimiento facial. Después conectan una billetera externa de activos digitales y depositan criptomonedas admitidas. Una vez realizada la conversión, los baht se ingresan en una billetera de dinero electrónico a nombre del visitante.

Una billetera de dinero electrónico guarda en una aplicación un saldo en moneda que puede utilizarse para pagar. En el caso de WORPT, ese saldo sirve para hacer compras cuando el visitante escanea el código Thai QR PromptPay de un comercio participante. No hace falta tener una cuenta bancaria tailandesa, aunque sí se aplican controles de identidad.

WORPT admite actualmente USDT y USDC. Ambas son monedas estables diseñadas para seguir el valor del dólar estadounidense, en lugar de ser activos cuyos precios estén pensados para fluctuar libremente, como Bitcoin. Los detalles del servicio indican que la red admitida es Ethereum, por lo que la red utilizada para enviar los tokens forma parte del proceso de depósito.

Los comercios reciben baht a través de la infraestructura de pago existente en Tailandia. No necesitan recibir tokens, gestionar billeteras de criptomonedas ni decidir cuándo vender activos digitales. Las criptomonedas financian el saldo del visitante; los baht completan la compra.

WORPT está disponible en App Store y Google Play y está dirigido a turistas extranjeros, no a ciudadanos tailandeses. La red de comercios participantes incluye a The Mall Group, aunque no se ha publicado una lista completa de establecimientos habilitados.

Qué pagan los turistas y cómo funcionan los límites

La comisión inicial de conversión de WORPT es del 1,5%; los detalles del servicio señalan que esa tasa incluye el impuesto sobre el valor añadido. Con esa tasa, convertir criptomonedas por valor de 10.000 baht supondría una comisión de conversión de 150 baht. La cantidad de baht recibida también depende del tipo de cambio vigente en el momento de la conversión.

Se ha informado de un límite de 100.000 baht por persona para la billetera WORPT. Los planes anteriores de TouristDigiPay, anunciados en agosto de 2025, describían límites de gasto de 500.000 baht al mes y 100.000 baht por transacción. Estas cifras se refieren a conceptos distintos: el límite de la billetera corresponde al saldo que se mantiene, mientras que los límites por transacción y mensuales se refieren al gasto.

Las reglas descritas para el programa no permiten retirar en efectivo el dinero de la billetera electrónica. En su lugar, los visitantes pueden solicitar que los baht no utilizados se conviertan de nuevo en activos digitales, que se devuelven a la misma billetera externa utilizada para el depósito original.

El anuncio de la empresa del 26 de octubre confirma que hay verificación de identidad, supervisión de transacciones y medidas contra el blanqueo de dinero. Las descripciones más detalladas incluyen controles del historial de transacciones de una billetera, conocidos a menudo como controles de conocimiento de las transacciones. Estos controles examinan cómo se han movido los fondos antes de que ingresen al servicio.

Por tanto, los turistas obtienen una opción de pago sin necesidad de una cuenta bancaria local, pero siguen sometidos a un proceso financiero regulado. La verificación del pasaporte, la red de cadena de bloques admitida, las comisiones de conversión y los límites de la billetera influyen en la cantidad que pueden depositar y gastar.

Cómo llegó la prueba al lanzamiento de noviembre

TouristDigiPay pasó por varias etapas antes del lanzamiento público de WORPT. El anuncio de política de agosto de 2025 describió un servicio previsto, mientras que en septiembre de 2025 se abrieron el entorno de pruebas y el plazo de solicitudes. La aprobación de Waanx para participar llegó en septiembre de 2026.

• 18 de agosto de 2025: Responsables de Finanzas presentaron TouristDigiPay, una prueba inicial de 18 meses y un comienzo previsto para el último trimestre de 2025.
• 25 de septiembre de 2025: La SEC abrió el entorno de pruebas y el plazo de solicitudes para los operadores participantes, en coordinación con el Ministerio de Finanzas, la Oficina contra el Blanqueo de Dinero, las autoridades turísticas y el Banco de Tailandia.
• 25 de septiembre de 2026: Waanx recibió la aprobación para participar, según los detalles difundidos junto con la puesta en marcha de The Mall Group.
• 26 de octubre de 2026: WORPT anunció que su aplicación estaba disponible para los turistas internacionales.
• 13 de noviembre de 2026: En el lanzamiento público se presentaron los objetivos de gasto, las alianzas con comercios y los planes de pago.
• Principios de 2027: WORPT prevé introducir su tarjeta Visa prepago virtual.

