Otros dos equipos podrían sumarse a una competición de miles de millones de dólares
Pune y Vadodara surgen como posibles sedes de nuevas franquicias de la Premier League india (IPL), mientras la Junta de Control del Críquet en India estudia ampliar la competición a partir de la temporada de 2028. Cada nuevo equipo podría alcanzar una valoración superior a los 1.000 millones de dólares. Se prevé que las incorporaciones coincidan con el próximo ciclo de derechos de transmisión y streaming, que abarcará de 2028 a 2032.
Contenido
- Otros dos equipos podrían sumarse a una competición de miles de millones de dólares
- Por qué importa el ciclo de derechos de 2028
- ¿Quiénes podrían pujar por las nuevas franquicias?
- Las operaciones recientes han elevado el precio de referencia
- Por qué Pune vuelve a estar en consideración
- Vadodara daría a Gujarat un segundo equipo
- ¿Cuántos partidos podrían jugar 12 equipos?
- Cómo llegó la liga a este punto
- Puntos clave
Las conversaciones contemplan al menos dos franquicias adicionales, lo que elevaría de 10 a 12 el número de equipos de la IPL. Podrían considerarse más equipos, según el interés de los inversores. Pune volvería a tener una franquicia tras haber contado con una hasta 2017, mientras que Vadodara daría a Gujarat un segundo equipo, a unos 110 kilómetros de Ahmedabad, donde juega como local Gujarat Titans.
La BCCI no ha confirmado oficialmente la expansión, elegido ninguna de las dos ciudades, anunciado un proceso de licitación ni revelado cómo se organizaría la propiedad. La fecha prevista, las posibles sedes, los estadios y el formato del torneo siguen en discusión.
El cálculo central va más allá de encontrar compradores dispuestos a invertir grandes sumas. Una IPL ampliada necesitaría espacio en el calendario internacional de críquet, suficientes jugadores de primer nivel para respaldar a los nuevos equipos y emisoras dispuestas a pagar por partidos adicionales. Esas decisiones determinarían cuánto críquet podrían ver los aficionados y cuánto duraría el torneo.
Por qué importa el ciclo de derechos de 2028
El actual acuerdo de derechos de medios de la IPL abarca de 2023 a 2027 y se vendió por aproximadamente 6.200 millones de dólares. Estos derechos son los permisos para transmitir los partidos por televisión o servicios de streaming y constituyen una parte importante del negocio comercial de la liga.
La BCCI separó los derechos de televisión y digitales para ese ciclo. Star Sports obtuvo el paquete de televisión nacional, mientras que Viacom18 ganó los derechos digitales nacionales. Iniciar la expansión junto con el próximo ciclo permitiría a los participantes en las licitaciones evaluar una competición más grande al presentar sus ofertas.
Las plataformas de streaming y las empresas de televisión tendrían que sopesar el gasto adicional frente a las audiencias y los ingresos publicitarios que podrían generar más partidos. Un mayor número de equipos puede ofrecer más encuentros para vender, pero el rendimiento financiero depende de cuántas personas los vean y de cuánto estén dispuestos a pagar los anunciantes.
Por tanto, el calendario vincula dos decisiones: qué tamaño debería tener la IPL y cuánto están dispuestos a pagar sus próximos socios de medios. El interés de los inversores en las franquicias es una parte del cálculo; la demanda de un calendario ampliado es otra.
¿Quiénes podrían pujar por las nuevas franquicias?
Entre los posibles inversores figuran la firma de capital privado Permira, fondos soberanos de Asia Occidental, entidades de inversión asiáticas respaldadas por gobiernos, grandes grupos empresariales indios, personas adineradas de India y oficinas familiares radicadas en Estados Unidos. Algunos podrían buscar la propiedad de un equipo, mientras que otros podrían aspirar a participaciones minoritarias junto con un inversor mayoritario.
Un fondo soberano invierte dinero en nombre de un gobierno. Una oficina familiar administra los activos de una familia adinerada. Las firmas de capital privado invierten en empresas con el objetivo de aumentar su valor y obtener beneficios más adelante. Su interés refleja la creciente consideración de las franquicias de críquet como negocios capaces de atraer capital institucional.
Permira no ha confirmado públicamente que vaya a presentar una oferta. Los posibles inversores mencionados son participantes potenciales; no se ha anunciado ningún grupo propietario para ninguno de los dos equipos propuestos.
Con valoraciones superiores a los 1.000 millones de dólares cada una, las dos nuevas franquicias representarían en conjunto un valor potencial de más de 2.000 millones de dólares. La cifra final dependería de las condiciones de la licitación y de la competencia entre compradores. Una valoración es una estimación o un precio acordado para una empresa, mientras que el dinero pagado por una participación minoritaria solo compra una parte de ella.