Cada operador aprobado puede prestar su servicio durante un máximo de 18 meses. El programa es un entorno de pruebas: los reguladores permiten realizar una prueba limitada bajo condiciones específicas antes de decidir cómo debe desarrollarse el servicio. Las autoridades tenían previsto evaluar sus resultados al concluir las pruebas.

El siguiente paso anunciado para el producto era una tarjeta Visa prepago física, prevista para mediados de noviembre de 2026, seguida de la versión virtual a principios de 2027. La información posterior del servicio seguía describiendo ambas como productos futuros, por lo que el calendario anunciado continuaba siendo un plan.

Por qué The Mall Group es importante para la prueba

The Mall Group es el primer socio de WORPT entre los grandes almacenes y ofrece a la aplicación un entorno minorista para probar si la facilidad de pago modifica el comportamiento de los turistas. La distribución del gasto de los clientes del minorista es aproximadamente del 66% con tarjetas de crédito, el 19% mediante pagos QR y el 15% en efectivo.

Estas cifras muestran por qué WORPT entra en un mercado de pagos electrónicos ya consolidado. En el conjunto de los grandes almacenes del grupo, las tarjetas y los pagos QR representan el 85% del gasto, frente al 15% en efectivo. WORPT busca ofrecer a los titulares de criptomonedas acceso a esos canales de pago conocidos.

Worarak Tulaporn, director de marketing de The Mall Group, dijo que la prueba ayudaría al minorista a estudiar el gasto según la nacionalidad y el importe medio de las compras realizadas durante una visita. El minorista también ve potencial entre quienes permanecen en Tailandia mientras trabajan a distancia.

La alianza se suma a otros servicios turísticos de The Mall Group. Su Wi Wallet permite ingresar fondos desde tarjetas de pago internacionales, mientras que su alianza con THIM conecta la preparación de la llegada con ventajas para las compras. El minorista afirma que THIM tiene más de 800.000 descargas y permite enviar solicitudes grupales de la Tarjeta Digital de Llegada a Tailandia para hasta 20 personas.

La iniciativa de pagos viene acompañada de incentivos para las compras. Los usuarios de WORPT, Wi Wallet y THIM pueden acceder a ventajas turísticas y vales, incluido un descuento de 150 baht en compras que cumplan los requisitos y sumen al menos 1.500 baht en Paragon Department Store y EM DISTRICT.

Qué significa el objetivo de 15.000 millones de baht

La previsión de WORPT de procesar pagos por 15.000 millones de baht equivale a unos 440 millones de dólares. Se trata de una proyección de la empresa para las transacciones durante la prueba, no de un recuento de dinero ya gastado.

En el lanzamiento de noviembre también se proyectó que 1.950 millones de baht llegarían a empresas locales y pequeñas y medianas empresas. Esa cifra equivale al 13% del objetivo de gasto de 15.000 millones de baht. La previsión ofrece una medida más concreta del beneficio que se espera fuera de los grandes socios comerciales.

Leon Sing Foong, director de Waanx, planteó la oportunidad en términos de la economía turística general de Tailandia. Calculó que captar el 1% del gasto turístico representaría unos 17.000 millones de baht, una cifra ligeramente superior al objetivo de WORPT.

Los responsables de Finanzas habían planteado una ambición mucho más amplia al presentar TouristDigiPay. El entonces ministro de Finanzas, Pichai Chunhavajira, expuso un escenario en el que 35 millones de visitantes gastaban 5.000 baht adicionales cada uno, para ilustrar un gasto extra de 175.000 millones de baht. Ese cálculo abarcaba el potencial de la política para todo el sector turístico, mientras que la previsión de 15.000 millones de baht de WORPT corresponde a su propio servicio.

El reto de Tailandia es convertir la facilidad de pago en compras que beneficien a las empresas. El total de transacciones de la prueba, el valor de las compras minoristas y la distribución de los ingresos entre los operadores más pequeños permitirán observar distintas partes de ese resultado comercial.

Las tarjetas ampliarían el uso del mismo saldo en baht

Las tarjetas Visa prepago previstas por WORPT utilizarían el mismo saldo en baht que los pagos QR. Según el anuncio de la empresa, los visitantes no tendrían que transferir dinero ni recargar por separado al cambiar de un canal a otro.

Una tarjeta física ofrecería otra forma de pagar en terminales de pago. Una tarjeta virtual permitiría hacer pagos en línea. Ambas ampliarían las posibilidades de uso del dinero ya convertido en baht, sin exigir que los comercios acepten criptomonedas.

La participación de Tether vincula el servicio con uno de los emisores de los activos admitidos. Bunviwee Plai Phan, responsable de Tether en Tailandia, describió el proyecto como una forma de incorporar las monedas estables al gasto cotidiano y permitir que las empresas tailandesas sigan recibiendo baht.

Janeboon Roonnaphaya, cofundador de WORPT, describió el punto de partida en el anuncio oficial:

«Históricamente, las criptomonedas se han considerado principalmente activos para mantener y negociar».

WORPT intenta crear una vía práctica para gastar esos activos. Bután y Brasil introdujeron servicios similares para visitantes extranjeros en 2025, por lo que la prueba de Tailandia se inscribe en un esfuerzo más amplio por conectar los activos digitales con las compras turísticas.

Qué cambia para los visitantes y las empresas

Los visitantes que ya poseen monedas estables admitidas obtienen otra forma de pagar comidas, alojamiento y compras. Leon Sing Foong señaló que turistas de India, Rusia y Corea del Sur tienen dificultades para acceder a los pagos QR en Tailandia. WORPT busca llegar a personas cuyas aplicaciones financieras habituales no ofrecen una opción local conveniente.

Las empresas tailandesas pueden recibir los ingresos de esas compras a través de sus mecanismos de pago en baht existentes. Los comercios más pequeños pueden beneficiarse de que los clientes lleguen a ellos mediante la aceptación habitual de códigos QR, mientras que los grandes minoristas pueden combinar la opción de pago con promociones y datos sobre el gasto de los clientes.

La decisión a largo plazo del Gobierno consiste en determinar si el sistema probado debe continuar o ampliarse. Al presentar la política, Lavaron Sangsnit, secretario permanente del Ministerio de Finanzas, habló de aumentar las cantidades autorizadas para la conversión tras una prueba satisfactoria, incluso en el caso de activos de alto valor. Esos cambios se plantearon como posibles medidas futuras; el servicio en funcionamiento sigue sujeto a las condiciones y límites de la prueba.

La tarea inmediata de WORPT es más concreta: incorporar a visitantes que cumplan los requisitos, convertir de forma fiable los activos admitidos y lograr que los pagos en baht funcionen en caja. Su objetivo de gasto para 18 meses da a la prueba una meta comercial cuantificable.

Puntos clave

• WORPT permite a los turistas extranjeros convertir USDT y USDC en baht y pagar mediante Thai QR PromptPay sin una cuenta bancaria tailandesa.
• La aplicación opera en el entorno de pruebas Tourist DigiPay de la SEC y combina al operador autorizado de activos digitales Waanx con el proveedor de dinero electrónico Wipay.
• Los comercios reciben baht a través de los canales de pago existentes.
• La comisión inicial de conversión es del 1,5% y, según se ha informado, las condiciones del servicio fijan un límite de 100.000 baht por persona para la billetera.
• WORPT busca generar un gasto de 15.000 millones de baht en 18 meses; las previsiones de usuarios van de 150.000 durante la prueba a 200.000 en el primer año.
• The Mall Group es el primer socio entre los grandes almacenes, mientras que las tarjetas Visa prepago físicas y virtuales previstas compartirían el saldo en baht de la aplicación.