Las operaciones recientes han elevado el precio de referencia
Royal Challengers Bengaluru y Rajasthan Royals ofrecen las referencias recientes más claras del interés de los inversores. United Spirits acordó vender RCB a un consorcio integrado por Aditya Birla Group, Bennett Coleman and Co, Blackstone y Bolt Ventures, con una valoración de 1.780 millones de dólares.
Un consorcio liderado por la familia Lakshmi Mittal y Adar Poonawalla adquirió Rajasthan Royals en una operación que valoró la franquicia en 1.650 millones de dólares. Ambas cifras sitúan a equipos consolidados de la IPL muy por encima del umbral sugerido de 1.000 millones de dólares para una nueva franquicia.
La comparación con la expansión anterior es llamativa. RPSG Group adquirió la franquicia de Lucknow por unos 940 millones de dólares en 2021, mientras que CVC Capital Partners compró la de Ahmedabad por unos 750 millones. El precio conjunto fue de aproximadamente 1.690 millones de dólares. La valoración de RCB, de 1.780 millones, supera por sí sola esa cifra conjunta en unos 90 millones de dólares.
Gujarat Titans también tuvo un cambio posterior de propiedad. Torrent Group adquirió una participación mayoritaria del 67% en 2025 por unos 575 millones de dólares. Esa cifra corresponde a una participación de control, no a la compra de toda la franquicia, un detalle importante al comparar el tamaño de las operaciones.
El informe de valoración de julio de Houlihan Lokey situó el valor empresarial de la IPL en 20.600 millones de dólares, un 11,4% más que un año antes, y el valor de su marca por separado en 4.300 millones, un aumento del 10,3%. El valor empresarial mide el negocio comercial en su conjunto, mientras que el valor de marca estima lo que representan su nombre e identidad.
Harsh Talikoti, director del área de asesoría financiera y valoración de Houlihan Lokey, describió así el interés de los inversores en el informe:
«Lo que el mercado confirmó este año, a través de operaciones históricas con franquicias, es hasta qué punto la liga puede atraer precisamente el tipo de capital global, institucional y estratégico para el que fue concebida».
Por qué Pune vuelve a estar en consideración
Pune cuenta tanto con un estadio de críquet consolidado como con experiencia en albergar equipos de la IPL. El Estadio Internacional de la Asociación de Críquet de Maharashtra, en Gahunje, ha sido sede de partidos internacionales y encuentros de la IPL, por lo que podría ser el estadio de una nueva franquicia.
El sector de tecnologías de la información de la ciudad, su población estudiantil y su presencia empresarial podrían atraer a propietarios interesados en captar aficionados y socios comerciales. Un equipo de Pune también podría atraer seguidores de la vecina Pimpri-Chinchwad y de la región más amplia del oeste de Maharashtra.
Las franquicias anteriores de Pune dejaron la competición por distintos motivos. Pune Warriors India, propiedad de Sahara Group, compitió entre 2011 y 2013, antes de retirarse tras una disputa con la BCCI por las tarifas de la franquicia. Rising Pune Supergiant, propiedad de RP-Sanjiv Goenka Group, se incorporó para las temporadas de 2016 y 2017, mientras Chennai Super Kings y Rajasthan Royals estaban suspendidos.
Rising Pune Supergiant llegó a la final de 2017 bajo el liderazgo de Steve Smith, tras terminar segundo en la fase de liga. Mumbai Indians ganó la final en Hyderabad por una carrera, al defender un objetivo de 130. La franquicia temporal de Pune desapareció cuando regresaron los equipos suspendidos.
La ciudad siguió albergando partidos de la IPL en 2018. Chennai Super Kings trasladó a Gahunje los partidos que le quedaban como local tras las protestas en Chennai por la disputa sobre el agua del río Cauvery, y terminó ganando el título de esa temporada. Más adelante, RPSG compró Lucknow Super Giants, pero no ha manifestado interés en una nueva franquicia en Pune.
Vadodara daría a Gujarat un segundo equipo
La candidatura de Vadodara llega en un momento en que Gujarat busca ampliar su presencia en el deporte indio. La ciudad cuenta con un estadio internacional de críquet y está a unos 110 kilómetros de Ahmedabad, donde Gujarat Titans disputa sus partidos como local.
Una franquicia en Vadodara daría al estado dos equipos de la IPL con sedes relativamente cercanas. Para los posibles propietarios, supondría la oportunidad de crear una afición local propia cerca de una franquicia ya consolidada. El reto comercial incluiría atraer espectadores, patrocinadores y seguidores en esa región compartida.
Ahmedabad también forma parte de las ambiciones deportivas más amplias de India. En un comunicado del Gobierno fechado el 4 de septiembre, el ministro del Interior de la Unión, Amit Shah, dijo que se estaba desarrollando la ciudad como centro internacional de entrenamiento, en el marco de la aspiración de India de organizar los Juegos Olímpicos de 2036.
La aspiración olímpica aporta contexto a la inversión de Gujarat en el deporte. Un equipo de la IPL en Vadodara seguiría necesitando una adjudicación propia de la franquicia, acuerdos operativos y un plan comercial.
¿Cuántos partidos podrían jugar 12 equipos?
Una IPL con 12 equipos requeriría decidir el formato de la competición. En un sistema de todos contra todos a doble vuelta, cada equipo jugaría dos veces contra cada uno de los otros 11, por lo general una vez como local y otra como visitante. Así, cada equipo disputaría 22 partidos de liga.
En toda la competición, eso daría un total de 132 partidos de liga. Cuatro encuentros de eliminatorias elevarían el total a 136. El cálculo cuenta cada partido una sola vez, aunque figure en el calendario de los dos equipos participantes.
La BCCI podría elegir una estructura distinta con menos encuentros. La cifra de 136 partidos describe un formato posible, no un calendario anunciado. La organización en grupos o un conjunto más limitado de enfrentamientos repetidos produciría otro total.
El presidente de la IPL, Arun Dhumal, ha dicho que la expansión depende de conseguir una ventana más amplia en el calendario de críquet, teniendo en cuenta las series bilaterales y los eventos del Consejo Internacional de Críquet. Las series bilaterales son competiciones entre dos selecciones nacionales. Los jugadores que participan en ellas o en torneos internacionales pueden tener compromisos fuera de la IPL.
La disponibilidad de los principales jugadores indios es otra consideración práctica. Las nuevas franquicias necesitarían críquetistas capaces de rendir a un alto nivel y atraer seguidores. Repartir a las estrellas consolidadas entre más equipos afectaría la formación de las plantillas en toda la liga, al tiempo que crearía más plazas para competir.
Cómo llegó la liga a este punto
La IPL comenzó en 2008 con ocho equipos y llegó a 10 en tres años. Las incorporaciones, salidas y sustituciones temporales posteriores hacen que su historia incluya tanto cambios de participantes como crecimiento. La estructura actual de 10 equipos se remonta a la llegada de Lucknow Super Giants y Gujarat Titans en 2022.
La experiencia de Pune muestra cómo una ciudad puede seguir vinculada a la competición incluso después de perder su propia franquicia. Estos son los principales hitos:
- 2008: La IPL comenzó con ocho franquicias.
- De 2011 a 2013: Pune Warriors India compitió antes de retirarse tras una disputa por las tarifas de la franquicia.
- De 2016 a 2017: Rising Pune Supergiant jugó como franquicia temporal y llegó a la final de 2017.
- 2018: Pune acogió partidos como local de Chennai Super Kings, tras el traslado del equipo desde Chennai.
- De 2021 a 2022: Se vendieron las franquicias de Lucknow y Ahmedabad, que se incorporaron a la competición la temporada siguiente.
- 2025: Torrent Group adquirió una participación mayoritaria del 67% en Gujarat Titans.
- 2028: Comienza el próximo ciclo de derechos de medios, que constituye la fecha de inicio propuesta para otra expansión.
Los próximos pasos concretos serían una decisión de la BCCI sobre la expansión, seguida de posibles acuerdos para la licitación de las franquicias y la confirmación del formato. Esas decisiones convertirían el interés de las ciudades y los inversores en un plan definido para la competición.
Puntos clave
- Pune y Vadodara son posibles sedes de al menos dos nuevas franquicias de la IPL a partir de 2028.
- Cada franquicia propuesta podría valorarse en más de 1.000 millones de dólares.
- La BCCI no ha confirmado oficialmente la expansión, las ciudades anfitrionas, los propietarios ni un proceso de licitación.
- La fecha propuesta coincide con el ciclo de derechos de medios de 2028 a 2032.
- Pune tuvo dos franquicias anteriormente; Vadodara daría a Gujarat un segundo equipo de la IPL.
- El espacio en el calendario, la inversión de los medios y la disponibilidad de jugadores son factores centrales para la decisión.
- Una competición de 12 equipos a doble vuelta tendría 132 partidos de liga, antes de las eliminatorias.
